– Давай в кафешку какую-нибудь зарулим, – предложил Игорь.

– Давай! – завопил Пашка, выпучив глаза.

Но все кафешки, как назло, тоже куда-то подевались. Игорь петлял по улицам частного сектора и не находил ни одного заведения, где мог бы обнаружиться туалет.

– Все, я больше не могу, – выдавил Пашка. – Тормози вон там.

– Где?

– Да вон, у тех кустов между домами.

– Там же забор.

– Мне плевать!

Пашка выскочил, встал у кустов. И тут Игорь заметил девушку. Она шла по улице и неумолимо приближалась к Пашке. Тот ее не видел, мешало дерево. Она его тоже. Но их встреча неминуемо должна была состояться через несколько секунд. В попытке избежать неловкой ситуации Игорь посигналил. Девушка дернулась от неожиданности, потом сердито посмотрела на Игоря и пошла дальше. Пашка вообще никак не отреагировал.

Еще пара шагов, она поравнялась с машиной, дошла до дерева, прошла мимо… и вскрикнув, побежала дальше.

– Девушка, не бойтесь, я его держу! – прокричал ей вслед Пашка.

Девушка прибавила ходу, а Игорь не смог сдержать улыбки. Ну, Пашка, никогда не теряется, и не смущается!

Но дальнейшие события показали, что даже ушлый и пронырливый Пашка не всегда может найти выход из ситуации.

– Привет, – на носу теплохода показалась Оксана. – Надеюсь, я не сильно помешала.

– Нисколько, – Нина была рада ее видеть.

– Это Оксана, – представила она подругу, – А это Олег. Профессиональный спасатель тонущих девушек.

– А кто тонул?

– Да никто, – улыбнулся Олег. – Все в порядке. Как там вечеринка?

– Все так же весело. А вы чего не веселитесь?

– Мы веселимся. По-своему.

Он заговорщицки посмотрел на Нину.

– Олег! – кто-то свесился с бортика средней палубы. – Ты где? Мы тебя потеряли!

– Пойду пообщаюсь с друзьями, – произнес Олег. – А то они так и будут надрываться. Увидимся завтра? – обратился он к Нине.

– Э-э… посмотрим.

– Я напишу.

– Ты быстро учишься, – подмигнула Оксана, как только он ушел.

– Ты о чем?

– О правилах флирта.

– Я вообще о них забыла!

– Не может быть! Ты улыбалась, смотрела восторженно, реагировала на комплименты. А еще – у тебя была такая же поза, как у него.

– Да как ты успела все это заметить?

– Я минут пять за вами наблюдала.

– Подглядывала?

– Ага. Ты – прилежная ученица.

– Говорю тебе: все эти правила сразу же вылетели у меня из головы!

– Да? Странно. Значит, он тебе просто понравился, и режим милашки включился сам собой. Понравился же?

– Ну, не знаю… Он, конечно, милый. Но есть в нем что-то такое…

– Какое?

– Сама не пойму. От него исходит ощущение опасности.

– О-о! Это я люблю. Опасные плохие мальчики – то, что заводит меня больше всего.

– Так, может, займешься им?

– Он уже занялся тобой.

– Мне для подруги ничего не жалко. А, кстати, как там Владимир? – вспомнила Нина. – Почему ты не с ним?

– Да ну его, – Оксана помрачнела.

– Что случилось?

– Я в нем ошиблась.

Не успел Пашка застегнуть штаны, как кусты, возле которых он стоял, зашевелились, и над дощатым забором показалась огромная лохматая собачья голова.

– С-с-собачка, – заикаясь, произнес Пашка и отступил назад.

В ответ раздался оглушительный рык, а забор затрясся, так же как поджилки Пашки. Голова мохнатой псины то поднималась выше, то опускалась: видимо, пес штурмовал забор. Но забор был крепким, и Пашка осмелел. Он зарычал на собаку, чем привел ее сначала в недоумение, а потом в ярость. Пес готов был из шкуры выпрыгнуть, лишь бы дотянуться до врага, но забор не давал ему это сделать. Пашка напоследок гавкнул, совершенно по-собачьи, и собрался уже уходить, но тут случилось страшное.

Под очередным мощным напором собаки старый забор затрещал, наклонился и рухнул на кусты. Огромный лохматый пес в мгновение ока оказался рядом с Пашкой. Тот он неожиданности и ужаса застыл, как истукан, выпучив глаза и открыв рот. Очнувшись, Пашка развернулся спиной к собаке и попытался бежать. Но штаны, которые он так и не успел застегнуть, помешали ему это сделать. Они сползли к коленям, стреножили его, и он упал лицом в землю. Он слышал над своим ухом горячее дыхание, чувствовал жар, идущий из собачьей пасти. Сейчас огромные клыки сомкнуться на его шее и – все. Но пес, обнюхав шею, почему-то уцепился за брюки.

Игорь, увидев, чем закончилось дурацкие игры друга с огромным псом, выскочил из машины и громко засвистел. Он просто не знал, как еще отвлечь собаку и спасти Пашку. Пес на секунду поднял голову, но потом снова вцепился зубами в Пашку… А нет, не в Пашку. В его спущенные штаны. Ладно, хоть так… Может, он все-таки не будет есть свою жертву?

– Джульбарс! Джульбарс! – раздался голос у забора.

Пес оторвался от Пашкиных штанов, отошел и с виноватым видом сел рядом.

В проеме сломанного забора показалась голова какого-то парня, а через секунду появилась еще и девушка.

– Джульбарс! – закричала она. – Что ты наделал! Он тут кого-то съел!

– Он не ест людей, – ответил парень и радостно улыбнулся, засияв ослепительно белыми зубами.

Очень весело! Игорь бросился к Пашке и помог ему подняться. Вид у друга был тот еще: на лице застыло ошарашено-испуганное выражение, штаны спущены до щиколоток, рубашка задралась, ладно хоть плавки успел натянуть! Игорь не выдержал и хихикнул. Пашка покосился на него с упреком, ухватился за брюки и потянул их вверх. Когда штаны вернулись на место, стало очевидно, что не хватает существенной их части, которая должна была закрывать ягодицы.

Игорь улыбнулся, попытался скрыть улыбку, но не выдержал и заржал во весь голос. К нему присоединился парень. Ну а девушка хохотала так, что без сил опустилась на траву. Только Пашке было не до смеха, он, вывернув голову назад, созерцал то, что осталось от его штанов.

– Джульбарс, – выдавила девушка, ухватив собаку за ухо, – ты настоящий извращенец!

– Извините, его, пожалуйста, – обратился к Пашке парень. – Я все компенсирую.

– Я… – начал Пашка сердито. – Думал, что мне трындец пришел. С жизнью попрощался!

– Он, вообще, безобидный пес. Просто охраняет свою территорию. Не представляю, как он умудрился снести забор…

– Видимо, очень разозлился, – вставила девушка. – Вы его не дразнили?

– Я?! – Пашка сделал круглые глаза, посмотрел на Игоря, на поваленный забор, потом еще раз на свои штаны и потупился. – Я на него рычал, – признался он.

– Будем считать, что тебе досталось по заслугам, – подытожил Игорь. – А вообще – ты легко отделался. Даже задница цела. Подумаешь, штаны!

– Нет, Джульбарс не такой, – снова рассмеялась девушка. – Он задницы не откусывает. Только то, что их прикрывает!

– Точно, извращенец! – вставил парень и потрепал пса по мохнатой голове. – Так вы не в обиде?

– Это было настоящее приключение, – Пашка окончательно пришел в себя. – Но как я в таком виде…

– Мне кажется, тебе идет, – хохотнул Игорь.

– Аркадий, может, одолжишь ему штаны? – произнесла девушка.

– А нет ли тут неподалеку магазина? – спросил Пашка.

– Есть один, спортивный.

– Подойдет.

Парень принялся объяснять, как проехать к магазину, а девушка взяла собаку за ошейник и повела домой.

– Приятного отдыха! – помахала она рукой на прощанье. – И спасибо за развлечение!

– Русалка! – крикнул ей вслед парень. – Посади его на цепь.

– Как он ее назвал? – спросил Пашка, когда они остались одни. – Русалка? Наверное, мне показалось.

– Я слышал то же самое, – произнес Игорь.

Теплоход причалил, Нина с Оксаной спустились по трапу в первых рядах. Вся шумная компания собиралась продолжить вечер в ближайшем ресторане, он уже был забронирован, но подруги решили, что с них на сегодня достаточно веселья.

– Не узнаю тебя, – Нина обратилась к Оксане. – Ты – и хочешь домой! Что случилось?

– Да все нормально. Просто устала. Не хочется всего этого шума-гама. И нет сил изображать веселье.

– Что-то ты темнишь. И я догадываюсь, с чем это связано. Владимир?

– Ну конечно! Ты же видела, я вела себя как полная идиотка.

– Я видела, что он тебе понравился.

– Даже слишком. Нельзя давать волю чувствам, не разобравшись в ситуации!

– А есть ситуация?

– Да! Он женат!

– О!

– Я с женатыми не связываюсь. Это мой принцип.

– Да-а, – протянула Нина. – Правильный принцип. А как ты узнала? Он сам сказал? А, наверное, у него есть кольцо!

– На кольцо я смотрю в первую очередь! Не было его. И он, конечно, не сказал. Вел себя так, как будто он – совершенно свободный мужчина. Они все так себя ведут.

– Я знаю, – усмехнулась Нина.

– Все мужики – козлы! – провозгласила Оксана. – Предлагаю за это выпить.

– Да мы, вроде, и так… Я лично достаточно выпила на теплоходе.

– Вот поэтому я предлагаю выпить зеленого чая. Пошли, вон в тот ресторанчик. А потом спать.

– Отличный план.

– Да, в ответ на твой вопрос – я увидела у него семейную фотографию. В бумажнике. С детьми.

– То есть он носит фотографию, а сам…

– Да! Представляешь?

– Представляю.

Нина вспомнила, как торопилась к Игорю, как хотела сообщить ему радостную новость – что она мечтает о ребенке. И как все ее радужные мечты рассыпались на тысячи осколков в один момент. Может, и хорошо, что это случилось до того, как у них появились дети? Конечно, хорошо. Но очень больно…

– Я в этом выгляжу, как лох.

Пашка натянул темно-синие спортивные шорты, купленные Игорем, выбрался из машины и попытался разглядеть свое отражение в стекле витрины.

– Ага, – кивнул Игорь. – А без этого ты выглядишь просто отпадно.

– Нет, ну что за ерунду ты купил?

– Что было, то и купил. Не нравится, иди сам.

– Ну и пойду.

Пашка вошел в магазин и вернулся через пятнадцать минут в лимонных шортах и просторной рубашке с пальмами.

– Гавайский стиль! – провозгласил он.

– Цирк уехал, а клоуны остались, – пробурчал Игорь.

– Что? – не расслышал Пашка.

– Отличный прикид. Садись уже.

– Ну что, навстречу новым приключениям? – радостно произнес Пашка.

– То есть тебе сегодня приключений еще не достаточно?

– Ночь только начинается!

– Едем к горе, – сказал Игорь. – Давно хотел посмотреть на город сверху.

– Одни?

– Одни.

– Давай по дороге зацепим девушек!

– Что-то я не заметил, чтобы они на дороге валялись. Едем смотреть на город. Я за рулем, я решаю.

– А, ладно, поехали. Там, возле канатки, по-любому полно красоток.

Нина гнала из головы мысли об Игоре и, особенно, о детях. Но они не хотели испаряться. Как назло, все вокруг напоминало ей то, что она хотела забыть. У входа в кафе на них с Оксаной налетели два пятилетних близнеца-озорника. Они стреляли друг в друга из автоматов, бегали, вопили…

– Миша, Федя, прекратите! – прикрикнула на них молодая симпатичная мама, но мальчики не обратили на ее слова никакого внимания.

В ситуацию вмешался папа. Он схватил мальчишек, закинул себе на плечи. Они радостно визжали, вцепившись ему в шею.

Нина почувствовала, что на ее глаза наворачиваются слезы. Она глубоко вдохнула, попыталась улыбнуться… все нормально. Все хорошо.

– Я хотела бы иметь детей, – неожиданно произнесла Оксана, после того, как официант принес чай.

Да что такое! Она только-только успокоилась…

– Дети – это так… – продолжала Оксана. – Они классные. Светлые, теплые… Я бы очень хотела ребенка. Но. Я уверена, что ребенку нужна полная семья. То есть, можно, конечно, воспитывать и одной…

Нина молча мешала ложечкой чай без сахара.

– Ты не согласна? – спросила Оксана.

– Согласна, – кивнула Нина, глядя в кружку. – Нужны мама и папа.