Мужчину, который лежал на металлической полке камеры, доктор Хаберг уже видел прежде – и при жизни, и мертвым. Его звали Петтер Тунберг.

– А мне больше всего не нравится другое, – усмехнулся Томас, выхватывая сэндвич из пакета, принесенного Хассе, и откусывая здоровенный кусок. – Какого черта он остается теплым при отсутствии дыхания, сердцебиения и других жизненных показателей?

– Я видел его. – Выдохнул Хаберг, вглядываясь в безжизненное лицо покойника. – На столе у Йенсена.

Мужчина тридцати – тридцати пяти лет, с волевым подбородком, короткими светлыми волосами и узнаваемым кривым шрамом на челюсти.

– Я тоже наслышан. – Запив сэндвич ароматным кофе, пробубнил Томас. – Третья жертва безумца, который лишает жизни ударом клинка в сердце. Вскрытие первых двоих проводил я сам, с этим «посчастливилось» работать Никласу.

Хассе поставил свой кофе на каталку, взял чистые перчатки из упаковки и приблизился к покойнику:

– Как же он оказался на пустыре?

– Это нужно спросить у родственников: они забирали тело, в бумагах есть подпись кого-то из них.

– Хм. – Хаберг провел пальцами по телу покойного, кое-где на коже еще оставалась пыль и частицы земли. – Похоже, его выкопали из земли.

– Гребаные сатанисты… – Хрипло произнес Томас. – Что они собирались делать с трупом?

– Вероятно, использовать в своих ритуалах. Нанюхаются всякой дряни, и у них крыша едет.

– Жуть.

– Роговица не замутнена. – Приподняв веки трупа, заметил Хассе.

– Когда я проводил первичный осмотр, заметил необычные мышечные реакции. – Вернувшись к поеданию сэндвича, пробормотал Томас.

– Что именно?

– Он шевельнул губами и приоткрыл рот.

– Возможно, остаточная электрическая активность клеток. – Предположил Хаберг.

– Это редкость, но когда такое происходит, меня всегда умиляет.

– Я бы сделал трепанацию черепа и просканировал мозг. Может, радиоактивное излучение…

Он запнулся на полуслове, обнаружив кое-что в носу трупа, отчего у него все похолодело внутри.

– Что там?

– Ничего. Грязь.

Хассе сглотнул, пытаясь скрыть волнение. Кто-то задувал пепел в ноздри покойника, и это означало кое-что плохое. Очень-очень плохое. Кто-то собирался оживить мертвеца и не успел завершить свой ритуал.

– Его обнаружили без одежды, но при этом тело оставалось достаточно чистым. – Заставил его вернуться к реальности голос Томаса. – Труп не волокли, а унесли с кладбища на руках и аккуратно раздели. Тот, кто сделал это, отнесся к нему с почтением и заботой. Что, если это не сатанисты, а какой-нибудь влюбленный…

– В любом случае, он не завершил то, что планировал. – Неживым голосом откликнулся Хассе.

Он продолжал глазеть на труп, отказываясь верить в происходящее.

Кто-то пытался оживить мертвеца. Он использовал для этого запрещенную магию, доступ к которой был закрыт для обитателей здешних земель более трех веков назад. Этот кто-то был застигнут врасплох и не завершил начатое, но обязательно вернется, чтобы завершить. Он выбрал не случайного покойника на кладбище. И Хассе знал, почему тот выбрал именно Петтера.

Покидая морг, он внимательно изучил расположение камер в коридоре и устройство замка на двери запасного выхода, а также глянул в расписание на стене, чтобы узнать, кто дежурит сегодня ночью.

Глава 2

– А теперь записочки с предсказаниями! – Радостно взвизгнула Катина, потрясая банкой.

Она двинулась меж рядов, предлагая каждому из учеников выбрать себе судьбу на день или на ближайшее будущее.

– Ненавижу эти традиции. – Пробормотала Майя, упирая подбородок в ладони.

– Брось, это весело. – Толкнула ее локтем Биби, она от нетерпения ерзала на стуле.

Как заведено, именинница сначала угощала всех ребят в классе капкейками и вафельными трубочками с какао, а затем развлекала идиотскими конкурсами. Ради этого преподаватель по географии даже отменила занятие – вот уж чего Майе было не понять, ведь сама она обычно умалчивала о своем дне рождения: не из-за того, что ей не хотелось угощать одноклассников, а потому, что эти обычаи казались ей уместными лишь в младшей школе.

Как бы то ни было, все остальные реагировали восторгом – даже ее друзья: Биби с радостью уминала капкейки, а Хьюго рисовал рожицы на поздравительной открытке для именинницы. Катина, обожавшая внимание к своей персоне, весело порхала по аудитории, принимала поздравления и делала селфи с подружками и парнями, которые ей нравились.

– Эй, а со мной не хочешь сфоткаться? – Нахмурился Хьюго, когда она прошла мимо него.

– Шутишь? – Спросила девчонка, выгнув бровь.

– Ну, дай тогда, хотя бы, записочку с предсказанием!

Катина усмехнулась, подошла ближе и наклонила к нему горлышко банки.

– Я и так знаю, что тебя ждет, Нордин. – Пропела она. – Ты обречен до старости прожить в любви и согласии со своей верной подружкой – правой рукой!

Ее слова нашли отклик у аудитории: класс тут же взорвался смехом.

– Ха-ха. – Без эмоций произнес Хьюго. – Я – левша, Катина, но спасибо, руки у меня действительно умелые. Хочешь проверить?

– Только руки? – Усмехнулась Катина, довольная тем, что он покраснел. – Бери предсказание, малыш, может, в нем найдется надежда для тебя.

Хьюго движением головы откинул с лица прядь каштановых волос и нехотя протянул руку.

– Не бойся. – Потрясла банкой Катина. Ее губы растянулись в насмешливой улыбке. – Давай.

Парень вынул листочек и развернул.

– Здесь написано, что ты будешь умолять, чтобы я приголубил тебя этими руками, но я даже не прикоснусь. – Издевательски сообщил он.

– Что? – Катина наморщила носик. – Дай-ка ее сюда!

И под общий свист принялась скакать вокруг Хьюго, пытаясь отобрать записку. Чуть не уронила и не разбила банку, но листочек все-таки выхватила.

– Здесь написано, что тебя ждут успехи в учебе. – Фыркнула она. – Придурок.

И зашагала дальше.

– Как же она меня бесит, – провожая ее взглядом, прошептала Биби.

– Если бы ей нравился Хьюго, то она бесила бы тебя еще больше. – Хмыкнула Майя, отодвигая от себя капкейк.

– На что это ты намекаешь? – Подруга, нахмурившись, заглянула ей в лицо.

– Он тебе нравится?

– Кто?

– Хьюго.

– Что?

– Это был не вопрос. – Улыбнулась Майя, видя, как краснеет Биби. – Тебе нравится Хьюго.

– Что за бред? – Глаза Бригитты расширились.

– Бред? Хорошо. Тогда скажи, как часто ты думаешь о нем? Как часто тебе кажется, что ты несешь всякие глупости в его присутствии? Или еще вот: о ком ты думаешь, когда выбираешь, какую блузку надеть под форму, и когда долго прихорашиваешься у зеркала?

Лицо Биби вытянулось.

– О, боже… – Произнесла она, сглотнув.

– Да. – Сочувственно похлопала ее по руке Майя.

– Ужас… – Обреченно простонала подруга.

– Вовсе нет. – Попыталась успокоить ее Майя. – А вдруг ты ему тоже нравишься? Из вас получилась бы хорошая пара! Как только представлю: моя лучшая подруга и мой друг вместе… – Она сцепила руки на груди и мечтательно прикрыла глаза.

– Предсказание? – Прозвенел голос Катины, наклонившейся к ним.

– Да, конечно. – Тут же взяла себя в руки Биби.

Она первой сунула руку в банку.

– Поделишься, что там? – Нетерпеливо вытянула шею именинница, пока Бригитта внимательно читала строки.

– Предмет вашей страсти очень скоро заметит вас. – Взволнованно прочитала Бригитта. – Не упустите свой шанс…

– Вау, поздравляю. – Усмехнулась Катина.

Биби оглядела одноклассников, наблюдавших за сценой, и остановилась взглядом на Хьюго, который, не обращая на них внимания, продолжал что-то чиркать в поздравительной открытке. Сглотнув, она тут же опустила глаза и пробубнила:

– Еще раз с днем рождения, Катина.

– Спасибо. – Наградив ее отстраненно-вежливой улыбкой, именинница протянула банку Майе. – А ты? Не хочешь узнать судьбу?

– Нет, спасибо. – Пожала плечами та.

– Не веришь в гадания, и все такое? – Насмешливо спросила Катина.

– Не особо. – Призналась Майя.

Ее оскорбляла сама мысль о том, что глупые игры вроде раскладки таро, потуги с магическим шаром или «доской дьявола» могли восприниматься серьезно и именовались «гаданием». Майя относилась к этому как к шоу или маскараду, вроде Хэллоуина или «Пасхальных ведьмочек»: когда всю детвору в округе наряжали в яркие платки, цветастые юбочки, фартуки, украшали румянцем, конопушками и отправляли обходить соседние дома в поисках сладостей.

– Или боишься? – Ехидно улыбнулась Катина.

– Чего, например? – Выдохнула Майя, наклоняясь спиной на спинку стула в попытке сохранить невозмутимое выражение лица.

– Ну, не знаю. Например, того, что мы узнаем твою судьбу.

– Боится. – Усмехнулась Юханна, ее подружка, подойдя ближе.

Присутствующие окружали Майю со всех сторон, смотрели с интересом – так, что девушке становилось не по себе.

– Не боюсь. – Воскликнула она. – Давай ее сюда!

Катина наклонила банку. Майя, смерив ее раздраженным взглядом, все-таки, сунула внутрь руку и достала один из листочков.

– Что там? – Встала на носочки Юханна, пытаясь разглядеть хоть что-то, пока Майя нарочито медленно разворачивала записку.

– Ничего. – Отозвалась она удивленно.

– Не стесняйся, расскажи нам. – Потребовала Катина.

– А я и говорю – ничего. – Майя растерянно повернула к ним листок.

Внутри было пусто.

– Странно. – Нахмурилась Катина. – Видимо, я пропустила одну из записочек, забыла заполнить.

– У нее ничего нет. – Посмотрела на Майю Юханна. – Может, это означает, что и будущего нет? – Она наклонилась к ее парте и загробным голосом завыла. – У-у-у-у-у!

– Прекрати. – Ударила по парте Биби.

– Зловещее предсказание. – Не унималась Юханна. – Ты обречена, Майя!

И расхохоталась.

– Будешь тянуть еще? – Сочувствующе протянула ей банку Катина.

– Нет, мне хватит. – Неживым голосом отозвалась Майя.

– Тогда кто следующий? – Обернулась она к классу.

Те, кто еще не тянул записочки, выбросили руки вверх и загалдели.

– Налетай!

Когда вся процессия отошла от их стола, Биби придвинулась к Майе.

– Как ты? – Прошептала она.

– Все хорошо. – Ответила та, комкая в руке злосчастный листок.

– Это просто тупая игра.

– Знаю.

Майя поймала на себе встревоженный взгляд Хьюго. Похоже, у него на этот счет было свое мнение.

* * *

– Я видел, это тебя расстроило. – Сказал Хьюго, когда они шли вдвоем по коридору после четвертого урока.

– Ни капельки. – Отмахнулась Майя.

Он взял ее за запястье, вынудив остановиться.

– Послушай. – Развернул девушку к себе.

Она закусила губу. Медленно подняла на него свой взгляд.

– Можно обратиться к тому, кто реально способен заглянуть в будущее. – Хьюго положил ей руки на плечи. – Если тебя так беспокоит…

– Не смей даже думать о таком. – Испуганно прошептала Майя. – Если кто-то в Гримдале узнает, что меня интересует мое будущее, то моей семье конец. Я не могу позволить даже мысли о том, чтобы оспорить обычаи нашего этта. Ты сам знаешь: закон есть закон, и если я действительно Отмеченная, то это мой священный долг.

– Подарить себя наследнику Эрлингов?

– Неподчинение – смерть. – Ее голос задрожал. – Для меня и всех, кто мне дорог. Возможно, даже для тебя, Хьюго.

– Поэтому ты так торопишься принести себя в жертву?

Майя замотала головой.

– Нет, я почти уверена, что этого не случится. Если я останусь простой смертной, то буду им не нужна. Но если высшим силам будет угодно, то я готова. Такова моя судьба.

– Отдать свои силы? Свою жизнь? Свое тело? – Его пальцы больно вонзились в ее плечи. – Это твоя судьба?

– Ты сам все знаешь. Я родилась…

– Я лучше убью его! – Вскричал Хьюго, разжав пальцы. – Вот этими руками!

– Забудь об этом. – Устало выдохнула она.