– Благодарю тебя, уважаемая Алайсига, за своевременную подсказку, – я поспешил поблагодарить Демонессу. – Надеюсь, меня минет сия чаша, полная страшных страстей, – я попытался придать себе оптимистический настрой, но вышло не очень удачно, что отразилось на выражении моей ночной собеседницы, или попечительницы, или хранительницы. – Может подскажешь тогда горемычному, что это за оказия такая, чересчур опасная, грозит бедолаге, осмелившемуся коснуться этого Краеугольного Камня, и как её избежать, а, уважаемая Алайсига? – задал я свой тревожный вопрос, столь же правомерный, насколько и важный в свете предстоящей вылазки в самое сердце Маньяянкалмских болот.

– Не стоит благодарить, мой Чёрный Собрат, – собеседница многозначительно улыбнулась, словно я её заблудший или непутёвый ребятёночек. – Да-да, Феликс, в этакой ипостаси ты моим собратом являешься, – Алайсига снова напомнила мне об очевидном факте.

– Я уж давненько свыкся с этим, дорогая моя коллега, – я не кривя душой поддержал её высказывание согласием, и тоже слегка улыбнулся в ответ, но только лишь краешками губ. – И всё-таки, как мне оградить себя от несчастья соприкосновения с Краеугольным Камнем Души владыки? – проявил я настойчивость, возвращаясь к актуальной сути вопроса. – Да и других своих спутников уберечь от этакой напасти? Ведь я точно не в одиночку туда направлюсь-то, в центр топей! – я придал тональности вопроса немного больше настойчивости, по сравнению с обычным.

Демонесса понимающе кивнула, однако повременила с оглаской нужного мне совета, нарочно выдерживая паузу перед ответом, как мне кажется. Интригу закручивает что ли, и нафигища ей эта игра понадобилась, от скуки, или как? Ладно, посмотрим, каким боком общение завернётся.

– Совет и мудрость Волхва Йохана хорошо помнишь, – ответ начался вопросом на вопрос.

– Помню, конечно же, – кивнул я. – Заметь, Алайсига, я даже не гадаю о происхождении твоей непомерной просвещённости в моих делах, э-ээ, житейских, если можно так выразиться.

– Так вот и внимательно следуй полученному знанию с мудрости Волхва, когда станешь прокладывать путь-дороженьку себе и друзьям-сотоварищи сквозь Чёрную Зыбь, – прозвучал незамысловатый совет, совсем без какой-либо конкретики в деталях. – Кстати, я посоветую тебе взять с собой самых отчаянных из новобранцев Школы Берсерка, – русло течения нашего продуктивного разговора неожиданно претерпело радикальные изменения.

– В смысле? – я не наиграно удивился.

– В прямом! – Демонесса так резко взмахнула своими крыльями, что чуть не сдула меня с места в изголовье кровати, это образно выражаясь, а может и нет. – У тебя же теперь есть самые отъявленные непоседы, в коих ты уже и сам угадал будущих авторитетных учеников. Не так ли, а? – крылатая девушка хитро скосила глаза, сев немного вполоборота и смотря на меня.

– Есть, конечно же, – я не стал упорствовать. – Как же обойтись без таких индивидуумов в жизни, да и в учебных заведениях?! – тут я искренне улыбнулся.

Собственно, сама затронутая тема с сорванцами уже давненько занесена мной в список приоритетных, как и первый педсовет о будущих зачислениях ребят в списки счастливых студентов.

Некоторых из конкретных сорвиголов я уже твёрдо решил зачислять в школу. М-да, а ещё я очень прекрасно помню собственное поведение в детстве, вместе с методикой укрощения себя боевыми дедами.

– Так вот и возьмите их с собой, – собеседница по-простецки пожала плечами и слегка хлопнула крыльями за спиной. – Сплтятся ребятки, да и многое интересное ты узнаешь, лучше поймёшь, кто чего стоит, и чего от кого ожидать… М-м-м, а чего это я тебе такие простые истины излагаю, будто ты сам прописного не понимаешь? П-фф! – она деланно фыркнула. – Глупости прям! А ещё, многоуважаемый наш Черный Приор, я тоже буду присутствовать в твоей Школе Берсерка, в качестве Лабораннта, как и Серый Демон Семаргл. И в походец с Вами отправлюсь… Постараюсь предстать перед твоими друзьями завтра, в человеческой ипостаси…

И жизни путь войдёт в очередной виток.
Утраченная сила вдруг вернётся, и больше не уйдёт.

Вот и итог того, кто ничего не ждёт,
А смело следует вперёд.

Как волнорез против течения,
Начхав на трудности и чьи-то мнения…

Тут я резко очнулся, выйдя из состояния скрупулёзного прокручивания прошедших событий ночи. Вот тебе и главная новость, Феликс Игоревич, Микаэль Ришелье.

Н-да-а уж… В полку демонов прибавление намечается, а к худому, аль к доброму – только время покажет!

Глава 2. Преддверие Педсовета, и… Наш новичок, короче

Однако, всё всплывшее в моей памяти произошло прошедшей ночью, и возможно окажется вымыслом моего натруженного мозга. А вот сейчас… Н-да-с!

А сейчас, этим прекрасным весенним утром, меня ждёт учительская или деканат, или магистрат, где пройдёт увлекательнейшее мероприятие, такое, как первый педсовет в истории Школы Берсерка.

М-м-да, ну или рабочее заседание преподавательского состава. Я пока что не определился в терминологии и правильных названиях всего и вся, связанного с процессом обучения.

И вообще – это заседание претендует на звание целого события, как тут не крути. Н-да, и со смелой заявкой на увековечение в истории Школы Берсерка, с обязательным ежегодным празднованием. Хотя, сама рабочая повестка и вызывает массу вопросов. И это как минимум.

А дело-то всё заключается в том, что обсудить предполагается далеко не учебные планы каждого преподавателя, а скорее наши общие и индивидуальные залёты, случившиеся во время дней открытых дверей.

Посему, особо не мудрствуя, я окрестил предстоящее мероприятие обычным разбором полётов, что звучит более привычно и естественно для меня, конечно же, а может и для всех.

Если честно признаться, то я уже устал прогонять в уме речь своего обращения, адресованную будущим участникам Педагогика-Магического Совета, поэтому отбросил напрочь сию затею, решив довериться естественному развитию диалогов и обсуждений… Ну, или прений, если кому-то удобно.

Наконец нанесён последний штрих в облачение строгого директора, или главы школы. И заключается сей штрих в укреплении на поясе под мантией Скипетра Души Владыки Захребетья, уже давненько претерпевшего изменения и преобразившегося в боевой Жезл Чёрного Приора.

К слову, эта опасная штука теперь всегда находится при мне в качестве главного статусного атрибута, и для наведения ужаса на всевозможных недоброжелателей.

Я быстро добрался до избранного помещения, точнее до небольшого, но уютного зальчика отдыха, единогласно избранного мной и всеми в качестве совещательного.

Кстати, воспользовался я потайными проходами в недрах Замковских стен, любезно предоставленными Графом Аврелием.

А всё-таки интересным человеком оказался этот персонаж, Граф Жан Севастьян. Такое ощущение, что его жутко заводит азарт предпринимательской деятельности контрабандиста, а не сам факт финансовой наживы.

Господин даже ни грамма не сожалеет о своём утраченном собственничестве на усадьбу, довольствуясь перспективами крутейших в истории поставок редчайших Артефактов за Великий Разлом.

Да и ладно, ведь главное что? Правильно! Главное – Граф оказывает реальное содействие во всём, палок в колёса не вставляет, и уже практически завёл дружбу с Полиной Потёмкиной. А к чему приведёт сей дуэт – ни единой душеньке не известно.

Я открыл двери учительской и стремительным шагом вошёл внутрь, сразу избрав целью место на кресле в президиуме. Я тут главный директор, в конце-то концов, или кто?

Деловито поправив полы своей строгой мантии, я уселся и степенно откинулся на спинку кресла. Закинув нога на ногу, я обвёл окружающее пространство хмурым и строгим взглядом, констатируя присутствие абсолютно всех и вся Дам и Господ.

Даже наш Маэстро стамесок напильников и топоров Сигизмунд пришёл на заседание вместе с первым одарённым мной парнишкой Кондратием.

Оба новичка опрятно одетые во всё новое и нарядное, и серьёзно настроенные на рабочий лад. Видеть просто отрадно!

– К-хм, к-хе! – наигранно прокашлялся я, массируя голосовые связки перед началом вступительной части. – Уважаемые Господа, – я степенно кивнул мужской половине коллектива, – Милые Дамы, – я повторил действие сдержанного приветствия и после персонального обращения к девушкам. – Наше сегодняшнее заседание обещает быть напряжённым, – продолжил я в сугубо спокойной, сдержанной манере ведения диалога, но уделяя внимание и строгости, соответствующей моменту, так сказать. – Собственно, – деловито продолжил я, – и бесспорно станет самым важнейшим из прошедших событий, в свете подведения первых итогов деятельности Школы Берсерка. Посему, уважаемые мои, я всецело рассчитываю на Вашу высокую рабочую продуктивность на сегодняшнем собрании, как и на деловой подход с полным осознанием высочайшей ответственности каждым! – я строго вскинул бровь, одаривая коллег и соратников соответствующим взглядом, характерным великим предводителям, или даже вождям, не побоюсь столь смелого сравнения.

Получилось удачно, вроде бы.

Завершив столь коротенькую, но от этого не менее значимую и весомую, вводную речь, я прервался, чтобы как следует прозондировать реакцию каждого из друзей-сотоварищи, для наиболее точной оценки их настроений.

Ментальная составляющая у абсолютно каждого из друзей-преподавателей оказалась на высшем уровне и вполне соответствующей, не вызвав у меня никаких нареканий.

Следовательно, мой первый вывод таков, что на данном этапе всё идёт чётко, как и положено в аналогичных ситуациях, что уже есть успех.

Тук-тук, тук!

В дверь настойчиво постучали, но лишь для привлечения всеобщего внимания.

Все господа с дамами дружно навели фокус на источник шума, и замерли в ожидании продолжения, да и я в том числе, что вполне себе естественно. Вроде все тут и никого мы не ждём.

Гадать о посетителе долго не пришлось, впрочем, как и подавать соответствующую реплику, разрешающую незнакомцу войти.

Почему незнакомцу? Да всё по той самой банальной причине, ведь абсолютно все те, кто так или иначе причастен к Школе Берсерка и к Операции Якут присутствуют сейчас здесь, включая и Графа Аврелия. Ну-у-у, кроме обслуги, конечно же, которую я не учитываю.

Практически сразу же за звуковым оповещением, красноречиво голосящим стуком о появлении нежданного гостья, дверь распахнулась настежь и перед нами предстала…

– Твою ж, да копытом в дышло барсучонку! – я прошептал себе под нос некое подобие ругательства, еле сдерживаясь от полноценного вскрика. – Ёксель-моксель! Получается, что пернатая Демонесса Алайсига вовсе не шутила, когда заводила речь о своём непосредственном участии в образовательном процессе… М-мм, да уж… Писец!

Тем временем, ослепительная красавица в белом одеянии столь эффектно появившаяся в совещательном зале и сияющая в лучах утреннего солнца, миленько улыбнулась и заставила челюсти всех присутствующих синхронно отвиснуть ещё ниже.

– О-оо, Милорд Ришелье, – почтительно обратилась ко мне наша яркая гостья, с подчёркнуто лилейным оттенком в голосе, чем слегка разрядила возникшую напряжённость в офигевающем коллективе. – Возможно, что Вы не успели предупредить друзей о небольшой прибавке в численности состава преподавателей Школы Берсерка, – она осторожно перешла к теме своего легендирования и легализации.

– А, э-эм-м… – поначалу я растерялся с ответом, что естественно, так как я совершенно реально не имею понятия, как и что следует сейчас говорить. – Так, а-а-аа, может вы уж как-нибудь сами… Э-ээ, ликвидируете сие мелкое упущение с моей стороны? – я всё-таки нашёлся с вариантом кое-как выпутаться из щепетильного положения, смело переложив всю инициативу на плечи Алайсиги.

Демонесса, представшая перед нами уже в человеческом облике и без всяческих там крылышек, взяла, да и подмигнула мне. Мимолётно и еле-еле заметно. Мол – не волнуйся, всё будет чики-пики, и, вообще, не парься.

А вот я, напротив, как-то враз пропотел. Бли-и-ин, а не это ли моя очередная ошибочка!

Почему? Да потому, что Серый Демон Семаргл в недавней аналогичной ситуации, связанной с инициативой с его стороны, взял, да и запросто огорошил меня массой неудобств.