– Да? Тогда прошу извинить меня, Люк. Я не знал, – в его голосе послышалось не наигранное беспокойство. – А что конкретно с вами случилось? – спросил он, и я вкратце поведал ему трагическую историю семейства Кастельморов.

О том, как их предательски отравили, и из всех выжил только я. Что, лишившись памяти, со мной начали происходить странные вещи. И то, что я увидел его магию, это как раз один из побочных эффектов.

– Хм-м. Ясно, – задумчиво ответил он. – Интересный случай.

– Возможно, – я пожал плечами. – Но у меня из-за этого только одни проблемы, – добавил я, а вслед за моими словами послышался голос Гастона.

– Первый круг закончился, – громко произнес он и начал по очереди называть всех, кто прошел во второй круг. Среди них был я, Жумельяк, Де’Жориньи и еще семеро аристократов, которые не представляли для меня особого интереса.

И первый бой снова выпал мне.

– А вам везет, барон! – усмехнулся Жозе, когда моим следующим оппонентом выпало стать здоровяку Жулю.

“Вот же крысеныш!” – выругался я про себя, понимая, что тут снова не обошлось без руки младшего Рошфора, который наверняка все подстроил.

– Ага, – ответил я и попробовал пошевелить плечом. Оно слушалось, но ощущения были не из самых приятных.

– Что-то я не вижу энтузиазма в ваших глазах! – голос моего собеседника был, как всегда весел. – Неужели не верите в свою победу? – полюбопытствовал Жумельяк.

– Верю, – ответил я, начиная по полной напитывать свое тело магической энергией.

– А вот это гораздо лучше! Я в вас верю, Люк! – Жозе хлопнул меня по здоровому плечу.

– Спасибо, – ответил я и посмотрел на своего будущего противника, который стоял рядом с Габриэлем и о чем-то с ним переговаривался, при этом косясь на меня.

Да уж, ничего хорошего они там точно не задумали. В этом я был уверен. Поэтому, закончив усиливать свое тело магической энергией, я подошел к ристалищу и первым зашел в ворота.

За мной последовал и мой будущий противник, и вскоре мы уже стояли друг напротив друга. Я сделал глубокий вдох и сконцентрировался. Я выходил победителем и не из таких поединков. Так было, так есть и так будет.

Глава 5

Древесина всегда была плохим проводником магии. Это я узнал, когда впервые попробовал напитать ядом указку своего наставника, которой он очень больно бил по рукам.

Серьезно, пары ударов тонкой указкой-прутом хватало, чтобы рассечь кожу, а если проступок был очень серьезным, то еще за парочку ударов он с легкостью мог рассечь плоть вплоть до кости. Прозвище “Палач” он носил не просто так.

И, как я уже сказал ранее, дерево очень плохо проводило магию, и мое маленькое наказание не удалось. А вот экзекуцию за то, что я попытался сделать, я получил знатную. В тот вечер я усвоил две истины.

Первая: нельзя никому доверять. Я рассказал, что собираюсь сделать своему другу, а вторая уже была озвучена ранее. Но так было в моем мире, а в этом я понятия не имел, какие материалы взаимодействуют с магией. Поэтому, стоя на месте и ожидая сигнал к началу боя, я пытался сконцентрировать свою магию на кончике тренировочной даги. И на удивление, получилось неплохо.

– Начали! – а вот тот факт, что поединок был начат быстрее, нежели я закончил подготовку, немного расстраивал мои планы. Но я ведь был Василиском. И я всегда умел импровизировать. Поэтому, когда здоровяк атаковал меня прямо в лоб, я просто ушел в сторону, а затем, оказавшись у него за спиной, схватился за подол его камзола и дернул вниз, тем самым пытаясь уронить Де’Жориньи. Подобное я уже проделывал с маркизом в Сент-Эрене и думал, что получится и здесь, но ошибся, так как в отличие от Де’Бордо, Жуль оказался еще и невероятно тяжелым.

“Ясно. Значит, они используют разные заклинания. Что ж, теперь буду знать”, – подумал я, когда чуть было мои руки не вылетели из суставов.

Уж если что-то делать, то со всей душой.

Тем временем мой оппонент просто попытался отмахнуться от меня своим клинком, но я с легкостью увернулся от его атаки. Де’Жориньи, может и был очень прочным и сильным, но вот в скорости мне заметно проигрывал. И этим нужно было пользоваться.

Когда не удалась моя первая попытка атаки, я просто попытался разбить ему нос своей дагой, но у меня ничего не вышло. Я словно каменную скалу ударил. Атака Жуля тоже ушла в молоко, а это означало, что против него у меня были неплохие шансы.

Опять же, первый раз я атаковал его оружием, на котором не концентрировал свою магию, и во второй раз я собирался использовать второе.

– Барон, вы будете сражаться или так и продолжите, словно пигалица, крутиться вокруг меня? – произнес Де’Жориньи, попытавшись схватить меня рукой.

Не вышло. Будучи усиленным с помощью магии, я был гораздо быстрее него, поэтому с легкостью прочитал его атаку. Можно, конечно, было ответить своему противнику какой-нибудь колкостью, вроде “я не силен в этой теме”, но я счел это ниже своего достоинства. Поэтому вместо того, чтобы ему что-то ответить, я со всей силы ударил дагой своего оппонента прямо в щеку. Только на этот раз на кончике лезвия я сконцентрировал свою энергию.

Сработало! В этот раз оружие врезалось уже не в “камень”, а скорее в “глину”, которая только-только начала твердеть.

От удара Жуля я снова уклонился, а затем заметил удивление на лице Де’Жориньи. Коснувшись своей щеки, он уже по другому посмотрел на меня, а затем атаковал вновь.

“Ого! А здоровяк-то может нормально двигаться!” – была моя первая мысль, когда мой противник рубанул двуручным тренировочным клинком, а когда я уклонился, резко поменял ход оружия и направил его в бок.

Крепкое тело и мощные руки позволяли ему это сделать, а вот для меня это было неожиданностью. И несмотря на то, что я успел поставить блок дагой, удар Де’Жориньи получился настолько сильным, что меня отбросило на метр в сторону, и я упал.

“ Неплохо! Странно, почему он с самого начала не стал так фехтовать?” – подумал я, а затем резко ушел перекатом в сторону, ибо Жуль попытался добить меня своим двуручником.

Причем ни о какой пощаде речи не шло. Разбежавшись, здоровяк подпрыгнул и со всей силы обрушил свое оружие прямо на то место, где я только что был.

Попади он и одними переломами я бы точно не отделался.

“А Габриэль еще про какую-то честь говорил”, – усмехнулся я про себя, поднимаясь после переката и продолжая концентрировать ману на острие своей даги, что было не так-то и легко, учитывая, что я находился прямо посреди боя. Раньше это было проще простого, но в этом мире я словно всему учусь заново.

Оказавшись на ногах, я сам бросился к врагу и, оказавшись рядом, сделал ложный выпад, целясь в живот своему противнику, чтобы потом нанести удар в лицо. И план мог бы сработать, если бы я учел одну деталь: в ложных ударах не было необходимости, так как противнику не нужно было их блокировать.

Это я понял, когда мой удар пришелся прямо в солнечное сплетение Де’Жориньи, но он “утонул” в его защитном заклинании. Тем временем Жуль попытался схватить меня за камзол, но я вовремя отпрыгнул назад.

– Барон, меня это порядком достало! – усмехнувшись, громко произнес мой противник, так, чтобы его все слышали. – Так и будете от меня бегать по всему ристалищу или уже начнете сражаться как мужчина?! – рявкнул он, принимая боевую стойку.

Ага, легко ему говорить, учитывая, насколько он непробиваемый… Ну да ладно.

– Как изволите, – спокойно ответил я и улыбнулся.

Эта небольшая заминка, которую предоставил мне Жуль, позволила мне закончить задуманное, и теперь оставалось лишь привести все в “движение”.

С места навстречу друг другу мы бросились одновременно и, оказавшись рядом, первым атаковал я. Зная, что противник не будет защищаться, я просто ударил его острием даги по щеке, а затем, резко резанув им вниз, отпрыгнул в сторону, чтобы двуручный клинок Де’Жориньи опустился на землю рядом.

– Довольны? – произнес я, когда Жуль схватился за щеку, а его округленные от удивления глаза уставились на меня.

По щеке аристократа текла тонкая струйка крови, часть которой осталась на его пальцах.

– Победитель барон Люк Кастельмор! – послышался голос Гастона, и я пошел в сторону выхода, не отказывая себе в удовольствии наблюдать за пораженными взглядами других благородных, которые были обращены исключительно на меня.

Покинув ристалище, я вернулся на прежнее место.

– Поздравляю с победой! – радостно произнес Жозе, который уже ждал моего возвращения.

– Спасибо, – кивнул я сыну кардинала.

– Люк, что это было?! – взбудоражено спросил Жумельяк.

– Вы о чем? – решил я косить под дурачка.

– О том, что произошло на ристалище! Как вам удалось пробить каменную кожу?! – спросил мой собеседник и нахмурился, явно оставшись недовольным моим ответом.

А, так вот как называется это заклинание. Хорошо, теперь буду знать. Интересно, а все обладатели элемента земли им обладают?

“Надо будет поподробнее прочитать про магию этого мира, чтобы быть готовым к таким вот сюрпризам”, – подумал я, смотря как Де’Жориньи подходит к младшему Рошфору, у которого все было написано на лице.

Габриэль злился. Причем очень сильно.

– Я понятия не имею, – тем временем спокойно ответил я любопытному собеседнику.

– Как это? – удивился он.

– Само получилось, – я пожал плечами. – Я же говорил вам, что после того, как я попал в больницу из-за того, что меня пытались отравить, со мной начали происходить странные вещи. Я просто сражался, – я развел руками в стороны.

Жумельяк задумался.

– Интересный феномен, – наконец произнес он. – Какие планы у вас после охоты? – вдруг поинтересовался он.

Ох, не к добру этот вопрос…

– Вернусь в поместье, – ответил я. – После недавних событий много всего навалилось на мои плечи, поэтому времени вообще нет, – добавил я.

– Но на охоту вы время нашли, – улыбнулся Жозе, будучи явно довольным, что ему удалось подловить меня.

– Неудобно было отказывать, – спокойно ответил я. – Габриэль Рошфор ко мне лично приехал, – добавил я, чем еще больше вызвал удивление у своего собеседника.

– Вот это почести! – усмехнулся Жумельяк. – Прошу, не обижайтесь на меня, Люк, но, если честно, я никогда не слышал о вашей семье. При этом отец заставлял меня наизусть выучить все влиятельные и богатые дома не только Галларии, но и Иллерии. И у меня возникает логичный вопрос, – сын кардинала посмотрел мне в глаза.

– Мы соседи. Может, поэтому, – ответил я.

– Соседи, значит, – задумчиво произнес Жумельяк. – Люк, а это случайно не на ваших землях располагается Карнатский лес? – вдруг спросил мой собеседник.

– На моей, – ответил я, и лицо аристократа прояснилось.

– Ясно, – он загадочно улыбнулся.

Видимо, что-то понял.

Я уже хотел было поинтересоваться, что именно он понял, но прозвучала его фамилия.

– О! Мой бой! – довольным голосом произнес Жозе.

– Хорошего боя, – пожелал я Жумельяку, и тот, весело кивнув, пошел в сторону ристалища бодрой и легкой походкой.

И как это было и с прошлой дуэлью, все закончилось, не успев начаться.

“И как мне ему противостоять?” – подумал я, когда сын кардинала вернулся.

– Впечатляюще, – произнес я и мой собеседник улыбнулся.

– Я так понимаю, мы с вами, Люк, встретимся в финале, – ответил он, но я покачал головой.

– Не думаю. Скорее всего, следующий поединок будет как раз нашим, – поделился я с Жумельяком своими соображениями.

– Да? Почему? – удивился он. – Хотя, учитывая, что вы сразились сначала с Рошфором, а потом сразу же с Де’Жориньи, который является закадычным дружком Габриэля, не удивлюсь, если ваши слова окажутся истиной, и следующим буду я. Видимо, не все умеют благородно проигрывать, – усмехнулся он.