Ранее освежающая вода скисла у меня в желудке. Я намеренно проигнорировала ее звонок прошлой ночью, мне нужно было время, чтобы все обдумать. Размышляя сейчас об этом, я не чувствовала ничего, кроме облегчения. С Джейденом все было кончено. Я почти не вспоминала о нем с тех самых пор, как вышла из ресторана. Теперь все мои мысли были заняты тем неприступным хоккеистом, который проводил меня до дома.

Нога Шаны постучала по полу, и я закатила глаза.

– Нет, но зато я познакомилась с его девушкой.

Ее брови сошлись на переносице, а рот изогнулся, когда она сказала:

– Допустим, но я не совсем понимаю. Ты хочешь сказать, что он попросил тебя стать его девушкой? Потому что, честно говоря, я думала, что это уже пройденный этап, и в таком случае он выглядит как идиот.

Я расхохоталась, когда мое недовольство сменилось весельем от того, как все это звучало.

– О, он тот еще идиот. И, судя по взгляду его красивой девушки-брюнетки, я почти уверена, что другой его подружкой была именно я.

– Что?

Шана завизжала так громко, что все повернулись в нашу сторону.

– Ш-ш-ш.

Моя кожа вспыхнула от невыносимого жара. Одно дело, когда знала она. Совсем другое, когда вся команда знала о том, насколько сильно Джейден одурачил меня.

Ее рот продолжал открываться и закрываться, когда она собралась с мыслями и тихо заговорила:

– Какого черта! Ты говоришь об этом только сейчас?

– Я звонила тебе. Я не виновата, что ты не ответила, – сказала я в качестве оправдания. – А еще Лукас проводил меня до дома.

– Да неужели?

Она бросила на меня понимающий взгляд.

– Только не начинай, – взмолилась я.

– Хорошо. – Искра зажглась в ее взгляде, но она еще была не готова так легко отступить. – Пожалуйста, скажи мне, что ты ударила Джейдена?

Я покачалась на пятках, наслаждаясь яростным взглядом подруги, готовой защитить меня в любую минуту несмотря на то, что она была гораздо ниже меня ростом. Я была уверена, что она бы подралась с Джейденом прямо там, если бы я попросила ее об этом.

– Не совсем, но я вылила свое вино ему на голову.

Она издала одобрительный возглас, и я снова шикнула на нее. Она одарила меня застенчивой улыбкой.

– Извини, переборщила.

Я сделала еще один большой глоток воды, радуясь, что она снова стала освежающей. Мне бы не помешало подольше поплавать в моем бассейне. Шана рассмеялась с самым озорным выражением лица.

Она посмотрела через мое плечо и улыбнулась.

– Так, так. И что же привело тебя сюда?

Тепло от его взгляда пробежало по моей спине, и я обернулась. Лукас прислонился к двери спортзала, выглядя непринужденно и засунув руки в карманы. Он был одет в белую рубашку и шорты. Его одежда сидела на нем слишком плотно, не в состоянии растянуться больше после его последнего скачка роста. Его пристальный взгляд прошелся по моим загорелым ногам к черным спортивным шортам, где тонкая ткань футболки облегала мой живот. Его глаза остановились на том участке кожи, где футболка свисала ниже спортивного лифчика, оставляя открытой верхнюю часть декольте, а затем поднялись наверх и встретились с моими. Я затаила дыхание от его горящего взгляда, наполовину скрытого под опущенными веками, и стояла словно вкопанная, наблюдая за тем, как он медленно проводит большим пальцем по своей нижней губе. Новая волна жара охватила мое тело и начала скапливаться между бедер.

Лукас выпрямился и прочистил горло.

– Пришел забрать Убивашку, прежде чем поедем на ущелье.

Джекс высунул голову из-за угла и окликнул меня.

– Чего ты медлишь?

Шана прижалась к моему плечу, говоря с нотками веселья, но достаточно тихо, чтобы слышала только я:

– О, теперь твой парень забирает тебя с тренировки?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Ты не понимаешь, о чем я говорю? Хочешь сказать, что ты не рада видеть парня, по которому сохнешь с самого детства? Умоляю тебя. Ты ужасная лгунья.

– Я бы не сказала, что прямо сохла.

– Лучше, чтобы я отчитала тебя за то, что ты безумно влюблена в парня, который даже не смотрит на тебя? – Она наклонила голову и оглядела Лукаса. – Хотя, не буду врать, прямо сейчас в нем виден интерес.

Мои глаза метнулись в его сторону, но он уставился в свой телефон с тем же безразличным взглядом, как и всегда. Я подавила в себе раздражение. Он не был виноват в моей влюбленности.

– Пошли! – позвал Лукас нетерпеливым тоном.

Я прокашлялась и крикнула:

– Я не пойду, забыл?

Почему я не собиралась идти с ними? Ах да, точно. Потому что у них, включая и Лукаса, была важная миссия найти с кем переспать, и я не думала, что смогу пережить это зрелище.

Джекс подбежал ко мне, сложив руки в умоляющем жесте.

– Ну пожалуйста, мелкая. Мы же все знаем, что ты все равно пойдешь. – Он огляделся, привлекая внимание нескольких моих друзей по команде широкой ухмылкой на лице.

– С чего ты так решил?

– Потому что ты любишь нас.

Он одарил меня простой и искренней улыбкой, которой я не могла не поддаться.

Шана подавилась смехом, и я переключила свое внимание на нее.

– Ты идешь?

– Мне они не интересны, помнишь? У меня нет времени разбираться с фанатками, которые хотят переспать с хоккеистами. Но там будет твой парень, так что тебе стоит пойти.

Я шикнула на нее, радуясь, что Джекс отошел поговорить с группой девчонок.

– Господи, Шана. Почему бы тебе просто не рассказать ему все? Это не настолько стыдно.

– Ну кто-то из нас двоих точно должен. Вся эта тоска во взгляде тебе не к лицу, – сказала Шана, сделав большой глоток воды. – Расслабься. Он уже ушел.

Она схватила меня за руку, прежде чем я успела направиться к выходу.

– И, подруга, ты в курсе, что я не забыла? С днем рождения!

– Эй, я бы предпочла, чтобы никто не вспомнил.

Закатив глаза, я направилась к теперь уже пустому дверному проему. Лукаса нигде не было видно. Я проигнорировала легкое ощущение грусти в своей груди, прежде чем похлопать Джекса по плечу.

– Хорошо, но я поеду спереди.

Мне нужно было быть уверенной, что я не буду обращать внимание на то, с кем будет Лукас. Это не так уж сложно. Верно? Кто знает, может быть, я и сама найду себе пару.

Я собрала свои вещи и помахала рукой ухмыляющейся Шане, прежде чем последовать за Джексом на улицу. Конечно, Лукас уже сидел на переднем сиденье лимонно-зеленого «Форда Мустанга» Маркуса. Мои родители купили его для него, когда он стал лучшим игроком на чемпионате Хоккейной лиги Онтарио. Поскольку вся моя семья слишком пеклась обо мне, у меня была «Мазда» седан хэтчбек, которую моя мама нашла в списке самых безопасных автомобилей года. Не то чтобы я когда-нибудь жаловалась. Мне нравилась эта машина. К счастью, я оставила ее дома, решив прокатиться на тренировку с Шаной.

Мы с Джексом сидели на тесном заднем сиденье, пока Маркус быстро мчался по дороге. Мышцы моего живота сжались, а пальцы побелели от того, как сильно я схватилась за ручку над окном, когда мой брат сделал еще один крутой поворот. Клянусь, он не знал значения слова «притормозить», вместо этого предпочитая входить в поворот на полной скорости. Я взвизгнула, когда нас занесло в сторону. В салоне послышался мой громкий крик, а в воздухе почувствовался гнилостный запах горелой резины. Сильные пальцы просунулись между дверкой машины и передним сиденьем и обхватили мою голень. Лукас стал разминать мои мышцы медленными, осознанными движениями, и мое дыхание выровнялось. Без каких-либо слов он говорил мне, что я в безопасности. Что он здесь, и, боже, от этого мне становилось так тепло внутри.

Джекс пробормотал что-то себе под нос, и Лукас отпустил мою ногу, его рука исчезла так быстро, что мне хотелось верить, что ее там никогда не было. Я взглянула на парня, который уставился в свой телефон. Его большой палец скользил по экрану, быстро отправляя сообщения, вероятно, своей очередной подружке. На его лице появилась кривая ухмылка, и он прикусил губу, подтверждая мою мысль.

– Не будь таким противным.

– Что? Да брось, мелкая. Ты же знаешь, как это бывает. Охота официально началась.

– Ты же знаешь, что это отвратительно, верно? Спать с девушками только для того, чтобы выиграть в глупой игре? – фыркнула я.

Джекс отодвинулся в сторону и бросил на меня оскорбленный взгляд.

– Эй, я всегда честен с ними.

– Это не наша вина, что они думают, что мы каким-то образом будем за ними бегать, – добавил Маркус.

– Тебе так сильно наплевать на их чувства? – спросила я, заметив, что Лукас не принимает участия в разговоре.

– А им не наплевать на наши границы?

Джекс был прав.

Я толкнула его в плечо:

– Справедливо.

Что было несправедливо, так это мое одиночество без парня, которое напрямую зависело от них троих.

Маркус ударил по тормозам, сворачивая в сторону, едва не пропустив поворот, и я врезалась в дверцу машины, выпустив воздух из легких.

Лукас рявкнул:

– Какого хрена, чувак?

– Извините, ребят, это было немного быстро, – усмехнулся Маркус, явно не замечая скрытого гнева, исходящего от его друга.

– Ты думаешь?

Я практически закричала на него, но он отмахнулся от меня, как будто все было в порядке. Однажды мы все погибнем из-за него в автомобильной катастрофе. На льду он был таким же – всегда немного безрассудным. Это выручало его, помогало выходить из трудных ситуаций или достигать впечатляющих результатов. Но это плохо отражалось на его вождении, и я надеялась, что он быстро перерастет это. Ему было восемнадцать, а у восемнадцатилетних парней плохо с самоконтролем, но самое малое, что он мог сделать для нас, это удержаться всеми четырьмя колесами на земле. Слава богу, что мама отговорила его от мотоцикла.

Автостоянка у ущелья Элора была расположена на опушке густого леса, границы которой определялись высокими деревьями, достающими до самого неба. Пышная зелень окружала стоянку, обеспечивая живописное место для уединения и покоя. Несколько дорожек с выветрившимися деревянными указателями помогали найти скрытые тропинки, которые вели вглубь дикой местности.

Парковка была забита машинами, и в ту секунду, когда мы подъехали к нужному месту, я рывком открыла дверь и выскочила наружу.

– Я поведу на обратном пути.

Маркус посмотрел на меня поверх крыши машины.

– Ни за что.

Джекс обнял Маркуса за плечи.

– Да ладно, чувак. Нам нужен трезвый водитель.

Мой брат улыбнулся во весь рот и бросил мне свои ключи.

– А это идеально. Спасибо, малявка.

Я закатила глаза, услышав это прозвище, но была рада тому, что смогла получить ключи. Парни направились по обсаженной деревьями дорожке туда, где скалы возвышались над Гранд-Ривер. Я сделала глубокий вдох, чувствуя запах сосен и влажной земли. Лес был слишком густым, чтобы увидеть, куда исчезли мальчики. Я открыла багажник и достала рюкзак, в котором хранила свои вещи для плавания. Для нас было обычным делом спонтанно отправиться на пляж, поэтому я была подготовлена.

Я подошла к передней части машины и присела на корточки, чтобы спрятаться от взглядов любого, кто поднимался по дорожке или заходил на парковку. И все же мне нужно было чертовски поторопиться. Я стянула с себя футболку, за ней быстро последовал топ, и я замерла, когда кто-то кашлянул позади меня.

Я резко повернула голову, прикрывая грудь обеими руками и отворачивая ее от моего незваного гостя. Я уже обдумывала все возможные способы побега, когда встретилась глазами с улыбающимся Лукасом.

– Какого черта ты здесь делаешь? Я видела, как ты уходил, – выплюнула я.

– Я вернулся проведать тебя, когда заметил, что ты не спустилась с нами.

– Считай, что проведал меня. Теперь можешь вернуться и найти остальных.

Моя кожа вспыхнула под его пристальным взглядом, когда он не сдвинулся с места. Я резко выдохнула и покачала головой.

– Ладно. Повернись и будь начеку. Убедись, что здесь больше нет никаких извращенцев.

– Ты считаешь меня извращенцем?

– Правда глаза колет?