Находясь в магазине, было уместно сразу на месте выяснить этот вопрос. Я заглянул в раздел целебных эликсиров и увидел, что самые слабые первого уровня, те, что мгновенно восстанавливают лишь тридцать единиц здоровья, стоят смешные десять золотых. Нет, если бы мне нужно было их покупать себе, цена бы меня здорово выбесила, но если смотреть на них глазами продавца, да еще с пятидесятипроцентной уценкой, то всего пять золотых за ценный эликсир – уж лучше опять раздеть мобов-самоубийц у ямы, чем часами возиться с баночками-скляночками у алхимического стола.

Тем не менее, я все же просмотрел всю линейку эликсиров от «Слабого» до «Идеального». Десять, двадцать, тридцать, сорок и так до сотни. За самые высокоуровневые эликсиры цена, конечно, была куда выше и привлекательней, но что-то у меня были огромные сомнения, что я вообще буду способен создать что-то ценное за отведенное на блиц-турнир время. На развитие алхимии на ветке нужно было целых десять очков навыков потратить. И это только из ветки Алхимик, а была ещё и ветка отравитель, где отдельно развивался навык умельца в создании ядов.

Последним гвоздем в гроб моего желания посвятить время алхимии стала стоимость оборудования. Набор состоял из пяти предметов, самый дешевый из которых стоил сотню золотых. Какая-то драная, простецкая, фарфоровая ступка с пестиком продавалась за сто, мать их, золотых! Тигель за двести, перегонный куб вообще за триста, Реторта и Катализатор по двести пятьдесят. Итого – тысяча сто монет. Даже больше, чем стартовый капитал игрока. Может, в следующем турнире или если когда-нибудь попытаюсь зарабатывать на «Бездне-3», то попробую, насколько выгодна алхимия, но явно не в этот раз.

Распродавшись, я вернулся к алтарю Храма и скинул шесть единиц характеристик силы в удачу. Оставил выносливость на прежнем уровне на случай случайного падения в пропасть. Щупальца висят примерно на одной высоте, и если у меня не будет базовых пятидесяти очков жизни, то моё освобождение от монстра закончится смертью от падения. Ещё немного подумав, временно отправил в удачу и девятнадцать очков, лежавших изначально в «Болотном жителе». Зачем мне сейчас бонусы этой характеристики, если никаких врагов на дороге нет? Зато буду сверхудачливым с тридцатью шестью очками удачи. Может это как-то мне поможет при сборе травы или трофеев. Я ещё раз глянул на характеристики своего персонажа. Я впервые играл кем-то настолько заточенным на удачу.

Лайт Винслет, уровень 8

Раса: гоблин

Очки жизни 50/50

Очки маны 30/30

Усталость 50/50

Шанс обнаружить скрытого противника в радиусе 50 м – 1%

Шанс незаметно подкрасться к жертве в радиусе 50 м – 1%

Шанс случайного успеха – 36%

_______________________

Сила 3

Ловкость 10

Выносливость 5

Интеллект 3

Болотный житель 1

Удача 36

_______________________

Грузоподъемность 30/30 ед.

Общий вес 30 ед.

Финансы: 1815 золотых, 0 серебряных монет.

Свободных доступных очков характеристик 0/0

Свободных доступных очков навыков 6/6

Доступные навыки скрыты. Нажмите на стрелочку, чтобы открыть дерево.

Была призрачная надежда, что тотальный уклон в удачу мне как-то поможет, ведь удача не зря была у каждой расы. Она должна как-то работать. Возможно, и щупальце меня схватило, лишь потому, что у меня было более десяти процентов удачи. Кто его знает, какие-там настроены игровые сценарии и алгоритмы. Короче, посмотрю, как работает эта до максимума увеличенная характеристика и смогу понять, есть смысл вкладываться в неё в других ситуациях или лучше не стоит.

В целом я выглядел сейчас почти также, как перед первым походом к пропасти, но теперь обладал просто выдающейся удачей и прекрасным зрением в темноте. Глянув на ещё не потраченные очки навыков, я плюнул и загнал ещё два очка в «Травника» и тут всплыли интересные дополнительные данные.

Развитое до максимального, третьего уровня умение, позволяло видеть все полезные растения, грибы и прочее на сорок метров дальше и также за каждый уровень умения открывалось по дополнительному свойству у тех же самых ингредиентов, причем не всегда полезных, но очень важных в алхимии. Опять меня совращают заняться алхимией. Не выйдет. Слишком дорого и долго. Блин, что за жирные намеки? У меня такое чувство, что тут кроется какая-то очередная загадка.

***

В том, что мне все же придется заняться алхимией, меня убедило гигантское, просто огромное количество всяких растений и ягод, собранных по пути к пропасти. Если передвигаясь окольными путями, я радовался, когда видел хотя бы одно растение на сотню шагов, то тут я просто шел по сплошному полю полезных растений. Я утомился их собирать, так много их оказалось. А когда распробовал их на небольшой стоянке для распознания, то и вовсе стал игнорировать светящиеся голубым и красным растения, срывал только полезные для прямого использования. И даже среди них выбирал самые сильнодействующие и полезные, вроде «Красных ягод» и парочки новых, обнаруженных мной трав.

Трофеи с мобов – одноразовое удовольствие, а травы могли появлятся заново через какое-то время, к примеру, пару-тройку двухчасовых игровых суток, поэтому-то я и по-новому взглянул на их потенциал. Еще одним приятным моментом стало то, что распознание на третьем уровне «Травника» давало сразу три очка опыта, а попробовав на вкус более сотни разных растений, я заработал еще четыреста пятьдесят очков опыта.

Правда, на восьмом уровне для достижения девятого, требовалось уже девятьсот очков опыта, и моё сражение с Щупальцем-вампиром и баловство с травами заполнило столбик опыта лишь немного больше, чем наполовину.

Продравшись через бесконечные заросли полезных трав, что мне просто надоело собирать, я настроился второй раз спускаться в подземелье. Нужно было испытать спуск на вшивость. И я испытал. Проехался, несмотря на свою огромную удачу на заду, спине и голове, аж до самого дна по этой скользкой горке, даже когти на руках и ногах не помогли остановиться.

В этот раз я пришел с конкретным планом, собрать трофеи с превышением грузоподъемности и посредством смерти вернуться на алтарь воскрешения, но не застал на том месте, где ожидал увидеть, горы тел мобов. Эта кровожадная тварь сожрала их, и растоптала все луки, стрелы и прочее снаряжение в труху. Я нашел лишь пару уцелевших кинжалов и был очень зол, что босс и тут утер мне нос.

Лишь вспомнил о нём, он и появился из своего темного логова. Даже моё «Ночное зрение» не могло издалека пробиться через беспросветную пелену этого бокового крыла подземелья. Вспоминая, как быстро эта тварь разобралась со мной в прошлый раз, я инстинктивно полез назад по глиняному подъему вверх. Вниз я скатился очень быстро, а путь назад давался совсем нелегко. Пришлось извлечь из инвентаря свои ржавые кинжалы, втыкать их лезвием поперек грунта, усиленно упираться когтями ног, чтобы хоть как-то карабкаться вверх по скользкой, смоченной водой глине.

В итоге я успел выбраться выше уровня, на котором бы босс смог бы меня снять, просто разложив свою телескопическую удочку. Я был спасен, но риск сорваться к ногам монстра всё же сохранялся. И тут я увидел невозможное. Босс направился к началу подъема и последовал за мной, да только никаких проблем у него подъем не вызывал. Он двигался по крутой наклонной вверх, как по ровной поверхности, даже не продавливал мягкое, глинистое покрытие. Блин, очередной глюк. Великан-скалолаз. Я тут пыжусь изо всех сил, а он прёт, как трактор с одинаковой скоростью.

Тут уже мне пришлось изрядно попотеть, я боролся с наклоном и скользким грунтом, как будто от этого зависела моя реальная жизнь. Карабкался вверх, даже изнывая от боли в руках и ногах и не сорвался вниз, пожалуй, только благодаря удаче.

Но кошмарящий меня трактор пёр так же уверенно и неустанно до самой горловины подземелья. Мерзкий глюк, где многотонный, неповоротливый босс проделывает такие фокусы сначала очень злил меня, но когда я отбежал от борта пропасти и эта тварь поперлась за мной, то я заметил, что в болоте, несмотря на большое сходство со слизнем, она чувствует себя уже не так хорошо. Следуя за мной, босс с трудом миновал омуты, застаивался, прокладывая путь, но и здесь действовал глюк, проявившийся на подъеме, словно он весил легче меня и поэтому не проваливался в трясину. Зато я увидел уменьшающуюся шкалу его здоровья, когда завел его в густое ядовитое облако.

Утопить эту тварь было невозможно, атаковать вблизи тоже, но оказалось, она вполне уязвима к ядовитым, болотным испарениям. Теперь ключ к победе был очевиден. Я бегал по кругу, стараясь удерживать босса первого яруса подземелья в самом густом ядовитом облаке, что повстречалось мне на пути, и его столбик здоровья стал стремительно уменьшаться. В этот волнительный момент меня беспокоило лишь одно, чтобы трофей, который мог выпасть из босса не ушел на дно одного из омутов. Будет просто полнейшим фиаско, если на месте трупа появится сундук и на моих глазах растворится в глубинах местного болота. Я с напряжением и нетерпением ждал, когда же настанет счастливый момент гибели босса, и вдруг эта тварь, когда у неё осталось менее десяти процентов жизни, поджала хвост и трусливо бросилась наутек к своей норе.

«Ах ты с*ка!» – подумал я. А ну стоять! Но то, как далеко я забежал в болото в поисках самого густого, отравляющего облака, сослужило мне отличную службу. Даже рванув назад в укрытие, туда, где он мог бы полностью регенерировать своё здоровье, босс продолжал проходить через одно отравленное облако за другим и вскоре сдох. Позорно сдох, как жалкий, трусливый слизняк. Моё настроение резко поднялось. Казалось бы, я лишился большей части трофеев, опять столкнулся с багом разработчиков, но и этот баг, в итоге, сыграл мне на руку.

Наш слизнячок, оказывается, уязвим к яду. Похоже, я забил бы его и без этой прогулки наверх, одними отравленными стрелами, но и так вышло очень даже неплохо. Однако, я не услышал ожидаемого поздравления с повышением уровня. Алё! Меня что решили кинуть или посчитали, будто это босса убил не я? Полез в лог-лист и вижу, что все в порядке.

…«Повержен Древний Фархук-потрошитель, уровень 1, вы получаете 3000 очков опыта»…

Вот и в логе уже было подтверждение, но система словно тупила и не собиралась выдавать мне заслуженную награду, и вдруг, у меня потемнело в глазах, потом возникло неприятное чувство тяжести в затылке и резкое появление обычной реальности перед глазами. Какого?

Смотрю, по крышке капсулы раздраженно барабанит Аполлон Зеро. Рядом хлопочет растревоженный им мед. персонал, обслуживающий кибер-спортсменов турнира. Меня, видите ли, принудительно отключили от «Бездны-3» по требованию капитана команды. Теперь понятно, почему игра резко зафризилась. Она просто потеряла сигнал связи с модулем консоли нейропривода. Но раз сообщение о том, что опыт получен пришло, то всё должно быть в порядке. Мой успех сохранится. Гораздо хуже было бы, если бы меня отключили минутой раньше. В отсутствие игрока, Босса бы просто телепортировали в его логово, а когда я вернулся, пришлось бы всё начинать заново. Ну, блин, что тут вообще происходит? Какого меня так резко из капсулы решили извлечь?

Это я узнал совсем скоро. У Аполлона возникла соответствующая его гениальному уровню развития идея. Раз батя денег ему не присылает, он решил сбить их с остальных членов команды. Причем всё, что у них есть. Абсолютно всё и плевать, что у них не будет средств на воскрешение. Его желания и потребности важнее. А чем не вариант? Он и пару Шелдона-Йона решил разбить, взяв к себе эльфийку-жрицу в полной экипировке, вместо уже бесполезного, голого Михаэля. От меня требовалось объединиться с уродом в одну команду и передать все свои деньги «Арбузному» выродку.