Зоя послала ей воздушный поцелуй и выскочила на улицу. Не любила подруга Дениса. Она выходила из себя, когда тот приезжал. Ей было обидно за Зойку и страшно. Что-то в нем было нечеловеческое. Вроде симпатичный мужик, при деньгах и бизнесе. Вот только взгляд был холодным и металлическим.

– На бандита он у тебя похож. Потом не плачь, если он окажется каким-нибудь мафиози!

– Что ты говоришь, Варя?! Мы же не в девяностые живем. Какой мафиози?! – смеялась каждый раз Зойка.

– Чужой он мужик! Никогда твоим не станет, а ты на него лучшие годы своей жизни тратишь, – сидела и с умным видом каждый раз философствовала подруга, когда Денис уезжал и оставлял Зойку одну всю в слезах.

Зойка отмахивалась от нее, но сомнения на этот счет были. Она ревновала его и считала, что семья должна быть полноценной, а не с приходящим папой, но сделать ничего не могла.

Попрощавшись с Варей, по дороге забежала в местный супермаркет. Женщина сметала все на своем пути. Сегодня нужно было так много успеть. Зоя не бежала, она порхала, словно бабочка. У нее выросли крылья. Нагрузив себя огромными пакетами, мчалась домой навстречу счастью.

По дороге остановилась у магазина нижнего белья. Цветная вывеска гласила, что именно сегодня новое поступление, которое заставит смотреть на себя совершенно другими глазами.

– Именно то, что мне нужно, – промурлыкала женщина и вошла в магазин.

Приветливый продавец, оглядев девушку с ног до головы, скрылась за прилавком. Через несколько минут Зойка примеряла самые откровенные сочетания. Для скромного педагога это было слишком. Но она не смогла отказать себе в удовольствии. Нужно было сразить мужа наповал.

Ее выбор остановился на двух кружевных гарнитурах черного и нежно-розового цветов. Взгляд женщины упал на ночную сорочку, а точнее, на жалкий лоскут того, что она напоминала, но, примерив, она набралась храбрости и решила ее купить. Красивая фигура педагога позволяла носить такие откровенные вещи.

«Живем один раз», – подумала она и расплатилась карточкой Дениса.

Ее оклада все равно бы не хватило на эту красоту.

Настроение было удивительным. Хотелось громко кричать от радости и восторга. Она шла и улыбалась. Прохожие смотрели на нее как на ненормальную. Но ей было все равно. Она счастлива, пусть и наполовину.

Зоя застала своих домочадцев за любимым дочкиным занятием. Когда приезжал отец, в эти редкие моменты Денис был только их. Можно было делать с ним все что захочется.

Маринка сидела на голом животе мужа и делала ему маленькие хвостики. Мужчина смешно вскрикивал каждый раз, когда дочка с силой пыталась уцепить волосы и воткнуть их в маленькую разноцветную резинку. Куклы ей уже надоели, а волосы Зои были слишком длинными для такой игры.

Маринка с ними просто не справлялась, но Денис – другое дело. Папаня сидел и щурил лоб от боли. Но знал, что вырываться себе дороже. Маринка хоть и маленькая, но все-таки женщина. А все женщины в гневе ужасны.

– Папочка, еще чуть-чуть осталось, всего пять резинок, – сопела над ухом отца Маринка.

Зоя прошла в комнату и поцеловала их.

– Ты прекрасен, – бросила она на ходу мужу, смеясь. И пошла на кухню готовить обед.

– Я так понимаю, спасать меня от этого маленького монстра никто не собирается? – Денис смотрел на Зою с мольбой в глазах.

– Ни за что! Ты самая красивая модель, которую я знаю, дорогой.

– Пап, тебе не нравится?

Дочка чуть было не разрыдалась, но Денис быстро спас ситуацию. Сгреб ее в охапку и стал целовать. Девочка от восторга завизжала и попробовала вырваться, но он оказался сильнее.

– Пойдем маме поможем, – предложил он ей.

Маринка утвердительно кивнула, а Денис громко выдохнул и на ходу сорвал со своей головы эти ненавистные резинки.

– Мамочка, мы тебе помогать пришли, – громко, на всю кухню, сообщил ребенок.

– Вот папаня твой хитрец, вышел из положения, – захохотала женщина и поцеловала дочку в щеку.

Денис взял телефон и вышел на улицу. Пришел злой и раздраженный. В сердцах обозвал ее и опять выбежал на улицу. Было заметно, что у него какие-то проблемы.

Зоя еле сдерживала предательские слезы, которые моментально стали наворачиваться на глаза. Медленно нарезала салат. Рука предательски задрожала и дернулась. Из пальца хлынула кровь. Маринка испугалась и заплакала.

– Что у вас тут случилось? Плач слышно на всю улицу.

Денис вбежал на кухню. Маринка стояла около Зои, которая пыталась забинтовать палец. Одной рукой. Получалось это у нее очень неловко. Кровь была повсюду на столе, полу, ноже.

Мужчина быстро промыл рану и забинтовал палец. Дочке вручил шоколадку. И сразу в доме воцарилась тишина.

– Ты кому звонил?

– По работе, не твое дело.

Денис грубо осадил Зою и, толкнув, жестом приказал молчать. Было заметно, что ему сейчас не до них.

Зоя тяжело вздохнула и вышла в сад. Она знала, что сейчас лучше мужа не трогать.

– Ой, а куда же мама ушла?

Маринка, вся перепачканная в шоколадке, сидела за столом. Денис взял ребенка на руки и, открыв кран с водой, начал тщательно умывать ее. Телефон мужчины опять предательски затрезвонил. Денис чертыхнулся и выскочил в коридор. Маринка осталась одна на кухне.

Громкий душераздирающий крик заставил молниеносно среагировать и Дениса, и Зою. Они практически одновременно влетели на кухню. Посреди комнаты стояла дочка и ревела. Вся рука была в красных волдырях.

– Мамочка, я хотела вам чай налить, чтобы вы не ругались, – сказала со слезами на глазах девочка.

Зоя подбежала к ребенку и крепко прижала к себе.

– Ты зачем ее оставил одну? – накинулась она на Дениса.

Тот стоял и молчал.

– Поехали в больницу, руку нужно обработать, – кинула ему через плечо Зоя.

Всю дорогу от больницы до дома телефон Дениса не умолкал. Зоя отчетливо видела, как на дисплее отражалось «Валери». Кто эта женщина, она не знала, но начинала догадываться.

– Скажи, а как я у тебя записана в телефоне? «Любовница» или какой-нибудь «Анатолий Петрович»? – едко спросила она.

– Мам, а кто такая любовница? – поинтересовалась дочка.

– Не молчи! Ответь! Тебе ребенок вопрос задал. – Денис был злой и неразговорчивый.

Зоя готова была разорвать его.

– Следить нужно за ребенком. Каждый раз, когда ты появляешься, что-то происходит. В прошлый раз из-за твоих бесконечных звонков Маринка упала и вывихнула ножку, в этот раз обварила ручку.

– Я могу вообще не приезжать, – рявкнул на нее Денис.

Маринка сильно заплакала.

– Не ссорьтесь, я вас обоих люблю, – кричала она на заднем сиденье родителям.

– Останови машину, – приказала Денису Зоя.

Он послушался. Она открыла дверь и пересела к дочери. Крепко ее обняла и стала слегка покачивать. Ребенок успокоился и замолчал. Всю оставшуюся дорогу в машине стояла гробовая тишина. Разговаривать не хотелось, да и незачем было.

– Ляжешь в гостиной, сегодня я Маринку с собой положу, – крикнула ему Зоя и громко захлопнула дверь спальной комнаты.

Денис выругался и прошел на кухню. На столе так и стоял недорезанный Зойкой салат. Он открыл холодильник и достал бутылку водки.

Налив рюмку, быстро опрокинул в себя жидкость. Потом еще несколько раз повторил процедуру. Без закуски быстро захмелел и задремал прямо за столом.

Зоя не могла уснуть. Маринка давно сопела, крепко прижавшись к матери.

В соседней комнате была тишина. Женщина накинула халат и тихо вышла. Дениса нигде не было.

«Уехал», – с ужасом пронеслось у нее в голове.

Она прошла на кухню. Денис спал, положив голову на кухонный стол. Рядом валялась выпитая бутылка спиртного. Под ногами – его пиджак. Женщина подняла одежду и хотела отнести в прихожую, но отдернула руку, как ошпаренная. Одежда была вся в крови и сухих ветках.

Зоя накинула на себя куртку и вышла на улицу. Откуда на одежде было столько крови, она недоумевала, и, главное, чья она? Зоя осторожно осмотрела мужа, тот был чист.

– Зоя, подойди!

Женщина повернулась и увидела соседку бабу Глашу. Та жестом ее подзывала к себе.

«Видно, опять какие-то сплетни рассказать хочет», – подумала Зоя, но подчинилась. Уж очень не хотела она обижать преклонный возраст старушки.

– Знаешь что, ты одна по улице не ходи больше.

– А что случилось-то? – Зоя сделала вид, что ей очень интересно.

– Болото, что на другом берегу реки, знаешь? – Бабка смотрела на нее с прищуром.

Зойка молча кивнула.

– Так вот, пошла я сегодня козу на ночь выгуливать, да там такие крики были истерические, будто убивали кого-то. Никогда никто так не орал у нас, столько лет на свете живу. – Было заметно, что бабка очень обеспокоена.

Зоя проводила ее до дома и пошла к себе. Денис храпел так сильно, что его было слышно на улице.

Соблазн оказался слишком большим. Она никогда так не делала, но сегодня решилась.

Быстро схватив его телефон, прошла на кухню. Без труда разблокировала его. Паролем была дата рождения Маринки. Она зашла в журнал входящих звонков.

«Валери» постоянно мелькала в телефонной книжке. А еще неизвестный адрес в эсэмэс-сообщении: «поселок Белокаменка, улица Мира, дом 13».

Вопросов было больше, чем ответов. Женщина налила себе в стакан воды и жадными глотками выпила. Ужасно болела голова. Сказался перенесенный стресс из-за Маринкиных приключений и скандала с Денисом.

Зойка достала снотворное, но передумала. На столе стояла недопитая рюмка. Она молниеносно осушила ее и, выключив свет, легла спать. Дениса она трогать не стала. Кто знает, какой он проснется в этот раз.

Командировка Дениса подходила к концу. И Зойка об этом прекрасно знала. На душе было невыносимо больно. Дочка словно чувствовала скорый отъезд отца и постоянно капризничала.

На улице стояла невыносимая жара. Прохлада чувствовалась только под утро, ближе к рассвету.

Зойка вышла во двор и села на скамейку.

Буйный цветник окружал маленький, но очень уютный частный дом женщины. Аккуратные клумбы по всей территории говорили о том, что хозяйка заботливая и чистоплотная. Сад был ее гордостью.

Здесь всегда можно было насладиться ароматом фруктовых деревьев, вдохнуть запах цветов. Она рассаживала и облагораживала его не один год.

Перед входом в сад Денис сделал арку – это придавало особую утонченность и красоту. Около дома повсюду асфальтированные дорожки, вдоль которых растут прекрасные цветы. Зойка их посадила таким образом, чтобы они радовали ее все время до первых заморозков. Вот и получилось – одни отцветут, другие только начинают зацветать. Возле стен дома были посажены розы, которые придавали дому необычный вид. Его не было видно, он, словно сказочный замок, утопал в прекрасных растениях.

В саду росли не только фруктовые деревья, но и стройные березки. А чтобы там звучала музыка, еще прошлой весной Денис с Маринкой повесили скворечники для птиц.

В их планы входил большой бассейн. Пока дочка плескалась в надувном. Она смешно брызгалась и визжала, словно маленький утенок. От жаркой погоды яблони в саду уже отцвели. На них висели маленькие зеленые плоды.

Зоя сорвала одно яблоко и надкусила. Скорчив гримасу, поспешила выкинуть незрелый плод подальше.

– Мамуль, невкусно? – поинтересовался высунувшийся из окна ребенок.

– Нет, дочь, кислые, но скоро они дозреют, и мы будем печь вкусные пирожки.

Денис с Маринкой еще утром принялись колдовать на кухне. Они должны были сразить наповал Зойку своим шедевром. А пока она ходила из стороны в сторону, мысли были далеко, на душе неприятно, даже как-то тревожно. Дурное предчувствие не давало покоя.

Осмотрев придирчиво грядки, Зоя взяла лейку и решила полить растения, совсем завядшие от духоты. Домой ее не пускали. Чудо, приготовленное к ужину, по мнению ее любимых, должно было сразить наповал.