– Нет, я ничего не путаю, и вы это хорошо знаете, – настаивал на своем Гуров. – Послушайте. Неужели вы думаете, что это сработает? Что вам достаточно просто сказать «нет, я там не была», как я сразу поверю вам на слово, извинюсь и отпущу с миром? Вы же знаете, что я прав. Или будем устраивать канитель с опознанием? Сейчас поедем в отель, я соберу персонал, постояльцев, начну задавать вопросы: знаете ли вы эту женщину, видели ли в отеле? И все подтвердят, что знают и видели. А вы будете стоять и краснеть…

Абрашина вздрогнула. Видимо, ей в подробностях представилась эта крайне неприятная картина. Людмила уже не пыталась проскочить мимо полковника.

– Ну и что?! Что?! Я ведь не убивала этого несчастного! – почти выкрикнула она.

– Может быть, вы знаете, кто это сделал? Почему вы тогда от меня бегаете?

Людмила вздохнула и замолчала. Гуров осторожно взял ее под локоть.

– Давайте пройдем в мою машину, и там вы мне все обстоятельно расскажете.

– А… Там можно курить? – неожиданно спросила Абрашина.

– Вообще нельзя, – серьезно ответил Гуров. – Но вам можно, – так же серьезно добавил он.

Людмила уселась на пассажирское сиденье гуровского автомобиля, достала из сумочки и закурила тонкую ароматную сигарету. Через несколько затяжек она наконец заговорила:

– Я боюсь не вас… Я боюсь своего мужа.

– Владимира Абрашина, фигуранта нескольких уголовных дел в начале нулевых годов? – уточнил полковник.

– Да, – кивнула Людмила. – Я, правда, точно не знаю, какие это уголовные дела, я не имею к этому отношения…

– Разумеется, – тут же согласился Гуров. – А почему вы боитесь его?

– Потому что он страшный человек.

Ответ Людмилы был настолько банален, что Гуров не выдержал и рассмеялся.

– Вы с ним живете недавно и поняли это только что? – спросил полковник, хотя знал правильный ответ.

– Нет, я живу с ним очень давно и поняла это почти тридцать лет назад, – ответила Людмила. – Мы с ним учились в одной школе. Он на меня обратил внимание в восьмом классе, после чего стал вытворять всякие глупости. Он всегда был очень дерзким и, я бы даже сказала, безбашенным… Потом я все-таки вышла за него замуж. А там начались девяностые годы. – Она вздохнула и усмехнулась. – Он начал зарабатывать деньги, это у него получалось лучше других. Занимался каким-то бизнесом, я старалась не вникать в его дела… Но денег было действительно много, мы их практически не считали.

Гуров кивал, мысленно представляя людей, которые в то же самое время считали каждую копейку.

– Но все закончилось в один момент. Я не знаю, что там произошло, но к нам в дом вломились бандиты. Мужу пришлось отстреливаться. У нас в доме постоянно было оружие – и охотничье, и пистолеты… Короче, это нападение он кое-как отразил, а на следующий день мы собрались и уехали. Уехали сначала на Украину, а потом вообще за границу. Бизнес потеряли, но кое-какие деньги были, на них мы и жили. Потом, когда перестреляли тех, кто хотел убить нас, мы вернулись… Надо сказать, Вова довольно быстро все восстановил, снова занялся бизнесом, теперь уже не криминальным. Я говорила, у него этого не отнять.

– Так в чем же его страшнота? – несколько насмешливо поинтересовался Гуров, возвращая Абрашину к началу беседы.

Женщина затушила сигарету.

– Я говорила, что он безбашенный. И несмотря на то, что он уже немолод – ему сорок семь лет, – это качество никуда не делось. Он вообще такой… – она поиграла руками в воздухе, – авторитарный.

– Угнетает вас? – уточнил Гуров.

– Да, угнетает, – призналась Людмила. – И вообще… Стены этого дома сильно на меня давят. Нашего с ним дома, я его имею в виду.

– Значит, в этом отеле вы отдыхали от мужа?

– А куда мне еще деваться? – развела руками Людмила. – Есть еще мамина квартира, но там мама, и туда мне совсем неудобно.

– А дети у вас есть? – спросил Гуров.

– Есть сын, студент. Но он не в России.

– А где?

– В Англии, – не то с гордостью, не то с жалостью ответила Людмила.

– Ах, ну да, как же я не догадался! – воскликнул Гуров. – Вы же у нас считаетесь российской элитой, а где же учиться ее отпрыскам, если не в Англии.

– Нет, это не Кембридж и не Оксфорд! – почему-то сразу начала оправдываться Абрашина. – Всего лишь колледж в пригороде Лондона, не очень престижный. Впрочем, куда смогли, туда и пристроили.

– Значит, вы отдыхали в отеле от мужа. – Полковник направил разговор в прежнее русло.

– Да.

– И как только узнали, что в соседнем номере произошло убийство, сразу же решили съехать.

– Конечно! – эмоционально воскликнула Людмила. – Ведь если будет разбирательство, всплывет и моя фамилия. А это может стать известно мужу, и тогда… Ох, тогда!

– Ну, мужа в этом случае можно понять. – В глазах Гурова мелькнул огонек.

– В каком смысле? – испуганно спросила Абрашина.

– Ну как же – отдыхали вы от мужа не одна. С вами был молодой человек. Вот к его личности нам бы плавно и перейти…

Абрашина часто-часто замотала головой – это означало отказ от подобного разговора.

– Не бойтесь, Людмила Васильевна, – подбодрил ее Гуров. – А то так хорошо начали, давайте уж хорошо и закончим. Скажем всю правду и покончим со всем разом. Что касается вашего мужа, то он об этом не узнает. Во всяком случае, от нас.

Людмила достала из пачки еще одну сигарету.

– Вова стал совершенно невыносим где-то полтора года назад, когда наш сын уехал в Англию. Сам пропадает черт знает где, а меня ревнует к каждому столбу. А уж когда выпьет – совершенно башню сносит. Короче говоря, я не могла больше так жить. Я же еще молодая женщина, понимаете? Мне тоже хочется любви и понимания! – Она посмотрела на Гурова, надеясь увидеть в его глазах поддержку и понимание.

– И вы нашли его в лице этого молодого человека, – кивнул Гуров. – Кстати. Кто он такой? Я ведь все равно узнаю. Пожалейте мое время.

– Но Леня тут совершенно ни при чем!

– Итак, его зовут Леня, – записал Гуров. – А фамилия?

– Кораблев, – нехотя сказала она.

– То есть в отеле вы селились для тайных встреч с ним?

– А где нам еще было встречаться! – раздраженно сказала Людмила.

Гуров ничего не ответил. Ситуация была вполне распространенной: богатая, не первой молодости дамочка и молодой бедный, но отнюдь не гордый человек, не гнушающийся ее подаяниями. В том, что все было примерно так, полковник не сомневался.

– Значит, прошедшую ночь Леонид провел с вами в отеле? – уточнил он.

– Не совсем, – поправила его Людмила. – Он пришел вечером, мы немного посидели, выпили… Потом… – Она смутилась.

– «Потом» мне неинтересно. Когда он ушел от вас?

По словам Абрашиной, молодой содержанец Леня Кораблев покинул отель ночью, примерно в три часа. После чего усталая Людмила уснула, но вдоволь поспать ей не удалось – около девяти часов ее разбудил настойчивый стук в дверь. На пороге возник предупредительный директор отеля Владимир Игоревич Полянский.

– Людмила Васильевна! – приложив руки к груди, озабоченно произнес он. – Я безмерно извиняюсь, что потревожил вас, но у нас непредвиденные обстоятельства. Непредвиденные! – подняв палец вверх, убедительно повторил он. – В соседнем номере произошло ЧП.

– Что случилось? – испуганно воскликнула Людмила.

– Не стану вдаваться в подробности, но один из наших жильцов обнаружен мертвым. Мы вынуждены сообщить в полицию. Как человек, уважающий статус своих клиентов, я предупреждаю вас об этом. Думаю, что вам было бы крайне нежелательно обнаруживать здесь свое присутствие. О, можете не беспокоиться! С нашей стороны все будет в полнейшем порядке, в полнейшем! Ваше имя в книге регистраций не значится, я, со своей стороны, буду хранить молчание.

– Да-да-да! – замотала головой ошарашенная Людмила. – Я все поняла, я сейчас же уеду! Спасибо вам огромное, Владимир Игоревич. Вот, примите эту скромную компенсацию за хлопоты. – Она сунула Полянскому несколько купюр, которые тот принял с самым довольным видом…

– И вы тут же уехали? – спросил Гуров.

– Разумеется. Зачем мне нужны лишние проблемы? Понятно, что никакой связи с этим убитым ни у меня, ни у Лени не было и быть не могло, но все равно… Вы поймите меня – я жила в этом отеле тайно, а разбирательство – это же постоянные вызовы, допросы…

– Ну, вы сбежали из отеля, а разговоров и допросов избежать не получилось – вот они, в моей машине, – возразил Гуров. – Какая же разница?!

– По крайней мере, мы здесь с вами вдвоем, – парировала Абрашина, – а так были бы постояльцы, там мне пришлось бы говорить при посторонних. Для меня – чем меньше людей, тем лучше. Я представляю себе, что бы сделал мой муж, если вдруг обо всем этом узнал?! Он убил бы меня, да и вас тоже.

Гуров усмехнулся. Он совсем не разделял предположения Абрашиной…

– Где вы познакомились с Кораблевым? – спросил он.

На лице Людмилы появилась улыбка.

– Мы познакомились случайно. Впрочем, я думаю, что в жизни не бывает ничего случайного. Меня тогда Вова совершенно вывел из себя. У него был какой-то приступ, он приехал злой как собака, цеплялся ко всему подряд. Сказал, что я трачу его деньги не пойми на что. Потом грозился поехать к моей матери и вызнать у нее, кто мой любовник. Никакого любовника у меня тогда не было. Потом принялся звонить сыну в Англию, а тот не брал трубку – у него был отключен телефон. Это тоже его взбесило… Тут ему позвонил кто-то по бизнесу, там тоже были какие-то неприятности – муж совсем впал в депрессию.

– Короче говоря, вашего мужа посетил приступ злобно-тоскливого настроения? – насмешливо констатировал Гуров.

– Да, совершенно верно, – закивала головой Людмила, не обращая внимания на иронию. – Именно так, как вы сказали. И эта его злобная тоска была невыносима. Я сказала, что поеду переночую у матери. Он сначала запротестовал – мол, едешь к любовнику… А потом ушел в свою комнату, там еще матерился сквозь зубы – я слышала. Ну, я окончательно решила поехать. Сначала вообще без цели – к матери я на самом деле совсем не хотела ехать. Позвонила подруге – у нее были свои проблемы, она отказалась со мной встречаться. Так я и оказалась в том самом баре у метро. Зашла, решила выпить – думала, потом, если что, такси вызову. А Леня как раз барменом там был. Я уж не помню, кто первый заговорил. О том о сем, о фильме каком-то – там у них телевизор был. Я спросила, как ему его работа. Он сказал, что работа нормальная, только немного надоела – хочется самому бизнесом заняться. Только денег у него на это нет.

Гуров снова усмехнулся. Заметив это, Абрашина тут же принялась оправдывать своего друга:

– Я понимаю – вы сейчас будете говорить, что он со мной связался из-за денег. На самом деле он не такой.

– А какой?

– Другой, – ответила Людмила. – Я вот, например, подарила ему машину – эту самую, красную, на которой сейчас приехала. А он мне вернул ее через неделю – сказал, что не может принять такой дорогой подарок.

Гуров усмехнулся. Эта красная машина, конечно, была дорогим подарком, но для мужчины явно не подходила. Это была типично гламурная женская машина – не удивительно, что этот самый Леня от нее отказался.

– Говорил, что чувствует себя альфонсом, – продолжала Абрашина. – А по сути, ведь это же я его соблазнила. Выпила чуть больше обычного. Потом хотела вызвать такси, но он предложил отвезти меня сам.

– На своей машине? – спросил Гуров.

– Да, у него была какая-то там «девятка», – махнула рукой Людмила. – Но я сказала – садись в мою машину, и поехали. А поехали мы не домой, а в отель «Аркада». Владимир Игоревич – мой старый знакомый, еще с юности. Он все понял, предоставил номер.

– И вы стали встречаться…

– Да, мы стали встречаться. Леня мне дарил цветы, был таким внимательным и учтивым. Совсем не то что мой муж… – с горечью добавила она.

– Когда это было? Сколько времени вашим отношениям? – поинтересовался полковник.