– Отлично, – отпив глоток, Влад одобрительно кивает. – Расскажи о себе, – просит, когда персонал удаляется и оставляет нас наедине.

– А ты не все узнал? – поднимаю бровь, ковыряясь в салате.

– Там обычные сухие цифры, имена, даты, а хочется эмоций, знаешь ли.

– Тебе с садика начать или пропустить часть биографии до института?

– Осторожнее, Инна, – прикончив салат, Влад бросает салфетку в тарелку и показывает официанту, чтобы приносил основное блюдо, – я не терплю заносчивости. Некоторый вызов допустим, но стоит знать меру. Ты же не хочешь, чтобы я тоже начал язвить в ответ?

– У меня все, как у всех, – вздыхаю, отодвигая от себя тарелку, – школа, институт, замужество, развод. Квартира в кредит, маленький бизнес на издыхании. Ах да, на балансе разбитая машина и долг тебе, размер которого я пока не знаю.

– Мда, получилось так же сухо, как в досье, можно было и не спрашивать, – Влад переключается на огромный стейк с кровью. – Кстати, насчет долга – уже посчитали.

– Страховая так быстро не работает.

– Любой работает быстрее, если его хорошенько пнуть.

– И сколько? – складываю руки на столе в замок. Внутри холодею.

– Вот, – бумажка из нагрудного кармана Влада перекочевывает на стол, – заключение не официальное, но поверь, суммы после повторной оценки если и будут отличаться, то только в большую сторону.

Это, я так понимаю, было сказано для устрашения и моей большей сговорчивости.

Раскрываю бумагу и складываю обратно. Твою мать! Она у него что, совсем новая была? Что это за пиздец? Я эту сумму быстро соберу, только если почки продам. Обе.

– У меня столько нет, – отвечаю тихо.

– Знаю, – улыбается мерзавец. Так бы морду его довольную и расцарапала.

– Я могу взять кредит.

– Тебе не дадут.

– Тогда, как ты видишь решение вопроса?

– Думаю, ты знаешь. Я хочу твое внимание. Зацепила.

– Я с тобой спать не буду, – упрямлюсь. Что я, шлюха какая-то? – Найду вариант, как отдать деньги. Спасибо за ужин, но я пойду.

– Будешь, у тебя нет вариантов, – Влад сверлит меня своим тяжелым взглядом. – Зачем упираться, если можно приятно провести время. А если будешь хороша, подарю новую машинку вместо старой. Хотя бы ту, на которой приехали.

– Я что на шалаву похожа? – поднимаюсь на ноги. Меня от возмущения знатно трясет.

– Я этого не говорил. – Влад отвлекается на телефон, хмурится. Оглядывается по сторонам. – Блядь.

– Что? – тоже оглядываюсь, но ничего подозрительного не вижу.

Зеркальная стена рядом с нами рассыпается, на столе лопается бокал с вином.

– На пол, – Влад ныряет под стол, а я застываю в ступоре. Огромное панно на стене трескается и падает, вокруг раздаются крики.

– Инна, – меня дергают за ногу, и я оказываюсь на полу задницей. Влад тянет, полностью подминая под себя.

– Что происходит? Влад? Это выстрелы? – доходит до меня. – У тебя кровь! Боже, в тебя попали!

_________

*Анекдот про лотерейку:

Жена приносит домой новые сережки.

Муж:

– Откуда?

– В лотерейку выиграла.

Через некоторое время – новую шубу.

– Откуда?

– В лотерейку выиграла.

Потом – путевку на море.

– Откуда?

– В лотерейку выиграла.

Поехали на курорт. Муж лежит на берегу, пиво пьет. А жена в море плещется, очень долго не выходит. Муж:

– Дорогая, ты бы вышла, погрелась, а то лотерейку застудишь.

(Взято на просторах сети, автор неизвестен)

Глава 03

Меня накрывает волной паники. Рукой упираюсь Владу в грудь, с ужасом разглядывая красное пятно, расползающееся по рубашке.

– Тише, только не кричи, – он набирает здоровой рукой номер на телефоне. – Вы, блядь, где? Какого хуя в меня стреляют? Три часа задницы свои в рест тащить будете? Дима где?

– Влад, – тревожно провожу ладонью по его груди, пытаясь успокоить. Говорит он ровно, но под рубашкой вибрирует от напряжения.

– Гладь, помогает, – смотрит мне в глаза, уголки губ приподнимаются.

– Как ты можешь улыбаться в такой ситуации? – понимаю, что из уголков моих глаз капают слезы. Где-то вдалеке слышу крики и топот. Это испуганные посетители покидают ресторан.

– Тише, малыш. Я буду твоим рыцарем на белом коне и спасу, – утыкается мне в декольте лицом. При этом параллельно слушает, что там ему по телефону говорят. – Убью всех. Лучше вам прятаться.

– Не надо всех, – едва дышу, зажатая под ним. Нервно поглаживаю волосы. Пусть лучше в сиськах моих мордой торчит, чем убивает. Божечки, куда я влезла? Куда попала со своим вечным невезением?

Через пару минут к нашему столику прорываются люди. Они в защитной одежде, в руках оружие.

– Владислав Сергеевич, вы где? – раздаются окрики сверху.

– Вниз посмотри, – Влад вскидывает голову, но с меня слазить не спешит.

– Вы как там? – к нам под стол заглядывает мужик в маске. Через прорези вижу, что ухмыляется. Еще одна сволочь!

– Неплохо, – бросив телефон на пол, Влад с его помощью выбирается. От моего тела отрывается с явным сожалением. – Присмотрите за девочкой.

– Что? А скорая? А полиция? – сажусь на попу и поджимаю под себя ноги.

– Прискачут, но как всегда поздно. – Влад ведет раненой рукой. Отходит в сторону, разговаривая все с тем же мужиком. Потом что-то показывает пальцами остальным. – Едем.

– А я? – тревожно мечусь взглядом между высокими фигурами в камуфляже. Страшно в этой куче мужиков. Домой хочу!

– Едешь со мной, тебя видели, – нахмурившись, Влад отдает последние указания. Меня в это время провожают к его машине, которая так и осталась припаркованной у входа.

– Может, все-таки в полицию? – с надежной смотрю через прорези маски в глаза какого-то парня.

– Владислав Сергеевич сам с ними разберется. А вам оно надо? Сидеть в полиции? Давать показания до утра? Они вас только замучают.

И смотрит на меня, как на ребенка глупого и нерадивого.

– Но как же, так ведь положено.

– Не положено, а покладено, – Влад садится за руль. – Пристегнись, а то дрожишь вся.

– У меня ПТСР*, в меня стреляли!

– Слабовата, но на первый раз простительно, – он нажимает на газ.

– Их поймали, тех, кто стрелял? – сглатываю, разглядывая дырку от пули у него на пиджакею – Ты ранен. Надо в больницу.

– Не поймали пока, – морщится, ведя раненой рукой, – поэтому нам временно нужно спрятаться.

– А в полиции? Они могут посадить нас в камеру, там точно не достанут.

– Инна, – Влад округляет глаза, – я в камеру по доброй воле не войду. Не надо.

– А квартиры конспиративные? Я знаю, такие бывают!

– У меня своя конспиративная есть, туда и поедем, – отрезает, выруливая на дорогу. Ведет так, будто за нами погоня. Несколько машин охраны, что следуют с нами, держатся уверенно в нескольких десятках метрах позади.

– А мне обязательно с тобой? – уточняю.

– Нет, конечно, – он не отвлекается от дороги, – но если тебя выследят, а потом будут пытать, где я, не жалуйся.

– Но я тебя не знаю, – шиплю, еле сдерживаясь.

– Это объяснишь тем, кто будет загонять иголки под твои красивые длинные ноготочки.

– Не надо, – хриплю, снимая кулаки.

– Тогда не жужжи, а то высажу.

Киваю, тихо отворачиваясь к окну.

Как я могла так встрять? Почему?

Ну, где я свернула не туда в этой жизни?

Влад прикладывает к уху мобильный, прижимает его плечом. Мало говорит, в основном слушает. И курит. Много.

– Кто ты такой? – подаю голос. Осознаю себя сжавшейся в комочек у самой двери.

– Думаешь, тебе действительно нужно знать? – Пальцы крепче сжимают сигарету, пока Влад затягивается и выпускает облако белого дыма в приоткрытое окно. Его взгляд прикован к дороге. Забитую автостраду сменили полупустые улицы спальных районов. Мы уезжаем все дальше от центра.

– Ты бандит? – спрашиваю то, о чем в ужасе думала последние полчаса. Урка, точно! В кого еще стреляют в наше время? Только в тех, кто привык к разборкам еще в какие-нибудь девяностые. Ну, или их дети с такими же привычками. Владу навскидку около сорока.

– Страшно? – уголок его губы дергается и ползет вверх.

– Да, – признаюсь честно.

– Не бандит, – стряхнув пепел с сигареты в окно, он вставляет ее между губ. Опять потихоньку затягивается. – Разочаровал?

– Кто ты? – повторяю свой вопрос.

– Обычный бизнесмен.

– Обычных бизнесменов не пытаются пристрелить в ресторане.

– Согласен, – Влад ведет ногтем по шее вдоль адамового яблока. Расфокусированно смотрит перед собой. – Где–то явно подвох.

– Не издевайся!

– Малыш, я пока сам не разобрался, что за уроды. Как узнаю, кто на меня всего такого честного и кристально чистого пытается грязно наехать, сразу поставлю тебя в известность.

– А если я уеду на время? У меня мама в области.

– Найдут. Пока самое безопасное место для тебя – рядом со мной. Но… ты можешь рискнуть и проверить.

– Боже…

Вынимаю из сумочки пачку бумажных салфеток. Нервно выдергиваю одну и сморкаюсь без стеснения. Вот вам, товарищ кристальный, такая же кристальная на манеры золушка. Бросаю использованную салфетку в сумочку, выдёргиваю еще парочку и вытираю под глазами потекшую тушь. Сбрасываю с ног каблуки, оцениваю поехавшие черные колготки.

– Мы как-то быстро перешли от первого знакомства к стадии давно женаты, – Влад тоскливо осмотрел салфетки в моих руках.

– Потерпи. Обычно после нее наступает стадия развода. А там и свобода, соответственно.

– Ууу, и как оно? Ни разу не был женат, так что и разводиться не приходилось.

– Что? Не берут такого честного и хорошего?

– Не поверишь, так и есть. Вот ты за меня пойдешь?

– Нет.

– Ну вот… приехали.

– Что? Куда? – осматриваюсь по сторонам. Мы в каком-то старом темном дворе. Всего два фонаря, в центре валяется алкаш. Или труп, но я ставлю на первое.

– Пойдем, не будем светиться.

Мы выбираемся из машины, и ее тут же забирает охрана Влада. Он сжимает мою ладонь в своей, пока идем к облупившемуся подъезду с полуразрушенными ступеньками. Внутри так же ужасно, к тому же добавляется запах бомжатника.

Влад поворачивает ключ в металлической поцарапанной двери, толкает меня внутрь.

– Располагайся и ни в чем себе не отказывай, – включает свет и захлопывает за нами дверь.

Перед моими глазами неожиданно светлая чистая квартира. Ремонт современный, с претензией на модные тенденции.

– Сколько здесь комнат?

– Спальня одна, – проходя мимо, Влад усмехается.

– Я и на диване поспать могу, – осторожно прохожу в незнакомое пространство. Гостиная небольшая, справа виднеется вход в спальню, прямо кухня. Именно там скрылся Влад.

– Инна, нужна твоя помощь, – доносится оттуда.

Какая интересно?

Заглядываю в кухню, где мужчина возится с аптечкой. На столе открытая бутылка виски.

– Где-то в твоей биографии значатся курсы первой помощи, – он разворачивает стул, садится. – Самое время оценить твои навыки. – Видя, что я мешкаю, добавляет: – Или оставишь меня истекать кровью? Хочешь остаться в квартире у черта на куличках ночью одна с трупом?

– Уверена, не все так плохо, – закатываю глаза к натяжному потолку, – иначе мы давно были бы в больнице.

Подхожу ближе, заглядывая в аптечку, – пластырь, бинт, вата, перекись. Пара таблеток от головной боли, йод, презервативы в придачу.

Помогаю Владу избавиться от пиджака и морщусь. Весь рукав рубашки пропитался кровью. Немного есть и на груди.

Сосредоточенно расстегиваю пуговицы, пока он пьет виски из горлышка. В серые глаза, бесстыдно заглядывающие мне в декольте, благоразумно не смотрю.

– У тебя дрожат пальцы.

– В нас стреляли, – задерживаю дыхание.