– По поводу отелей не переживай. Я об этом позабочусь. Много где бывал за эти годы и знаю потрясающие отели с первоклассным обслуживанием, – заверил я, закинув свободную руку за голову. Так мои мышцы могут привлечь ее внимание.

Рони подняла на меня скептический взгляд.

– Ты уверен?

– Конечно. Все будет в лучшем виде. И я предлагаю встретиться в Самаре. Я был бы не против сначала повидать родных и друзей, а затем двинуться в путь.

– О. Разумеется, – она прикусила кончик ручки, но тут же осеклась и вытащила его.

Я помню ее старую привычку грызть колпачок от ручки, когда она нервничала.

Она сейчас нервничает?

– Я буду в России числа 27. Чуть позже смогу сказать точно. Но, думаю, в любом случае мы можем начать наше путешествие с первого дня лета.

Рони вздохнула и снова опустила взгляд вниз.

– Хорошо, я тут набросала список, куда мы могли бы поехать. Ты говорил у тебя будут летом съемки. В каких числах, чтобы мы могли внести коррективы в маршрут?

– Для начала я бы хотел узнать, куда ты в принципе хочешь отправиться. Чтобы понимать, будем ли мы в принципе в нужных для меня странах или мне придется уезжать/улетать на время моей работы.

– Давай сделаем так, – Рони сконцентрировалась на мне. – Я отправлю тебе список стран и городов, куда бы я хотела съездить. Ты внесешь свои коррективы, если потребуется. И не переживай, мы можем поехать в места съемок вместе, если для меня не ограничен въезд. Перешлешь список мне. Мы все окончательно утвердим. И ты в ближайших четырех странах забронируешь отели. Идет?

Идет. Особенно с учетом того, что я ни черта бронировать не собираюсь.

Я до последнего не хочу говорить Рони, что мы поедем в автодоме и будем жить там вместе. Она сразу же пошлет меня в пешее эротическое.

Думаю, мой предыдущий план с закидыванием на плечо все-таки придется приводить в действие.

– Идет, – ответил я.

– Еще один вопрос и можем заканчивать.

– Какой?

– На твоей или на моей машине?

– На моей, – уверенно ответил я.

– Почему?

– Потому что мужчина должен быть за рулем.

– Фу. Ну ты и сексист, – презрительно фыркнула она. – Наши поездки иногда будут очень долгими, и нам придется по очереди ехать за рулем.

– Хорошо-хорошо, не кидайся камнями. Я пошутил, – улыбка расплылась на моем лице при виде ее огненного взгляда. – Просто я уверен, что моя машина надежна. Что она нигде не заглохнет и не застрянет.

Пламя в ее глазах погасло.

– Эм. Ладно. Тогда согласна. Свою машину я только купила и не могу быть уверена в ней на 100%. Но ты, черт возьми, пустишь меня за руль! – она ткнула пальцем в экран и огонь вернулся в ее взгляд.

Моя улыбка стала еще шире.

– Хорошо.

Ее ждет большой сюрприз. Хотя, если у нее есть категория С, то она и правда спокойно сможет сесть за руль.

Это будет веселое путешествие.

Глава 8

Руслан

– Ты правда думаешь, что она сядет к тебе в автодом? – спросил мой друг Андрей, ставя стакан с виски на барную стойку.

Мы вместе учились по обмену и знакомы уже не один десяток лет. Друг был на каждой моей свадьбе. И на каждой он желал, чтобы я обрел свое счастье. Только вот я не рассказывал ему, что оставил свое счастье за тысячи километров отсюда много лет назад. Но, кажется, время пришло. Незадолго до отъезда в Россию я пригласил его в бар, чтобы хоть с кем-то поделиться своим планом. Я рассказал ему краткую версию истории о Рони и о том, что я хочу снова ее завоевать. И вот мы здесь, обсуждаем мою безумную идею.

– На 100% уверен, что нет. Скорее оттаскает меня за яйца за то, что испортил ей отпуск и уйдет, демонстративно откинув волосы назад, – я сымитировал ее движение. Именно так она делала в детстве, если ей что-то не нравилось, и она не собиралась с этим мириться.

– Тогда зачем ты начинаешь ваше зарождающееся вновь общение с такой ноты? – удивился он.

Бармен подошел к нам и поинтересовался, нужно ли нам что-то еще. Музыка возле бара была намного тише, чем в зале, поэтому нам не пришлось перекрикиваться. Мы сказали, что нам ничего не нужно, и бармен ушел в другой конец бара к хорошенькой загорелой девушке.

Я посмотрел на друга и обреченно вздохнул, опрокинув свой стакан с виски одним махом.

– Потому что у меня будет всего 3 месяца, чтобы наладить контакт, – ответил я на его вопрос. – А потом мне снова придется уехать, и наши отношения будут какое-то время на расстоянии. Если мы поедем просто на машине и будем останавливаться в отелях, то она запрячется в своем номере, и у меня вообще не будет с ней никаких шансов. В маленьком же пространстве автодома ей некуда будет деться от меня 24/7.

Андрей хмыкнул и убрал с лица темные вьющиеся волосы.

– И как ты планируешь тогда заманить ее туда? Да еще и в свою постель. Это слишком смелый план.

– Ты совсем идиот? Я не собираюсь спать с ней в одной кровати, я собираюсь уступить ее Рони, а сам буду спать на диване. Просто трахнув, я ее не завоюю, – возмутился я, но тут же осекся. – Не то чтобы это совсем не входит в мои планы. Но уж точно не сразу!

На лице друга появилась гримаса боли.

– Боже, ты действительно ее любишь, если собираешься спать на этом диване.

– Что не так с моим диваном? Он суперудобный.

– Ты так говоришь, потому что никогда не спал на нем. А я спал. Могу пожелать только удачи твоим дряхлым косточкам, – ухмыльнулся Андрей.

Они сговорились что ли?

– Ты точно не знаком с Рони? А то больно уж речи знакомые. Мне всего 37. Я не старый и не дряхлый.

Друг расплатился с барменом за наши напитки и, хлопнув меня по плечу, потянул за собой на выход.

– Шучу, Рус. Я с ней не знаком, но мне однозначно не терпится с ней увидеться. Подумать только, я был шафером на трех твоих свадьбах, желал тебе долгих счастливых лет совместной жизни, а выясняется, что ты любил все эти годы одну-единственную. Не забудь потом пригласить меня на свою последнюю свадьбу с той самой.

Я обнял друга за шею и взъерошил его волосы свободной рукой.

– Ну уж нет. Похоже ты приносишь неудачу, раз я трижды в разводе.

Он вырвался из моего захвата и, прищурив глаза, ткнул в меня пальцем.

– А вот сейчас обидно было, козлина.

Я усмехнулся и продолжил идти в сторону дома.

– Конечно, я позову тебя. Если мне вообще удастся дойти до этого момента с ней. Рони та еще штучка.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Как ты собираешься заманить эту девушку в автодом? И что это за имя такое? Она англичанка?

Я рассмеялся, запрокинув голову назад. Я и забыл, что моя интерпретация ее имени может звучать странно для других.

– Нет. Ее зовут Вероника. Но для меня она Рони. А вот про автодом у меня нет для тебя ответа, – я посмотрел на друга. – Понятия не имею, как убедить ее жить со мной в одном пространстве.

Андрей легонько стукнул кулаком в мое плечо.

– Ты что-нибудь придумаешь. Не сомневаюсь в тебе.

Мне бы твою уверенность, друг.

***

Через 3 дня я забрал свой автодом со стоянки и отправился в путь домой.

Дом.

Является ли до сих пор Россия моим домом?

А Португалия?

Почти половину своей жизни я не чувствовал себя спокойным или счастливым. Хотя в детские и подростковые годы я был наполнен именно этим. Повзрослев, я много путешествовал, знакомился с новыми людьми, получал много новых навыков и эмоций. Даже несколько раз попытал удачу в браке. Но всегда чего-то не хватало.

Было ли верным решение сбежать сюда?

Но у меня не было выбора.

Был, но ты струсил.

Ты – это я, так что мы оба струсили.

Ладно, согласен. Думаешь, возможно вернуть то, что когда-то было между вами?

Хотелось бы верить.

Много лет прошло. С чего вдруг ей вообще желать быть с тобой?

Хороший вопрос. Если бы я еще знал на него ответ…

Мой внутренний диалог с самим собой, судя по всему, продолжался дольше, чем мне казалось. Потому что я даже не заметил, как подъехал в границе с Испанией, пока пограничник не запросил мои документы.

Въехав в Испанию, я двинулся дальше и сконцентрировался на дороге. Передо мной простирались бескрайние зеленые леса и горы. Я проезжал мимо множества милых городков и деревень, но не дал себе насладиться этим и замедлиться. Мне потребуется преодолеть не малое расстояние за день, нужно быть внимательным. Не хотелось провести в пути неделю, поэтому по моему плану всего лишь 2 остановки на ночевку в кемпингах – Франция и Беларусь. А значит, в дороге я буду по 15-16 часов. Надеюсь, что все пройдет гладко и к ночи третьего дня я буду в Самаре.

После посиделок в баре с Андреем я так и не придумал, как уговорю Рони ехать на моем автодоме. Но, может, мне помогут с этим моя семья и Климовы, у них ведь получилось уговорить ее поехать со мной.

– Как думаешь, Герци, удастся ли мой план? – обратился я к лежащей на соседнем сидении кошке. Она коротко мяукнула. – Будем считать это «да», – пробормотал я и прибавил скорости.

Глава 9

Ника

Сегодня тот день, когда я увижу его вживую.

Наши семьи спустя столько лет наконец смогут собраться всем составом. Мама даже немного всплакнула по этому поводу. Такая сентиментальная. Я пообещала, что приеду, но задержусь. Отпуск с Русланом начинается через 2 дня, а я еще не делегировала все свои обязанности.

– Кэт, ты точно справишься? – спросила я, вглядываясь в ее лицо в стенах нашего офиса.

Моя миниатюрная помощница заправила прядь темным коротких волос за ухо и поправила очки на носу.

– Точно. Ника, поезжай ты в свой отпуск спокойно. Утряси только конечные модели спортивной одежды со Снежаной, а я потом сама решу вопрос с пошивом, фотографом и студией для съемки каталога. К твоему возвращению это будет уже самая популярная линейка бренда.

Я благодарно улыбнулась ей. Она просто палочка-выручалочка. Давно пора было расширить ее обязанности и поднять зарплату.

– Спасибо. Но…

Я не успела договорить, так как она добавила за меня.

– Но ты суперконтролирующая, поэтому мне необходимо писать тебе на каждом этапе, верно?

– Да, – моя улыбка стала шире. – Ты – находка. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Она одарила меня однобокой улыбкой.

– Просто бы делала это все сама заграницей. Для тебя нет ничего невозможного.

Кэт развернулась и ушла, а я откинулась в своем кресле.

Она, конечно, права. Но так приятно, когда есть поддержка.

Не верится, что спустя столько времени я еду в длительный отпуск.

Я взглянула на свои отросшие красные ногти и цокнула. Меня раздражало любое несовершенство во мне.

Хорошо, что завтра у меня маникюр и педикюр.

Надо бы еще найти хороших мастеров в других странах.

Сделав в голове пометку, найти хороших бьюти-мастеров в Европе, я прибрала весь беспорядок на рабочем столе и, взяв сумочку, отправилась в дом Проскуровых.

***

– Кто пришел, – улыбнулась тетя Люся, открыв входную дверь и запустив меня в квартиру. – Наконец-то моя златовласая девочка заглянула на огонек, – высокая полная женщина нежно обняла меня. – Так давно у нас не была.

– Привет, тетя Люся, – я обняла ее в ответ и слегка сжала. – Было много работы. Мне жаль.

Она отстранилась и на вытянутых руках оглядела меня с ног до головы.

– Совсем исхудала, Ника, – причитала она. – Из-за твоих диет от тебя скоро ничего не останется.

– Да брось, не придумывай, – отмахнулась я. – Ни грамма не скинула за то время, что мы не виделись.

Тетя Люся оценивающе прищурилась.

– А мне так не кажется…