Её низкое происхождение, подчинённое положение её родительской семьи, порождало унизительные насмешки со стороны других жен главы Су и даже их слуг. Су Чень Бин хотел денег, чтобы избавить мать от этого унизительного положения в доме главы. К тому же, являясь четвертой женой, У Сунь Бин умудрилась родить мальчика перед третьей женой, у которой в первую беременность от нервов случился выкидыш.

Это стало поводом для постоянной вражды между третьей и четвертой женой. Третья родила своего сына главе последней и считала Сунь Бин выскочкой и нищенкой, которой вовсе не место в поместье. Она не жалела средств и времени, чтобы любыми способами задеть и уязвить ненавистную ей особу.

За пять дней в постели, анализируя воспоминания Чень Бина, я прекрасно понял, что попал в настоящую банку с пауками. Поместье клана Су – неприветливое и мрачное место, где все жены главы постоянно подставляют друг друга. Они воюют за внимание и расположение господина, как на личном уровне, так и с помощью своих слуг и даже детей. Порадовать отца успехами сына – один из способов укрепить и продвинуть своё положение в клане, поэтому все женщины вкладывают в своих детей немалую часть получаемых от главы денег.

Правда, этого нельзя было сказать о самой У Сунь Бин. Ченю перепадали сущие гроши и в плане снадобий для культивации, и на личные расходы. Он даже подолгу ходил в одних и тех же одеждах. Ходил в "обносках", как сокрушался сам паренёк. В этом плане он держал на мать обиду. Она меняла свои наряды, чтобы привлечь мужа чуть ли не каждую неделю, а он мог и полгода проходить в одном и том же, даже если одежда уже износилась и требовала замены.

Здесь женский ум давал слабину. Она требовала от сына старательных тренировок, изучения трактатов мудрецов для развития мышления и красноречия, придерживаться режима дня, хорошо спать, мыться и ополаскивать рот отваром лечебных трав, чтобы сохранять свежесть лица и дыхания и радовать при встрече отца, но совершенно не заботилась о тратах на пилюли, ускоряющих закалку тела и о том, как он чувствует себя в поношенной одежде среди сверстников. Её личная борьба за внимание господина Су была на первом месте, а что останется в кармане после траты средств на наряды и косметику, уже можно было потратить на сына.

"Я должен защитить мать, чтобы она ни в чём не нуждалась", – отвечал на такое её поведение маменькин сынок.

"С*ка с куриными мозгами!" – думал о матери парня злобный старик.

"Как же мне выжить с такой мамашей в этой стрёмной семейке?" – думал я, ведь через пять дней, как раз, когда по рекомендациям врачей мне можно будет встать с постели, в клане пройдет собрание всех старейшин. Съедутся все важные люди клана из этого и соседних городов княжества. Глава Су желал увидеть всех своих сыновей, чтобы определить их дальнейшую судьбу. Моё присутствие на встрече обязательно.

Это будет первый экзамен для меня в новом теле, ведь одним из важных вопросов, который будет обсуждаться, кто из сыновей главы достоин отправиться для дальнейшего обучения в лучшую Боевую Академию столицы. Ранее на это место претендовали двое, старший Ченя на два года наследник главы и он сам. У этих парней лучшие данные по физической подготовке и уровню начальной истинной Ци, но после болезни моё состояние могло измениться, поэтому нужно было максимально проявить себя и не сорвать планы моего заказчика по проникновению в столичную академию.

Раз бестолковая мать парня не давала мне выйти из комнаты, я решил опять притвориться, что сплю, а как только женщина ушла к себе, присел в медитативную позу, чтобы опробовать свои текущие духовные силы. Было особенно интересно, как текущие успехи в совершенствовании Ченя оценит вредный старик. Я в этом вообще ничего не понимал, а он в прошлом был легендарным даосом и непревзойденным боевым мастером. Сможет ли это как-то помочь мне в подготовке к проверке сил перед встречей старейшин или нет?

Глава 03 Непаханое поле

"Как всё сложно!" – подумал я, едва закрыв глаза и взглянув глазами Чень Бина на свой эфирный образ с мерцающей паутиной энергетических каналов. Последовавшее после этого отношение парня к запутанной и непонятной системе духовных практик, техник, этапов духовных трансформаций, рангов и вовсе привели меня в уныние. Как в этом вообще можно разобраться?

"Как всё просто!" – восхитился я, когда на всё то же самое взглянул уже от лица древнего мастера. Путь бессмертия, как считал уже многое повидавший даос, вообще не про боевые искусства, всякие боевые техники, ранги, турниры, состязания мастеров и прочее писькомерство. Его суть в поиске гармонии с собой и миром.

Именно гармония энергий Инь и Ян в теле даоса дает ясный ум, бодрость и истинное наслаждение жизнью, чувствами, долгой, цветущей молодостью и отменным здоровьем. Она же ведет к долголетию и процветанию. Молодость и долголетие – не цель, а следствие поиска и достижения гармонии. Опять же, лишь тот, кто гармоничен, совершенен, сможет верно определить чувство меры, превратив долголетие в утончённое наслаждение многогранностью бытия, позволяя ощутить его во всей полноте, во всех красках, не теряя при этом голову и не ударяясь в крайности.

Потерять гармонию проще простого, следуя бессмысленным ограничениям и позволяя себе лишнее. Крайностью также является упорное желание наслаждаться без конца и края, продлять жизнь сверх разумной меры.

Стремление к высшему могуществу, тотальному доминированию, претензия на место Небожителя, Властелина мира, приводящая к созданию запредельных по разрушительной мощи боевых техник, буквально, меняющих земной лик – это ещё один яркий пример потери внутренней гармонии, один из уродливых перегибов, ведущий к личным и всеобщим страданиям.

Когда ощутивший своё могущество даос теряет чувство меры, холодный ум, начинает ставить себя над другими адептами пути бессмертия и обычными, спокойно живущими своей жизнью людьми, то он становится одержимым идеей могущества помноженного на "бессмертие", оно превращается в самоцель. Для усиления и постоянного поддержания могущества нужны мощные и всё новые источники энергии, много источников, все источники мира. А ещё тысячи, сотни тысяч рабов, которые будут обеспечивать поток духовных камней в обитель правления Властелина.

Одержимый даос становится ненасытным демоном и желает владеть и безраздельно управлять всем миром, который ему никогда и не принадлежал, а был лишь временным даром бога-Создателя. Конфликт творения и творца становится неизбежным. Это и случилось с древним стариком, он съехал с катушек, нёс смерть и разрушение, хотя в итоге пришёл к выводу, что само "бессмертие" – лишь метафора.

Божественная гармония не предполагает ничего вечного и бесконечного. Как нет примеров вечной жизни в смертном теле, так и не может быть бесконечного наслаждения. Вся суть наслаждения в долгом томлении, кратких и редких мгновениях экстаза, достижении пика, снятия томительного напряжения, разрядки и не менее приятных минут послевкусия. Временного умиротворения. После чего цикл начинается заново и для достижения истинного наслаждения опять требуется долгое томление.

Нельзя насладиться теплом, не замерзнув, едой, не проголодавшись и так далее. Нельзя насладиться вечной жизнью, если она действительно вечная. Произойдет неизбежное пресыщение, поэтому и существует перерождение, чтобы обнулить, освободить заполненный сосуд от избытка пережитых чувств и накопленного пресыщения.

Один из древних народов так любил вкусно покушать, что вызывал рвоту, чтобы сделать это ещё раз и продлить наслаждение, когда желудок был уже переполнен и приходило чувство сытости. Такой способ продления наслаждения очень показателен и совсем не гармоничен. Вместо того, чтобы усилить наслаждение, сделать его ещё более желанным, встав из-за стола с легким чувством голода, представители этого народа превратили его в неприглядную традицию, бессмысленную и беспощадную.

Вот такие странные мысли возникли у меня, когда я взглянул на энергетическую систему глазами старика. Он всё понимал, признавал свою порочность, потерю гармонии, но как и любой наркоман, уже не мог отказаться от новой дозы. Ослепленный жаждой могущества он нарушил главный принцип учения о пути "бессмертия".

Если же говорить об уровне, на котором находился мой подопечный, как лентяй и избалованный подросток, он не продвинулся далее самой первой ступени. Буквально, споткнулся на пороге этого длинного, но интересного пути, так как больший интерес испытывал к подглядыванию за молодыми служанками и юной госпожой Ли из соседнего поместья.

Паренёк находился в том беспокойном возрасте, когда взглянуть на обнажённую женскую грудь, мраморную кожу живота, изгибы шеи, выступы ключиц и лопаток и конечно же ямочки над холмиками ягодиц было для него большей наградой, чем новая ступень в совершенствовании.

На самом деле, это и есть истинная гармония мира, его суть. Когда у юных парней и девиц открывается внутренний источник мужской Ян и женской энергии Инь, их непреодолимо тянет друг к другу. Зов природы сильнее любых занудных мудростей дряхлых стариков-наставников. Им это всё кажется глупым и неуместным, хотя каждый переживал этот трепетный период в юности. Период наивного влечения, когда душевные порывы и фантазии бьют ключом. Желание проникнуть за семь покрывал, в тайный женский храм и опылить едва раскрывшийся бутон прелестного цветка сильнее всякого здравого смысла.

Другими словами, Чень Бин был обычным, управляемым своим влечением молодым парнем и ленился по много часов в день тратить на скучные дыхательные практики, медитацию и культивацию, больше полагаясь на то, что потом нагонит своих конкурентов с помощью чудодейственных пилюль концентрации духа.

Он был недостаточно развит для своего шестнадцатилетнего возраста и достиг всего первого уровня концентрации Ци. Неплохо для начала, но ничего выдающегося, ведь каждый новый уровень концентрации давался труднее предыдущего и требовал большего времени и усилий.

Чень сделал свой первый и единственный прорыв ещё в прошлом году, под тщательным присмотром совсем другого наставника, и только из-за постоянного нажима и контроля своей матери. Она потребовала впечатлить отца на прошлогоднем собрании старейшин. Через силу, через не могу парень справился, но был вынужден приложить огромные усилия, повторять которые не особо-то и хотелось.

Существенный прогресс был достигнут за относительно короткий срок. Разумеется, не в последнюю очередь благодаря уже упомянутым ранее, дорогостоящим пилюлям. В этом же году парень больше бегал за девицами и прятался от своего нового наставника, которого не уважал и считал подосланным врагом.

Надо сказать, что подобное отношение было не беспочвенным. Дядю Су Мина не особо заботили успехи ученика, наоборот, он получил немалое вознаграждение от первой жены главы клана Су, чтобы он вообще загубил парню всё совершенствование. И над назначением бесполезного и даже вредного наставника для сына конкурентки постаралась она же. Для Ченя в учителя выбрали чуть ли не худшего возможного кандидата. Старого, одинокого, не следящего за собой, почти ослепшего, имеющего проблемы с азартными играми и алкоголем.

В молодости троюродный дядя Су Мин крупно проигрался в кости, не захотел выплачивать долги и его сильно избили, после чего он стал плохо видеть и застрял на третьей ступени "Проницательности", навсегда оставшись молодым мастером. Он топил свои неудачи в вине и по жизни был ещё большим бездельником, чем его ученик. Когда старого учителя Ченя сменили на нового, прогресс парня полностью остановился.

Хотя глуповатый и ленивый Су Чень Бин никогда не стремился попасть в столичную Боевую Академию, и готов был уступить оплачиваемое семьей место своему старшему брату, так как не очень-то хотел ехать в столицу, а вместо этого мечтал, наконец, узнать, какова прелестная госпожа Ли без одежды, меня такой расклад совсем не устраивал.