Такого от меня не ожидал никто. Словно камень с высоты, на столовую упала тишина, а потом все взорвалось – крики, смех, громкий шепот. Но это было не важно. А важно было то, что впервые я почувствовала себя уверенно.

– Ты! Сука! Шалава, попавшая сюда через постель! – На руках девушки зазмеились алые сполохи, а в воздухе сгустилась магия. Никакого предвидения не надо было, чтобы понять, что еще минута, и она нападет. Теперь оставалось решить, что делать – бежать и получить удар в спину или успеть первой?

– А… так вот что тебя задевает! – усмешка искривила мои губы. – Конечно, на тебя-то никто и не глянет. Особенно когда натуральной увидит, – фыркнула и… Честно говоря, я сама от себя не ожидала того, что сотворила. Наверное, все-таки усиленная тренировка с учителем дала о себе знать, и в критический момент память выдала то, что было сверху.

В моем арсенале было не так уж много заклинаний, особенно против старшей и более опытной девицы, но в этот момент я просто не думала. Прищурив глаза, я потянулась к своей силе, выпуская ее на волю.

Сначала мне показалось, что опять ничего не получилось. Но потом…

Довольная Рейчиал сделала шаг вперед и подняла руку в атакующем жесте, но не успела. Волна магии ударила в девушку, отбросив ее на пару шагов, и окутала тусклым серебристым сиянием. А потом, словно в кошмарном сне, с нее начала медленно сползать кожа, словно тающий воск, она морщилась, сжималась и стекала. Она стекала с шатенки, «очищая» истинную суть оборотницы от человеческой и сохраняя животное состояние. На кроваво-красном мясе то и дело то возникали клочья рыжеватой шерсти, то вновь образовывалась розоватая кожица. «Очистка» и «восстановление» – два заклинания, которые я мучила вчера, – сплелись в какой-то невообразимый и жуткий клубок, вызвав результат, которого я и сама не ожидала. Я хотела просто убрать косметические чары и иллюзии улучшения внешности, но никак не вызвать физические трансформации! А то, что произошло… Это было страшно! Отвратительно! Непередаваемо!

От некогда прекрасной девушки осталась абсолютно лысая полуволчица с человеческими глазами в кучке разноцветной подранной одежды. Конечности застыли в срединной трансформации – не волчьи и не человеческие, уши удлинились и заострились. Челюсть выдвинулась вперед, появились клыки. Почти волчья морда, но в то же время с человеческими чертами, а оттого еще более жуткая. Сероватая кожа и янтарные глаза, трусливо бьющий по бокам крысиный хвост и дрожащая шкура с клочками шерсти, разбросанными по телу в хаотичном порядке. Монстр…

– Нет… – С губ сам собой сорвался выдох, и я сделала шаг назад, потом еще один, а потом не выдержала и, развернувшись, побежала под оглушительный вой за спиной.

Глава 12

– Учитель, учитель! – Я, запыхавшись, вбежала в кабинет Сафиора. Я бежала так, как будто эта тварь, в которую моими стараниями превратилась Рейчиал, гналась за мной, хотя я прекрасно слышала душераздирающий вой, оставшийся далеко позади.

На мое счастье, мужчина был в одиночестве, разбираясь с бумагами, и при моем появлении тут же вскинул голову, удивленно смотря на меня.

– Тай? Что случилось?

– Я… я… – никак не могла выдавить из себя правду, даже не представляя, как можно объяснить подобное.

– Так. – Сафиор встал и подошел ко мне, а потом повел, как ребенка, за руку и усадил в кресло. Затем отошел на минуту и вернулся уже с бокалом чего-то темно-коричневого. – Вот, выпей и успокойся.

Я тут же послушно глотнула. Горло на секунду обожгло, но уже спустя минуту я почувствовала сладкий фруктовый привкус и свежесть. Стало гораздо спокойнее.

– Итак, теперь рассказывай, что произошло! – велел он, садясь напротив.

– Я использовала магию.

– И? Получилось? – Он подался вперед.

– Ага, – с губ сорвался немного истеричный смешок, – даже лучше, чем ожидала.

– Тай! – укоризненно протянул Сафиор, и я, закрыв глаза, начала быстро говорить.

– Ко мне в столовой подошла девушка-оборотень, Рейчиал, и начала оскорблять. Я ей ответила, но она совсем с цепи сорвалась и попыталась на меня напасть, а я… я использовала заклинания… которые знала. «Очистка» и «восстановление».

– Продолжай, – жестко проговорил он, и я практически видела, как он нахмурился, хотя продолжала смотреть в стакан, не в силах поднять глаза.

– Она превратилась в волчицу… почти волчицу. И она была лысая! Учитель! Я просто хотела, чтобы с нее слетели иллюзии, улучшающие внешность! Клянусь! Не больше! Просто подумала, что она смутится и сбежит! Я не знала, что так получится…

– Перестань! – Сафиор поморщился и устало потер переносицу. – М-да… неожиданно. Честно говоря, даже не знаю, похвалить тебя или отругать.

– По… похвалить? – У меня глаза округлились.

– Конечно. Во-первых, ты смогла за короткий срок уяснить и научиться применять два заклинания четвертого уровня сложности, хотя до этого у тебя не получалось даже первого. Во-вторых, твоя сила даже выше, чем я предполагал, что тоже меня радует. В-третьих, твоя сила такова, что откликается даже на не до конца сформированную мысль. В-четвертых, ты способна на творчество и комбинацию, что редкость среди студентов. Я о таком эффекте даже не слышал. Ну и в-пятых, ты сразу прибежала ко мне и во всем призналась, что говорит о твоей верности, честности и уме. Я рад. А теперь посиди здесь, а я пойду разберусь с последствиями.

Дверь уже захлопнулась, а я продолжала сидеть и тупо смотреть перед собой. В голове все время вертелись два слова – «похвалить» и «разберусь». Честно говоря, когда я бежала сюда, то была полностью уверена, что учитель как минимум отругает, а то и вообще откажется дальше со мной возиться, но и понимала, что по-другому поступить не могу. Раз он мой учитель, то и узнавать все о моих проделках должен первым и от меня. Иначе ничего не получится. Но все же… «похвалить!»… нет, не понимаю!

– Куратор, мы все испра… а где профессор Сафиор? – Резковатый голос над головой оказался для меня настолько неожиданным, что я подпрыгнула на месте, с испугом глядя в ярко-желтые глаза смотрящего на меня парня. Высокий, широкоплечий и о-о-очень похожий на оборотня, а за его спиной мрачно маячили еще двое.

– Он вышел. – Сглотнув, я постаралась, чтобы голос звучал спокойнее.

– Да? А ты что тогда делаешь в его кабинете? – подозрительно сощурились золотистые глаза.

– А почему я должна тебе что-то объяснять? – Нет, ну а что, я не права? Он не представился, не сказал, что ему нужно, а почему-то требует объяснений!

– Потому что ты находишься в кабинете нашего куратора, – прошипел он, – а его самого здесь нет. Может, ты воровка и мы поймали тебя на месте преступления?

– Что?!

– Успокойся, Кир, ты пугаешь девочку. – Вперед вышел парень с блеклыми сероватыми глазами, смотрящими так холодно, что по спине пробежали мурашки. Он был красив, даже очень, но эти неживые глаза… Брр! – Не бойся, малышка, – он двинулся ко мне, и я невольно подскочила с места, – мы тебя не обидим… если ты будешь умничкой и все нам расскажешь… – И он протянул ко мне руку. – Подойди.

Больше не раздумывая, я отпрыгнула, формируя в руках заклинание. Ну уж нет! Издеваться над собой я больше никому не позволю! Недавняя победа придала уверенности в своих силах, и возвращаться к старому состоянию я не хочу. И не буду!

– И не подумаю!

– Не упрямься, детка. – Он все-таки умудрился меня схватить за другую руку и притянуть к себе. Но уроки физической подготовки не прошли даром, я резко выкрутилась, умудрившись оттолкнуть его и с силой ударить в голень, при этом даже не «выронив» заклинание.

– «Очистка»? – скептически вскинул брови тот, кого назвали Кир. – И ты реально думаешь, что справишься таким смехотворным заклинанием с боевиками?

Боевиками?! Я чуть было позорно не упустила кружево плетения. Это что, мои коллеги возможные, получается? И что делать? Уступить или нажить врага?

– Справиться можно даже таким, – твердо произнесла я, – если правильно и неожиданно применить. На вас оно подействует тоже, можете не сомневаться! И эффект будет довольно интересным. Но я не хочу ссоры, поэтому давайте просто разойдемся по разным углам и подождем профессора Сафиора. Идет?

– Ну уж нет… – прошипел «мертвоглазый». – Еще ни одна девка не смела мне угрожать подобным образом! «Очистка»! Я, по-твоему, грязный? Думаешь, раз мы смески, то имеешь право смотреть свысока? Или думаешь, я под мороком прячу безобразное лицо? А?

– Я не девка!

– Конечно, девки хоть симпатичные бывают, а ты…

– Олаф! – Третий, все время молчавший, самый крупный и мрачный из троицы, выступил вперед, схватив приятеля за плечо.

– Все-таки тебя надо почистить! Как минимум язык, точно! – не выдержала я.

– Пусти, я научу ее уважению!

– Что здесь происходит?! – Распахнулась дверь, и на пороге появился Сафиор, раздраженно взирающий на нашу компанию. А за его спиной я с удивлением увидела давешних знакомых.

– Учитель, – хором произнесла троица, склонив головы.

– Я спросил, что здесь происходит?

– Учитель, – Олаф вскинул голову и бросил на меня злой взгляд, – мы прибыли по вашему приказанию, а когда зашли, то увидели, что она роется в ваших вещах!

– Что? Это неправда!

Я в ужасе смотрела на него, боясь перевести взгляд на учителя. А если он поверит? Что тогда? Что я буду делать? И почему остальные молчат? Боги, неужели это никогда не закончится?! Не одно, так другое. Будто эта Академия – просто проклятое для меня место.

А они молчали. Все!

– Рылась, говоришь… – протянул Сафиор, я буквально кожей почувствовала обжигающий взгляд. – Хорошо, с этим я разберусь позже. А теперь проходите, Асмин, Лайзар, проходите, садитесь. Тай, сядь на место, – приказал он, и я, сжавшись, плюхнулась обратно. Боги! Помогите мне! – Итак, вы понимаете, что натворили, а?

– Учитель, – начал тот самый, который пытался остановить Олафа.

– Я сейчас не к тебе обращаюсь, Эрлин, а к твоим друзьям. Конкретно к Олаферу, Асмину и Лайзару. О чем вы думали, когда решились на это, а? Думаете, если дошли до третьего курса и вас признали предквинтой, то все можно? Боевик в первую очередь должен управлять своими эмоциями! И знать, когда стоит мстить, а когда нет. И уж если это делает, то никто и никогда, повторяю, никто и никогда не должен об этом узнать! А сделать глупость и бахвалиться ею… – он покачал головой, – это недостойно звания боевика. Я разочарован. Вы все, да, Киртан, не смотри на меня, и ты, и Эрлин всё знали, но не остановили приятелей, получаете выговор и каждый свое наказание. А теперь свободны. Наказания получите завтра с утра.

– Учитель. – Они снова дружно поклонились и направились на выход.

– Тай, – кивнул Асмин, проходя мимо, за что и получил три удивленных взгляда.

– Ты ее знаешь? – расслышала шепот, но кто спросил, я не поняла.

– А теперь с тобой, Тай, – голос Сафиора заставил вздрогнуть и сжаться в кресле.

– Я не делала этого! – выкрик вырвался сам собой.

– И я абсолютно в этом уверен, – спокойно произнес учитель, устало проведя рукой по волосам.

– Что? Как?

– Тай, я прожил уже долго и привык, что студенты порой такое вытворяют, о чем и подумать страшно, причем не всегда специально. Поэтому у меня в кабинете всегда работает записывающий кристалл, который я могу просматривать в любое время. Но даже не делая этого, я верю тебе, а вот Олаферу не очень. И я крайне разочарован, что остальные поддержали его обман.

– Почему? – Я расслабилась и уже спокойно могла спрашивать.

– Хм… – вдруг Сафиор фыркнул и улыбнулся.

– Что? – не поняла я.

– Ты расслабилась, а это значит, что я прав. Будь все по-другому, ты бы испугалась при упоминании кристалла, а тут наоборот.

– Вы меня обманули? – Я ушам не верила.