– Я точно не знаю, но предполагаю, что та техника, которая выходит на Испытательный Полигон имеет очень много требований к квалификации пилотов. Скорее всего, они намешали столько технологий, что получившийся Образец безальтернативно потребовал для использования класс Абсолют.

– И?

– И угадай класс Рекрута ПР13.А3.130014 «Алекс»?

– Абсолют?

– Точно!

– А при чем тут я?

– А ты никаких совпадений не видишь?

– Номер отличается на единицу и такой же класс?

– Да. Но, чтоб ты понимал, для того чтобы получить в свое распоряжение Сознание Абсолюта нужно очень сильно постараться и заслужить это.

– Насколько сильно?

– Точно не знаю, но предполагаю что-то вроде победы во Внешнем конфликте класса «А».

– Да ладно!

– Илай, это ОЧЕНЬ редкий Класс.

– Ну редкий – это же не отсутствующий! Наверняка есть живые владельцы Класса?

– Наверняка, – согласился Гобель. – Но я сомневаюсь, что уникальный живой Абсолют согласился делать то же, что и несчастный Алекс,

– Тут ты прав. А как я попал сюда?

– Предполагаю, тут не обошлось без твоего друга, – загадочно улыбнулся Нобель.

– Какого друга? – искренне удивился я.

– Ну твоего! Илай, подумай! И ты поймешь! – Нобель откровенно издевался.

– Сдаюсь. Что за друг?

– Ну, с тобой неинтересно. Это просто. Твой друг – Глюк! – и он залился радостным смехом.

– Вообще не смешно.

– А я другого способа не вижу. Два Сознания. Оба Абсолюты. Номера рядом. Но почему-то извлечено два Сознания, вместо одного и второе отослано не туда. И, что самое удивительное, абсолютно бесплатно! Учитывая, что как правило, Система ошибок не допускает, то остаются только происки твоего друга! – и он опять засмеялся, но вдруг замолк, нахмурившись. – А вот тут начинаются плохие новости.

– А до этого были, типа, хорошие?

Мою плоскую шутку Нобель пропустил мимо ушей.

– Результат теста уже видят специалисты Армии. И, не сомневайся, сейчас кто-то куда-то срочно рапортует. А вот что дальше будет, я не знаю. В Испытательном Лагере, уверен, найдут применение еще одному Абсолюту. Но, по-факту ты приписан к нашему Лагерю и распоряжаться твоей судьбой будет наш Полковник.

В дверь без стука зашел капитан в сопровождении двух капралов в броне и с оружием.

– Рекрут Илай, проследуйте за нами.

– Ну я же говорил, – развел руками Нобель. – Удачи, Илай!

– Еще увидимся, док, – я проследовал за одним из капралов, второй капрал и лейтенант прошли за мной.

Мои сослуживцы очень напряглись, увидев эту картину. Клоун встал у нас на пути.

– Какие-то проблемы, Рекрут? – спросил его лейтенант, а капралы вскинули винтовки.

Клоун посмотрел на меня – я отрицательно покачал головой.

– Никаких проблем, лейтенант, – Клоун нехотя отошел в сторону.

Мы последовали наружу, где сели в машину и проследовали к корпусу управления. Зайдя внутрь, я удивился. Вместо серого пластика и металла внутри было все какое-то… жилое? На полу деревянный паркет, на стенах голограммы на военную тематику, даже цветы в горшках имеются! Мы поднялись на лифте на верхний этаж и вошли в кабинет полковника.

Полковник ВР152.А3.856374 «Брик»восседал в огромном кресле, под стать его размерам и задумчиво смотрел в окно на суетящихся людей и механизмы. При моем появлении, он повернулся и жестом отослал сопровождающих.

– Ты опять ставишь меня в неловкое положение, Рекрут, – прогудел полковник, сверля меня недружелюбным взглядом.

– Виноват, сэр! – вытянулся я в струнку и зачем-то это сказал.

– Опять зассал, Рекрут? – внезапно улыбнулся Брик.

Я расслабился. Слава богу, полковник включил «доброго дедушку».

– Так точно, зассал… сэр!

Брик посерьезнел.

– Формально, я должен передать тебя яйцеголовым из исследовательского, но есть проблема. Первая, самая важная – я не хочу этого делать. Вторая – Армия уже потратилась на твое обучение, половину обучения ты прошел и забрать тебя ученым упырям быстро не получится. Но они будут пытаться, уж мне поверь.

– Я верю вам, сэр. И… спасибо, сэр!

Полковник поднял на меня глаза.

– Пока не за что. То есть ты предполагаешь в каком качестве тебя будут использовать?

– Так точно, сэр! И то, что я видел – мне решительно не понравилось!

– Я тебя понимаю. Есть один вариант, – он опять уперся в меня изучающим взглядом.

Я вытянулся еще сильнее и перестал дышать.

– На Испытательном Полигоне работают группы Противодействия. Они выступают противниками для техники, испытуемой на Полигоне. Самой разнообразной технике. И состав групп также разнообразный. Как правило, они состоят из специально откомандированных подразделений регулярных войск. Многие из них – офицеры. У одной из них скоро… – полковник посмотрел на часы, – сегодня к вечеру, если все будет хорошо, закончится контракт, и они отправятся в постоянное место своей дислокации. И на Испытательный Полигон срочно понадобится новая группа Противодействия. Ты еще не потерял мою мысль, Рекрут?

– Никак нет, сэр! – просипел я на остатках воздуха. Черт, теперь я знаю, что значит «затаил дыхание».

– Я смог договориться с их руководством и мы, совместно, нашли такой вариант. С тобой ничего не смогут сделать физически, ну кроме убить, конечно, – полковник улыбнулся, – но они очень хотят «подержать тебя рядом и понаблюдать». Так они мне сказали. Так вот, ты можешь попасть на этот полигон в составе группы Противодействия, либо как лабораторный кролик. Твое решение?

– Группа Противодействия, сэр!

– Я не сомневался в твоем ответе, Рекрут.

– Сэр, разрешите вопрос?

– Спрашивай.

– А какой будет состав группы, сэр?

Полковник задумался.

– Хороший вопрос. Сейчас, после твоего положительного ответа я и начну ее комплектовать.

– Кем, сэр?

– Ну, – задумался Брик, – думаю дернуть кого-то из Сержантов с опытом. Есть еще пару подходящих офицеров.

– А какова численность группы?

– Ну, группа Противодействия в данном случае пехотная, так что пять-шесть человек.

– Сэр, разрешите внести предложение?

– Предложение? – удивился Полковник, – ну-ка, озвучь!

– Сэр, я примерно понимаю, какие задачи будут перед группой и могу предложить кандидатуры для полной ее комплектации! – я замолчал.

– Продолжай! – кивнул Брик.

– Я, Рекруты Овца и Клоун, Кадеты Котт, Фант и Пакля, сэр!

– Ну надо же, – откинулся на спинку кресла полковник. – Отбросим в сторону, что все они «сырой материал», и то, что Кадеты – это будущие офицеры, но кто будет командовать?

– Любой из Кадетов на ваш выбор!

– А почему не ты? – полковник забавлялся.

– Потому, что они будущие офицеры, как вы и сказали, сэр, – но не удержался. – Но лучше, конечно, я! … сэр…

Полковник рассмеялся.

– Я не ошибся в тебе, Рекрут, давай мы с тобой это обсудим…

– Сэр, разрешите еще один вопрос, сэр?

– Ну?

– Почему вы мне помогаете, сэр?

Полковник наклонился вперед, почти лег на стол, стараясь быть ко мне ближе и прошептал тоном заговорщика:

– Тут еще больше причин, Рекрут. Скажем так, у меня есть собственный интерес!

Он резко откинулся назад и добавил, уже нормальным голосом.

– А еще – нравишься ты мне, Рекрут Илай!

Мда… где-то я это уже слышал.

Глава 23

– Вот такие дела, друзья. Я не знаю, чем это все закончится. И когда это все закончится. Честно говоря, не уверен, что вообще закончится.

Я посмотрел на «мою» пятерку, которая удобно расположилась на полу вокруг меня и находилась в радостном возбуждении. А я рисовал им мрачные картины будущего, стараясь их максимально напугать, но, в то же время, очень боясь потерять хоть кого-то.

– Вопросы? Предложения? Пожелания?

На меня молча продолжали смотреть пять наглых ухмыляющихся физиономий.

– Не, так не пойдет! Хрена ли вы молчите? Давайте по порядку, чтобы потом без претензий! Клоун?

– Да, все отлично же получилось, командир! Будет круто!

– Ок, – этому лишь бы кого-то прикончить, так что за него я не сомневаюсь. – Овца?

Полный обожания взгляд был мне ответом. Еще она подняла вверх большой палец, выражая одобрение и счастливо улыбнулась. С этой все ясно. Это мой крест на всю жизнь и мне его, точнее ее, нести.

– Пакля?

– Я с тобой, Илай. Мою цель ты знаешь. А находясь рядом с тобой, шансы на успех сильно увеличиваются.

– Хорошо. – не знаю, смогу ли я ей как-то помочь с возвращением матери, но постараюсь. – Котт?

– Я с тобой, командир! Я уже вижу, как мы надираем всем задницы! Офигеть же, ну?

– Понял, – ну этому карьеристу хренову вообще пофиг где воевать. Партия сказала – Комсомол ответил есть! С его фанатичностью, лучше мне за ним присматривать, чем какому-нибудь тупоголовому офицеру. На таких кадрах и стоит Армия. – Фант?

– Да все мы готовы, к чему твои вопросы. Вместе же? Вот и здорово.

– Принял, – этот самый разумный, вроде, но это не точно. Раз согласился идти со мной.

– Все с вами ясно, – я покачал головой. – Значит, решено. Герои, хреновы. Прямо «Великолепная Семерка» получилась! Точнее… шестерка…гхм… а шестерка как-то не так звучит.

– Хорошее название, одобряю. И да, семерка – звучит лучше! – я не слышал, как сзади подошел Нобель.

– Док? – удивился я. – А ты каким боком к нам?

– Ну, формально, я не отношусь к Армии. У меня с ней контракт. Но я давно работаю с Полковником Бриком и он попросил присмотреть за тобой. Чтобы, как он выразился «ничего лишнего ему не отрезали… или не пришили». Для этого, я оформил перевод в Испытательный Лагерь. Там, внезапно, образовалась вакансия. Так, что я был бы не против продолжить наше плодотворное сотрудничество.

– Ага, также, как и внезапно окончился контракт у нужной группы Противодействия, – я улыбнулся. – Но я двумя руками за! Я же говорил, что мы еще встретимся!

– Я не вижу в этом твоей заслуги, Илай, чтобы сопоставить с фразой «я же говорил», – резонно заметил Нобель.

– Черт, док, ты опять поломался?

– Да я тебя подкалываю! – улыбнулся Нобель. – Я, действительно, рад вас всех видеть!

– А ты молодец! – я хлопнул его по плечу. – Добро пожаловать в наш клуб! О! в памяти всплыло еще одно название «Клуб Самоубийц», и я даже засомневался не будет ли оно более точно отражать то, на что мы все дружно подписались.

– Великолепная Семерка – это очень мило, – тихо произнесла Овца. – У меня корову звали Семерка. Беленькая такая в черных пятнышках….

– Ну охереть, теперь! Название заиграло новыми красками! Отряд парнокопытных – что может быть тупее? Значит – «Великолепная Семерка»!

ВНИМАНИЕ!!! Изменение Системного ранга. Текущий статус – боевая единица.

ВНИМАНИЕ!!! Изменение Системного ранга. Текущий статус – командир боевой малой группы.

– Похоже, обучение окончено, – пробормотал я задумчиво. – Но что-то мне подсказывает, что нет. Скорее, мы перешли на другой уровень.

* * *

– Мочи козла!

– А я что делаю?!!

– Мочи сильней!!!

– Да хер я его броню пробью!

– А ракетницу тебе для чего дали?

– Так ракеты закончились!

– Ну ты тупоооой!

– Слышь, умник, давай иди – поруби его своей лопатой? Хрена ли ты ее постоянно с собой таскаешь?

–Ты офигел, что ли?!! Кого ты обозвал «лопатой»? Да я за НЕЕ тебя сейчас порублю!

– Ахах! К хренам!

– Вот именно!

– Вот вы дебилы!

БА-БАХ!!!

– А вот нечего нас дебилами называть! Клоун у тебя паклина кишка на шее висит!

– У кого тряпка есть – все забрало мозгами забрызгало?!

– Да стреляйте вы, хорош трындеть!!!

– Да мы стреляем!

– Почему молчит арта?!!

– А я знаю? Спроси у командира!

– Командир?

– Заткнитесь все!! Отходим!