Слаженный тяжелый вздох снова отвлек меня от чтения. Огромный талмуд о магических тварях мы с Айрой взяли в библиотеке, только последние несколько минут читала его я одна. Видимо, влюбленность в дракона все-таки заразная штука, раз соседка уже позабыла о сегодняшней тренировке.

А ведь нам через несколько дней снова воевать!

Понимая, что здесь мне спокойно читать не дадут, я уже собиралась отправиться в комнату, как выцепила среди абзацев одну интересность. Отвлечь горгулов в разгар охоты могла только самка, источающая особый феромон, который в качестве ингредиента иногда использовался в зельях. В каких конкретно зельях, не уточнялось, но я и без того знала состав одного такого. Потому что готовила едва ли не каждый месяц. Только ингредиенты покупала.

– Кажется, я знаю, кто вам может помочь, – обернулась я за столом, рассматривая приунывшую женскую половину академии. – Только взамен каждая из вас должна будет мне одну маленькую услугу.

– Ты знаешь, где взять артефакты? – воодушевились старшекурсницы.

– Лучше. Я знаю, где взять зелье привлекательности, которое не отследит ни один маг. Но… Услуга за услугу.

Мама бы мною гордилась. Ведьма! Как есть ведьма!

Что может быть лучше, чем одновременный удар по всем фронтам? Я тоже думала, что ничего, если ведьма остается в плюсе. А я остаюсь, как ни крути.

Ведьмовское зелье привлекательности я действительно готовила время от времени, но не для себя, а на продажу в лавку, что располагалась в академическом городке. Его всегда покупали много и часто, потому что отследить его влияние было почти невозможно. Да и как отследить, если оно всего лишь усиливало природную привлекательность, что была заложена в каждом существе?

Имелся у него лишь один изъян: работало оно исключительно точечно. Перед использованием в него нужно было добавить волос, слюну, ноготь или часть плоти того, на кого оказывалось влияние. Только так и никак иначе, но нигде не указывалось, что номинант должен быть один.

Если я сварю это зелье и добавлю в него что-то от мейстера, что-то от Калеста, а что-то от синявок, то в итоге смогу разом отомстить первым двоим и отвлечь третьих и горгулов, которые мимо феромонов самки однозначно не пройдут, а за ограду выбраться не смогут.

Тогда-то мы и победим. Только первыми на арену нужно выпустить группу Демоняки, потому что действие зелья начинается не раньше чем через пять-семь минут после использования.

Все складывалось как нельзя удачно – девочек, не желающих участвовать в тренировках, но положивших глаз на дракона, как раз тоже семь. Если не считать Айрату, а ее я считать не собиралась. Подруга все-таки.

Написав на клочке бумаги все, что мне от них потребуется, я вручила его ближайшей второкурснице. Читая, девчонки сидящие на мягком угловом диване, передавали его по кругу, и лица их переставали быть радостными и воодушевленными.

– Шерсть всех пяти синявок понятно. Чтобы тренировку сорвать, – взяла слово Агата. – Волос мейстера Карстара тоже понятно, но Калест-то тут при чем?

– Месть, – честно созналась самая честная ведьма на свете, уже предвкушая его внезапную влюбленность сразу в семерых девчонок. Вот Багира-то взбесится!

– А что он тебе такого сделал? – заинтересовалась Айрата в надежде, что хоть сейчас сможет вытянуть из меня хоть слово.

И не прогадала.

– Он меня поцеловал.

Одна эта фраза создала в общей гостиной такую бурю, что слышно нас, наверное, было даже за пределами общежития.

– И тебя тоже?

– И меня, гад такой, целовал!

– И меня! Подкараулил у аудитории!

– А на свидание не зовет!

– Я к нему, а он мне: прости, ты не в моем вкусе. Каков нахал!

Через десять минут мы знали, что как минимум семнадцать девчонок со всей академии с начала учебного года пострадали от любвеобильного Демоняки, а ведь это только те, кто сейчас находился в гостиной. Нашлись пострадавшие и от близнецов.

Всего учеников в академии на четырех курсах было больше тысячи, девчонок из них – где-то около половины, так что масштабы этой миссии по слюнопусканию можно было только представлять.

И да, я знала, по какой причине они это делали, но их объяснения выглядели слишком уж надуманными. Больше походило на обыкновенный мальчишеский спор. Эту версию я и выдвинула на всеобщее обозрение, еще больше распалив девчонок.

– А давайте им отомстим? – предложила Айра, которая скорее обиделась на то, что целовательный марафон прошел мимо нее.

– А давайте! – загорелись остальные энтузиазмом несмотря на то, что соседку мою в большинстве своем недолюбливали.

За то, что парни на нее обращали повышенное внимание.

Самая честная ведьма на свете молчала. Мою работу делали за меня.

– У меня порошок есть красящий. Синий!

– Так и знала, что цвет волос у тебя ненастоящий!

– А у меня печенье есть со снотворным. Я сплю плохо, поэтому ем его на ночь. Ни одним определителем не найдут!

– А я заклинание знаю, которое предметы раз и навсегда уменьшает. Я тут учила недавно, ошиблась в формуле, и вот…

Никогда ничего не ешьте и не пейте у магов! Это правило я теперь запомнила наверняка, но другое правило радовало меня гораздо больше. Никогда не злите женщин. Особенно если одна из них ведьма.

– Значит, так. Отбой через двадцать минут. Макка отнесет сейчас парням печенье, а мы встречаемся после полуночи около общежития, – подвела Агата итоги нашего маленького собрания.

– А как мы выберемся? – задал кто-то вполне насущный вопрос.

– Через окна, дамы, через окна. Вам как будто в первый раз. Уж на свиданки-то каждая бегала.

Не каждая, но уточнять я ничего не стала. После отбоя из общежития действительно было не выбраться, но это через дверь. Впрочем, окна тоже были запечатаны чарами, только чары эти время от времени снимали, чтобы проветривать комнаты.

Старшекурсницы этим пользовались. Накладывали поверх распечатанных окон свои защитные заклинания, чтобы дежурная думала, будто сама уже все закрыла, а сами потом чары снимали и на улицу выбирались. Говорят, даже в город среди ночи умудрялись сбегать через дыру в заборе, но никто эту дыру найти так и не смог. Я и сама, признаться, искала, чтобы иметь в случае чего альтернативный план побега.

– А что это вы тут шепчетесь? – вынырнула из-за угла Багира, и мы все разом замолчали.

– Да тебя, красавицу нашу, вспоминали, – не стушевалась Айрата, первая поднимаясь на ноги. – Всем ведь уже известно, что парень твой себе другую выбрал. Вот, сочувствуем.

Вспыхнув, словно спичка, стервозина выпрямила плечи, резко крутанулась на пятках и быстрым шагом последовала дальше по коридору. И это еще были цветочки. Ягодки будут потом.

– По комнатам, – скомандовала я, желая до побега из общежития успеть еще сделать домашнее задание.

Но какой там! Мы с Айрой совсем изнервничались, пока часы не пробили полночь. Все-таки Калест и близнецы были не просто студентами. Это знала я, это знала наша директриса, но не остальные. Да и третьекурсники вполне могли за себя постоять – это вам не первый курс, когда простейшее заклинание произнести не можешь.

В общем, я волновалась, а потому, едва часы пробили полночь, рванула в туалет, что разместился на этаже за душевыми. Там на окне точно не стояла защита дежурной. Там же нос к носу мы столкнулись с Агатой и еще двумя первокурсницами.

– Вы простыни почему не взяли? – строго спросила она.

Пришлось возвращаться обратно в комнату, но кроме простыни я еще и розовое красящее зелье прихватила. Ну не с пустыми же руками на свидание идти!

Связанные между собой простыни свисали как минимум из пяти окон общежития. Кое-где все еще горел свет – студенты занимались днем и ночью, но незамеченными нам выбраться удалось.

Кутаясь в темные ученические плащи, мы на приличной скорости дали марш-бросок до мужского общежития. Мейстер Айрли – преподаватель по физподготовке – нам бы стопроцентно зачет поставил, если бы увидел, однако увидь он нас здесь в такой час, бежали бы мы гораздо дольше, а то и до утра.

В качестве наказания.

– Так, а внутрь как пробираться будем? – согнувшись пополам, пыталась я отдышаться, крепко сжимая в руке сосуд с зельем.

– Не боись. Все давно схвачено.

Постучав прямо по стене рядом с одним из окон, Агата приветливо помахала показавшимся в темноте моськам. Створки для нас открыли в два счета. Еще и внутрь забраться помогли.

– Ты не говорила, что вы сегодня большой компанией, – поцеловал старшекурсник нашу старосту.

Увидев это, я смутилась и отвернулась. И еще больше смутилась, когда поняла, что не в первый раз первокурсница ночью лезет в это окно. Вот вам и защита академии.

– Да мы сегодня по делам. Но я вернусь. Попозже.

Еще раз поцеловав своего парня, Агата вместе с нами вышла в коридор. Приходилось красться как мышкам, потому что буквально за углом на первом этаже сидел дежурный, на глаза которому попадаться было опасно для диплома.

Вылетевшим из академии диплом не давали!

Вторая лестница, как и в нашем общежитии, находилась в конце коридора, за душевыми и туалетами. По ней мы не поднимались – мы взлетели, потому что страшно было, даже очень. И ведь совсем нет гарантии, что парни печенье съели. Еще меньше было шансов, что снотворное подействовало.

– И как узнать, спят они или нет? – слишком поздно озаботилась я важным вопросом.

– Да вот так!

Агата без стеснения постучала по створке, за которой скрывалась комната Калеста. Девчонкам понадобилось только мгновение, чтобы попрятаться кто куда, тогда как я как стояла, так и примерзла ногами к полу, потому что подставы такой от них совсем не ожидала.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Ладони вспотели. Если он сейчас откроет дверь, я брошу в него зелье – и будь что будет!

Но дверь так и не открылась. Ни через минуту, ни через две.

– Сработало! – обрадовалась Макка. – Мы пошли близнецов проверять.

– Эй, ну ты чего? Отмирай, – хлопнула староста меня по плечу и приступила к взламыванию замка.

Только взламывать защиту не пришлось. Дверь, на удивление, оказалась открыта.

Демоняка спал.

В комнате, словно бы для нас, ярко горела настольная лампа, освещая все вокруг мягким приятным светом. Закрыв створку, я подошла к кровати, тогда как девчонки сразу отправились к шкафу – уменьшать вещи и обувь парня и добавлять синюю краску в шампунь.

А Калест спал. Свернувшись на кровати, он накрылся одеялом с головой. Только одна рука и торчала снаружи. В эту самую ладонь я безжалостно вылила красящее зелье.

В конце концов, он меня не пожалел, так почему я сейчас должна смягчиться? Только потому, что он выглядит… беззащитным?

Его пальцы дернулись, а я похолодела, но предупредить девчонок не успела. Как лежал, так и взмахнул рукой, размазывая зелье по моему плащу. В его глазах горел азарт охотника. На его губах играла самодовольная усмешка, а сам он сидел на кровати, даже в таком положении умудряясь на стоящую меня смотреть сверху вниз, с превосходством.

Девчонки завизжали и бросились к двери. Вот не зря я мягким местом чуяла неладное! Я тоже бросилась, но прежде схватилась за плащ и размазала зелье по одной наглой морде. Вот теперь точно пора было улепетывать!

Бежали всем напуганным составом как в последний раз. На первом этаже мы оказались за секунды. Еще мгновение понадобилось на то, чтобы ворваться в комнату старшекурсников и сигануть в распахнутое окно.

Да я в жизни так ни бегала, как летела до общежития, чтобы вмиг забраться по импровизированному канату.

Отдышались мы с Айратой только в нашей комнате. Смотрели друг на друга перепуганными взглядами и…

Я рассмеялась первая. Вспомнив удивленную физиономию Демоняки, когда я размазала по нему красящее зелье, хохотала до слез. В итоге пусть и не совсем так, как хотелось, но маленькая месть удалась.

– Ты бы видела его глаза, – сползла я от смеха на пол, потревожив Копера, что до нашего появления мирно спал, завернувшись в лисий хвост.

Хася только один глаз открыла.