И почему я не сварила себе отдельно, без комочков? Когда я последний раз делала то, что хочу?

– Давай быстрее поедем, – ерзал на стуле Матвей.

– Поедим и поедем. – Макар быстро орудовал ложкой.

Когда они такие радостные, мне самой легче дышалось. Даже пусть каша у меня с комочками.

А сам так внимательно на меня смотрит, что понятно – и про машину знает, и все слова ссоры слышал. Проверяет, что скажет мама.– Мам, а мы на машине поедим? – спросил Макар, когда мы одевали обувь.

– Нет, на метро. Мы пока без машины, ребята. Ее нужно ремонтировать.

– А что случилось? – тут же спросил Матвей.

– Небольшая авария. Ничего страшного.

Мальчишки переглянулись. Иногда они словно обменивались мыслями.

– Поехали! – позвала я.

По пути мы зарезервировали места на троих в лазертаге, и мальчишки не поверили своим ушам.

– Мам, ты с нами будешь стрелять? Правда?

Было одновременно больно и приятно видеть, как они рады семейному досугу. Я сразу представила, в каком бы они восторге были, если бы мы поехали сюда с Сереней.

Эх…

– Конечно! Или боитесь проиграть? – нарочито громко подзадорила я сыновей.

– Нет! Ни за что! Нет! Мы тебя сделаем! – Закричали ребята наперебой.

В таком настроении мы доехали до площадки лазертага и оторвались так по полной. Я первый раз в жизни надела жилету, повязку на голову, стреляла лазерными лучами и выбыла из игры. Мы с мальчишками получили уйму эмоций и заряд бодрости, я же еще и стресс сняла.

Домой мы вернулись под вечер нагулянные, наевшиеся и счастливые.

И встретили мрачного Сереню.

– Где были? – спросил он.

Мальчишки наперебой стали делиться эмоциями:Я прекрасно знала это выражение лица. Он едва сдерживает недовольство.

– Папа, представляешь, мы были в лазертаге! Макар мазила.

– Сам ты мазила! Пап, я первым попал во врага.

Муж улыбнулся одними губами, а вот взглядом он меня упрекал.

– Что такое?– спросила я.

– Почему меня не позвали?

– Ты был занят.

– Значит, я занимайся с машиной, которую ты разбила, а ты веселишься?

– Ты никогда с нами никуда не ходишь. Тебе же нужно отдыхать, – поддела я.

Хотела поблагодарить за машину, но язык сковала обида.

– Сегодня я прям отдохнул! О, да! – Сереня начал повышать голос.

Я встретила его недовольный взгляд смело:

– У тебя есть претензии?

– Нет, что ты. Сама же за все заплатишь. Я не лезу. А если бы еще бомжи в машину залезли и сожгли ее, то ты и новую бы взяла. Правда? – Сереня на меня неслабо так наехал.

Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание, стараясь не взорваться злостью. Всегда старалась быть справедливой, но как же сейчас сложно это сделать.

Собрав последнии добрые намерения, я сказала:

– Да, я не подумала закрыть пленкой. Хотела с тобой посоветоваться, что делать, ведь машина застрахована. Хотела поехать на место происшествия. Но я в самый критический момент вообще не смогла до тебя дозвониться, потому что ты был в невменосе!

Последнее предложение Сереня просто проигнорировал. Он словно только и ждал, чтобы я договорила, чтобы протолкнуть свое мнение:

– Что-то я не слышал, чтобы ты просила у меня совета. Алкоголиком называла – это да. А кто с алкашами советуется, верно?

Как же было трудно не психануть и сдержаться. Мне помогало лишь чувство вины, что я разбила машину.

– Серень, прошу, давай обратимся к психологу. Вдвоем. Иначе мы оба не выдержим. Ты не видишь, что с нами происходит?

– У тебя что, пмс?

А-р-р!

Как же меня бесило, когда мужики все валят на критические дни. Будто выучили одну аббревиатуру и пытаются пластырем с надписью “ПМС” заклеить любую проблему.

– А у тебя что, слепота? Когда ты стал дураком? Не видишь, что еще немного, и мы разведемся?

– Только если ты это инициируешь! Я не собираюсь рушить брак и делать детей несчастными.

Дети! Нашел что сказать.

– Так у меня не останется другого выбора. Ты не видишь проблему.

– Потому что ее нет! Она в твоей голове. Сама к мозгоправу сходи, а не брак с дуру рушь.

– Я? Это я рушу? – спросила я, и муж кивнул.

И тут я выпалила то, что давно сидело в моей голове:

– А ты не думал, что ты заливаешь алкоголем свое разочарование в себе?

– ЧТО?!

Я это сказала? Боги. Но обратного пути уже нет. Я вечно отгоняла это предположение от себя, но ситуация с машиной показала, что его задевает, что я могу сама решить свою проблему и финансово от него не завишу.

– Прости, что я это говорю, но ты сам никогда не признаешь. Ты постоянно мне говоришь о том, что я больше зарабатываю. Тебя это гложет. Заметь, тебя, а не меня. Я ни разу за нашу совместную жизнь не упрекнула тебя в этом. Теперь ты понимаешь, зачем нужен психолог? Он поможет!

У Серени дергались мышцы лица. Как старый телевизор сбоил истерией каналов, так тут на физиономии мужа мелькали разные эмоции. Наконец он остановился на выражении неприятного, даже брезгливого удивления:

– Я работаю с восьми утра. Иногда до ночи.

– Да, я знаю, что ты работаешь, и тяжело. Знаю. Но ты несчастлив на работе. Ты вечно ей недоволен, тебя все бесит настолько, что в пятницу ты должен упиться в стельку.

– Я просто отдыхаю! А ты меня сейчас унизила.

– Я о тебе переживаю, а не унижаю. Для меня нет разницы, сколько ты зарабатываешь, лишь бы ты был счастлив. А довольные собой люди не заливают за воротник каждую неделю. Понимаешь?

Сережа смотрел на меня с немой злостью. Долго не сводил взгляда, а потом сказал:

Ничего он не понимает. Закрылся морально, еще немного, и вообще не пробиться. Я постараюсь достучаться:– Понимаю.

– У тебя же все есть: жена, двое детей, хорошая квартира, машина. Посмотри со стороны – не на что жаловаться. Денег хватает. Но ты в этом доме ходишь черной тучей. Тебе ничего не надо. Только пить и отдыхать.

Сережа развернулся, молча оделся и ушел, оставляя меня в отчаянии.

Я должна попробовать хотя бы один способ. Я должна сделать все, что могу, чтобы потом не винить себя ни в чем. Знать, что я постаралась на все сто и испробовала доступные методы.Дальше я так двигаться не могла, но и бросить была не способна. Я хотела помочь мужу вылезти из той ямы, куда он себя загнал в своей голове. Но как сделать это за человека?

Звук пришедшего на телефон оповещения был таким неожиданным, что сердце заколотилось в два раза быстрее. Писала новая клиентка. Оказалось, что она из моего дома. Рассказывая ей о процедурах, я переключилась и немного расслабилась. Записала ее на послезавтра и закрыла расписание.Да, именно так я и сделаю.

Клиентка обещала интересные волосы. Говорит, я раньше таких не встречала. Уже любопытно!

Глава 5

Скала

Объяснять человеку, что истинность – это навсегда, тот еще гемморой. Так что я даже не спорил. Уж я-то знаю, что у нас с Кудряшкой все серьезно с первого взгляда.Единственную квартиру под сдачу в аренду в доме Нины чуть не увели прямо перед носом. И только трехкратное увеличение цены смогло сломать волю хозяина квартиры и заставить выслушать. На вопрос, что за срочность, я ответил честно – любовь. В ответ услышал: “Это не долгосрочная аренда”. И тогда я накинул еще миллион. На этом торг по поводу жилищной площади и любви мы закрыли.

Можно сказать, что при первой встрече она прилетела мне в объятия. И пусть на машине, ничего. Опустим этот факт.

Мне осталось подобрать девушку-оборотницу, которая не завалит миссию, и я знал, кого я попрошу. Лесю – молоденькую полярную лисичку, с которой мы общались вот уже как три года.

Мне нравилась эта серьезная девчонка. Сначала она нашла себя в военной профессии: прокачала тело на ловкость и силу. А потом захотела большего – работы по найму. Она хотела выполнять тайные задания на благо клану. Стоило ей стать совершеннолетней, как она тут же заявила о своем желании отцу. И не то, чтобы до восемнадцати я особо отказывал в тренировках – мы делали это втихаря. Так, чтобы ни клан лис, ни клан Бродячих об этом не знал.Вот уж не думал, что задание от Тени не выпускать эту девчонку из вида и поддерживать связь станет приятным времяпровождением. Дочь командира отряда лис очень долго сдерживала все свои желания ради истинного, который ее предал. Теперь она позволяет себе все, что хочет. Однако, желает она не так много.

Истинную на другую променял, а та взяла, и трагически испустила дух. Парень натворил дел, чуть не застрял в звере и получил принудительный пятилетний отпуск от своего второго я – животной натуры. В общем, у Леси и Саши все сложно, и пока сын главы гибридов с нами – лисенок к нам не перейдет.Я учил ее некоторым хитростям профессии наемника, давал небольшие задания в городе, и она безукоризненно с ними справлялась. Я бы даже хотел, чтобы полярная лисичка вошла в наш клан, но пока здесь Саша – ее истинный, Леся сюда и шага не сделает. А парень у нас – у Бродячих, еще минимум на два года. Его пятилетний срок отчуждения еще не прошел, да и Леон так и не разобрался, что с ним не так. Вот тебе и самый сильный ментально оборотень!

Хотя хочет! Правда, она слишком добрая для наемника, вся такая положительная. Но вы видели бы ее в разведке! Она словно преображалась, оживала, зажигалась изнутри. Леся получала кайф от процесса.

Никто лучше нее не подойдет на роль новой соседки Нины. Теперь главное, чтобы она согласилась.

– Ты уверен? – Спросил Тень, когда я поделился радостной новостью – полярная лисичка будет нашем “засланцем”.

– Абсолютно.

– Но ты же знаешь ее историю. Она больше не верит в истинность.

– Но она верит в меня, – парировал я.

– А что, если все испортит? Одно дело играть в разведчицу со сверхами, а другое – с людьми.

– Ты же знаешь эту милую девочку. Она не обидит мою Кудряшку. Вот уверен.

– Я не про задетые чувства. Вдруг, она начнет ее подготавливать к истинности по-своему? Рассказывать о свободе выбора и прочей ерунде.

– Брось! Зачем ей это? У нее перед глазами примерная пара истинных – ее родители. Леся знает, что парность работает. Просто в ее случае у парня сбой в генах из-за одного Дока.

– Ну, как знаешь. Я бы не рисковал.

Я уверенно улыбнулся. Леся сделает все в лучшем виде. И она, несмотря на свой юный возраст тела, очень мудра душой. Она меня понимает.

– Леся уже согласилась и поехала в квартиру. В подъезде сидит консьержка, а это что? Это же кладезь информации. Так что я жду новостей о моей Кудряшке! Наконец-то узнаю, как ее зовут.

Тень несогласно покачал головой, но промолчал.

Леся***

Я вошла в подъезд с большим чемоданом в руках и сделала вид, что запыхалась и остановилась у двери. На самом деле, конечно, обычно сверху совсем не тяжело таскать чемодан в тридцать килограмм веса, а уж подготовленному бойцу – тем более, но мне нужно было показать слабость.

Конъсержка увидела меня в свое наблюдательное окошко и открыла дверь. Женщина была крупной, но юркой. Бледной, словно на нее и лучик света годами не попадал, но с веселыми морщинками у глаз. Все это я отметила краем сознания, понимая, что задача становится все легче.

Такие люди обычно сами идут на контакт.

– Здравствуйте! А вы… – обратилась женщина ко мне, красноречиво глядя на чемодан.

Ах да, и чувства такта у таких людей отсутствует. Точно.

– Из семьдесят второй. Новый жилец. Оля.

На задании нельзя представляться своим именем.

– Как здорово! А я Надежда Григорьевна. Можно просто – тетя Надя. Ты одна или с семьей?

– Одна.

– Хорошо. До тебя там двое мужчин жили. Работяги по будням, но шумные на выходных. Соседи тут чувствительные. Сильно недовольны были. А ты учишься? Работаешь?

– И учусь и работаю. Мне некогда гулять, – ответила я и бегло оглядела каморку консъержки.