Надо ненавязчиво исправить неизгладимое первое впечатление. Но как? Случайная встреча на улице? Нет, не пойдет.

Чтобы я посоветовал сам себе?

Я вцепился двумя руками за руль и попытался абстрагироваться. Проиграл про себя всю эту ситуацию, только с двумя другими лицами. И понял, чтобы посоветовал.

Во-первых, я бы сказал, что девушка – существо эмоциональное. Ей нужно дать время успокоиться. А это значит, что надо взять вынужденную паузу.

Во-вторых, я бы посоветовал не действовать напрямую. Познакомиться заново другими путями. Но не столкнуться лоб в лоб на улице, а сделать так, чтобы она начала испытывать небольшую симпатию. В моем случае, надо признать, желательно, дистанционно.

И что же для этого подходит?

Я тут же сел прямо, поняв:

– Доборотень!

Люди думают, что это сервис помощи девушкам, куда можно обратиться за решением почти любой проблемы. На помощь приходят этакие Зорро без масок, без коня и без гитары, и находят выход даже из самой запутанной ситуации. Оплата – на усмотрение девушки и по договоренности. А для оборотней это прекрасный шанс познакомиться с девушкой, чья совместимости с тобой уже возведена в процент и тебе известна. А моя истинная – это же полное попадание. Если она скачает приложение – на любой ее запрос будут рекомендовать меня в первую очередь. Другим я просто не дам шанса, собью на подлете к ее дому.Приложение для поиска пар. Вот что мне поможет.

Итак, решено. Я сделаю затравку-объявление про Доборотень и буду ждать. Судьба мне поможет.

Нина

– Сереня, давай поговорим, – обратилась я к мужу, когда он вошел на кухню, чтобы попить воды.

Он только что закончил уборку в туалете и выглядел, мягко говоря, не очень. Лоб мокрый от пота, щеки красные. То ли похмелье тому виной, то ли разбитая машина, то ли неприятные полчаса уборки в туалете. Но я больше не отложу этот разговор.

– Мне нужно замотать машину пленкой и скотчем. Она не может так стоять. Ты же это понимаешь? – Муж не сдержался и взглянул с упреком, и я вскинула подбородок.

– Она так несколько часов простояла. Еще немного простоит, ничего не случится.

Сережа явно не был согласен со мной, но внимательно посмотрел на меня и с тяжелым вздохом сел за стол переговоров.

И снова смотрит на меня, будто и не понимает причины. Словно и нет проблем. Точнее есть – и это я, которая разбила машину.

Я знала, что он ничего больше не скажет. Будет ждать, пока я не начну.

– Серень, так больше не может продолжаться.

– Согласен. Тебе надо что-то с нервами делать. Попей магния, что ли. Говорят, успокаивает. К врачу сходи.

– Я? – У меня даже щека дернулась от возмущения. – Не тебе надо к врачу?

– Не я раздолбал нашу машину.

Я моргнула несколько раз, потому что уколол он неприятно. Пришлось взять паузу на два вдоха-выдоха и только потом продолжить:

– Да, я психанула. Но я не могу больше этого терпеть. Ты посмотри, что ты творишь.

– Я? – Сереня показал на себя пальцем. – И что я творю?

– Ты снова напился! Наблевал!

– Я все убрал! И я разве что-то преступное сделал? Кого-то побил? Покалечил? Разбил что-то? Или дебоширил? Развлекался с проститутками? Я домой пришел! На своих ногах, не приполз.

– Я не в разбитом авто тебя обвиняю! Я прошу тебя посмотреть на себя со стороны!Я слышала эти оправдания сто раз. Каждый раз одно и то же. – Да, но все перечисленное тобой – это уже за чертой. Там уже не было бы никаких разговоров, Серень. Я же до сих пор пытаюсь до тебя достучаться. – Подожди-подожди. Машину разбила ты, а виноват – я?

– Неужели только алкоголь тебя может расслабить? Тебе самому не надоело так жить? Терять один день из жизни в неделю в счет похмелья? Я уже молчу о том, что мальчики спят и видят, как провести совместные выходные с отцом. А получают блевотину в туалете.– И чем же я плох? А? Работаю, деньги все тебе отдаю. Да, пусть я не получаю столько, сколько ты, но я стараюсь. И я устаю, поэтому хочу расслабиться хотя бы на выходных.

– Да это было один раз!

– Какой раз? Знаешь, сколько ночей я убирала за тобой?

Это было особенно обидно слышать. Для меня это был настоящий подвиг – я наступала себе на горло. Он же этот подвиг обесценивал.– Так оставила бы. Никто тебя не заставлял!

– Нет, не заставлял. Я просто не могла это нюхать – меня саму от запаха выворачивает. И мальчишки в туалет сходить не могут с этим безобразием. Ты сам хоть слышишь, как это ужасно звучит? Ты только подумай, каким тебя видят ребята.

– Каким? Я что, при них пью? Прихожу, когда спят. Ты сейчас больше шума поднимаешь, чем я. Еще и машину разбила.

– Не приплетай сюда машину! Я за нее заплачу, если страховка не покроет.

– Показушничаешь деньгами? – взъелся Сереня.

– Ты же знаешь, что нет. Просто это не имеет для меня значения. А вот твоя пьянка – еще какое. Понимаешь, что еще немного, и ты станешь алкоголиком.

Сережа вскочил на ноги:

– Я? Тогда у нас вся страна алкашей.

– Знаю, что пьяный никогда не признается, что бухой, а алкоголик – в своей зависимости. Но очень прошу – услышь меня. Я так больше не могу. Я тебе уже много раз говорила, мы пытались это решить.

– Что ты от меня хочешь? Чтобы я больше не пил?

– Моего желания мало! Сколько раз мы через это проходили. Ты две недели держишься, а потом очередной психоз на работе – и вот ты уже снова заливаешь за воротник. Твои обещания не работают. Я тебя прошу – давай пойдем к психологу. Он найдет причину. Это уже зависимость. Это не-нор-маль-но.

Сережа упер руки в стол и навалился на него, глядя на меня:

– Только после тебя, дорогая женушка. Сначала свои психозы вылечи, из-за которых ты в ворота влетаешь и людей сбиваешь! Ты! Не я.

***Муж стукнул кулаком по столу и ушел, громко хлопнув дверью. Наш разговор снова ни к чему не привел. Я лишь дала повод перевести все стрелки на себя.

Советовать другим было легко, себе – сложнее. Но самым непреодолимым для меня оказался самоконтроль.Скала

Прошел час, как я вернулся в клан, где тут же попал под обстрел вопросов Тени. Слушал его подколы, а сам думал о том, остыла ли Кудряшка. Может, все-таки уже успокоилась?

Тень безбожно ржал надо мной:Но умом я понимал – нет. Рано. Вот только мое тело не понимало. Зверь категорически не принимал бездействия. Оборотни-медведи всегда отличались тактикой ледокола, над которой я насмехался. А вот теперь прочувствовал все на своей лысой шкуре.

– Что? Истинная въехала тебе в клумбу? Доставка к крыльцу? Прямо в твой лично выведенный сорт роз, за сорванный лепесток которого ты на той неделе Птаху в грядку по подбородок закопал?

Глава клана Бродячих – по виду гибрид, по статусу – женатый человек, по опыту – прошедший огонь и воду наемник, вел сейчас себя как шпаненок, подначивающий друга. Более того – он получал от этого колоссальное удовольствие!

Но даже его поведение не могло меня отвлечь от мыслей о Кудряшке. Мы сидели на зеленой террасе моего дома: я, Леон и Тень. Я надеялся на мозговой штурм, а они мне устраивали вынос мозга.

И ты даже свои розы не проверил? – хитро сощурил глаза Леон.

А ведь и правда. Даже мысли такой не было.

От осознания этого я даже выпрямился. Я столько лет дышал садоводством, находя в нем и медитацию, и хобби, и удовольствие, что оно стало неотделимой частью моей жизни. Все в клане обходили мои клумбы стороной, если хотели ходить красивыми – с головой. Сломанный стебель розы я мог выхаживать неделю, пока он вновь не становился крепким. А тут я забыл про все свои цветы, придавленные авто моей пары.

Моей пары.

Моей будущей любимой.Моей истинной.

Все, я поехал. Не на машине, а головой. Стоило мысли зацепить за Кудряшку, как все мышцы налились силой и желанием обладать. Безраздельно. Прямо сейчас.

Я напряженно наклонил голову к плечу. Хрустнула шея.

А ведь Тень сдерживался с рождения истинной, ожидая, когда она вырастет и примет его. А она стала совершеннолетней и захотела свободы от оков. И только благодаря его стальным яйцам он смог отпустить. Отпустить, чтобы она вернулась.

И я впервые охренел от глубины подвига. А ведь раньше не понимал! Да, все знал, ведь история разворачивалась на моих глазах, но не думал, что сдерживаться так сложно.

– Как ты смог? – спросил, глядя в смеющиеся глаза Тени.

И он понял все без слов. Сразу прекратил улыбаться. В глубине глаз шевельнулась тьма.

– Чуть не сдох, – ответил глава, а после паузы добавил: – Но когда истинной с тобой хуже, чем без тебя, это убийственней расстояния и ожидания. Вот тогда я умирал душой не один раз.

После такого откровения между нами тремя повисла тишина, наполненная самыми потаенными мыслями. Каждый думал о своем. У Леона – тридцатилетняя разница в возрасте, у Тени – истинная, свидетелем чьего рождения он стал. И я. Надеюсь, у меня будет самая легкая история из них, а это изматывающее ожидание я буду вспоминать с улыбкой.

Леон будто прочитал мои мысли и сказал:

– Скала, пусть у тебя все будет без проблем. Так чем тебе помочь?

– Мне нужно придумать план с Доборотнем. Я ее слишком испугал при первой встречи.

– Какие мысли? – спросил Тень.

Как истинный лидер он всегда делал так, чтобы его подопечные сами себе на вопросы и отвечали. Тот еще жук!

– Если бы у меня были мысли, я бы уже их реализовывал. Вся моя энергия уходит на прижимание моей задницы к креслу.

Мужики разом посмотрели на мою пятую точку и понимающе усмехнулись.

– Ладно. У меня есть одна мысль. Надо найти съемную квартиру в том доме…

– Я готов въехать! Но испугаю же… – я вскочил с места.

– Да погоди ты! Дослушай. Сядь, напряги булки.

Я сел, впервые послушавшись команды. Хоть на это хватало моих бурлящих от Кудряшки мозгов.

А какие у нее глаза, а? Большущие! Хочу увидеть себя в них.

А волосы какие? Мелкие спиральки, задорные и непокорные.

Интересно, какой у нее характер? А здоровье?

– Это уже клиника, – вынес вердикт Леон, покачав головой. – Вот вы все на меня наезжали, что я против истинности был, но ты посмотри, как она быстро нормальных сверхов в идиотов превращает.

– Жить надоело? – вежливо уточнил я.

– Нет-нет. Что ты! Мне еще твоих детей на свет принимать, – сказал Леон.

От мысли о маленьких пупсах, похожих на меня и мою пару я поплыл.Моих детей? Будущих? С Кудряшкой?

– Леон, это беспощадный прием!

– Зато я не компост на его грядке. Все средства хороши!

Я встряхнул головой, отгоняя картины семейной жизни. Чтобы это сбылось, мне нужно взять себя в руки и угомонить гормоны.

– Давай к делу. Что ты предлагаешь? – спросил я у Тени.

– Так вот…

Мне не хотелось больше находиться дома ни секунды. Завтра у меня снова полная загрузка – пять клиенток, а сегодня – законный выходной. И я не собираюсь сидеть здесь в ожидании недовольной моськи мужа и его обвинений.*** Нина

– Мальчики, куда хотите отправиться?

Макар первым показался из комнаты:

Глаза засветились, как два фонарика, а потом тут же потухли, когда младший вспомнил:– Едем? Все вместе?

– Папа же ушел…

Тут же появилась кудрявая, как у меня, голова Матвея:

– Лазертаг. Хочу лазертаг! Да-да-да!

Старший на радостях запрыгнул на младшего. Завязалась потасовка, которая быстро переросла сначала в драку, потом в сборы. Через пять минут они уже почистили зубы, оделись и готовы были завтракать и ехать.

– Вы бы так быстро в школу собирались! – я улыбнулась, ставя тарелки с кашей на стол.

Ребята ели и обсуждали стратегию боя в лазерной стрелялке, а я медленно мусолила манную кашу. Мальчишки оба любили ее с комочками, вопреки всем движениям против сгустков в манке. Я терпеть не могла комочки, но ела. И это было чем-то похоже на мою жизнь.