Девушка, почувствовав спокойствие, которое ей передалось, немного отстранилась, чтобы посмотреть на свою спасительницу. Женщина излучала невероятную силу и уверенность в себе. Руки женщины показались ей слишком горячими. Девушка опустила глаза и увидела, что обе ладони женщины были в крови.

– Что это? – испуганно спросила она и отпрянула, в очередной раз почувствовав, как горит спина.

– Это твоя кровь…

– Моя? Откуда? – сердце снова заколотилось так громко, что уже и дождя не было слышно.

– Тебе оторвали крылья, которые вырастали за спиной всякий раз, когда ты испытывала любовь. Тебя надо лечить, а после спасать…

– Это ваш голос был там, на озере? Это вы обещали мне жизнь среди вас? Кто вы?

– Я… Я – волшебство… Потом узнаешь. Сейчас надо тебя лечить. Сил у тебя уже совсем мало. Оставайся и не бойся ничего.

Женщина сняла с нее покрывало и завела ее в комнату. Там были зеркала и свечи, пахло дегтем и теплом.

– Что у меня стало со спиной? Это можно вылечить?

– Я починю, если будешь верить и не будешь ничего бояться.

– А шрамы останутся?

– Останутся.

– Навсегда?

– Пока не начнешь жить в настоящей любви.

– А крылья? Крылья у меня еще когда-нибудь будут?

– Крылья даются один раз. Ты больше не сможешь летать от любви к мужчине, если только… Но об этом потом. Сейчас нужно думать о себе. Тебе предстоит очень много работы…

Она проснулась в своей постели.

Дождь не прекращался. Казалось, что он льет уже несколько дней.

Лера встала и, полусонная, пошла в ванную. «Приснится же такое», – думала она, вспоминая обрывки сновидения. Проходя мимо зеркала, она вдруг остановилась.

Отражение показалось странным, лицо сильно осунулось, да и глаза были какие-то другие.

– Да, после таких снов саму себя не узнаёшь, – сказала она вслух и зашла наконец в душ.

Открыв кран, она ощутила приятное согревающее тело тепло, в то же время вода бодрила, и Лера почувствовала, что наконец-то полностью проснулась. Налила на ладонь гель и начала размазывать его по телу, но вдруг, коснувшись спины, отдернула руку… и замерла.

Выключила воду и снова осторожно провела рукой по спине в сторону лопаток. Под ладонью прощупывались два шрама…

День предстоял насыщенный. Несколько важных встреч, совещание в офисе и деловой обед с партнерами. «Надо что-то перенести, а что-то отменить, – решила Лера, – оставить только самое важное».

«Главное – успеть на встречу», – думала она, спускаясь в подземный паркинг. Единственное желание, которое она испытывала, – это с головой нырнуть в работу.

По дороге она мельком пробежалась по распечатанным заранее материалам, выделив для себя важные тезисы, которые могли пригодиться во время переговоров.

Параллельно в голове звучал безумный диалог очередной ссоры с Максом. Недоумение и обиды давно сменились пустотой, которая заполняла сердце, как мягкий вакуум, и не давала ему ни болеть, ни биться в полную силу. Главное, она не могла понять, почему два человека, которые так любят друг друга, которые так много прошли для того, чтобы быть вместе, порой становятся глухими к словам и чувствам другого, как будто кто-то мешает им услышать друг друга и снова взяться за руки.

Лере не давал покоя ее сон. Она понимала, что это путешествие на самом деле было явью, но никак не могла объяснить себе, что именно с ней произошло этой ночью. Чувство давящей пустоты было знакомо уже много лет. Так не хотелось его снова испытывать, но всякий раз, когда их размолвки затягивались, она ощущала опустошение и страх, что это снова было зря… Но сегодня ее не оставляло убеждение, что ссоры не случайны. Их разводит невидимая им обоим сила, которую Лера почувствовала очень явно после своего ночного общения с незнакомой женщиной, которая за время сна сумела стать для нее очень близким человеком.

«Я теперь твое воспоминание…» – вторило Лериным мыслям радио.

«А может, все это лишь самоутешение, что кто-то нас разводит, может быть, просто уже нет никакой любви, поэтому и ссоримся? – рассуждала про себя девушка, поворачивая на парковку бизнес-центра, в котором должна была состояться встреча. – Просто держимся за идею, что все будет хорошо, а ничего не складывается, потому что прошлое надо отпускать, не давая ему очередной шанс разрушить себя снова…»

Припарковав машину, она потянулась за сумкой, ткань блузки натянулась и будто обожгла спину в тех местах, где теперь у нее были шрамы.

«Они пройдут, когда встретишь настоящую любовь», – вспомнила Лера слова своей новой знакомой, которая – в этом она была уверена – вовсе не приснилась ей.

«Пока рядом не тот мужчина, ты будешь помнить о них и чувствовать свои шрамы; каждый раз во время ссор и обид они будут причинять тебе боль. Все, что могу я для тебя сделать, это вылечить твои раны, а от шрамов ты избавишься сама, когда встанешь на нужную тебе дорогу», – продолжала рыжеволосая женщина с глазами цвета моря. Лоскуты сна проявлялись в Лерином сознании, как кадры кинохроники.

Время запланированной встречи приближалось, нужно было собраться и идти, жить свою обычную жизнь дальше…

Посмотрев в зеркало над лобовым стеклом, девушка, как и утром, не узнала выражения своих глаз. Этот взгляд немного пугал новизной и завораживал одновременно.

«Но ведь это был не сон, – сказала она себе, заведя руку за спину и коснувшись того самого места в области лопаток, будто надеясь обнаружить, что там нет шрамов. Но пальцы сразу же нащупали те самые рубцы, следы от оторванных крыльев… – Боже мой, что же со мной произошло?.. Мне надо вспомнить все и научиться жить с собой новой, не боясь этих перемен. Смогу ли?»

«Ты еще просто не поняла свою силу, – снова в памяти всплыл слайд ночного путешествия. – Когда поверишь в себя, у тебя все начнет получаться и жизнь совсем поменяется», – заключила ночная знакомая, назвавшая себя просто волшебством…

Лера оказалась в зале заседаний, встреча проходила в официальном формате, что стало для нее неожиданностью.

Хорошо, что она заранее распечатала презентацию, хотя была уверена, что это ей не пригодится. Переговоры о потенциальном сотрудничестве проходили с представителями клиента, а сам клиент держался в секрете, агент не упоминал даже названия фирмы, только сектор рынка и запрос клиента на рекламную кампанию.

– К чему такая таинственность? – недоумевала Лера. – Чем больше мы знаем о заказчике, тем больше шансов грамотно выстроить маркетинговый процесс – под его задачи.

– Наберитесь терпения, – говорил агент (она даже не могла запомнить его имя, настолько этот человек казался ей безликим и неприятным). Он напоминал ей что-то скользкое. Лера любила сравнивать людей с какими-то предметами в своем воображении, так ей было удобнее с ними общаться.

Она начала презентацию со слов приветствия, говорила медленно, таким образом, складывалось ощущение, что девушка собиралась с мыслями. Но вскоре, войдя в нужное русло, Лера абсолютно уверенно, впрочем, как и всегда, изложила материал, подготовленный ее агентством.

– Мы предлагаем конкретное решение по выходу на вашу аудиторию. Для этого нам нужно четко представлять портрет вашего клиента и не распылять усилия на ненужные сегменты, – говорила она с полной убежденностью, обращаясь прямо к агенту.

Лера умела держать аудиторию: когда она делала презентации, то всегда выглядела очень спокойно, несмотря на то что внутреннее волнение, естественно, присутствовало.

– Сегодня у меня еще две встречи с вашими конкурентами, – слащаво улыбаясь, сказал агент (Лера так и не запомнила его имени, но ассоциация с чем-то скользким крепко засела у нее в голове), – а в конце недели мы соберем вас всех вместе и объявим результаты конкурса.

– Замечательно! – сказала Лера. – Спасибо вам за внимание.

Постояв несколько минут в дверях зала, девушка окинула его взглядом, будто примеряя на себя. Она была здесь несколько раз до этого, и помещение казалось ей огромным.

Сейчас пространство словно сжалось. Лере показалось, что оно вдруг стало ей мало́́. Все, чем она занималась до этого, перестало иметь великий смысл, хотелось совсем других просторов…

Сев в машину, Лера откинулась на спинку кресла – снова неприятно заныло в области лопаток.

В теле до сих пор ощущалась сильная слабость, которую приходилось преодолевать, потому что от текущей жизни деваться было некуда. Она прикрыла глаза, в сознание снова ворвался недавний сон. Он будто каждый раз посещал ее тщательно подобранными фрагментами – так, чтобы она не пропустила ни одной детали из своего ночного путешествия.

– Я не знаю, почему мы ссоримся. Мне с ним стало очень тяжело. Эти ссоры – как булыжник на моей шее, – вспоминала Лера слова, сказанные волшебнице. – Но ведь это он вернулся в мою жизнь и привел меня к вам!

– Ты сама вернулась в его жизнь, чтобы прийти ко мне. Вернее, вернулась в свое прошлое, а он все еще живет в нем.

– Я люблю его, но порой мне кажется, что эти отношения отравляют меня, что в них все еще есть кто-то третий, и я не хочу в них возвращаться.

Лера чувствовала, как теплые руки женщины касаются ее спины, соединяя краешки ран, заживляя их, пытаясь остановить все еще сочащуюся кровь.

– Это ведь благодаря ему я оказалась на озере?

– На озеро ты пришла сама. Туда нельзя привести кого-то против его воли. А он шел рядом, потому что винит себя, что из-за него ты когда-то потеряла свои крылья, – спокойно, но очень уверенно говорила женщина, продолжая залечивать раны.

– А сейчас перестань думать о нем, кровь не останавливается. Помогай мне, думай только о себе. Иначе мы не справимся.

Лера попыталась отвлечься от мыслей о Максе и прикрыла глаза. Почти сразу веки стали свинцовые, и их невозможно было открыть снова. Перед глазами показалось отражение свечи, которая вывела ее из церкви и привела в этот полный волшебства дом. Свеча как будто плакала, роняя капли воска и обжигая пальцы. Волшебница колдовала над ее ранами, а Лера вдруг почувствовала, как ее сознание уносится далеко в прошлое – в ту жизнь, в которой остались ее крылья…

Лера приехала в офис на переговоры, на которые ее позвал совет директоров. Она была уверена, что встретится с Максом, но не хотела этого и даже боялась. Она не догадывалась, зачем ее пригласили. Г-н Фомин, председатель совета директоров, по телефону соблюдал какую-то таинственность, поэтому девушка даже не могла предположить, о чем пойдет речь.

– Буду краток, – сказал Фомин. – Мы запускаем твой проект.

Слово «твой» резануло слух и было настолько неожиданным, что Лера подумала, не сон ли это.

«Не может быть», – подумала она. Ее проект вместе с полагающимся опционом отдали Максу, и она уже полгода не видела его, работала в издательстве и даже не мечтала, что вернется в Rebrand когда-нибудь.

– После того как тендер был выигран, Rebrand получил годовое финансирование от клиента. Мы не смогли найти тебе должную замену, поэтому приступай завтра к делам.

– А Грановский? Он ушел из агентства?

– Думал, ты знаешь, что Грановский стал членом совета директоров, причем не без твоего участия. Все помнят, как рьяно ты его продвигала.

– Ну так он профессионал, зачем мне возвращаться?

– Он сказал, что управлять агентством лучше тебя не сможет никто. И проект полностью переходит в твое ведение. Мы к нему пока не прикасались. Срок действия договора начинается только завтра, поэтому успеешь обустроиться.

Фомин всегда говорил короткими отрывистыми фразами, проявление эмоций ему давалось сложно, но Лера хорошо знала этого человека и понимала, что сейчас он испытывает неловкость.

– Возвращайся. Ну и… извини, – отрезал Фомин.

– Так я буду работать снова с клиентом напрямую?