Возраст: Инструкция по применению (страница 2)
Не на все вопросы удалось получить ответ (по крайней мере не с той точностью и определенностью, которой требуют мои перфекционизм и профессиональная деформация), но, надеюсь, мне хотя бы удалось эти вопросы сформулировать, пригласить вас задуматься над ними и начать открыто обсуждать тему, которая так или иначе касается каждого из нас. Возможно, людям помоложе эти размышления помогут прожить оставшиеся годы здоровыми, самодостаточными и осведомленными лучше, чем мы. Мое поколение – поколение тех, кому сейчас за пятьдесят, – было застигнуто врасплох. Внезапно оказалось, что мы будем жить дольше и выглядеть моложе, чем наши бабушки и дедушки, а потому нам следует загодя откладывать деньги и лучше заботиться о себе, чтобы воспользоваться этим нежданным даром.
Помимо размышлений и спекуляций существует и один вполне определенный факт: через тридцать лет каждый пятый человек в мире будет старше шестидесяти лет. Число стариков растет, число детей, наоборот, уменьшается. В Чили такой темп старения населения прогнозируется к 2025 году; Уругвай уже сейчас лидирует по показателю людей старше шестидесяти и во всем латиноамериканском мире считается лучшей страной для старения. Приведенная статистика наряду с увеличением ожидаемой продолжительности жизни (до семидесяти девяти лет для мужчин и старше восьмидесяти лет для женщин) говорит о необходимости изучать тему старения. Надеюсь, моя книга будет здесь в помощь.
Старость – тема сама по себе заманчивая и увлекательная. Кого из нас не волнуют разговоры о жизни и смерти, о мечтах, о циклах и этапах жизненного пути? Однако мы не должны забывать, что стареющие люди – быстро растущая социальная группа, нуждающаяся в заботе и защите общества – оно должно создавать для пожилых наилучшие условия. Это очень важно – владеть всеми необходимыми инструментами, чтобы расширять свои возможности и наслаждаться полноценной жизнью в период, который есть нечто большее, чем просто последний этап жизни.
Книга, созданная множеством голосов, предназначена для каждого сердца. Надеюсь, вы почувствуете это, когда будете ее читать.
Глава 1
Что такое старость?
Чтобы понять, каково социальное восприятие старости и процесса старения, мы (группа, которая проводила исследование) обращались к коллективному бессознательному участников (нашим респондентам было от десяти до девяноста лет), задавая им вопрос: «С какими словами у вас ассоциируется понятие "старость"?» Ответы прояснили очень многое. Наиболее частыми были такие ассоциации:
● ухудшение,
● болезнь,
● утрата способностей (как правило, речь шла о подвижности, памяти, умственных способностях и физической активности),
● конец жизни,
● смерть,
● страдание,
● бедность,
● потеря молодости (под этим подразумевалась утрата ценности, ассоциирующейся с успехом, красотой и финансовым благополучием, эмоциональным и сексуальным расцветом).
Гораздо реже (но все-таки с заметной частотой) встречались упоминания других понятий, подразумевающих, что старость – это период жизни, где преобладает новый ритм существования, более медленный, но более глубокий:
● отдых,
● наслаждение,
● мудрость,
● полнота жизни,
● внуки,
● возможность проводить больше времени с теми, кого любишь,
● время, чтобы вновь обрести эмоциональную привязанность в отношениях.
Эти слова трудно анализировать со спокойной душой… Для начала необходимо определить, в какой момент появляется ощущение, что жизнь подходит к концу. Для одних это происходит с выходом на пенсию, для других – при достижении определенного возраста: семидесяти–восьмидесяти лет (по мнению большинства респондентов). Некоторые связывают эту перемену в восприятии жизни с появлением внуков. Однако большинство сходится на том, что все относительно и скорее связано с ощущением себя «старым» или с тем, что человек «ведет себя как старик». Когда же эту группу респондентов спрашивали, что, по их мнению, означает «ощущать или вести себя как старый человек», все они связали это состояние с чрезмерной озабоченностью проблемами здоровья, с постоянным повседневным обсуждением болезней, врачей и методов лечения недугов. Еще один признак старости, который упоминали почти все, – обыкновение просматривать некрологи в газетах, чтобы узнать, не умер ли кто-нибудь из знакомых; ведь мысль о том, что ровесники начинают уходить, становится привычной. Опрошенные называли и некоторые распространенные страхи, которые возникают в преклонном возрасте (а в случае старческой деменции могут превращаться в навязчивый бред): это боязнь нищеты, краж, потери памяти и другие тревожные ощущения. А главным проявлением старости почти все назвали потерю независимости – как в физическом, так и в ментальном смысле.
Таким образом, складывается впечатление, что самые верные признаки наступающей старости – большое число прожитых лет плюс утрата самостоятельности. Но как бы то ни было, многие замечали, что, хотя эти признаки неизбежны, именно отношение каждого человека к ним и является ключевым фактором, благодаря которому мы воспринимаем его как старого или нет.
В ходе нашего исследования, например, это проявлялось в том, что многие люди, страдающие от болезней, но позитивно настроенные и счастливые, давали уроки другим – здоровым, но склонным к унынию и злости и забывшим про чувство благодарности.
Хорошо известно, что с годами черты характера только усиливаются, поэтому в пожилом возрасте все лучшее и худшее, чему мы научились, проявляются ярче. И все же важно понимать, что в большинстве случаев то, как мы справляемся с течением времени, зависит от нас самих. Да, когда-то старость в обществе было принято понимать просто как вступление в определенный возраст, однако сегодня число прожитых лет само по себе мало что значит, и большинство людей согласны с тем, что старость – это скорее восприятие своего возраста.
Старость можно определить, исходя из целого набора элементов социального характера, включая состояние здоровья, финансовое положение, мотивацию к активной деятельности, сохранение старых социальных связей и установление новых. В целом складывается впечатление, что ключевую роль в отношении этого жизненного этапа играет то, как сам человек оценивает свое прошлое, настоящее и будущее. Ощущение, что все хорошее в жизни ушло вместе с молодостью, и отсутствие социального пространства для саморазвития тоже часто оказывают решающее влияние на переживание старости.
Во многих странах, например в Японии, Эквадоре, Колумбии, Гватемале, Аргентине, Уругвае и некоторых государствах Центральной Америки, пожилых людей почитают как источник мудрости и окружают уважением. Все эти нации берегут свои исторические здания, заботятся о старине, а также очень ценят коренное население своих стран, чтят и поддерживают традиции. Исследования подтверждают, что в упомянутых странах люди находятся в хорошей форме до преклонного возраста.
Если задаваться вопросом, что же такое старость и когда она приходит в нашу жизнь, неизбежно придется задуматься: как мы, жители Запада, воспринимаем течение времени и что мы вкладываем в привычную для нас линейную форму этого течения? Чтобы вы могли нагляднее представить себе эту идею, я попрошу вас мысленно выполнить одно упражнение, которому меня научила одна удивительная женщина, японка по происхождению.