Было видно, что ревность жены ему порядком надоела, но Марию не так-то легко было остановить. Она продолжала кричать на мужа и метать молнии в сторону Юлии.

– Да за молоком, говорю по тридцать пять рублей за литр! – выпалил мужичек, выделяя интонацией стоимость товара.

Он украдкой зыркнул на гостью, надеясь, что та не поймет намека, но Юля поняла, но не стала акцентировать на этом внимание.

Ревнивая Машка остановилась на полуслове и тоже внимательно посмотрела на Юлю. Та хмыкнула, понимая, что ее обдурили, предлагая молоко по завышенной цене. Но эта цена ее вполне устраивала, поэтому она улыбнулась бранящимся супругам, давая понять, что на все согласна.

– За молоком значит? – уже спокойнее сказала Машка, – За тридцать пять рублей за литр? И что, будешь брать?

– Буду, – ответила Юля с наглой ухмылкой.

Переплаченные пять или сколько там рублей для нее ничего не значили. Женщину лишь позабавила реакция продажной Машки и расчетливость ее мужа. Тот считал ее за пять секунд, повышая стоимость товара. Толи принимая ее за дурочку, то ли за жительницу столицы, которая могла себе позволить молоко по этой цене. Впрочем, так и было.

Поэтому спорить она не стала. Мир в семье был гораздо важнее. Консенсус был достигнут. В восемь вечера она придет за покупкой.

На ужин была картошка и сосиски, которые Лиля приобрела в местном сельпо. Подруги с аппетитом уплетали простую, но такую вкусную еду.

Лиля, дуя на горячий кусок делилась своими впечатлениями от поездки. Магазин ей понравился. Он был сбит из добротного проморенного бруса и в отличии от небольших сельских магазинчиков имел внушительные размеры. Нет, конечно, до столичных супермаркетов ему было далеко, но в сравнении с обычной деревенской торговой точкой, сильно выигрывал в размерах, а значит и в ассортименте.

– Представляете, девочки, прилавок, – ужасалась Лилия, – справа продукты, а слева хозяйственные товары,

– И что здесь такого? – удивилась Надежда, – в любом супермаркете так.

– Ну там в хозяйственном отделе продается все подряд от галош, до лопаты. Как-то совсем непривычно.

– И что тут непривычного?

– Ну вот смотри: колбаса, хлеб, фрукты, посуда, лопата и ядохимикаты.

– Так это деревня, Лиль. Где им все это покупать, как не в местном магазине.

– Ты знаешь, Надь, я не удивляюсь, что вместе с галошами лежит крысиный яд, но хлеб то совсем рядом. Как-то не комильфо купить вместо пакетика с приправами какую-нибудь отраву для тараканов.

– Не говори ерунды, – осадила глупые разговоры подруги Юля, – ты же не дура покупать яд вместо приправы. Лучше расскажи нам, как ты с лейтенантом прокатилась? Может он тебе что-нибудь интересное поведал, а то отсутствие телевизора уже вторые сутки вызывает у меня информационный голод.

– Надо тебя побольше загружать работой, – засмеялась Надя, – чтобы до голода информационного дело уже точно не доходило. Встала, поработала и упала в постельку до утра.

– Да иди ты со своей работой, – осадила подругу Юля, – посмотри какая вокруг красота, а тебе лишь бы нас эксплуатировать.

– Ах да, девочки, про сплетни-то я и забыла, – спохватилась Лиля, усаживаясь поудобнее.

– Ну слава богу, поток информации пошел. Вещай!

– Девочки, оказывается Берново это не какая-то задрипанная деревня, а большой населенный пункт. Здесь, при всей, такой мирной и спокойной картинке, творятся разные непонятные дела. Ходят слухи о какой-то банде уголовников, поселившихся неподалеку от сюда. Они периодически набегают на местные огороды и воруют урожай.

– Ну нам точно ничего не угрожает, – успокоила подругу Юля, – у нас и огорода нет и в нашей халупе тоже брать нечего.

– Ага, – сказала с сомнением Лиля, – мы самые крайние. Залезут еще. Не обворуют, так напугают.

– Надо забор восстановить, – сказала задумчиво Надя, – тогда к нам точно никто не заберется.

– А еще, – понизила до шепота голос Лиля, – Ванька сказал, что у них тут водится приведение.

«Ого, подумала Лиля, – уже Ванька, – шустрый этот лейтенант, однако»

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовалась Надежда, – вот с этого места поподробнее. Что тебе рассказал лейтенант про приведение?

– Да он и сам не знает. Говорит только, что иногда из леса или в заброшенных домах слышатся какие-то страшные звуки и мелькают огоньки.

– В заброшенных домах, говоришь? – спросила задумчиво Надя.

– А где они эти дома? – вдруг испугалась Лиля.

Было заметно, что до этого момента эта мысль ее не посещала.

– Как где? – удивилась Юля, – наш и вот соседние и есть заброшенные.

– Ну наш-то уже не заброшен? – уточнила у всех Лиля.

Глаза ее расширились как блюдца и в них заплескался ужас. Она была знатная трусиха.

– Наш уже нет, – успокоила подругу Юля, – но раньше то точно был. Возможно, здесь и жило это приведение.

– А ну перестань пугать Лилю! – шмякнув полотенцем по столу, велела Надя, – Даже если оно здесь жило, то его уже точно нет.

– Почему? – пискнула Лиля.

– Потому, что тут живут люди, а приведение не любит с кем-то жить. Что еще тебе лейтенант про них рассказывал?

– Надь, а чего ты к этому приведению прицепилась-то? – удивилась Юля, – Ясно же, что это бабьи сплетни.

– Да сон, который я видела перед приездом. Он как раз про приведение был.

– И что оно с нами делало? – прошептала Лиля.

– Да в том-то и дело, что непонятно. Помню только, что кто-то сказал: «Собирайся и езжай». И вот мы здесь.

В доме воцарилась гнетущая тишина, а за окном стрекотали кузнечики и день клонился ко сну.

– Ну и правильно, ну и хорошо, что мы приехали, – прервала тишину Юля и перевела разговор на другую тему.

Еще не хватало, чтобы Лиля устроила здесь истерику на пустом месте.

– Мне тут девочки так нравится, аж жуть берет, – продолжила она, – Вот возьму, Надь, и куплю себе твой дом.

– Зачем тебе, Юль? – удивилась Надя.

– Брошу эту Москву и перееду на ПМЖ сюда. Красота.

– Хватит выдумывать, – осадила подругу Надежда, – экотуризм не для тебя. Ну может быть на пару недель тебя и хватит. И все, и заскучаешь по городской суете.

– Может на речку сходим искупаемся, пока не стемнело? – подкинула идею Юля.

– А давайте сходим, – поддержала подругу Надежда.

– Может лучше баню? – пискнула Лиля, – да ну ее эту речку.

– Жарко слишком для бани, Лиль. Айда купаться, – вскочила Юля и кинулась переодеваться.

Подруги послушно отправились за своими вещами.

Река была совсем рядом и шумела прямо здесь, за околицей. Юля поймала себя на мысли, что произносит про себя слова, которые раньше не встречались в ее лексиконе. Здесь хотелось говорить на старинный манер, словами, давно минувших лет.

Подруги замотались в полотенца и голышом отправились к реке. Идти было совсем близко, а вокруг не было ни души. Солнце уже склонилось к горизонту, а они шли по утоптанной Юлей дорожке к самому удобному месту для заплыва.

Река окутала их своей прохладой, маня и приглашая к себе.

Первой бросилась в воду хозяйка. Она была здесь своя, в отличии от них, столичных штучек. Юля осторожно ступила в воду и набрав полную грудь воздуха окунулась в шипящее и бегущее куда-то течение. Ее обожгло холодом, но он был приятным, и она ощутила прилив новых сил. Тело горело от холодных струек, а на душе становилось радостно. Мир преображался, меняясь на глазах.

Юля набрала полную грудь воздуха и нырнула. Она проплыла пару метров и фыркая вынырнула на свежий воздух. Дневную усталость как ветром сдуло. Женщина улеглась на воду и посмотрела в уже достаточно темное небо. Кое-где на нем стали загораться первые звездочки и Юля, второй раз за день поняла, что счастлива.

Где-то совсем рядом плескалась Надежда, тогда как Лиля продолжала стоять на берегу. Она всегда была неженкой, да так и сохранила эти свои качества по сей день.

– Лилька, иди скорее к нам! – позвала подругу Юлия, – здесь просто замечательно.

– Иди, а то вылезем, а ты и не успеешь окунуться, – пригрозила ей Надя.

Лиля, как морская нимфа скинула свое полотенце и осторожно ступая по скользкой траве направилась к воде. Казалось, что ее дородное тело светилось изнутри, предавая фигуре и окружающему вокруг миру мотивы эпохи Рубенса. Умела Лилька из ничего сделать конфетку, да так, что даже Юля на нее засмотрелась.

Наконец и Лилия окунулась в воду. По ее характерному вздоху женщина поняла, что та находится в таком же восторге, как и они с Надюшей. Мир был полон красок и шума журчащей воды, а они плыли по волнам прекрасного летнего вечера и наслаждались всем, что их окружает.

– Я от сюда не выйду, – сказала блаженно Лилия, – буду здесь жить. Боже мой, как прекрасен этот мир.

Она задрала голову и уставилась на звезды, которые подмигивали ей с ночного неба…

Поплескавшись еще минут десять, женщины выскочили из воды и закутавшись в свои полотенца кинулись в дом.

Впереди их ждал крепкий и здоровый сон и звезды подмигивали им с высоты, обещая, что все в их жизни будет просто замечательно.

3. Тайны российской глубинки.

Надежда вошла в их общую спальню и удивилась тому, как за пару дней преобразилась эта комната. На небольших чисто вымытых окошках висели белые бабушкины занавески с красными петушками по краям. На отмытом до блеска полу лежали разноцветные коврики тоже бабушкиного производства, а в изголовье кровати были уложены друг на друга пышно взбитые подушки с вытянутыми уголками.

Сверху на них была накинута кружевная тюль с оборками. Подруги нашли ее в старинном комоде, и Надя сразу же захотела накрыть ею бабушкины подушки. Это было так необычно и в тоже время так знакомо с детства, что женщины не стали возражать и с удовольствием поддержали инициативу прикрыть подушки накрахмаленным кружевом.

Пока она готовила обед, ее подруги носили сушняк к бане. Женщины планировали наконец-то ее истопить. Правда никто из них не знал, как нужно правильно растапливать печь, но в душе каждая надеялась, что вместе они справятся с этим нехитрым заданием.

Наконец – то обед был готов. Надежда вышла на терраску и задумчиво уставилась на улицу. Там кипела жизнь и ей захотелось познакомиться с местными жителями. Купить у них домашний творог, яйца или сметану. Еще не плохо было-бы приобрести хорошего парного мяса, которое продавалось только на московском рынке.

Слава-богу проблема с молоком была решена. Юля каждый вечер ходила к соседям с большой трехлитровой банкой. Молоко было настолько вкусным, что к следующему вечеру его просто не оставалось.

Надежда медленно спустилась по ступенькам и чуть не упала. Прогнившая доска под ее ногами развалилась на несколько частей, открывая зияющую пустоту.

– Печалька, – пробормотала женщина, рассматривая масштаб катастрофы.

Нужно было срочно латать крылечко. Травм в их отпуск получать никому не стоило.

Надя печально обернулась по сторонам и отправилась со двора, искать мастера способного отремонтировать их старое крыльцо. Да и в целом в доме было масса проблем, которые тоже требовали хозяйской мужской руки.

Она шла по улице и искала подмогу. Жара немного спала, даря людям долгожданную прохладу. Время катилось к осени, а значит температура просто обязана была вернуться к своей климатической норме.

На улице никого не было. Толи послеобеденный сон, толи не до конца растворившийся зной загнал всех по – домам.

Надя шла по широкой пыльной улице и изучала обстановку. Вот дом, в котором Юля берет молоко. Он был добротный. Сразу видно, что здесь живут зажиточные хозяева. Чуть дальше еще такой-же с железными кованными воротами и высоким забором.

Женщина отметила, что чем выше достаток у людей, тем выше не только высота их жилища, но и изгородь, отделяющая участок от улицы.

Но основная масса домиков были неказистыми и обшарпанными, что говорило о низком достатке людей, проживающих в российской глубинке.