Некоторые индивидуумы, наделённые врождёнными выдающимися способностями разведчиков, так разбрелись и позаныкались по нашему Замковому Комплексу, что пришлось призвать к помощи Вжика и Шарика.

А некоторых, из особо одарённых и любознательных чад, мы даже из подвалов выковыривали и с чердаков снимали. Кстати, офигенных с точки зрения инженерного воплощения, и огромных по площадям, что я быстренько отметил в своей натруженной головушке. А зачем? А вот пригодится!

Потом, детишки все сплошь передрались, чем ни капельки меня не удивили. Я, к примеру, когда-то тоже так знакомиться любил с будущими закадычными друзьями.

А чего? Увиделись впервые, подрались по-бырому, обязательно расквасили друг дружке носы, и оп-паньки – вот и нет никакого взаимного недопонимания с неприязнью. Эта такая бесхитростная метода завязывания дружбы – просто-таки супер-классная какая, и совершенно безотказная.

Где мои старые друзья сейчас, чем там в моём покинутом мире занимаются? Э-эх, жаль, конечно, но этого я никогда не узнаю.

Да и ладно, ведь у меня теперь есть новые верные друзья, вместе с новыми заботами и важными делами, коими можно и нужно качественно забить свою буйную головушку.

Как, собственно, и необходимость срочного решения проблем с труднейшими задачами, на первый взгляд кажущимися абсолютно неразрешимыми. Ну и способными запросто сотворить лишнюю дырку в скворечнике, проклевав её прямо изнутри для более качественного проветривания распалившихся мыслей, так сказать. М-да-с!

Сейчас я спокойно занимаюсь утренним моционом и привожу себя в порядок после мимолётного сна. Хм-м, а мимолётного ли?

Память услужливо открыла дверку в тот самый тёмный закоулочек, который посеял в мои мысли зёрна сомнения. А логическим результатом этой прогулки по потаённым закромам своей памяти стали всплывшие строки…

И жизни путь войдёт в очередной виток.
Утраченная сила вдруг вернётся, и больше не уйдёт.

Вот и итог того, кто ничего не ждёт,
А смело следует вперёд.

Как волнорез против течения,
Начхав на трудности и чьи-то мнения…

– Откуда это всплыло в моей голове? – проворчал я. – Стоп-стоп-стоп! А-а, ну-у понятно откуда! Сон всё-таки меня посетил, и ещё какой.

Я отложил в сторону предметы личной гигиены и ополоснул лицо прохладной водой из специального кувшина, как повсеместно заведено в этом параллельном мире, и особенно модно в Замках и Дворцах Вельмож Верхнего Ляпина. Глянул на своё грустное отражение в зеркале и воспоминания вторглись в мой разум.

Ёшь твою меть! Так ведь Демонесса Алайси навещала меня то ли наяву, то ли в бреду, а может и просто во сне.

Однако, уж больно странен тот сон, несмотря на то, что я не сразу вспомнил о нём. Посему, я срочным образом подобрался, как следует сконцентрировался и изо-всех сил напряг свою память…

Итак, открывшийся поток воспоминаний всколыхнул моё сознание…

… Я резко вскочил на кровати и уселся, скрестив ноги по-турецки.

Усиленно потёр глаза кулаками и постарался приноровиться к лунному освещению. Постепенно очертания мебели и детали интерьера проявились для моего более-менее нормального визуального восприятия, и я встретился взглядом с неожиданным визитёром. А точнее – с визитёршей в лице Богини-Демона Алайсиги.

– И как поживает наш подопечный? – крылатая Демонесса хитро прищурилась и испытующе взглянула на меня.

Я не сразу сориентировался в смысле прозвучавшего вопроса попросту не поняв, какого подопечного она имеет ввиду.

Ну а Вжик, о котором, как оказывается и зашла речь, напротив, уже прекрасно узнал в гостье старую знакомую из своего детства.

Неистово завиляв своим мощным хвостом заканчивающимся острейшим наконечником, мой легендарный и загадочный Небесный Страж изобразил великую радость от встречи.

– Ого, Феликс Игоревич, Милорд, Черный Приор Ришелье, – Демонесса продолжила диалог. – Ну надо же? – наигранно протянула она, подходя к каминной полке, где я самолично установил свой алтарик, дабы не нарушать традицию издавна заведённую Чукчей. – Х-мм, какой красивый у тебя Идол имеется, – Алайси улыбнулась и прервалась, приготовившись услышать и от меня хоть каких-нибудь ответных реплик.

А я пока ещё в себя прихожу и молчу, что считается вполне естественной реакцией на любое неожиданное событие в жизни каждого человека. А её визит по праву относится к неожиданному сюрпризу.

– Знаешь, Феликс, а ты стал гораздо ближе ко мне в своей новой Ипостаси Двуликого, – крылатая барышня с когтистыми птичьими лапами вместо ног опять мне искренне улыбнулась.

При этом Демонесса чуть-чуть склонила голову набок, войдя в красочный образ хитрющей интриганки. А я уже достаточно успокоился и отогнал состояние подступившего ступора, пусть и лёгкого.

– Ночки Вам, – я сдержанно поприветствовал гостью, пусть и с большим опозданием. – Идол, э-ээ… – тут я запнулся и немножко подрастерялся с пояснением о статуэтке, выструганной друзьями из железнодорожной шпалы.

А если говорить ещё точнее, то я тупо замешкался с продолжением оглашения выбранного прообраза к воплощенному в дереве идолу.

Да-да, я небезосновательно подозреваю её в том, что Демонесса возьмёт, да и разобидится из-за столь харизматического исполнения добродушными ваятелями Тёмной Богини. Х-м? Ещё и с титьками-то до самого пояса.

И какие, в таком случае, могут возникнуть последствия для меня, если принимать во внимание её острые когти? Н-да…

– И чегошеньки ты так задумался, Чёрный, а? – она пришла-таки мне на выручку, продолжив диалог в доброжелательной форме и теребя меж ушей довольного Вжика. – Будто-бы я не знаю при каких обстоятельствах твои друзья сделали сию поделку, – продолжила она обескураживать меня знаниями. – Это же в честь твоей Зелёной покровительницы! – Алайси остановилась.

– Фу-ух, – облегчённо выдохнул я. – А я-то думал! По-нагородил себе всякого в голове. Мол – подумаете ещё, что это вам такое сварганили, – я примерил к себе образ безмятежного собеседника. – Как там жизнь в кулуарах Божественной Богемы, кипит?

– Ты так спрашиваешь, что даже можно подумать будто ты сам постоянно там бываешь, – она ответила с нескрываемым чувством юмора. – Но, ты давай-ка, не расслабляйся, а выслушай кое-что важное, – она враз изменилась в лице, чем и меня привела в соответствующее состояние. – Феликс, ты же всерьёз не считал, что якобы я появилась тут для праздного разглагольствования о погоде, и совместного занятия ностальгическими воспоминаниями? Вот и славно! – Демонесса сама и ответила на прозвучавший вопрос, не позволив мне вставить соответствующую реплику с убедительным отнекиванием.

– Сейчас перед Вами, уважаемая Алайсига, буквально находится стабильный очаг всей серьёзности! – самозабвенно выдал я, всё-таки сумев воспользоваться возникшей паузой. – Слушаю Вас, Алайсига! И, конечно, с абсолютнейшей внимательностью! – я демонстративно нахмурился, сконцентрировался и приготовился внимать.

Демонесса степенно кивнула, удовлетворившись моим непререкаемым заявлением, погладила Вжика, прошлась по спальне с божественной грацией, и села с края кровати.

В этот момент Шарик не удержался и вышел из-под своего Полога Невидимости, явно приревновав своего крылатого дружка-сотоварища. Я совершенно не представляю себе какой-то иной причины для его появления перед Демонессой.

Я сурово зыркнул на хвостатого совершенно на стесняя себя в критикующем выражении, а Демонесса иначе взглянула на Волчару, с целым букетом разнообразных эмоций. В основном восхищённо-уважительных, как мне видится.

Алайсига округлила глаза, оценивающе рассматривая моё новое демоническое чудовище, то бишь Шарика.

Чудовищу гостья не очень понравилась, хотя и имеет очевидное сходство с Вжиком. Например, такое, как крылышки. Волк-Демон, хранитель порталов оскалился, чем снискал истинное восхищение в глазах Демонессы.

– Каков красавец, чувствуется наследие породы, единственной в своём демоническом роде, как и Небесный Страж! – крылатая гостья высказала своё первое впечатление, когда Волк вновь продемонстрировал ей свои здоровенные клыки. – Редчайший образчик – Демон Хранитель Магических Порталов, – продолжила она в том же духе с толикой уважения и восхищения. – Феликс, я искренне надеюсь, что ты уже полностью пользуешься его возможностями, – дошла речь и до моих отношений с клыкастым. – А?

Я слегка озадачился из-за внезапно возникшей мысли о далеко не единственном даре Шарика, связанном с открытием безопасных порталов сквозь Магический Разлом Великих Хребтов.

Однако, другие прелести его магических умений сейчас для меня совсем не приоритетный из вопросов.

– Ага, шастаем туда-сюда по порталам, будто по своим собственным улочкам-закоулочкам, – я не задумываясь дал ей правдивый ответ. – Уважаемая Аайсига, – продолжил я, но уже добавив малую долю вкрадчивости в тон, – а что за серьёзная тема привела вас в гости ко мне? – я предпринял осторожную попутку вернуть вектор общения в первоначальное направление.

Демонесса моментально прекратила сеанс с восхищениями моими питомцами и изменила настроение на сугубо деловое.

Мои Демонические питомцы словно почувствовали смену в наших с ней настроениях и благоразумно спрятались под своими Пологами Невидимости.

– Я знаю, Феликс о зреющем в твоей головушке плане, связанном с посещением Берегов Чёрных костей, – заговорила крылатая женщина-птица, поразив меня своими познаниями относительно моего ближайшего будущего.

– Есть правота в твоём утверждении, – специально поддакнул я пернатой гостье, не отнекиваясь и откровенно радуясь о наступлении серьёзной части нашего ночного диалога. – Та-а-к, – протянул я. – А-а-а, в чём дело, может есть какие-то камни преткновения на моём пути, о которых я не подразумеваю, но должен? – я продолжил развивать столь интригующее вступление Демонессы своим предсказуемым наводящим вопросом.

Подавшись вперёд, я выпрямил спину, что говорит оппоненту о концентрации внимания, но продолжил сидеть по-турецки. Просто положение очень удобное при нахождении в кровати, впрочем, как и на любой другой ровной поверхности.

– Камни-и-и… Х-мм? – выражение лица Алайсиги посетила характерная тень изумления. – А может ты имеешь ввиду какой-то определённый камень, а, Феликс? – она адресовала мне испытующий взгляд.

Я отрицательно мотнул головой.

– Ничего такого, – я подтвердил случайное упоминание о камнях.

– Странно, мне показалось что ты обрёл новую ступень в прорицательстве, более высокую, – выразилась она с нескрываемым недоверием в интонации. – Ну хорошо, пропустим этот вопрос. Тогда, Приор Чёрного Братства, тебе будет полезным одно махонькое предупрежденице, – её выражение, как и вся вербальная составляющая образа, приняли оттенок крайней степени серьёзности. – Будь бдителен при преодолении Великих Маньяянкалмских Топей, особенно в той части, что касается Чёрной Зыби, прямой дорожки к Ларцу Рюрика Мирного, – она приблизила своё лицо к моему. – Не касайся руками Краеугольного Камня Души Владыки Захребетья! – прошипела она чёткое предостережение, сродни оглашению смертельной угрозы.

Она почти напугала меня своей харизмой при оглашении. Н-да, на поверочку вырисовывается ещё один сюрпризец квеста сокровищ Мирного-Немирного Рюрика, его души, как и всего остального прочего, подобного.