Академия Полуночников. Рожденная в полночь (страница 19)
– Эй, ребята, перестаньте, – окликнул нас кто-то из братьев. – Даже завидно становится.
– Не в столовой же, – буркнул второй.
Я отстранилась с превеликим трудом, практически оттолкнув Персиди, упершись ладонями ему в грудь. На миг даже забыла, где мы находимся и зачем, но чужие голоса призвали к совести и вернули в реальность.
И не только меня.
Стоило мне отстраниться, шумно дыша, как мы с блондином встретились взглядами. В его глазах я видела злость. А еще странную пелену, словно поволоку. Сидел будто чумной, пока на его скулах играли желваки.
На миг взглянув на мои губы, он зачем-то облизал свои.
– Зачем ты это сделала? – спросил он мрачно, утратив любой намек на веселость.
– Просто захотела, – ответила я, не пытаясь оправдаться.
Сама не знала зачем. Это был порыв, который я даже осознать до конца не могла. Просто сделала, просто поцеловала, а теперь была готова сгореть от стыда. Но ни видом, ни взглядом этого не показала.
– Просто захотела? – переспросил он, словно не услышал. – Ну и сиди теперь, пока все… не уляжется.
– Что не уляжется? – не сообразила я. А потом как сообразила: – Оу.
На этот раз пришел мой черед каменеть всем телом. Когда его целовала, я меньше всего думала о последствиях. Точнее, я вообще о них не думала.
– Мне поесть нужно, – напомнила я, боясь даже повернуться в сторону наших соседей по столу.
Что-то мне подсказывало, что меня ждало море осуждения и ехидства и ровно ноль понимания и поддержки. Наверное, это был здравый смысл, который лично у меня проснулся с опозданием.
– Так ешь, – позволили мне с барского плеча. – Или мне стоит тебя покормить?
Такого позора я бы точно не пережила, так что, чуть сдвинувшись, отчего пальцы Персиди на миг еще крепче впились в мою талию, я все же встретилась взглядом с темноволосыми братьями и Д-Ролли.
Глаза последней, казалось, собирались вот-вот вылезти из орбит.
– Что-то мы на этом празднике явно лишние, – с ехидной усмешкой заметил Бурок и поднялся, забирая свой поднос с опустевшими тарелками.
Следом за братом засобирался и Велингин. И даже Д-Ролли.
– Я тоже, наверное, пойду, – произнесла она, попросту сбегая.
Я взглядом умоляла ее остаться, но, сделав большие глаза, она унеслась вслед за парнями.
О том, чтобы нормально поесть, естественно, не было и речи.
– Там долго еще? – поинтересовалась я, чувствуя, как хватка парня ослабла.
– Долго, – ответил он то ли всерьез, то ли так издевался.
Боясь лишний раз шелохнуться, я осторожно осведомилась:
– Тогда, может быть, нужно перестать меня обнимать?
Ответом мне стало негромкое хмыканье.
Спасибо, что хотя бы брюки сегодня надела, а иначе бы уже сгорела со стыда. Впрочем, мне все равно было стыдно. Просто я давно привыкла не показывать своих истинных чувств, чтобы другие не смогли на них сыграть.
Держать лицо всегда и везде – то, чему научила меня мама.
– Если что, я за тебя держусь, – усмехнулся этот наглец. – Ты, знаешь ли, не пушинка.
Психанув, я резко поднялась и в два шага обошла стол, чтобы Персиди не смог до меня дотянуться. К этому времени зал столовой почти опустел, и я больше не видела смысла в этих играх. Аппетит пропал, так что на мойку я отнесла полный поднос.
– Комната номер шесть, – напомнил белобрысый громко.
Я даже не обернулась на его реплику, хотя очень сильно хотелось показать ему средний палец. Хотя бы потому, что блондиночка и ее подружки, скучковавшиеся на выходе из столовой, прекрасно услышали парня.
– Подрабатываешь по ночам? – с ехидной усмешкой спросила Ребэка. – Кошельки Драгонов, с тех пор как их свергли, должно быть, сильно прохудились.
Их хохот словно молоток бил по моим натянутым нервам. До невозможности хотелось вернуться в столовую, взять тарелку с супом и перевернуть ее на голову избалованной девице.
Но я сдержалась. Сдержалась потому, что завтра после уроков собиралась навестить мадам Пелисей. Если она расскажет мне, кто мой отец, я смогу связаться с ним через шкатулку, попросить у него деньги и содействия в том, чтобы выбраться отсюда.
А вот если нет… Если у меня даже допуск в библиотеку не получится достать…
Тогда я с удовольствием надену тарелку с чем-нибудь пожирнее Ребэке прямо на голову.
Эта мысль несказанно грела мне душу.
Глава 13: Неподдающаяся
Преподаватель по землеведению встретил меня на пороге небольшой комнатки. Вообще, для того, чтобы попасть сюда, мне пришлось идти в библиотеку. Это помещение располагалось на уровне второго яруса и как бы стояло на книжных шкафах.
Впрочем, шкафы с многочисленными талмудами находились и внутри нее, а еще небольшой круглый стол и четыре стула.
В центре дальней стены между шкафами красовалась серая дверь.
– Думал, что вы уже не придете, Саламан.
– Простите, я немного опоздала, – повинилась я, ставя рюкзак на стул. – Мне нужно достать тетрадь?
Профессор Рикмуд тепло улыбнулся:
– Не думаю, что сегодня она вам понадобится. Сегодня у нас с вами вводное занятие. Я хотел показать вам сердце астрономического клуба и рассказать небольшую историю. Вы готовы?
Кивнув, я накинула лямку рюкзака обратно на плечо и неспешно последовала за мужчиной. Немного смущало, что на дополнительное занятие я пришла одна, но, раз уж пообещала, собиралась сходить хотя бы сегодня.
Придумать какую-нибудь весомую причину, почему не смогу прийти, я успею и в другой день.
За дверью действительно оказалось сердце астрономического клуба. Стен не было вообще. От пола сразу начинался куполообразный потолок. Правда, потолком эту часть помещения можно было назвать лишь с натяжкой.
Весь купол представлял из себя чернильное небо с миллионами, миллиардами звезд. Они здесь находились гораздо ниже, чем на улице.
– Ничего себе, – восхитилась я, поражаясь увиденному.
– Знал, что вам понравится, – заявил преподаватель с ноткой самодовольства. – Коврик можно взять у двери. Здесь принято сидеть или лежать, но я рекомендую вам второй вариант, чтобы сильно не напрягать шею.
Пожалуй, это было самое странное занятие в моей жизни. Оно меньше всего походило на урок, потому что я просто лежала на коврике прямо на полу и рассматривала необъятное множество звезд, пока преподаватель рассказывал историю возникновения астрономии как магической науки.
– Раньше любые весомые события специально обученные астрономы предсказывали именно по звездам. Существовали закрытые академии, куда попадали вампиры, имеющие дар предвидения. Все хотели учиться там. Предсказывать будущее было почетно и престижно. Но затем ведьмы Лесного клана сотворили Самописец, и необходимость в магически одаренных астрономах отпала. Хотя я до сих пор не понимаю почему. Самописец лишь в исключительных случаях прописывает события из далекого будущего. Обычно это происходит тогда, когда уже ничего не изменить.
– Например? – спросила я, сев на коврике.
– Например? – на мгновение задумался профессор Рикмуд, потерев большим и указательным пальцами свой подбородок. – Например, Самописец предсказал восхождение на трон нынешнего короля. Для всех существ Темной стороны эта новость стала облегчением. Тогда были смутные времена. Охотники только-только отделились от полуночного мира и еще не покинули эти земли. Они устраивали нападения на других Полуночников, вынося и приводя чаще всего абсурдные приговоры в исполнение прямо на месте.
Я не смогла скрыть удивление:
– И никто не мог их остановить?
– Тогда общество было разрозненно, Саламан. Между вампирами не хватало единения. Каждый род был сам за себя. Ведьмы и ведьмаки делились на отдельные кланы. А у оборотней имелись общины, которые мало взаимодействовали между собой из-за различий во вторых ипостасях. Охотники же всегда жили и действовали сплоченно, подчиняясь единому предводителю.
– Но от бегства их это не спасло. А как сейчас? – полюбопытствовала я.
– С приходом нового короля все изменилось. Мы отлично усвоили этот жестокий урок. Но и единое правление не признали, помня ошибки прошлого. Теперь всеми Полуночниками правит король, но при нем также существует совет с представителями от каждого объединения.
– Кроме людей, – заметила я, припомнив лекцию по истории.
– Кроме людей, – согласился профессор. – Для них пока достойного представителя не нашли. Точнее, еще не начинали искать.
– А если еще точнее, то и не собираются искать, – усмехнулась я абсолютно невесело.
Профессор Рикмуд промолчал, но по выражению его лица я поняла, что оказалась права. Стало на порядок грустнее.
– Хорошо, Самописец не идеален, – заключила я. – А астрономия идеальна?
– Смотря в чьих руках, – снова лег преподаватель на свой коврик, и я тоже легла. – И Самописец, и астрономия – это лишь инструменты, с которыми управляется Полуночник. В королевском дворце у Самописца постоянно находятся ведьмы и ведьмаки, обладающие даром ясновидения. Это не то же самое, что предвидение. Ясновидящие видят и прошлое, и настоящее, и будущее, но часто толкуют увиденное как им кажется, а не как оно обстоит на самом деле. Взять, например, запись, которая появилась почти двадцать лет назад. В ней говорится, что вскоре родится тот, кто сможет объединить под своим крылом всех Полуночников. Сколько бы ведьмы не бились, а рассмотреть лицо того парня в видении не смогли. Другое дело астрономия. Это пусть и магическая, но все же точная наука. Мы наблюдаем за звездами, за их поведением, за их влиянием на то, что происходит в мире. Каждое событие там – наверху, – указал мужчина на небо, – всегда оставляет свой след на Земле. Знаешь, какое предсказание я сделал почти двадцать лет назад в тот же день, когда появилась та запись в Самописце?
– Какое? – вновь привстала я, захваченная любопытством.
Опершись на локоть, чтобы придвинуться ближе, профессор, будто стесняясь, тихо произнес:
– Звезды поведали мне, что в этом столетии на Темной стороне будет править дракон.
– Дракон? – не поверила я. – А у вас здесь и драконы есть?
– Пока нет, – лег мужчина обратно. – Точнее, уже нет. Выродились еще пять столетий назад. Но звезды говорят, что они вернутся, что ОН вернется. Семь веков назад правление первого дракона началось в день, когда комета Голта-Фишера пролетела очень низко к Земле и была видна из любого уголка. Почти двадцать лет назад она вновь появилась в нашей досягаемости. Когда она повторит свой полет прямо над нами – лишь вопрос времени. Точнее, года или двух. Показать ее вам?
Я согласилась незамедлительно. Мне еще ни разу не удавалось увидеть настоящую комету своими глазами.
А посмотреть было на что. Усевшись, профессор Рикмуд прямо руками разграничил звездное небо, перенаправив его. Я будто сидела в очках виртуальной реальности, пока он все приближал и приближал нужный участок, через который сейчас летела комета.
– Красивая, правда? – спросил преподаватель, пока я с восхищением наблюдала за летящим…
– А что это за материя?
– Это огромное ледяное тело. По размерам оно в несколько раз превосходит самую большую гору на Светлой стороне.
– Похожа на светящегося сокола, – приметила я, отслеживая мерцание длинного хвоста.
– Так и есть. Такую форму ей придают газообразные «рога». Они становятся видны, когда происходит такое явление, как криовулканизм, при котором из ядра извергаются вода и газы. Что примечательно, почти семь столетий ее никто не видел из-за спящего состояния, но она все это время двигалась.
Понаблюдав за летящей кометой еще немного, я поняла, что кое-что для меня все-таки осталось неясным.
– Вы сказали, что астрономами становятся вампиры с даром предвидения. Как ваш дар помогает вам?