Запахи у него отобрали. Изредка в машину просачивались слабые нотки росы и травы. Но они могли с одинаковой вероятностью ощущаться и в заброшенной части города, где мало людей и нет общепита, и за границами мегаполиса.

Феликс мог бы обсудить все с Тимуром. Возможно, у того возникли бы идеи. Да, в конце концов, хоть как-то сообщить куцые приметы места, где оказался. Но и это, как выяснилось, невозможно.

Вербер повторил попытку мысленно подключиться к бете с уже известным ему самому эффектом.

Медленно выпустил воздух из легких, маскируя разочарование под мандраж перед боем.

Все. Все пропало. Все кончено.

* * *

Алена

– Я не понимаю, зачем он пошел на эту службу?! Ты же говоришь – там очень опасно? – всплеснула я руками и даже подскочила на месте.

Тимур посмотрел с некоторым удовольствием. Не столько из-за моей тревоги за Феликса, сколько потому, что я не отнеслась к шокирующей новости равнодушно.

– Лишившись пары… – бета посмотрел на меня многозначительно. – Многие из нас делают глупости. И Феликс – не исключение. Хотя я всегда считал, что он – один из самых разумных и рассудительных оборотней…

– Лишившись пары… – повторила я. – Почему?

– Ну вы же прогнали его… Феликс решил…

Я всплеснула руками. Вот, дурак! Мохнатый, упертый, твердолобый дурак!

Чего ему стоило немного подождать и потом прийти ко мне? Ну вот чего?

– Почему он не пытался поговорить со мной? Снова?

– Пытался, – огорошил меня Тимур. – Но вроде увидел, что вы с мужем договорились о встрече и решил, что вы помирились. Ну и не захотел мешать вам…

– Мы? Помирились? – кажется, я слегка перешла на ультразвук. Бета поморщился – для слуха оборотня та еще пытка. Я сама это сейчас прочувствовала. Не мудрено, что животные, заслышав ультразвук бегут куда глаза глядят.

– Эм… не хочу лезть в чужие семейные дела… Но вы, разве не договорились встретиться в ресторане и помириться?

– Нет. С чего он взял? – пораженно произнесла я.

– Это вам лучше у него узнать, – кажется Тимур выдохнул с облегчением. – Хотите с ним связаться?

– А это возможно? То есть… На этом задании он не отключил сотовый? Я звонила ему, прежде чем приехать сюда. Сотовый недоступен! – зачастила я. Словно боялась, что не решусь до конца все рассказать чужому, в принципе, верберу.

Тимура новость об отключенном телефоне Феликса совсем не встревожила. Он кивнул и пояснил:

– Сотовые там, скорее всего, отбирают. А если и нет, то глушат связь. Либо прослушивают. В общем, то, что Фел недоступен по телефону – нормально. Не о чем волноваться…

– А как же тогда вы с ним свяжетесь? По шпионской рации?

Тимур усмехнулся над моим предположением.

– Он вам не говорил? У нас есть телепатическая связь.

Я сморгнула.

– Как у волков в «Сумерках»?

Бета раскатисто загоготал.

– Мда… Насмотрелись современные люди всяческих фильмов… – вытерев слезы под глазами, произнес он, когда закончил веселиться. – Конечно же нет! Мозг и мысли каждого – приватны. Это был бы ужас. Кто с кем спит, кто кого любит, кто кого ненавидит. Как вы себе это представляете?

Я пожала плечами.

– Я телепатию вообще не представляю…

– У нас есть связь. Ты будто бы стучишься в чужой мозг и тот либо принимает вызов, либо нет.

– Как с телефоном…

– Да.

– Тогда, пожалуйста, свяжитесь с ним! – взмолилась я.

Тимур внимательно посмотрел на меня и вдруг спросил.

– Вы его любите?

Я аж села от такого внезапного, интимного вопроса.

Бета усмехнулся, посерьезнел, подался вперед и сложил руки на коленях.

– Алена. Тут дело серьезное. Пара для оборотня – это не просто влюбленность. Это его женщина навсегда. Без нее он как без части самого себя. И никакая другая ему не нужна. Не заменит. Ни в постели, нигде. Он будет изнывать от возбуждения, страдать от одиночества и тоски. Но никогда не примет другую женщину. Поэтому, если вы просто жалеете Феликса, если для вас это – развлечение, флирт, женское желание, чтобы за вами ухаживали… Алена… Не давайте ему надежду. Потому, что потом, отняв ее, вы уничтожите Феликса.

Он смотрел так серьезно и так сурово, что я замерла, прислушиваясь к себе.

Люблю ли я Феликса? Я не могла однозначно ответить на этот сложный вопрос. Тем более, что никогда над ним не задумывалась. Но… Я просто не могла допустить, чтобы он считал, что мне безразличен.

Поэтому я ответила так, как может ответить женщина, не вербер.

– Слушайте, Тимур. Я не знаю, что чувствую к Феликсу. Но как подумаю, что с ним что-то случится… Это однозначно не жалость и не женское желание ухаживаний. Тем более, что за мной есть кому поухаживать…

– Муж? Голубой нэнги?

Я только кивнула. Если мысли у оборотней и не общественное достояние, то их личная жизнь и личная жизнь их пары – однозначно известны слишком уж многим.

Тимур нахмурился и задумался. На некоторое время словно отключился от всего на свете. Уставился стеклянным взглядом вдаль и молчал.

Затем вдруг встрепенулся, тряхнул головой и сообщил:

– Хорошо. Давайте его вызовем.

Снова замер каменным изваянием и уже на гораздо более долгое время.

Я наблюдала за Тимуром и спустя некоторое время начало чудиться: что-то не так.

Вначале бета выглядел спокойным, сосредоточенным и словно отрешенным от всего, что его окружало. И это казалось мне почему-то нормальным. Хотя я и понятия не имела, как должен выглядеть оборотень, который общается по телепатической связи.

Однако затем Тимур начал хмуриться, лицо его посуровело, а на переносице прорезались длинные морщины. А затем и губы беты поджались. Я не выдержала и спросила:

– Не получается? Что-то не так?

Тимур сфокусировал на мне взгляд, и еще какие-то мгновения и надеялась, что просто ошиблась. Перенервничала, поддалась мнительности… Я ведь женщина, а мнительность – наше второе имя.

Однако Тимур кивнул и произнес:

– Да. Что-то не так. Связь заблокирована.

Я вздрогнула как от удара и дрожащим голосом уточнила:

– То есть, он совершенно один. В банде. В самом ее логове. Где куча головорезов оборотней. И он не может ни с кем связаться? Даже с бойцами ПОН? Даже с вами?

– Да, – был ответ Тимура.

* * *

Феликс

– Мужик! Ты это. Не переживай. Все будет чики пуки! – усмехнулся тот самый вербер, который поприветствовал Феликса. – Меня, кстати, Дикий зовут.

– Кличка? – спросил альфа.

Тот кивнул.

– А тебя?

– Эм… Феликс…

Альфа вспомнил, что они с Матвеичем так и не придумали ему борцовкую кличку.

– Ничего-о! Победишь в паре боев и тебе тоже публика кликуху изобретет! – вновь усмехнулся Дикий.

Феликс вглядывался в простое, широкое лицо этого вербера и тот был ему чем-то симпатичен. Он не походил на тех мордоворотов, не обремененных интеллектом, моралью и вообще чем-то более-менее адекватным, которые привезли сюда агентов ПОН.

От остальных бойцов Дикий тоже разительно отличался. Те выглядели горами мышц, без особых признаков умственной деятельности и бочками адреналина с тестостероном. У них прямо на лицах читалось: рвать, бить и получать деньги.

Дикий казался оборотнем с образованием. Может, даже с высшим. Которого занесло сюда, если и не по ошибке, то внезапным течением реки жизни.

А еще у него была интересная татуировка на плече. Китайский дракон.

Большинство бойцов тоже имели наколки и даже немало. Но их тела испещряли оскаленные морды, черепа и письмена на ятти – древнем языке оборотней. Говорят, на нем общались нэнги, а потом наречье стало достоянием всех двусущих. Ну а с эрой человечества, когда оборотни начали прятаться и скрывать свою звериную ипостась, почти кануло в Лету.

– Ты интересный образчик, – усмехнулся Феликс. А что еще оставалось? Не подыхать же от страха перед грядущим. И не биться головой о стену из-за отсутствия связи.

– Я хирург по профессии, – оскалился Дикий. – Уволенный. За смерть пациента…

Феликс вскинул брови.

– Привезли к нам в платную больничку для оборотней учредителя. А он возьми и скончайся. И плевать было всем, что этому нэнги куча столетий. Что у него сердце изношенное, как драная тряпка. Что сосуды забиты подчистую. Что у него полиорганная недостаточность. Семья учредителей подняла вой. И все нашли козла отпущения. Я оперировал этого нэнги. Я принимал его как пациента. Вот на меня все и списали…

– Я понял, – кивнул Феликс. – А тут давно?

– Прилично. В юности занимался боксом. Ну так, для себя. Имею разряд. А куда мне? Выгнали с волчьим билетом.

Феликс помотал головой.

– Забей! – отмахнулся Дикий. – Давай-ка, вставай.

Медленно поднялся и двинулся в сторону душевой. Большой смежной с раздевалкой комнаты за матовой стеклянной дверью.

Феликс вопросительно посмотрел на Дикого.

– Давай, говорю! Дело есть!

Тот так подмигнул, что альфа понял – надо пойти.

Остальные бойцы не обратили на маневр Феликса и Дикого никакого внимания.

Бывший хирург отвел Феликса в самый конец душевой.

А затем молча зашел в крайнюю кабинку. Альфа немного помедлил, прикидывая – надо ли ему все это? Может у этого Дикого мозги набекрень? Может ему мужской секс нравится?

Впрочем…

Вдруг что-то важное?

Дикий почему-то вызывал доверие. На инстинктивном уровне. А своим инстинктам Феликс привык доверять.

Поэтому он огляделся, убедился, что никого вокруг нет и вошел в кабинку за Диким.

«Ты из ПОН, верно?» – пронеслось в голове Феликса.

Он огляделся, приняв бойцовскую стойку.

Дикий усмехнулся.

«Это я. Бывший хирург».

«Как? Тут же нет телепатической связи!»

«Есть. Просто места знать надо! Здесь в здании хорошенькая щелочка. Солох прикрыл ее. Но знать не знает, что я туда металлическую прослойку сунул. Она блокирует действие глушилок. Но лишь на небольшом расстоянии. Вышел из кабинки – и все. Да и кафель тут немного помогает. Дальняя связь плохая. Но она есть… Уверен, ты до своих достучишься. Вас должны были обучать действовать и в такой обстановке…»

Феликс прищурился, изучая лицо Дикого. Стоит ли ему доверять? А вдруг – засланный казачок? Вполне себе рабочая гипотеза.

Слишком он выбивался из общей массы безликих работников кулаков. Интеллигентный, умный, знает тут всякие закоулки, где мыслесвязь работает.

Солох вполне мог подослать Дикого, чтобы раскрыть Феликса.

Альфа всматривался в лицо соседа по кабинке и молчал.

Признаться? Или все отрицать?

«Когда-то работал в ПОН» – решил не рушить легенду Феликс.

Дикий усмехнулся.

«Не доверяешь. Это правильно. Мало ли… Я и сам не доверял бы всяким тут…»

Феликс молча кивнул. Мол, а чего надо-то?

Признаваться все равно не буду. Хоть режь! Хоть кулаки о мое тело расчесывай!

Дикий опять усмехнулся.

«В общем, так. Феликс из ПОН. Я сейчас выйду и скажу, что ты по нужде отлучился. Туалет в соседнем с душевой помещении. Ты можешь связаться со своими. Но, зуб даю, ты не знаешь где мы. Солох и его архаровцы умеют следы заметать. Поэтому передай своим пусть ищут заброшенный завод на окраине города, куда устремляются много мобильников. Ясное дело, в здании всю связь глушат. Но на подъезде к нему – нет. Это слишком дорого. Да и, может, нет таких у Солоха возможностей».

Феликс поднял брови. А он не дурит? Телефоны-то мордовороты Солоха отбирают!

Дикий усмехнулся.

«Да ты, я смотрю, совсем зеленый. В делах типа солоховских… Думаешь, у зрителей, у всех этих денежных мешков, тоже сотовые конфисковали?»

Феликс прищурился. Но ничего не сказал.

«Они укусят, но не отдадут. Даже люди. Если ты понимаешь. К тому же, они нарушают закон, как и Солох. А большинство замешаны в делах и почище. Так что им выдавать себя смысла нет. Да и многие находятся в розыске… Увидишь. Уверен, рожи некоторых в ПОН все стены украшают… Как в третьяковке картины…»

Феликс продолжал молчать, глядя на Дикого открытым, спокойным и невозмутимым взглядом.