– Думаю, что Киев должен стать культурной, Екатеринослав экономической, а Херсон политической столицей Югороссии. Я так называю Малороссию с Новороссией, дабы не путаться. В Киеве хватает духовных училищ и монастырей, посему отдадим церковникам древний русский город. А основная сила этих земель южнее, где залегают огромные запасы металла и угля с прочими минералами. И, конечно, побережье, через порты которого должна идти вся торговля. Тот же Херсон обладает весьма удобной бухтой и возможностью добираться из него морем, речным или сухопутным путём до любого города края.

– Отчего вам так не нравится Киев? – удивлённо ответил Орлов, – Это губернский город с весьма развитой культурной жизнью.

Ну не рассказывать же графу про будущее этого важного города. Российская, а далее Советская Империи вложили безумные деньги в развитие этого города. В итоге он стал столицей непонятного государственного образования.

– Сейчас это дыра, в которой правят поляки. Никакого экономического потенциала в данном виде город не имеет. Вот пусть и остаётся такой же деревней. Основными городами должны стать будущие промышленные центры, такие как Екатеринослав, Кременчуг, Николаев и ваша Орловка. Там же надо открывать ремесленные училища и университеты, чтобы ученики загодя разбирались фабрикантами. Заодно в процессе учёбы они смогут проходить необходимую практику. Всё должно быть подчинено рационализму. Зачем учиться металлургии в Москве или столице, где подобных заводов отродясь не было? То же самое касается земледельческих и многих других наук. Заодно у студентов будет меньше времени на развлечения и они не будут заражаться дурными идеями. Я давно передал брату проект указа о распределении по городам Империи подобных учебных заведений. Это же должно касаться военных и шляхетских училищ. Ведь любая школа или университет – есть огромное подспорье для небольших городов, да и жизнь там дешевле. С одной стороны, ученики и учителя с прочим персоналом дают возможность людям заработать. А с другой существенно снижаются их расходы на жильё с пропитанием. Построить дом в Воронеже в десять раз дешевле, нежели в столице. То же самое касается съёмного жилья. Вот такая арифметика.

– О каких дурных мыслях идёт речь, Ваше Высочество?

– Жизнь течёт и меняется. Мы просто не можем представить, что будет через десять лет. Предположим, что в будущем станут популярны какие-нибудь революционные идеи навроде французских. Это сейчас мне удалось обезглавить всех этих масонов, либералов, иезуитов и прочую сволочь. Но это не отменяет того факта, что именно в высших учебных заведениях молодые люди могут стать жертвами разного рода проповедников, призывающих бороться за всеобщее счастье и прочую чушь. Будь в столице десяток университетов и двадцать училищ, то их станет невозможно контролировать. Плюс студенты не будут представлять никакой опасности, находясь в провинции. Ну побузят они в каком-нибудь Мухосранске и хрен с ними. Зачинщиков схватит полиция, излишне активных забреют в солдаты и далее тишь да гладь. Поэтому я стараюсь смотреть в будущее. Множество грамотных людей – это медаль о двух сторонах. Даже сейчас среди высшего света и офицерства хватает увлечённых разного рода ложами и обществами. А далее эта тенденция может начать расти как снежный ком. Поэтому сей процесс необходимо контролировать и направлять, пока российское общество не стабилизируется.

Ныне Херсон – это крупнейший город русского Причерноморья и жителей здесь больше, чем в Киеве. Порт, верфи, сталелитейный завод и много всего иного. Вот завод, прочие грязные производства и верфь я перенесу, а порт должен продолжать оставаться главными воротами Юга России. Одесса в качестве бандитского и контрабандного центра мне не нужна. Главным перевалочным пунктом будет именно Херсон. Только надо озаботиться углублением фарватера, а то больно он мелок для крупных морских судов. Заодно надо подумать про железнодорожную ветку вдоль Днепра и на северо-восток к Донбассу. А пока я заселился в дом бывшего генерал-губернатора края Ришельё^[3]. Самого Дюка я отправил на Кавказ к Неклюдову в качестве своего зама по гражданским вопросам. Человек он деятельный и грамотный, пусть помогает строить в регионе мирную жизнь и развивает экономику.

Здесь меня ещё догнало письмо от благоверной. Если передать вкратце, то Юля скучает, устала жить одна с постоянными отлучками мужа. Поэтому она сдаёт все дела помощникам, берёт с собой детей и едет на юг. Вот это точно не к спеху. У меня здесь война на носу. Ладно, в любом случае я собирался построить в окрестностях города поместье, вот пусть этим займётся моя деятельная супруга. Заодно надо озаботиться открытием нормальной школы или гимназии, куда пойдут учиться наши дети. Мы с Юлей сторонники централизованной системы образования, а не всяких гувернёров и прочих непонятных наставников. В общем, прибавилось забот.

А местные чиновники видать чего-то почувствовали и засуетились. Встречали меня как Кару небесную и самым натуральным образом дрожали. Ещё до моего приезда начались повальные отставки губернских и городских служащих. Это они зря. Первое что я сделал, получив указ Александра – это запретил увольнения для всех гражданских и военных чинов. А также написал Мясоедову, чтобы прислал своих людей. Буду при помощи ревизоров и своей разведки шерстить местных казнокрадов с мздоимцами. Плохо, что времени сейчас в обрез, но никто не мешает пока собирать информацию. Тем более что в армии создана своя ревизионная служба, её я тоже решил привлечь. Дюк действительно хороший администратор, но он человек своего времени и просто мог не обратить внимание на прегрешения подчинённых. На военной верфи был порядок, а вот ко многим ведомствам были большие вопросы.

Назавтра договорился с предводителем местного дворянства осмотреть окрестности для выбора участка под строительство своей резиденции. А ещё меня ждёт множество мероприятий, необходимо знакомиться с людьми и соседями. Вот не люблю я этого. Надо быстрее отплывать в Одессу. Наша армия уже форсировала Днестр и начала движение к Дунаю. Каменский сходу взял Аккерман и должен уже подойти к Измаилу. Одновременно армия Михельсона атаковала Хотинскую крепость, после взятия которой должна двинуться на Яссы-Галац-Браилов. На месте я не усижу, всё равно сорвусь и поеду поближе к месту боевых действий. Но всё должно идти по плану. Сначала решаю гражданские и личные вопросы, а затем передовая. Мешать генералам с адмиралами не собираюсь. Наоборот, моя задача сделать всё, чтобы никто не мешал им воевать.

Глава 2

Июнь 1805 года. Одесса, Российская Империя. Килия, Измаил, Оттоманская Порта.

– Адмирал не может гарантировать вашу безопасность, поэтому лучше идти на Одессу, а далее сушей. Сейчас в районе устья Дуная могут шнырять корабли османов, и всякая сволочь, навроде пиратов.

Обсуждаем с Акимовым положение дел на море. Надо сказать, что ситуация складывается в нашу пользу. Сарычеву удалось удивить эскадру адмирала Сейди Али-паши, разбив её чуть ли не на рейде Севастополя. Басурмане не стали изобретать велосипед и решили сначала уничтожить наш черноморский флот, а затем отбиваться от средиземноморского. Они поверили информации, которую им и их английским друзьям скармливала флотская разведка. На самом деле к 1805 году на Чёрном море Россия располагала пятью новейшими линейными кораблями, семью фрегатами и более чем двумя десятками мелких судов. И это, не считая старых посудин, с которыми планировали воевать басурмане. В итоге одиннадцать линейных кораблей, десять фрегатов и пять шлюпов турок, были просто сметены в ходе двенадцатичасового боя. Три 84-пушечных корабля было потоплено, два захвачено. Из 50- пушечников пять затонули и два выбросились на берег. Сам Сарычев погнался за флагманом османского флота 120-пушечным «Мессудине», который сопровождали остатки разгромленной эскадры. По словам Дмитрия Сергеевича, далеко турки уйти не должны, разве что им поможет погода, так как море начало заметно волноваться.

В Одессе приход двух канонерок особо не заметили, что меня полностью устраивало. В порту шла обычная жизнь – разгружались корабли, сновали баркасы и лодки. В сопровождении охраны мы проследовали к ожидающим меня возкам и уже через двадцать минут были на месте. Ранее здесь проживал тот самый Дюк, вот прямо иду по стопам легендарного француза. Особых церемоний разводить не стали. Все нужные мне люди сейчас в действующей армии, а выслушивать разных чиновников нет никакого желания. Пётр сразу занялся организацией нашей поездки. Кстати, уже полноценная рота моих егерей прибыла в город и ждала команды выдвигаться. В Екатеринослав и Херсон меня сопровождало три десятка, остальные сразу выдвинулись из Черкас в сторону Одессы. Дивизия фон Миллера была тоже на подходе. Опасаясь действий турецкого флота, морем были отправлены только артиллерия, боеприпасы и часть имущества. Личный состав двигался пешим ходом и ожидался со дня на день. С выборжцами я чувствую себя как-то более спокойно. Это мой оперативный резерв, если учитывать выучку, общее количество пушек и новых боеприпасов в дивизии.

В сторону Днестра мы выдвинулись через два, когда была получена информация о нахождении фон Миллера. Что можно сказать об окружающей местности? Едисанская степь за последние сто лет стала ареной ожесточённых сражений между Россией и Портой, пока окончательно не отошла нам по условиям Ясского мира. С учётом того, что через эту землю продолжали уходить крымские татары или, наоборот, возвращаться ногайцы, то местность сильно обезлюдела. Надо учитывать, что продолжались набеги как кочевников, так и сволочи вроде орликовцев, части новых сечевиков и греческих пиратов. Понятно, что их ждал жаркий приём, но популярности среди переселенцев этот край не добавил. Хотя албанцы, греки, сербы и прочие болгары продолжали искать спокойною жизнь на южных рубежах Империи. Их селили чуть далее, за Бугом. Местное население в лице молдаван, гагаузов и славян предпочитало жить выше по Днестру или в районе Тирасполя под защитой русской армии. А вообще, земля здесь отличная, с колоссальными перспективами. Стоит за неё повоевать с османской нечистью.

Два раза встречали казацкие разъезды, которые патрулировали степь. Также обогнали несколько обозов, идущих под внушительной охраной. Я свою персону не афишировал, одевшись в мундир майора выборжцев, и общался исключительно со своими ребятами. Все переговоры взял на себя Филипс, как наиболее дипломатичный и пронырливый. По словам наших временных попутчиков, особых проблем с передвижением сейчас нет. Хотя в начале года, как только подсохла земля, летучие отряды степняков и сипахов пытались устроить проблемы нашим снабженцам. Кстати, с православными беглецами в лице запорожцев и липован с прочими раскольниками давно были установлены надёжные контакты. Это я потребовал от Каменского сразу после назначения его на пост командующего. В массе своей это были простые люди, обманутые или испугавшиеся мнимого преследования. Но после объявления указа о веротерпимости, который убрал все ограничения с раскольников, многие начали возвращаться в Россию. С началом войны мы планировали вернуть вообще всех беглецов. Нечего разбрасываться генофондом.

Один из таких караванов нам повстречался уже после форсирования Днестра. Русские сапёры соорудили вполне себе надёжный понтонный мост, который мог выдержать даже тяжелогружённую армейскую фуру. Что можно сказать по репатриантам? На оборванцев или запуганных людей они не похожи. Добротная одежда, достаточно много скота, практически все мужчины вооружены огнестрелом. Мне такие граждане очень нравятся. Думаю, на Кавказе они не растеряются и дадут горцам отпор, если те захотят устроить набег. Часть переселенцев шла на Терек, а другая за Урал. Денег на это я не жалел, хотя Шульц и писал мне гневные письма, что мол разоряются наши компании. Казна выдавала людям практически неограниченное количество земли, главное, чтобы смогли обработать. Получается все были довольны. Россия получала новых поданных, а они защиту и земельные наделы.