Однажды, – мне тогда было лет 12, – когда Алена уже спала, у нас с Русланом состоялся тихий разговор.

– Ты любишь свою девушку? – прошептала я, лежа на боку лицом к Руслану.

Он лежал на спине и смотрел в темноте в потолок, но услышав мой вопрос, повернул голову ко мне.

– С чего вдруг такие вопросы, Рони? – прошептал в ответ он.

Я пожала плечами.

Как тут объяснишь, что он мне нравится, и я хочу, чтобы он никого не любил кроме меня?

Хотя едва ли он полюбит меня. Кажется, у него ко мне лишь братские чувства. Он нежен и мил со мной – целует в голову, говорит всякие приятные вещи. Но готова поспорить, Руслан делал бы то же самое и для Алены, если бы они не были как кошка с собакой.

– Просто захотелось спросить, – ответила я.

– Любовь – слишком громкое слово в нашем возрасте. Так что нет, я ее не люблю. Но есть девушка, к которой я испытываю светлые чувства.

Мое сердце на секунду остановилось.

Есть девушка, которая ему нравится.

Кто же она?

– Почему ты тогда не с ней?

Он вздохнул.

– Пока это невозможно.

Я хотела было спросить, кто эта девушка, но Руслан, заметив мое намерение, перебил меня.

– Не забивай свою милую маленькую головку этим, хорошо?

Осознав, что он все равно мне не расскажет, я задала другой вопрос.

– И когда же, по-твоему, настанет тот возраст, когда можно будет говорить о любви?

– Не знаю, но если я когда-то скажу девушке, что люблю ее, значит она та самая. Девушка, с которой я захочу семью, детей, совместную старость.

Руслан повернулся ко мне боком и оперся головой на руку.

– А ты уже влюблялась, малышка?

– Да, – честно ответила я и поймала странный взгляд Руслана, но очень быстро это взгляд исчез. – Но думаю, он совсем меня не замечает.

– Тебя невозможно не заметить, Рони, – с улыбкой сказал он. – Ты как солнышко. Стоит тебе появиться рядом и день становится ярче.

– Ты так говоришь, потому что ты мой друг.

– Я так говорю, потому что я парень. Уверяю тебя, когда ты подрастешь, то разобьешь множество мужских сердец. Возможно, даже мое, – поддразнил он.

– Твое сердце я сохраню, – нежно ответила я.

Он усмехнулся и снова лег на спину.

– Засыпай, Рони.

– Хорошо, Рус.

Когда мы тайно начали встречаться, я думала, что девушка, светлые чувства к которой он испытывал – я. Но потом поняла, что глубоко ошибалась. Он лишь игрался со мной. И это ударило по мне сильнее, чем хотелось бы.

Но прошло столько лет. Стоит ли лелеять обиду на мужчину, который обидел меня еще будучи подростком?

Решено, я дам нашей дружбе второй шанс.

Глава 7

Руслан

– Virar o corpo ligeiramente para a esquerda (Поверни корпус чуть влево), – попросил я темноволосого парня-модель, сидящего напротив меня в черном костюме на барном стуле. – Рerfeitamente (Отлично).

Я успел сделать несколько отличным снимков, когда зазвонил мой телефон в кармане джинсов. Круг моего общения в курсе, что в это время у меня съемки. И никто не беспокоит меня ни по важным делам, ни уж тем более по пустякам. Но, возможно, случилось, что-то действительно катастрофичное.

Я решил быстро проверить, кто звонить, чтобы решить игнорировать звонок или все-таки ответить. Достав телефон из кармана, я взглянул на экран и на секунду замер.

Рони.

Неужели она уже приняла решение?

Мы поговорили с ней 2 дня назад. И я полагал, что ей понадобится как минимум неделя на обдумывание.

Она решила сказать «нет»?

Снедаемый мрачными мыслями, я обратился к команде в студии.

– Peço desculpa. Dêem-me um minuto. A chamada fatídico (Прошу прощения. Дайте мне минуту. Судьбоносный звонок).

Парень-модель кивнул, встал со стула и направился к столику с напитками и закусками. Остальные тоже разбрелись кто куда, а я положил фотоаппарат на ближайший столик.

Несмотря на то, что наш разговор на русском едва ли бы здесь кто-то смог понять, я все равно отошел к дальней стене.

– Привет, Рони, – ответил я на выдохе.

– Привет. Не занят? – неуверенно спросила Ника.

Как бы мне хотелось ответить «не занят» и проговорить с ней до утра, но у меня максимум 2 минуты на перерыв.

– Не совсем, – я облизал неожиданно пересохшие губы. – У меня съемка, но пару минут свободных есть. Ты что-то решила?

Затаив дыхание я ждал ее ответ.

Что мне делать, если она откажется? Закинуть на плечо, затолкать в автодом и везти до ближайшей границы? Сомнительный план.

– Эм… да. Я хорошенько все обдумала и решила, что не стоит быть такой категоричной в отношении тебя. Мы цивилизованные люди и вполне можем съездить вместе в путешествие.

Я облегченно вздохнул, но тут же напрягся.

– Но… – продолжила она, – ты не будешь обламывать мне секс, указывать на то, сколько алкоголя я выпила и упрекать меня в прочих радостях жизни. Договорились?

Дорогая, я даже поспособствую тебе в сексе… со мной.

Но ответил я:

– Конечно. Без проблем. Кто я такой, чтобы указывать тебе. Ты взрослая девочка.

– Вот именно, – согласилась она.

Осмотревшись по сторонам, я разочарованно поджал губы.

– Мне действительно нужно продолжить съемку. Но как ты посмотришь на то, чтобы мы созвонились, скажем, часиков в 10 вечера по твоему времени и обсудили детали?

– Хорошо. Позвони, как освободишься, – ответила Ника и быстро попрощалась.

– Пока, – пробормотал я и, взяв себя в руки, повернулся к команде, чтобы снова приступить к работе.

***

Вечером, вернувшись наконец домой, я размял уставшие от напряжения плечи. Как и каждый день, дома меня встречала Герцогиня. Она медленно подошла ко мне и начала ластиться о мою ногу. Я поднял свою маленькую белую старушку, устроив ее на своей руке и почесал за пушистым ухом. Благодарная кошка уткнулась головой в мою ладонь и замурчала.

– Я тоже скучал по тебе Герци.

Поставив кошку обратно на пол, я направился из гостиной в спальню, чтобы переодеться. Я вытащил из комода возле двуспальной кровати широкие спортивные шорты и майку и стянул уличную одежду, переодевшись свежую домашнюю. После того как забросил вещи в стирку, я устало рухнул на диван в гостиной и набрал номер Рони. Послышались размеренные гудки, но через несколько секунд, вместо ответа, телефон замолк. Я взглянул на дисплей.

Вызов отменен.

Серьезно?! Мы договорились созвониться, а она сбросила вызов?

Но в этот момент мой телефон оповестил о видеовызове.

Замерев лишь на пару секунд, я принял вызов.

– И снова здравствуй, – тихо и хрипло сказал я, увидев ее на экране.

Она была красивее, чем мне помнится, но это, что называется, искусственная красота. Как профессиональный фотограф я издалека видел все вмешательства в ее внешность – нос, губы, щеки, веки, грудь. Боже, даже на уши была операция. Я был шокирован и, честно признаться, даже разочарован. Рони потеряла часть своего подросткового очарования. Свою изюминку. Превратившись в очередную куколку после стола хирурга.

В моем сознании вспыхнуло воспоминание с нашего общего отпуска на черном море.

Я, Рони, Алена и парень, с которым мы познакомились там, пошли гулять вдоль берега, пока наши родители отдыхали в съемном домике. Мне было 17, и уже тогда я увлекался фотографией. Фотографировал всех и вся. Алена и Глеб ушли вперед, мило беседуя о чем-то, – ей было всего 16, и я был чертовски гиперопекающим братом, но именно в тот момент мне было абсолютно все равно, с кем моя сестра флиртует, – а мы с Рони остановились у самой кромки воды. Она встала лицом к морю, закрыла глаза и подняла голову вверх, наслаждаясь этим тихим, уютным моментом. Рони была такой красивой. Такой настоящей, если можно так выразиться. Заходящее солнце переливалось на ее светлых волосах.

Я не смог удержаться от снимка. Должен был запечатлеть ее прекрасный образ в этот момент.

Она открыла глаза и повернулась ко мне на звук затвора.

– Зачем ты меня сфотографировал? Я же не позировала.

– Ты была так красива, что я не смог удержаться, – честно ответил я.

– Была? – с улыбкой спросила она, сморщив носик.

– Всегда красива, – исправился я, – но в тот момент ты была просто неземная. Я должен был тебя сфотографировать. Смотри.

Я подошел к ней и открыл галерею.

Рони наклонилась поближе ко мне, чтобы посмотреть фотографию, и я почувствовал запах шампуня и моря от ее волос. Прямо на этом месте мне захотелось поцеловать ее.

– Ты прав, фотка классная вышла, – удовлетворенно сказала она.

– Рони? – позвал я, и она подняла голову.

– Что?

– Ты убьешь меня, если я тебя сейчас поцелую? – шепотом спросил я.

Она сглотнула, и мне показалось, что я перешел черту. Что она не знает, как мягче ответить отказом, но затем…

– Я уже несколько лет мечтаю о твоем поцелуе, – с дрожью в голосе ответила она.

Аллилуйя.

Отодвинув камеру в сторону, я обхватил свободной рукой ее за затылок и нежно прикоснулся к ее губам. Мне хотелось быть немного необузданнее, учитывая то, что мне довольно давно нравится Рони. Но я понимал, что она младше и излишний напор ни к чему.

– Кхм-кхм, – нарочито громко прокашлялась моя сестра. – Немного удивлена таким поворотом, но не шокирована, – заявила она. – Братец, можешь хотя бы не при мне это делать, а то мне потом кошмары сниться будут.

Алену заметно передернуло. Я широко улыбнулся, но отпустил Рони из своего захвата.

Ребята снова направились вперед, а я наклонился к Рони и прошептал ей на ухо:

– Жду скорого повторения.

От некогда настоящей Рони не осталось ничего настоящего. Меня это опечалило. И до безумия хотелось спросить: «Зачем ты сделала это с собой? Ты ведь итак была очень красива, дорогая…». Но не думаю, что сейчас время для подобных вопросов.

– Ты сильно изменилась, – продолжил я, когда она лишь кивнула на мое приветствие.

– Много лет прошло…

Рони поерзала на своем рабочем месте. Вид камеры открывался лишь на серую стену за ее спиной. Поэтому трудно было сказать, какая обстановка в ее квартире. Да и не то чтобы меня это волновало. Все мое внимание было отдано хозяйке этой квартиры.

– Да, – подтвердил я, – много.

Я еще раз пробежался глазами по Рони на экране моего телефона. На ней был сиреневый спортивный топ с глубоким декольте, а волосы собраны в небрежный пучок. Она не была накрашена, но при перманентном макияже и нарощенных ресницах это и не требовалось. По крайней мере, все также виднелись знакомые веснушки и светлые волосы.

– Итак, – начала она. – Какой у нас план? Где мы встретимся? Когда? В какие места поедем? Хотя бы пару стран нам нужно выбрать наперед, чтобы забронировать номера в отелях.

Она отвела взгляд от экрана и взглянула вниз. Очевидно, там у нее были какие-то записи.

– Не знаю, как насчет тебя, – продолжила она, – но у меня лишь российское гражданство, поэтому нужно очень тщательно выбирать маршрут. Потому что в ту же Финляндию доступ для меня ограничен.

– У тебя есть шенгенская виза? – поинтересовался я.

Если нет, то может получиться так, что путешествие будет очень коротким.

– Да, пару лет назад я оформляла ее на 5 лет. Кто бы мог подумать, что это будет так удачно, – фыркнула она.