– Не выходит. – Руки упали сами собой. Я боялась посмотреть на Сафиора, увидеть в его глазах разочарование, услышать, что такая бездарность ему не нужна…

– Не расстраивайся, давай так попробуем. Переходи на магическое зрение и следи за тем, что я делаю. Итак… – Я внимательно следила, как он потянулся силой вперед, как отделил грязь от простыни, затем поднял ее вверх, объединил и перекинул за окно. Потом малым темпоральным заклинанием вернул вещь к первоначальной структуре, закрепив ее и набросив на весь объект. – Видела?

– Да.

– Теперь давай дальше. Одеяло… Так, помогай, я один все не восстановлю. Хорошо. Усложним? Окно… перекинь силу… угу, вот так… держи… тоньше… теперь накинь «заклятие восстановления»… хорошо… еще… да, здесь. Так, ну-ка, окно… ох, я не удерживаю… Умница!

Радостный выкрик Сафиора вывел меня из состояния сосредоточения, и я резко распахнула глаза. Окно было целым! Я глазам не поверила. Я. Сама. Восстановила. Его!!!

– Учитель! – На глаза навернулись слезы, и я не сдержалась и обняла мужчину. – Спасибо! Спасибо вам! – Я склонилась в поклоне.

– Ох, девочка, не благодари, – он мягко улыбнулся, – пройдет время, и я еще буду рассказывать, что имел честь быть знакомым с тобой. Ты поняла, что как только перестала думать и сосредоточилась, у тебя все получилось? – перешел он на деловой тон. – Так что давай закрепляй результат. Тебе всю комнату чистить!

И началось… Не могу сказать, что у меня сразу все получилось, но… Получилось! Через каких-то два несчастных часа я начала восстанавливать и чистить любой объект – пол, стены, потолок, постель, стол, стекла, книги и тетради. Моему счастью не было предела. Под конец, когда комната заблестела чистотой и свежестью, я устало опустилась на кровать, чувствуя, как трясутся руки. Оглядев дело своих рук, я не сдержала удовлетворенного вздоха. Как же мало человеку нужно для счастья! Комната не стала больше или ярче, мебель не блестела новизной, а серые стены не радовали. Хотя по сравнению с тем, что было… Но главное, я наконец-то поняла, в чем проблема. Дело было не в том, чтобы правильно повторить заклинание и направить в нужном направлении силу, главное было удержать саму себя. Поверить и принять.

– Ты молодец. – Сафиор погладил меня по голове, как маленькую.

– Все благодаря вам, учитель. – Я с трудом встала и поклонилась. Этот человек сделал больше всех для меня. Он подарил мне главное – надежду и веру в саму себя! И не отвернулся в самый трудный момент.

– Ты все сделала сама, Тай, а трудные минуты бывают у каждого. Сегодня тебе лучше больше не магичить, – подумав, произнес он. – Лучше завтра повторишь заклинание – одежду почистишь или тетради… Можешь даже попробовать заклинание «наложение чистоты».

– А что оно делает?

– Не позволяет образовываться пыли и грязи. Оно посложнее, потому как в нем заложен коэффициент дискретной темпоральности, наложенный на систематическое самовоспроизведение.

– А… э… – Я не знала, как выразить словами возникшие мысли.

– Не переживай. В книжке оно есть, – усмехнулся он, кивнув на принесенные с собой учебники. – Да и не волнуйся сильно. Оно далеко не у всех сразу получается. Просто потренируешься, а вдруг да и выйдет.

– Хорошо, – послушно кивнула я.

– Но только завтра! – строго пригрозил он. – Ты давно не пользовалась магией, и сильная нагрузка сейчас может только навредить. Тай, я приду часа в два-три за тобой, будем учиться ставить защиту. Я тут тебе оставлю одну книжку, почитай, если время будет. И… Тайлисан, – мужчина неуверенно посмотрел на меня, словно был виноват, – ты понимаешь, что тебе придется самой выходить из комнаты… и на обед идти тоже?

– Хм… – Я с трудом сглотнула. Эйфория тут же пропала, погребенная под натиском обстоятельств. – Я понимаю.

* * *

«Ррр!» – вот уже в четвертый раз прорычал желудок, напоминая, что неплохо бы пойти поесть, но страх выйти из комнаты был сильнее голода. Я только страдальчески поморщилась, но упорно сидела и гипнотизировала дверь.

Трусиха. В который раз я мысленно обругала себя, но встать и открыть дверь, чтобы вновь встретиться с насмешками и пренебрежением, смелости не хватало. Скосив взгляд на часы, я уже почти в панике отметила, что до конца обеда осталось тридцать минут, и если я не хочу голодать, то сейчас самое время решиться.

– В конце концов, – пробормотала себе под нос, – с таким же успехом я могла бы просто сбежать отсюда… Все! – Я резко вскочила и, пока остатки храбрости не покинули меня, резко распахнула дверь.

На мое счастье, в коридоре никого не было, и я облегченно выдохнула, хотя умом понимала, что это всего лишь временная передышка, но я все равно была ей рада.

До столовой я долетела без приключений. Те немногие встреченные мной по дороге в основном не обращали на меня внимания. Кстати, сегодня я впервые увидела «нашествие» старшекурсников. Как объяснил вчера Сафиор, большинство из них возвращаются в Академию не к началу года, а к балу, так как многие задерживаются на практике. Поэтому до этого момента здесь в основном были студенты с первого по третий курс. Зато теперь Академия наполнялась. И хотя старшая Академия должна была питаться отдельно, но на практике редко кто придерживался строгого распорядка. Просто в зависимости от значка Академии, по которому можно было понять курс и факультет, и выдавалась еда. Кому-то трехразовое улучшенное питание, а кому-то один скудный обед.

Взявшись за ручку входной двери, я глубоко вздохнула и потянула ее на себя. Признаться, в первый момент я чуть было не сбежала, но все же взяла себя в руки, твердо идя к раздаточному столу.

В столовой было многолюдно, и сперва меня даже никто и не заметил, что позволило без проблем набрать еды и даже сесть за дальний столик. Я быстро ела, понимая, что с моей везучестью все может измениться буквально через секунду. Да и силы мне нужны. Вчера я много потратила, так что теперь требовалось восполнение энергии.

– Привет, – раздался над головой приятный голос, – у тебя тут не занято?

Подняв голову, я затравленно посмотрела вверх. Да, понимаю, что надо выглядеть уверенной и сильной, но нервы были уже на пределе. Так что два парня даже слегка отступили назад, удивленно переглядываясь. Видимо, мой запуганный вид их несколько обескуражил.

– Не занято, – тише, чем хотела, произнесла я.

– Тогда мы присядем, не возражаешь? – уточнил второй. Я только головой покачала, искоса разглядывая их. Этих ребят я видела впервые. Оба высокие, подтянутые, с приятными лицами. Один был платиновый блондин с красными радужками глаз, а второй русоволосый с серыми глазами. И главное, похоже, они не знали, кто я! – Я Асмин, – представился блондин, – а это мой друг – Лайзар. Мы с боевого, третий курс. А ты? – услышав слово «боевой», первым порывом было вскочить и сбежать, и только приросшие к полу ноги не позволили этого сделать.

– Я Тайлисан Аларди. Второй курс, – умолчала про факультет.

– Очень приятно, – радостно улыбнулся Асмин. Вообще, похоже, парень был открытый и какой-то теплый, несмотря на красные глаза. – А чего ты такая замученная? – Я только плечами пожала.

– Отстань от нее, Ас, – буркнул приятель, – не видишь, девушке неприятно с нами общаться.

– Что? – Я удивленно посмотрела на него. Даже моя паника улеглась от такого заявления.

– А что, не так? – с вызовом посмотрел он на меня. – Чистокровки никогда не любят смесков, или ты особенная?

Я только перевела шокированный взгляд на блондина, но наткнулась на слегка горькую усмешку.

– При чем здесь это? В Академии же полно полукровок.

– Полукровок – да, но не смесков.

– А в чем разница? – не поняла я и, похоже, ляпнула что-то не то, поскольку оба парня шокированно на меня уставились.

– Шутишь? Что, действительно не в курсе? – Я лишь покачала головой. – Полукровка – это ребенок, рожденный от представителей различных рас, – процедил Лайзар, – а смесок – это ублюдок, беспризорник, найденный на улице. Ребенок-сирота, которому при помощи определенного обряда внедряют часть черт расы того, кто его проводил, и тем самым превращают в вечного и самого покорного и верного раба и телохранителя. А иногда и создают существо из нескольких рас, чтобы посильнее были…

– И вы…

– Я частично вампир, – смотря прямо в глаза, проговорил Асмин, – а Лай – эльф.

– Надо же… – Я не знала, что можно еще сказать. – А почему вы здесь?

– Хватит! – вдруг вспыхнул Лай. – Мы тоже имеем право учиться, а не только такие, как вы!..

– Успокойся. – Ас положил руку на плечо друга, а потом повернулся ко мне. – Не обижайся, для нас это болезненная тема.

– Простите, – опустив голову, выдавила из себя. – Я не хотела никого обидеть.

– Ладно, – Ас сделал вид, что ничего не произошло, – а ты откуда?

– Не знаю, – как можно равнодушнее пожала плечами я.

– В смысле? – не понял парень, и даже Лай перестал сверлить меня мрачным взглядом.

– Я ничего не помню. Ни имени, ни откуда я, ни кто мои родители…

– Ничего себе! Разве так бывает?

– Бывает.

– Но тогда, получается, Тайлисан Аларди не твое имя?

– Мое… теперь. Я взяла его себе.

– А как же ты тут оказалась? А с какого момента помнишь? – продолжал допытываться Ас. Даже вперед чуть подался. Видимо, его реально заинтересовала моя история.

– Только пару последних месяцев. Я… – повела рукой, подбирая слова, – просто очнулась стоящей посреди дороги. Там же встретила Уфаниэля ивво Талалионэля, и он помог поступить сюда. – Причин скрывать имя эльфа я не видела. Все равно они рано или поздно узнают все слухи и сплетни про меня, и в таком случае, если сейчас скрою этот факт и скажу им не я сама, будут считать лгуньей. А так они хотя бы задумаются и не сразу начнут кидать в меня камни. Надеюсь.

– Ого! – Парни переглянулись. – И как тебе?

– Трудно. – Я грустно улыбнулась.

– Слушай, – воодушевленно начал Ас, – а давай…

– Асмин АроЭйт, Лайзар Шаррэль! Срочно к куратору! – разнеслось по столовой подобно набату.

– Проклятие! – прошипел Лай, вскакивая из-за стола.

– Приятно было познакомиться, Тайлисан, – улыбнулся Асмин, уже убегая, а я в ужасе осознала происходящее. Вся! Вся столовая смотрела на меня, провожая взглядом убегающих парней.

Проклятие, как сказал Лайзар. Теперь всеобщее внимание было сосредоточено на мне, и, судя по нехорошим усмешкам, сейчас начнется. Словно в ответ на мои мысли, из-за дальнего стола поднялась Рейчиал и плавной походкой направилась ко мне.

– Вы только посмотрите! – ее громкий звонкий голос разнесся по всей столовой, а в сгустившейся тишине он был слышен абсолютно всем. – Наша «звезда» нашла себе дружков по вкусу. А с чего бы такие перемены? То чистокровный эльф, а то пара смесков? Похоже, в твоих услугах больше не нуждаются. Быстро же ты надоела, дешевка. Скажи, а эти смески тебя пользуют на пару или по очереди, а?

В первый момент я почувствовала, как внутри меня снова начинает образовываться лед. Страх, паника и унижение сплелись тесным клубком, вызывая только одно желание – бежать. Спрятаться от этой непонятной жестокости, чтобы меня все оставили в покое. Мелькнула даже мысль, что я переоценила свои силы. Не смогу! Но чем больше она говорила, тем яростнее в душе разгоралось пламя. Оно просто снесло лед внутри меня, опалив все до темноты в глазах. Да кто она такая?! Как смеет оскорблять?! С чего возомнила, что лучше меня и имеет право унижать и топтать?

Медленно, словно нехотя, я встала из-за стола, успев порадоваться, что умудрилась съесть почти все, и посмотрела ей прямо в глаза. Похоже, меня тут совсем перестали считать за человека, способного дать отпор, судя по мелькнувшему в ее глазах удивлению, но отступать она не собиралась. И я тоже!

– Милочка, я смотрю, ты просто жить без меня не можешь. Покоя тебе не даю. Надеюсь, это не любовь? А то, как ты правильно заметила, я все больше по мужикам.