– Вот это да! – резко ударил по столу Череп. Но недостаточно, чтобы я хотя бы моргнул от неожиданности. – Да ты деловым стал после зоны! Проценты ещё не забудь, за полмесяца.

– Сколько? – мы мерялись с авторитетом взглядами, и я понимал, что для него моя реакция была достаточно неожиданной.

– Пятьдесят тыщ… – выплюнул Череп. – И столько же процентов.

– 50 тысяч верну, а по поводу процентов… десятку ещё накину, не больше, – спокойно ответил я. – Это в качестве благодарности за оказанную услугу.

– Ты, Алёша, сейчас по лезвию прошелся, и ни х** не удачно, – я заметил, как глаза авторитета налились кровью. – Понимаю, что ты, типа, граф. Родителей у тебя убили не так давно. Но ещё что-то подобное услышу – и тебе хана! – в конце он перешел на крик.

В моём мире за такие слова он бы тут же поплатился жизнью. В один миг превратился бы в кучку пепла.

– А я все ещё, Череп, вежливо с тобой беседую, – бросил я ему виртуальной перчаткой в лицо.

Авторитет покраснел, сжал от злости губы и вскочил, выпучив на меня глаза:

– Кабан, обьясни этому мальцу, кто тут хозяин! Только не переборщи!

Внезапно я ощутил железную хватку на своём горле и задержал дыхание. Рука выкинула меня из кресла. Но я тут же сгруппировался, приземлился на ноги и обернулся к нападавшему. Телохранитель, действительно похожий на кабана, оскалился и накинул на руку блестящий кастет.

А затем произошло то, что он никак не ожидал. Все как учил меня мастер Йокамото. Я резко сократил дистанцию, пара еле уловимых движений. Теперь я уже надел на руку кастет. А затем ударил кабанчика в челюсть, и тот ушел в глубокий нокаут.

– Пора менять охрану, Череп. Подумай над этим, – скинул я с руки уже ненужную железку. Та, зазвенев, укатилась к своему хозяину.

Лицо Черепа вытянулось от удивления.

– Ну, предположим, что я впечатлен… Что теперь?

– А теперь можем поговорить нормально, – я сел обратно в кресло.

– Ну, давай, излагай… – и не дождавшись от меня ответа продолжил: – По поводу долга – хорошо, десятка сверху. Но учти, больше занимать тебе не буду.

– А я и не прошу. Расплачусь в течение недели.

Череп хрипло рассмеялся:

– Ты, и в течении недели?! На скачках чтоль выиграешь?

– Найду способ.

– Ну что ж, твоё слово, конечно, ничего не стоит. Но если его еще раз нарушишь – будешь должен еще сверху пятьдесят тыщ.

– Договорились, – кивнул я. – А если верну – дашь мне ещё информацию.

– Даже интересно, что произойдёт. Может удивишь меня ещё раз, – авторитет ощерился, показывая золотую коронку, и спросил: – Так а что за информацию?

– Расскажешь, кто убил моих родителей. Все говорят, что матушка умерла от сердечного приступа.

– А я как сказал? – поднял удивлённо брови Череп.

– Всё, что знаешь… – процедил я.

– Есть такие вещи, о которых не рассказывают, – ответил авторитет, но под моим взглядом, спустя пару секунд, кивнул. – Хорошо, расскажу все, что знаю. Но после того, как принесешь мне деньги… В оговоренный срок.

Я вышел из проулка, когда увидел проезжающую мимо карету, запряженную двумя лошадьми.

И махнул ей рукой. Тот проехал еще метров пять и все-таки затормозил. Хотел не брать, но передумал?

– В Станционное, – бросил я «таксисту».

– Пять рублёв, – покосился он на мой потёртый костюм. – Оплата сразу.

Надо бы поменять гардероб, а то так скоро на какого-нибудь бомжа буду похож.

Я покопался в карманах. Извлёк худую пачку банкнот, а затем отсчитал несколько купюр. Да уж, денег, что мне дал Прохор, только на карманные и то ненадолго. Он, конечно, продаст останки убитой виверны и особо ценный макр, но это не решит всех проблем. Надо искать способ заработка. И расплатиться с Черепом. И если тот Алеша словом своим бросался направо-налево, то у меня другой принцип. Я скорей умру, чем нарушу слово. Это для мага то же, что и клятва.

Возле имения я увидел автомобиль серого цвета. Два часа в этом мире, а тут уже гости приезжают. Но я рано обрадовался. Ничего хорошего мне не предстояло в ближайшее время. Как только я зашёл в дом, тут же столкнулся с мужчиной в очках. Он был одет в строгий серый костюм. Да и лицо у него было таким же, неприметным, сереньким.

– Барин, к вам из отдела, – запоздало крикнул Прохор, выходя из кухни.

– Спасибо, Прохор, – кивнул я слуге, и поздоровался с гостем.

– Алексей Павлович, к вам есть несколько вопросов, – обратился он ко мне официально-деловым тоном.

– Простите, а как вас?..

– Вы меня не помните? – удивился гость, поправляя очки.

– Получил травму головы. Покушение в колонии, – показал я на висок. – Думаю, что вам уже доложили.

– Да, мне известно это. Понял – амнезия, значит. Меня зовут Евгений Елисеевич. Следователь по особо важным делам, – ответил гость, и тут же спохватился. – Кстати, я знаю хорошего лекаря…

– Я уже вызвал, не переживайте, – улыбнулся я.

Интересно, Аня уже пришла? По ароматам, доносящимся с кухни, кажется, что да. Хотя это вполне мог быть и мой повар.

– Я и хотел спросить у вас по тому… покушению, – издалека начал следователь. – Как у вас получилось выжить?

Странно, что он об этом спрашивает. Как он мог узнать? Это я обязательно выясню.

– Вы же понимаете, – развел я руки в стороны, – что у любого мага в критические моменты, могут проявиться скрытые способности…

Следователь не дал мне договорить:

– Но ведь каждый маг ограничен своими способностями. Есть такое понятие – магический потолок. Так вот, у вас он 4-го уровня. Это становится известно на первом курсе обучения. Получается, что вы – маг огня со средненьким потенциалом.

– Вы меня в чём-то обвиняете?

– Даже и в мыслях не было, – слегка улыбнулся мой гость, щурясь сквозь очки. – Просто слышу поразительные вещи и рассуждаю вслух, пытаясь сопоставить…

Теперь моя очередь перебивать:

– Вы знаете, я и сам многого не понимаю. Возможно, тотем моего рода благоволил мне, а может я пробил потолок, или кто-то помог извне. Я плохо помню, что произошло.

Следователю не понравился мой ответ, но, судя по взгляду, он сдержал раздражение внутри себя.

– Ещё один вопрос… Очень важный для следствия.

– Вы завели на меня дело? – демонстративно удивился я, печально улыбнувшись.

– В рамках расследования покушений на вашу семью, – подчеркнул следователь. – Дело очень резонансное.

Краем глаза я заметил подошедшего Прохора.

– Что будете – чай или может быть кофе?

– От чая я бы не отказался, – ответил я и затем вопросительно посмотрел на следователя. Тот вновь поправил очки, упавшие на нос:

– Нет, спасибо, – и продолжил, повернувшись ко мне: – Еще вопрос. Каким образом вы убили летающего монстра?

Прохор, скривившись, пошел на кухню.

– Тоже не помню, – пожал я плечами в ответ на его вопрос. – Я же говорю – всё было как в тумане. Очнулся, когда тварь лежала рядом, и увидел закрывающийся портал. Из последних сил поднялся и успел попасть в него.

– Он сразу захлопнулся за вами?

– Опять же… Не всё помню, – кивнул я в сторону Ани, которая прошла мимо. Она кивнула в ответ. В какой-то момент я заметил, как у нее в глазах еле заметно сверкнула радужка глаза. Или мне почудилось?

Когда Аня проходила мимо в прихожую, я указал ладонью в ее сторону:

– Это подтвердит мой лекарь.

Очкарик чуть не свернул шею, наблюдая за красоткой, которая затем вышла во двор.

– У вас появился лекарь?! – казалось, он был безмерно удивлён.

– А это что, запрещено законом? – усмехнулся я, наблюдая за его реакцией.

Следователь вновь надвинул на нос свои вторые глаза и немного смутился:

– Да ну, что вы. Я не хотел вас обидеть. Просто у вас никогда не было в прислуге лекарей. Насколько мне известно.

– А это не прислуга. Хороший друг, который спас мне жизнь.

– Друг… – эхом произнёс очкарик и о чем-то задумался, и засуетился: – Ну что ж, пожалуй, я пойду. Дела, сами понимаете. Извините, за каламбур.

– На прощание… – жестом остановил я, когда он поднялся с кресла. – Сможете ответить на волнующий меня вопрос?

– Задавайте, – внутренне напрягся следак, садясь обратно.

– Подскажите, как умерли мои родители?

– Так ведь… – он озадаченно посмотрел на меня.

Я в ответ опять коснулся виска.

– А, ну да, амнезия… В общем, как известно следствию, вашего отца нашли за рулём своего автомобиля, в тупике Ямского переулка. Его грудь проткнули каким-то острым предметом, который не нашли на месте преступления. А на заднем сиденье были обнаружены следы чьей-то крови. Матушка ваша была найдена в родовом имении, а точнее, в своей спальне. Умерла от сердечного приступа.

– У меня есть сведения, что и матушку убили, – ответил я, и следак поджал губы.

– Откуда такие сведения?

– Нанял частного детектива, предположим, – ответил я.

– Есть улики?

– Пока нет… Пока предположения. Но будут обязательно.

– Хорошо, – следователь поднялся с кресла, протянул руку, и я пожал её.

Влажная ладонь, изучающий взгляд, держится в стороне. Он меня опасается, что ли? Прибавить к этому странные вопросы и тот факт, что он нервничал в процессе всего разговора. Пытался скрыть это, но, как говорят, дьявол кроется в деталях.

Я вышел во двор, и увидел Аню в саду. Она ходила мимо цветущих яблонь по заросшей тропинке из выложенного камня и наслаждалась местной красотой.

– Привет, Ань, – подошел я к ней.

– Ещё вчера я только мечтала о таком просторе, – ответила девушка, проводя руками по верхушкам кустарников. – Я живу не в таком большом доме, да и участок совсем крохотный. Две розы, да и то поеденные тлёй.

– Но на этом просторе еще надо прибраться. Пытаюсь найти верных мне людей. Тех, кто будет следить за приусадебным участком. Слушай… в общем, у меня к тебе деловое предложение.

– Я согласна.

– Да ты выслушай сначала, – засмеялся я. – А то предложу дом на себя переписать.

– Извини… Я ещё мысли читать умею. Иногда, – густо покраснела Аня. – Я готова работать лекарем.

Меня это поразило. Удивительно, как всё совпало. И очень повезло.

Передо мной стоял детектор лжи и лекарь в одном флаконе. Ко всему прочему девушка, с которой не стыдно и на светский раут пойти. Через строгий брючный костюм проглядывала идеальная девичья фигура. Её во время нашей первой встречи скрывало дутое платье.

Грудь, троечка не меньше, идеальная талия и попка, что надо. И этот сияющий взгляд на от природы красивом лице, в котором было даже что-то от азиатского.

– Мама была японкой, когда они с папой переехали в Сибирь, – Аня слегка покраснела от моих фантазий. – Ой, я опять прочитала мысли.

– Была?

– Так получилось, что мама пропала без вести. По сути, я… тоже сирота, но наполовину, – потупила взгляд Аня. – Я говорила, что с папой живу. Кстати, читала о вас в газетах… ну, о том, что вас посадили.

– Ань, можно на «ты», – улыбнулся я в ответ. – В общем так. Буду платить хорошо. Поэтому насчёт денег можешь не переживать. А по поводу читать мысли… Ты можешь сказать что-нибудь о человеке, который только что приходил ко мне?

Думаю, что Аня расскажет много чего интересного. Если я не ошибся насчет этого «очкарика».

– Н-не могу, извините… Ой, то есть – извини. У него что-то блокировало магию. Не смогла пробиться, как ни старалась. Будто стена впереди, и всё.

– Ну что ж, и на том спасибо, – ответил я. Мда, есть тут над чем задуматься. – Прохор покажет твою личную комнату.

– Да что, в самом деле, – вновь начала стесняться Аня. – Я где-нибудь тут или на кухне посижу.

– Послушай, ты мне жизнь спасла, – ответил я. – Поэтому я тебе должен. Выбирай комнату, и можешь оставаться ночевать, когда захочешь.