Она нахмурила лоб, вглядываясь в меня – и с отвращением отпрянула.

– Идиот. И ты пошел за мной в таком состоянии? Твои сфироты… дурак, ты реально не понимаешь, ЧТО ты наделал? И кого ты этим привлёк?

– О чем ты?..

– К чёрту, я ухожу! – девчонка тут же больно укусила за руку, вывернулась из моей хватки и отбежала в сторону. – Ты, низвергнутый осёл, и твой ручной человечек, больше не ищите меня. Наша следующая встреча ничем хорошим не кончится. Для всех. Уяснил?

– Погоди, Химера! Я – Ямада Рэйджи! Если будет туго, ищи Ямаду!

– Я не Химера! – по-детски показав язык, она сиганула мимо Коёми вниз по лестнице и рванула на улицу.

– За ней!

Мы бросились следом, но едва выскочили из дома, её уже и след простыл.

– Ушла, твою-то мать!

– Какого хрена происходит, Рэйджи? – Коёми тряхнул меня за плечо. – Она кто вообще?

– Всё потом, Джин. Давай-ка сперва свалим из этой дыры в место поспокойнее, – я кивнул на показавшийся с дальнем конце улицы патруль. Мы быстро юркнули на соседнюю улицу, где было поспокойнее, и, пройдя еще минут десять, вышли на окраины Среднего Города.

– Мне послать за ней коптеры? – переведя дыхание, Коёми поднял телефон. – Её ещё можно отследить.

Я мотнул головой.

– Не надо.

– И что дальше?

– Да ничего, иди спокойно домой. Хватит с нас сегодня приключений.

– Э? – он остановился. – А объяснить мне ты ничего не хочешь, Ямада?

– Не сейчас, – вздохнул я. – Самому бы сперва разобраться. Увидимся в Махо-Кай, Коёми.

Махнув рукой, я свернул в сторону и пошел своей дорогой, оставив недоумевающего одноклассника позади.

***

На улице уже темнело. Домой идти не хотелось, а потому я сидел за дальним столиком своей кафешки напротив дома и потягивал фирменный капучино. За пару дней рабочие поставили новые окна и отремонтировали дверь, так что следа от прошлых буйств почти не осталось. Только Нобуро с внучкой нет-нет да косились на меня. Правда, теперь в суровом взгляде старика чувствовалось уважение.

– Ещё чашечку? – убрав со стола пустую посуду, Сачи заискивающе улыбнулась. Девочка явно хотела расположить меня к себе, даже назло деду растегнула верхнюю пуговку блузки, приоткрывая вид на наливающиеся грудки. Глупенькая.

– Спасибо, но пока хватит, – улыбнулся я. – Не хочу приучать себя к твоему классному кофе, иначе не смогу пить простой.

Состроив грустную мордашку, девушка ушла за стойку, а я погрузился в размышления. Инцидент с Химерой дал вопросов больше, чем ответов. Кто её создал? Очевидно, бог, но как он оказался здесь? Или её создали за пределами Земли и отправили сюда? Но опять же, зачем? Для чего она собирает сому, если сама ей пользоваться не может? Чертова девка даже намека не дала! И что это за фраза – "ты не понимаешь, кого привлёк"? Чего она там разглядела сквозь туман моих сфирот?

Слишком много секретов она скрывает. И раз так, нельзя позволить ей попасться Хирате или карателю Гелиона. Было бы лучше нам координировать усилия и сообща бороться с ними, но она явно не была к этому готова. Что ж, надеюсь, химера не обманула насчёт укрытия – как-то же скрывалась сотни лет от местных магических ищеек.

А ещё что-то нужно придумать с нашей доблестной командой. Я, конечно, сказал Могами, что мы идём на игры как есть, с двумя неодарёнными, но по факту нам нужно тренироваться каждую свободную минуту. Первогодки из других классов не будут нас щадить. Да и президент Ямано наверняка устроит мне сюрприз. Что ж, нам есть что обсудить на завтрашней тренировке.

Я взглянул на часы – почти десять вечера. Хватит с меня на сегодня.

– Хорошо тебе закрыться, Нобуро, – я положил на стойку плату за кофе и, махнув старику, вышел на улицу. В окнах горел свет – Юмэми уже вернулась. Стоило взять пару пирожных моей жрице, единственному островку уюта и спокойствия в этом бурном мире.

***

Стараясь не шуметь, я вошел и тихонько прикрыл дверь.

– Дорогая, я дома!

Тишина. Странно как-то. Скинув обувь, прошел на кухню – Юмэми сидела за столом, даже не переодев рабочий костюм, и шмыгала носом.

– Воу, что с тобой?

– А… Рэйджи?

Я приобнял её и потрепал по голове, но на ласку она не среагировала. Напротив, прятала лицо.

– Эй… – я взял её за подбородок и мягко повернул к себе. Женщина прятала взгляд, глаза красные, нос так же покраснел, щёки ещё мокрые от слёз.

– Что произошло? Тебя кто-то обидел?

– Да нормально всё, – шепотом ответила она, отворачивая лицо. – Просто… день тяжелый.

В памяти всплыло, как недавно она не хотела говорить про работу. Похоже, дела усугублялись. Пора брать всё в свои руки.

– Знаешь что? Давай-ка сегодня я займусь ужином.

– Не стоит, родной, – отмахнулась она. – Поужинала на работе…

– С коллегами?

Она промолчала, всем видом показывая, что ужин ей точно в горло не лез.

– Так, я знаю, что тебе нужно.

Оставив её за столом, я отошел к шкафу и минутой позже вернулся с бокалом вина.

– Держи. Хоть пить ты и не умеешь, но сейчас будет в самый раз.

– Спасибо…

Пока она робко цедила вино, я встал сзади и, разгладив её волосы, опустил ладони на плечи. Напряжены как камень. Пару раз погладив напряженные мышцы, я начал их легонько массировать. Юмэми тут же издала тихий, усталый вздох.

– Охх… класс. И левее…

Довольно расплывшись на стуле, она наполовину осушила бокал и устало улыбнулась.

– Так хорошо? – уточнил я.

– Угу, и еще чуть пониже… даа, – нотки усталости в её голосе начали отступать.

– Спина у тебя прямо как камень. Здорово же тебе сегодня досталось. Так дело не пойдёт.

Пару минут помассировав сжатые, как пружина, мышцы, я медленно убрал руки и под недовольный вздох Юмэми отодвинул недопитый бокал.

– Эй! Ты жестокий, Рэйджи, – пожаловалась она. – Сперва раздразнил, а теперь решил всё отнять?

– Э нет, – улыбнулся я. – Одними плечами тут не обойдешься. Давай-ка я разомну тебе спину

Она посмотрела на меня со смешанными чувствами. В помутневшем от вина взгляде читались как опаска, так и любопыство, желание вкусить большего, распробовав первую порцию приятностей. Помедлив, она коротко кивнула.

– Ступай скорее в душ, я буду ждать тебя в спальне.

В довершение я протянул ей недопитый бокал. Куснув губу, она опрокинула в себя остатки вина и поспешила в спальню.

– Так. Не ходи наверх, пока я в ванну не уйду! И чтобы сделал всё по высшему разряду, понял? – донеслось из спальни. Я усмехнулся: будь по твоему, маленькая пчёлка, ведь ты уже села на паутину большого паучка.

Когда Юмэми, закутавшись в персиковый халатик, робко вошла в спальню, всё уже было готово. Задернутые шторы, приглушенный свет торшера у макияжного столика и тихая музыка создавали атмосферу уютную, даже интимную. Я сидел на краю кровати с баночкой заранее купленного масла в руках и медитировал.

Оценив созданную мной обстановку, Юмэми подошла к кровати, взяла приготовленное полотенце и замерла у края.

– Отвернись, пожалуйста.

– Ты стесняешься меня? Мы же одна семья.

– В последнее время ты смотришь на меня так, будто…

– Будто что?

Я отвернулся от неё, но с места не сдвинулся. Кровать скрипнула – Юмэми устраивалась на своем ложе.

– Н-ничего… – пошуршав полотенцем за моей спиной, она вздохнула. – Я готова. И будь понежнее, Рэйджи.

Я повернулся. Скинув халат до пояса, Юмэми лежала на кровати, вытянув руки вдоль спины. Ладони придерживали накинутое поверх поясницы полотенце. Она боялась, что я увижу ее ниже пояса, но пока мне хватит и её гладкой, чистой спины.

Устроившись сверху на её бёдрах, я оценил фронт работ – и понял, что не ошибся, назвав мою жрицу красавицей. Точёной фигуркой она не ступала моим одноклассницам, а кое-где давала им фору. Выпирающая в стороны грудь, узенькая талия, маленькие лопатки и валики мышц на спине выглядели соблазнительно.

За столетия утех я видел множество спин наложниц, жриц и жён от малых лет и до старости. И спина Юмэми была одной из лучших, бесспорно. Набрав в ладонь немного масла, я невесомо коснулся её кожи – и провел снизу вверх, обволакивая плечи.

– Бо-оже… потрясно… – выдохнула она в подушку.

– Расслабься, всё позади, – тихим, успокаивающим голосом начал я. – Так что приключилось на работе, милая?

Последнее слово она предпочла пропустить, но судя по новому стону, её ещё беспокоила эта тема.

– Да просто… тяжелый день.

– Может с начальником обсудишь? Если он не совсем уж козёл, конечно.

– Ты же знаешь, что это не поможет, – вздохнула она. – Наша торговая сеть принадлежит семье Когарасу, мой начальник – младший сын главы клана. Твой отец специально просил его принять меня на работу. Я не могу позволить пропасть его труду… уфф! Погоди, тут больно! Ай!

– Потерпи немного, – я бережно обхватил пальцами комочек напряженных мышц и медленно провёл пальцами вдоль волокон, разделяя их. – Иии… так легче?

– Даа… – блаженно протянула она. – Знаешь, Рэйджи… я вспомнила, последний раз мне делал массаж твой отец.

Уткнувшись в подушку, она с обидой в голосе еле слышно добавила.

– Но совсем не с такой любовью…

– Похоже, делал это он нечасто, – хмыкнул я. – Твоей спине нужно больше внимания. И не только ей.

Я ласково погладил её лопатки и опустился вниз по бокам почти до одеяла. Расслабленная и размякшая, Юмэми издала прерывистый вздох.

– Ты же помнишь, что он все время пропадал с этими… фф…

– Якудза, – добавил я. – Но раньше было иначе? Он ведь любил тебя.

– Только скрывал это как мог, – в голосе Юмэми послышались прежние нотки обиды. – Будто вовсе никогда не любил.

Или любил, но не её. Я снова вспомнил фотографию из её фотоальбома, и девчонку Аями, которую обнимал отец Рэйджи. Всё сходилось слишком хорошо. Только спрашивать напрямую пока не стоит. Юмэми не простит мне, уж точно не сейчас.

– Теперь это в прошлом, – я нагнулся к её уху и мягко прошептал. – Закрой глаза и расслабься. Здесь только мы.

Но внимать моим словам она не собиралась. То и дело из её груди вырывались тяжелые вздохи, а я ощущал, как всё её тело напрягается, готовясь то ли бежать, то ли защищаться.

– Так что стряслось, Юмэми? Я же вижу, тебя что-то гнетёт.

– М… Давай не будем об этом. Мне сейчас так хорошо, к чему снова вспоминать… уфф…

Строение человека я знал в совершенстве, а потому умело и последовательно разминал и раздавливал зажатые мышцы, даря Юмэми сперва краткий миг боли, а потом – блаженное чувство освобождения. С каждой минутой это ослабляло её защиту, она открывалась и была готова говорить.

– И всё-таки, может расскажешь, что случилось?

– Перестань меня допрашивать, Рэйджи…

Скосив на меня глаза, Юмэми вздохнула. Не скажет. Раз так, придется сделать первый шаг.

– О, знаешь, насчет допросов. Мне сегодня один уже устроили.

– Сперва Дисциплинарный Комитет в школе, а теперь это… кто тебя допрашивал? Опять пристали эти уроды из банды отца? – забеспокоилась она.

– Нет. Дознаватель из Имперской Разведки.

– Что? Они и к тебе пришли?.. ой.

Юмэми резко дёрнулась, закрывая рот ладонью. Так… а вот это уже интересно. Такие оговорки не берутся ниоткуда. Выходит, седой психованный друг Эндо навещал Юмэми? Или кто-то другой?

Сделав вид, что ничего не случилось, я продолжил ритмично поглаживать спину и плечи жрицы, сжавшейся как пантера перед броском.

– Тебе не интересно, о чем он спрашивал? – осторожно продолжил я. Подозрения насчет Юмэми и банд давно точили мое любопытство. Нужно нащупать дорожку к информации, которую она скрывает.

– Это… не моё дело, – сдавленно прошептала она.

Чушь. Она всегда стояла горой за семью – и теперь так просто закрывает глаза на то, что сына допрашивали ищейки Империи?