Миллион оттенков желтого (страница 8)
– Дама напротив читала книжку, на задней обложке было ваше фото, – объяснил бородач. – Вы писатель, да?
– Да. – Я расплылась в улыбке, но как следует порадоваться мне не дали.
– А я муж писателя. – За плечом бородатого вырос Колян и навис отчетливо угрожающе. – И боксер!
– С чего это вдруг ты боксер? У тебя разряд по плаванию, – сердито зашипела я, поскольку потенциальный поклонник моего творчества исчез так быстро и бесследно, словно стал Человеком-невидимкой.
– А ты знаешь, какой мощный хук у кролиста? Причем с обеих рук. – Супруг бесцеремонно забрал у меня стаканчик, понюхал его содержимое, сказал: – Фу, гадость какая! – и залпом выпил вино.
– Ты помешал беседе, – попеняла я ему. – Я бы расспросила аборигена о краже Васиного портрета…
– А я уже все узнал. – Муж горделиво расправил плечи. – Один чудик – в смокинге – жаловался другому – в простыне – на какого-то третьего, которого с ними не было. Того зовут не то Печенкин-Бенуа, не то Почкин-Растрелли, очень затейливо. Точное имя я забыл, запомнил только принцип: сначала какой-то ливер, потом что-то очень культурное.
– Короче, Склифософский! – Между нами сунулась озабоченная румяная физиономия: на редкость вовремя явилась Ирка.
– Короче, этот третий хотел купить картину Кружкина у какой-то Худмузы – не знаю, кто это…
– Худая муза? – предположила Ирка и поморщилась.
Сама она попышнее муз Рубенса и Кустодиева и худобу не одобряет в принципе.
– «Художественная муза», – расшифровала я. – Сокращенно – Худмуза, галерея такая на Ваське.
– На Васильевском острове, – сам расшифровал Колян. – А не оттуда ли свистнули ваш портрет?
– Оттуда! – Мы с подругой переглянулись.
– Чудик в смокинге как раз злорадствовал, что ту картину Селезенкину-Монферрану не продали!
– И тогда он ее стырил! – воодушевленно заключила Ирка и завертелась, озираясь: – Так, где Василий? Надо, чтобы он по-свойски попытал того чудика в смокинге и узнал подробности.
Она опять исчезла в толпе.
– Тут так интересно! Непременно надо будет прийти второй раз! – убежденно сказала синеволосая девушка в красной меховой безрукавке поверх зеленого бархатного платья в пол парню в юбке шотландского горца и добротном свитере геолога. – Я еще не прониклась.
– А я уже! Я уже! – поспешно заявил мне Колян. – Может, мы пойдем?
Мы могли и пошли.
Пока брели, впечатленные, по набережной Фонтанки, муж собрался с мыслями и изрек:
– Что ж… Это тоже Питер. Художники, маргиналы, психи, паршивое вино, дым коромыслом, все чудесно… Но мы же не пойдем туда второй раз?
Я успокаивающе похлопала его по плечу, но от опрометчивых заявлений удержалась. Пока не разберемся с пропажей картины Кружкина – придется повариться в богемных кругах.
Возвращаясь с выставки, мы с Коляном заскочили в магазин у дома и там столкнулись с Джульеттой.
– Здоров, Юлек! За розовым майонезом пришла? – весело приветствовал Борину невесту мой муж.
– Всем разболтала? – укоризненно покосилась на меня Джульетта. – Ладно вам, я уже знаю, что майонез окрашивает свекла. Я за шампанским, у нас праздник – папу выпустили!
– Тогда беги на кассу, через пять минут алкоголь отпускать перестанут. – Колян услышал одно.
Я – другое:
– Как – выпустили? Неужто нашли настоящего преступника?!
– Да куда там. – Джульетта сдернула с полки пузатую бутылку и заспешила к кассе.
Пришлось бежать вместе с ней.
– Бабуся потерпевшая заявление забрала. Сказала – все проверила, ничего у нее не пропало. А дыра в стене, может, сама собой образовалась, дом-то старый, – нашептала мне девушка в очереди на кассу. – Звучит нелепо, но ей пошли навстречу и дело закрыли. Так что папа свободен! – Она сцапала с ближайшей стойки большую шоколадку.
– Значит, свадебные приготовления продолжатся. – Я осознала риски.
– И возобновятся, – кивнула Джульетта. – Мы от некоторых заказов успели отказаться, придется заново договариваться, теперь уже по другим деньгам.
– Ничего, Палыч на радостях оплатит и повышенный ценник, – успокоила я ее и тоже взяла шоколадку.
А почему нет? У меня свой праздник: не придется ради спасения Палыча расследовать дело об ограблении генеральской квартиры.
Почему-то эта мысль меня не очень обрадовала, даже малость огорчила, если честно.
Ирка позвонила, когда мы с мужем, шикая друг на друга, крались с ключом на изготовку к входной двери нашей квартиры. Предполагалось, что сын уже спит, и разбудить его мы не хотели.
Он учуял бы запах вина и отругал нас. Наш потомок – убежденный сторонник здорового образа жизни, он всегда говорит «да» правильному питанию и спорту и «нет, никогда, ни за что, как вам не стыдно?!» – алкогольным напиткам. Про курение я вообще молчу, встреченные Колей-младшим люди с сигаретой обречены на долгую воспитательную беседу.
Я стиснула зазвеневший мобильник в кармане и убежала на лифтовую площадку.
– Что-то рано вы ушли, пропустили много интересного, – зевнув, сказала Ирка.
– Спасибо, нам хватило, – заверила я.
– Вася изловил чудика в смокинге, есть интересная информация, но пусть лучше он сам расскажет. Приедешь к нам завтра? Заодно подумаем, чем помочь Палычу.
– А ты еще не в курсе? Помогать Палычу уже не надо, его отпустили, Федоскина забрала заявление.
– Правда? Это прекрасная новость. – В голосе подруги, впрочем, прозвучало легкое огорчение. – Но ты все равно приезжай к нам, твоя тетушка подобрала подвеску к серьгам с бирюзой.
– Серьезный повод, – согласилась я и пообещала: – Буду к обеду.
Придется с утра пораньше мужу и сыну котлет нажарить, чтобы не упрекали меня в пренебрежении святым долгом кормилицы семейства.
Глава 3
– Мне звонила Галина Федоскина, – разливая чай, сказала тетя Ида.
Мои уверения, что я уже позавтракала дома, она не сочла заслуживающими внимания и усадила меня пить чай с ватрушками.
– Чего хотела? – поинтересовалась я намерениями пресловутой Федоскиной.
Сама-то я хотела полить ватрушку клубничным вареньем, но вазочку с ним захватила Ирка. Чай она уже выпила и варенье ела просто так, в глубокой задумчивости, вылавливая и отправляя в рот одну ягоду за другой. Кот, который в принципе не ест сладкого, провожал каждую клубничку взглядом умирающего с голоду.