Эту квартиру Даша снимала уже два года, и она полностью ее устраивала. Уютная небольшая квартирка со всей необходимой мебелью, в тихом зеленом районе города. И цена приемлемая, и до работы близко, пешком идти всего пятнадцать минут. Общественный транспорт Даша не любила, ведь там тоже можно было столкнуться с запахом табака.

И что же теперь? Искать новое жилье только потому, что в соседней квартире живет заядлый курильщик?

– Да поговори ты с ним уже, наконец! – сказала Даше мама, Инна Андреевна. – Чего стесняешься? Я вот недавно как раз читала, как один мужчина на курящего соседа в суд подал и выиграл!

– Ну до суда дело доводить не хотелось бы, – ответила девушка.

– Давай я приеду и поговорю с ним, раз ты такая трусишка, – предложила мама. – Или отца попрошу.

– Ой, нет, не нужно, – испугалась Дарья, представив, как ее папа будет разговаривать с Игорем.

Юрий Валентинович за словом в карман не полезет и за любимую дочку, что называется, горло перегрызет. Да и в самом деле, что она, маленькая девочка, которая не в состоянии решить свои проблемы без помощи родителей?

Девушка решила, что поговорит с соседом в самое ближайшее время и вежливо попросит его не курить на балконе. А дальше будь что будет, по ситуации. В конце концов, этот Игорь не производит впечатление невоспитанного хама или грубияна. Вполне возможно, что удастся с ним и договориться.

В тот же вечер Даша возвращалась с работы пешком и зашла в супермаркет, чтобы пополнить запас продуктов. Как раз зарплата пришла, так что самое время закупиться и побаловать себя чем-то вкусненьким.

Как это часто бывает, девушка увлеклась и накупила столько всего, что потом с трудом пыталась дотащить тяжелые пакеты до дома.

– Разреши, я тебе помогу, – услышала Дарья знакомый голос. Рядом с ней шел Игорь, который тут же выхватил из ее рук пакеты.

– Спасибо, – ответила Даша, тут же вспомнив о своем намерении поговорить с молодым человеком.

– Ну хорошо, что позволила! – весело сказал Игорь. – А то я, если честно, боялся, что ты меня сейчас огреешь одним из этих пакетов.

– С чего вы это взяли? – удивилась Даша.

– Можно на «ты», – ответил Игорь. – И можно я тоже задам вопрос.

– Можно, спрашивай.

– Даш, скажи честно, чем я тебе так неприятен? Ты каждый раз при встрече шарахаешься от меня как черт от ладана.

– Ничего я не шарахаюсь, – немного смутилась Даша.

– Ну я же не слепой. Ты каждый раз так морщишь свой очаровательный носик, словно я вызываю у тебя чувство отвращения. А я уже голову сломал, раздумывая, чем так не угодил своей красавице-соседке. Вроде не урод и одет прилично, матом не ругаюсь. Что не так-то?

Даше было неловко перед Игорем, и она поняла, что сейчас самое время поговорить с ним о его вредной привычке, на которую у нее аллергия.

– Игорь, ты так много куришь, – сказала девушка.

– Да, есть такое. С десятого класса курю. Начал за компанию с друзьями, так и втянулся. Пару раз пытался бросить, но надолго меня не хватило. А при чем здесь это?

– В этом-то все и дело. От тебя, извини, очень пахнет табаком, а у меня на него аллергия. И я сейчас дома даже окно не могу открыть, потому что ты постоянно выходишь на балкон курить… Весь дым сразу же идет ко мне в квартиру.

– Аллергия на табачный дым? Такое бывает? – удивился молодой человек.

– А почему нет? Аллергия может быть на что угодно. Вот у меня как раз на табак…

– Извини, я же не знал. Надо было тебе раньше мне сказать об этом. Я действительно много курю.

– Это твое право, но, если можно, пожалуйста, не кури на балконе, – сказала Даша.

В этот момент они с Игорем уже подошли к дому, молча поднялись на лифте на свой седьмой этаж, после чего Даша забрала у молодого человека пакеты и поблагодарила за помощь.

Игорь сдержал свое обещание и больше не курил на балконе, и теперь Даша снова могла открывать настежь окно в любое время. С Игорем они по-прежнему каждое утро сталкивались на лестничной площадке, здоровались, но больше молодой человек не делал попыток завести с девушкой разговор…

А однажды Даша заметила, что уже несколько дней не встречает Игоря, и почему-то забеспокоилась, не случилось ли чего. И вечером, вернувшись с работы, она решила позвонить соседу в дверь. Игорь открыл через пару минут, выглядел он очень неважно.

– Привет, – сказал он хриплым голосом, увидев соседку, и тут же закашлялся.

– Что с тобой? – спросила Даша. – Ты заболел?

– Да, сам не знаю, где умудрился вирус подхватить, почти лето на улице. Несколько дней с температурой валяюсь, знобит, кашель, слабость…

– А чем ты лечишься? Врача вызывал?

– Да почти ничем не лечусь и врача не вызывал, – честно признался молодой человек. – Жду, когда само пройдет. Хорошо, что шеф разрешил пока удаленно поработать.

– Еще и работаешь в таком состоянии? – воскликнула Дарья. – Так, немедленно ложись в постель! Дверь пока не запирай, я скоро вернусь!

Даша позвонила маме и рассказала про симптомы, которые мучают Игоря. Инна Андреевна работала врачом-терапевтом, и она тут же велела дочери вызвать скорую помощь.

– Возможно, у него уже началась пневмония, нужно срочно в больницу. Нельзя шутить со здоровьем…

Инна Андреевна оказалась права. У Игоря действительно диагностировали воспаление легких, и он провел в больнице около трех недель. Даша навещала соседа, и, хотя ее к нему не пускали, она через санитарку передавала ему фрукты и куриный бульон. Девушка успела узнать, что у Игоря в этом городе нет близких родственников, кто мог бы о нем позаботиться, и поэтому жалела молодого человека.

Первым делом, выписавшись из больницы, Игорь купил роскошный букет роз и пришел к Даше, чтобы поблагодарить ее за помощь и заботу.

– Врач сказал, что, если бы скорая не забрала меня в больницу, я мог бы очень запустить болезнь, что привело бы к тяжелым последствиям… Спасибо тебе, Даша, ты, получается, спасла меня…

– Я рада снова видеть тебя здоровым и жизнерадостным, – улыбнулась девушка. – Это самое главное. Большое спасибо за цветы, они прекрасны.

– А ты еще прекраснее… Даш, а можно я тебя приглашу куда-нибудь на выходных? В кино, например, или в театр? Можем в кафе посидеть…

– В кафе для некурящих? – уточнила девушка.

– Обязательно. Я же теперь не курю.

– Правда? – не поверила Даша.

– Честно-честно! – улыбнулся Игорь. – Я ведь понимаю, что раз у тебя аллергия на табачный дым, то ты не станешь встречаться с курящим мужчиной. А ты мне так сильно нравишься, что ради тебя я готов на все.

– Ты делаешь третью попытку бросить курить?

– На этот раз окончательную. Больше я к этой пагубной привычке не вернусь. Обещаю! Честно-честно!

Даша рассмеялась. На самом деле Игорь ей тоже очень нравился, и теперь ничего не мешало им начать встречаться… А что будет дальше, покажет время… Но хочется верить, что у этих молодых людей все получится, а Игорь сдержит свое слово. Ведь взаимная любовь меняет людей и делает их лучше.

Доброе сердце

Лариса очень устала. Сегодняшний день выдался крайне тяжелым. К тому же она неважно себя чувствовала: с утра болела голова. Лариса знала, что это к перемене погоды. До сорока лет она не была метеозависимой, а вот после началось. Таблетки от головной боли пила в крайнем случае, когда уже совсем было невмоготу. А если можно было потерпеть, предпочитала не злоупотреблять лекарствами.

От не слишком сильной головной боли иногда помогал зеленый чай с лимоном и медом, но сегодня было некогда присесть и выпить стакан чая. В клинику один за другим шли ее любимые мохнатые и хвостатые пациенты. Точнее, их приводили и приносили хозяева.

Лариса была ветеринаром, уже более двадцати лет она лечила и спасала животных. Свою работу женщина очень любила. Она с детства знала, что станет ветеринаром, как ее мама, и ни разу не пожалела о своем решении.

Рабочий день подходил к концу, и Лариса мечтала поскорее добраться до дома, принять традиционный прохладный душ, который бодрил ее и помогал восстановить силы после напряженного дня. А потом усесться в любимое кресло с чашечкой свежезаваренного ароматного чая. И позвонить Маринке.

Марина, единственная дочь Ларисы, была студенткой и училась в другом городе. Они были очень близки с Ларисой и привыкли делиться друг с другом всем, что происходит в жизни и о чем болит или радуется душа.

Дочь Лариса вырастила одна. Муж ушел от них, когда Марине исполнилось семь лет и она пошла в первый класс. Алексей не мог смириться с тем, что его жена так сильно любит животных. Дома у них постоянно жило не менее трех кошек и двух собак, и это не считая тех, кого Лариса брала домой на передержку, чтобы подлечить и после пристроить в хорошие руки.

– Ты любишь своих собак и кошек больше меня! – часто выговаривал Ларисе муж.

Он ревновал жену к ее любимой работе, к ее четвероногим пациентам и домашним питомцам. Лариса старалась не обделять мужа вниманием и заботой, изо всех сил пыталась быть хорошей женой и часто винила себя за то, что ее работа так важна для нее. Ну не может она пройти мимо больного и несчастного животного: несет его в свою клинику или домой. Она винила себя за свое доброе сердце, но не могла жить по-другому.

Семейная жизнь тем временем все больше трещала по швам. А однажды Лариса, вернувшись с работы чуть раньше обычного, увидела, как Алексей бьет Дымку, хромую беспородную собаку, которую Лариса спасла от неминуемой гибели, отвоевав у пьяного извeрга.

Выходила, вылечила, откормила, и из тощей запуганной собачонки Дымка превратилась в холеную красавицу с шелковистой шерстью дымчатого оттенка. И только небольшая хромота напоминала о тяжелом прошлом этой дружелюбной и преданной собаки.

Застав мужа за избиением Дымки, Лариса потребовала, чтобы он собрал свои вещи и ушел.

– Она стащила котлету со стола, – попытался оправдать свой гнусный поступок Алексей. – Нужно было ее наказать, чтобы неповадно было!

– Не обманывай! – заступилась за Дымку Лариса. – Она никогда не ворует со стола, я ее хорошо знаю.

– Ты что, этой пcинe веришь больше, чем мне? – возмутился муж.

– Уходи, – решительным голосом ответила Лариса. – У нас так мало общего с тобой, я не понимаю, как мы вообще прожили столько лет вместе. Я устала испытывать постоянное чувство вины за то, что люблю животных. Ты их не любишь, и нам дальше не по пути.

– Да кому ты нужна будешь со своими собаками и кошками, дурa! – закричал Алексей, кидая свои вещи в чемодан. – Я и сам давно хочу уйти от тебя. У меня даже есть к кому идти, и она в отличие от тебя не тащит в дом с каждой помойки собак и кошек!

– Я рада за тебя, – спокойно сказала Лариса. – Скатертью дорога…

После ухода Алексея она в самом деле почувствовала облегчение. Что держало ее рядом с этим человеком? Они такие разные. Жить ради дочери? Но разве для Маринки хорошо каждый день видеть и слышать, как ругаются ее родители? Вряд ли…

Лариса и Алексей развелись и больше не встречались. Он исправно платил алименты, изредка виделся с дочерью, а когда в его новой семье родились дети, он совсем перестал интересоваться Мариной.

* * *

Лариса уже сняла халат и собиралась переодеть обувь, как вошла Леночка, ее молодая помощница.

– Лариса Андреевна, там мужчина собаку привез. Пес в ужасном состоянии. Посмотрите?

Лариса взглянула на часы. Пять минут восьмого. Ее рабочий день заканчивается в семь. И голова болит еще сильнее. Но разве может она отказать, если животное нуждается в помощи?

– Хорошо, Лена, пусть проходят в кабинет, я сейчас.

Она снова набросила халат и поспешила к четвероногому пациенту.

Беспородный пес был весь в крови. Мужчина, который его привез, объяснил:

– Машина сбила. Я мимо проезжал, остановился. Не смог взять и уехать. Посмотрите, доктор, можно ли помочь собаке. Я оплачу все расходы. Жалко пса… Какая твaрь его сбила и уехала, не понимаю таких людей. Да разве это люди? Нелюди.