– Слушай, пошли на лавочку присядем и поговорим, хорошо?

– Пойдем, – еще раз окинув меня строгим взглядом, согласилась Лена, крепко взяла меня за руку и потащила на нашу скамейку.

Я наклонился, подхватил пакет, который девчонка благополучно забыла, она смущенно ойкнула, поблагодарила и еще сильнее сжала мою руку. Я глянул в сторону пожарища, работы там уже завершились, пожарные и милиция разъезжались по своим отделениям. Хотя менты, скорей всего, отправятся сейчас опрашивать свидетелей. Нужно как можно скорее переговорить с Леной и вернуться в палату.

– Ну, рассказывай, – девушка усадила меня на скамью, сама встала напротив, скрестив руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что кому-то (предполагаю, что мне) сейчас влетит по первое число, за то что рисковал жизнью.

– Лен, а, Лен, – я решил зайти с запрещенного приема. – А мы с тобой дружим или встречаемся?

– Это здесь при чем? – девушка моментально растеряла весь свой пыл. – Дружим, – то ли спросила, то ли подтвердила она.

– А я думал, встречаемся, – наигранно вздохнул я, прекрасно понимая, что она подразумевала под словом «дружба».

Даже в летних сумерках было видно, какими темными от прихлынувшей крови стали девичьи щеки.

– Ну… пусть будет встречаемся, – согласилась Лена, не отводя от меня глаз.

– Понимаешь, Ленок, тут такое дело, мне повезло родиться спасателем, и это – навсегда. Я закончу училище и стану спасателем. Подожди, не перебивай, – попросил я, видя, что Лена хочет что-то спросить. – Да, в нашей стране сейчас нет службы спасения, этому не учат. В основном спасают пожарные. Но они работают только на пожарах, а людям нужна помощь каждый день. Однажды в нашей стране создадут такую организацию, которая будет приходить на помощь всем в любой трудной ситуации.

Я улыбнулся, вспомнив, как парни из муниципальной службы снимали кошку с верхушки огромного ясеня. Муниципалы пытались убедить старушку, божьего одуванчика, что зверь спустится сам, когда проголодается. Но упрямую даму не убедил даже тот факт, что никто и никогда не видел на деревьях мумифицированные трупы кошек.

Самое обидное, когда парни подобрались к зверюге, эта наглая морда, увидев, что ее вот-вот схватят за хвост, перескочила на другую ветку, спустилась ниже, сиганула на крышу магазина, пристроенного к дому, и смылась в неизвестном направлении. В результате спасатели все равно остались виноваты, потому что «напугали бедную деточку». Кто бы сомневался.

– Да, я уверен. Точнее, я знаю, так будет, – я кивнул, словно подтверждая свои мысли.

Еще бы я не знал. До появления российского корпуса спасателей оставалось двенадцать лет. Пустяки, когда ты живешь в молодом теле двадцатилетнего парня. Дождусь и снова буду один из первых спасателей. А до этого момента попробую модернизировать местный Энский ОСВОД. Да, решено, разберусь с ситуацией и намечу план действий.

– Леш… – отчего-то робко окликнула меня Лена.

– Что? Ах да, извини. Так вот, это я к чему. В любой ситуации, похожей на ту, что сложилась сегодня здесь, в больничном городке, я буду в первых рядах. Не для славы и наград. Я так устроен, понимаешь? Это в генах, что ли, меня таким воспитали.

Лена внимательно слушала, закусив нижнюю губу, напряженно глядя в мое лицо.

– Пока мы вместе, доверяй мне и всегда жди, хорошо? Не обещаю, что со мной будет легко, но очень постараюсь быть честным с тобой. Вот прямо сейчас, пожалуй, и начну.

И я рассказал Лене все свои приключения, начиная с внезапного отъезда в Лиманский и заканчивая подвалом под моргом. Единственное, о чем умолчал, – это кем являюсь и откуда пришел в этот мир.

Глава 5

– Так, быстро переодевайся, – Лена протянула мне пакет. – Смотри, это футболка и чистые штаны. Я к тебе в общагу заходила… Ой, прости, пожалуйста, что без тебя с твоим другом познакомилась. Хотела с комендантом договориться, а на вахте женщина такая приятная, хоть и дотошная, оказалась. Все выспросила, сказала, Женька в комнате, даже зайти разрешила. Ну и вот мы вместе собрали!

И ни слова про то, что рассказал. Как так-то? А где охи, ахи, вздохи и причитания? Лена своим поведением все больше и больше напоминала мне Галку. Да, еще очень юную и местами наивную, неопытную во всех смыслах слова, но, похоже, в разведку с ней ходить можно. Во всяком случае, жена из нее вырастет хорошая, боевая подруга будет что надо.

– Я тебе тут минералку принесла, давай-ка, помойся чуть-чуть. Ты же в отделение на ночь? – вопросительный взгляд.

– Да. Лен…

– Так, подставляй ладони.

Я послушно сложил ладони лодочкой и от души поплескал в лицо.

– Если что, говори, все это время был у меня! У тебя шок, а я тебя встретила и к себе увела, – категорически заявила Лена, добивая меня окончательно. – Про подземелья говорить не стоит, мне кажется. Лучше с папой сначала переговорить и все ему рассказать. Как думаешь?

– Лен, ты чудо, – я притянул ее к себе, крепко и быстро поцеловал в губы и принялся переодеваться.

От полноты чувств в венах забурлила кровь, качая в сердце подзабытое тепло и нежность. Честно говоря, не ожидал от девушки такого предложения. Думал, придется уговаривать комсомолку и просто отличницу соврать следствию.

– Подожди, а как же доктор дядя Коля? Он же дома был. И бабушка твоя? – вспыхнуло в сознании, и идея перестала мне нравиться.

Втягивать в круг вранья кучу народу последнее дело. Решено, скажу, от шока выскочил и пошел куда глаза глядят. Очнулся в дальнем углу парка на лавочке в конце дня. Пришел в себя и вернулся в больничку. Знаю я одно местечко, мы там с пацанами халабуду строили. Там шикарные заросли акации и про скамейку мало кто знает, она скрыта от глаз.

– Доктора дядю Колю? – хихикнула девушка. – Ты так смешно сказал. Папу так наш маленький сосед называет. Тоже, кстати, Леша. Сын папиного друга дяди Степы Лесового. Ой, – Лена рассмеялась, – это ты от меня научился, да?

За эти тридцать секунд я едва заново не поседел, ругая себя последними словами. Вот на таких вещах, Леха, шпионы и проваливаются! Я, конечно, не разведчик и не иностранный агент, но взрослые парни к уважаемым докторам так не обращаются и не называют. И тут я вспомнил, где мог слышать такое обращение к Николаю Николаевичу.

– А, так мы его с Федором видели. Тогда в парке. Он с мамой своей был. Они с Николаем Николаевичем разговаривали, когда мы пришли. Ну и пацаненок, когда прощался, так и сказал. Забавно прозвучало. Вот, наверное, и отложилось. Извини.

– Да ладно тебе, – девушка улыбнулась, погладила меня по щеке ладошкой. – Не за что извиняться. Это и вправду забавно звучит. Особенно когда Лешик со всей серьезностью протягивает папе на прощание руку, чтобы пожать.

Точно! Воспоминание вдруг ярким метеором ворвалось в сознание. Точно, я же каждый раз жал соседу руку, начиная лет с четырех, всегда, покуда он был жив. Как батя научил, так всю жизнь и здоровался.

– Лен, – я взял девушку за руку. – Спасибо тебе. Это… хорошая идея. Я почти такую же придумал и хотел просить тебя о помощи.

– Но?..

– Но – нет.

– С родными я договорюсь, не переживай. Они нам помогут, – Лена отобрала у меня испорченную рубашку, оглядела со всех сторон. – Я, конечно, попробую что-то сделать…

– Да выбрось. На половую тряпку и то вряд ли сгодится, – отмахнулся я. – Нет, Лен, это глупая затея. Скажу, что выскочил из дома, пошел в отделение, но от шока нашло помутнение и пошел бродить по больничному парку, а потом забрел в городской, нашел лавочку и проспал на ней, пока не пришел в себя.

– Ну, глупая такая идея, если честно.

– Зато почти честная и твоих подставлять не нужно! Ты не обижайся, ты просто умница! Мало кто из девушек способен после таких новостей бежать на пожар, прихватив с собой на всякий случай одежду. За такую веру в меня тебя нужно обязательно поцеловать!

И я приступил к реализации своих слов.

– Леш! – сказала она, когда мы наконец закончили целоваться. – Обещай мне только одно, ладно?

«Ну вот, а так все хорошо начиналось», – вздохнул я и отстранился от девушки, пытаясь заглянуть ей в глаза. Тусклый свет фонаря отражался от ее зрачков и прятал мысли.

– Если в моих силах выполнить обещание…

– Я все понимаю. Твои цели, они такие смелые и благородные. Но, пожалуйста, можешь мне пообещать, что не будешь лезть на рожон без крайней необходимости?

– Могу, – с облегчением выдохнул я. – Всего-то. Я же стараюсь думать, прежде чем делать, – я чмокнул Лену в носик. – Ну что, пора прощаться?

– Думает он, – фыркнула девчонка. – В Лиманский свой ты тоже рванул, хорошенько подумав?

– Ну-у-у-у… – я почесал затылок. – Иногда я бываю внезапным.

Мы оба расхохотались, затем дружно сложили мои пострадавшие вещи, Лена всучила мне в руки пакет с крыжовником, и собирались расставаться, когда я сообразил: на дворе практически ночь, и девушке придется одной пробираться домой.

– Так, стоп. Пошли, я тебя домой провожу!

– Да ну тебя. Светло еще! – отмахнулась Лена, но я видел, ей приятно мое внимание.

– Светло не светло, уже темнеет. Еще минут десять – и все, хоть глаз выколи. Ты через парк собралась домой?

– Ну да, так короче. Там в заборе дырка есть. Я через нее. Так быстрее, чем в обход по Романа. Десять минут, и я дома, не переживай.

О да, сколько себя помню, пролом в больничной бетонной ограде заделывали десятки раз, но всегда находился таинственный кто-то, кто опрокидывал одну из плит, сокращая гражданам путь к медицинским корпусам.

Окончательно путь замуровали, когда по всей стране усилили меры по антитеррористической безопасности. И теперь на территорию центральной районной больницы (официальное название) можно попасть только через два пропускных пункта. Хотя я давно в той части парка не гулял в моем времени, может, добрые люди еще что-то придумали, чтобы сократить путь.

– Категоричное нет, – отрезал я, подхватывая пакет. – Пошли, провожу. Крыжовник будешь?

Я повесил сумку на руку, раскрыл кулек с ягодами и предложил Лене.

– Это тебе, витамины!

– Ты мне, а я с тобой делюсь. Ну, Лен, мне одному много, – я шутливо толкнул ее в бок.

– Умеешь ты уговорить, – хихикнула девушка. – Ладно, пошли, только быстро! Тебе еще обратно возвращаться!

Мы взялись за руки и помчали, точнее, пошли не очень быстрым шагом. Лена сначала пыталась нас подгонять, но куда этой пигалице против моей дури.

– Леш, ну все, пришли! Беги обратно! Тебя и так в погибшие записали!

Мы остановились на углу моего (нашего) родного дома. Здесь прошли мое детство и юность. Вон на той площадке мы играли в «Знамя» и в бадминтон. На зеленой между ломами резались с пацанами в футбол. А вот об эти две торцевые стенки долбили мячом в набивного. И если в сером доме жильцы не обращали внимания на бесконечный стук мяча, первый этаж располагался высоко от земли, то в панельной пятиэтажке в клеточку жила вредная тетка. Мы ей вечно мешали своими играми, она постоянно орала на нас. Ну, мы ей и мстили за склочный характер.

А вот знаменитый стол посреди нашего двора. Здесь мы собирались с гитарами, став постарше, и орали под три блатных аккорда:

– Гоп-стоп, мы подошли из-за угла,
Гоп-стоп, ты много на себя взяла,
Теперь оправдываться поздно,
Посмотри на эти звезды,
Посмотри на это небо,
Ты видишь это все в последний раз!

Здесь я приобщился к дворовому творчеству, спел свои первые песни не про партию, Ленина и крылатые качели. В школе пришлось ходить в хор. Не знаю, как в двадцать первом веке на уроках музыки, а в мои школьные годы мы не только изучали биографии композиторов, мы еще и пели.