Матвей все равно не остановится, он даже паузу себе не позволит, пока остается надежда на то, что мальчик жив. О том, что произойдет с ним самим, он не будет думать до последнего.

Вера, словно почувствовав настроение мужа, заглянула в кабинет, бросила на Николая встревоженный взгляд.

– Ну что там у него?

– Детоубийца, – коротко ответил Форсов.

– Господи…

– Посмотри, пожалуйста, расписание вылетов на сегодня.

Она не стала спрашивать, зачем туда лететь, если делом уже занялся лучший из его учеников. Вера все знала – и все поняла. Но с места все равно не сдвинулась.

– Коля… Тебе нельзя лететь.

Она была права, и все равно это тихое «нельзя» больно хлестнуло. Надо же… Всю жизнь было можно, – в пекло соваться, себя не жалеть, – а тут вдруг нельзя. И ведь действительно нельзя, вот что самое паршивое! Потому что толку от него, такого, уже не будет.

Мысли снова рванулись к письму, хранящемуся на его компьютере и пока остающемуся без ответа. Ему казалось, что он все решил, а теперь он понимал: придется еще подумать.

Но не сейчас, ему срочно нужно было определиться, что делать с Матвеем.

– Я не полечу, – признал Форсов.

– Гарика отправишь?

– Хотелось бы, но он сам в отъезде, он просто не успеет.

И снова она услышала больше, чем он произнес, нахмурилась, однако спорить не стала. Вера вышла, когда он уже набирал другой номер.

Таиса его звонка не ожидала, но удивление удачно скрыла, в трубку она прочирикала вполне бодро:

– Здрасьте, Николай Сергеевич, если вы ругаться, то я ничего не сделала!

– Я за такое обычно не хвалю, – проворчал Форсов. – Насколько ты занята сейчас? С этим делом?

– Ну, занята, но в основном в компьютере клавишами щелкаю. А что?

– Бери компьютер с собой, пощелкаешь в самолете. Я бы хотел, чтобы ты отправилась к Матвею.

На этот раз ответа не было. Молчание в трубке затянулось, и Форсов даже проверил, не сорвался ли вызов. Но нет, устройство не подвело, это Таиса явно пыталась разобраться в смысле прозвучавших слов. Наконец она выдала:

– Матвей… попросил меня о помощи?

Ее удивление оказалось настолько велико, что Николаю даже не хотелось ее разочаровывать. Но – пришлось:

– Он пока не знает, что ты присоединишься к нему.

– Тогда я не хочу! Он же меня сожрет на месте, если не одобрит мое прибытие заранее в письменном виде!

– Полагаю, мое мнение для него тоже будет иметь хоть какой-то вес, – холодно заметил Форсов. – И, надеюсь, для тебя.

– Простите, я не это имела в виду, – тут же смутилась Таиса. – Просто не понимаю, зачем аж целому Матвею понадобилась какая-то маленькая я.

– Возможно, тебе вообще не придется ничего делать. Но задание Матвея оказалось сложнее, чем я предполагал, когда отправлял его туда. Мне хотелось бы, чтобы рядом находился человек с достаточно высокой квалификацией, чтобы предоставить второе мнение. Ты сможешь или нет?

– Одной рукой держу возле уха смартфон, другой достаю с полки чемодан!

– Похвальная многофункциональность. Вера вышлет тебе все необходимые данные. Будь на связи.

Жена вернулась до того, как он закончил разговор с Таисой. Вера стояла на пороге молча, слушая все, что он говорил ученице. Переубедить его она больше не пыталась, но выглядела все равно задумчивой и печальной. В том, что номер рейса уже отправился на почту Таисы, Николай не сомневался.

Вера лишь спросила:

– Ты уверен, что она готова?

– Не знаю, – честно ответил Форсов. – Я бы предпочел подождать. Да и теперь я, пожалуй, слишком волнуюсь, ее присутствие лишь потреплет нервы им обоим. Но… С учетом всего, что рассказал мне Матвей, лично мне будет спокойней, если он продолжит работу не один.

Глава 4

Карьер оказался более впечатляющим, чем предполагал Матвей. Профайлер ожидал увидеть здесь холм с резким обрывом на одной стороне, там, где шла добыча, и пологим склоном, поросшим деревьями, на другой. Однако местный карьер представлял собой грандиозную долину, окруженную несколькими холмами.

Самый дальний и высокий достигал метров двадцати, пожалуй. И на склоне, и у его основания просматривались крупные острые камни. Именно отсюда, согласно официальной версии, упала Кира Корнягова, пытаясь сделать селфи.

Разглядывая холм, Матвей признавал, что девушка могла погибнуть, если действительно сорвалась. Но не получить те травмы, которые обнаружились на вскрытии.

– Довольны? – мрачно поинтересовался участковый. – Мы можем уже идти?

Он не хотел приводить сюда Матвея. Не потому, что пытался что-то скрыть, чувствовалось, что ему попросту лень. Он устал после долгих поисков Дениса, злился из-за того, что они ни к чему не привели, и готовился к проблемам, которые теперь последуют. Больше всего ему хотелось отправиться домой и хоть немного отдохнуть, однако отказать Матвею он так и не решился. Участковый сделал вид, что просто оказывает услугу несчастным родителям, которые и представили его столичному гостю. На самом же деле, как предполагал Матвей, он был из тех, кто просто побаивается экстрасенсов. Вроде и нет у них никаких сил, и шарлатаны они все, но – мало ли!

Так что теперь они стояли на том самом месте, где два года назад обнаружили изувеченное тело Киры. Расстояние до поселка получалось приличное – если идти по дороге. Через лес быстрее. Кира была худенькой девушкой, протащить ее на такую дистанцию не составило бы труда даже не самому сильному человеку.

– Она ведь не была изнасилована? – уточнил Матвей, проигнорировав вопрос участкового.

– Ну какое изнасилование, вы что? Я же сказал, что это был несчастный случай!

– А духи говорят мне другое.

Участковый заметно напрягся, однако улыбаться не прекратил.

– Не знаю, о чем вы там беседуете с духами, но они свидетелями по делу не проходят! Смерть Киры признали несчастным случаем, конечно, не было там никакого изнасилования! Кому ее насиловать?

На иронию Матвей тоже не обратил внимания, он снова обдумывал преступления. То, что неизвестного преступника интересует в первую очередь долгое причинение боли, он уже понял. Однако со временем к такой страсти могло добавиться и сексуальное насилие… но не добавилось. Почему? Убийце были не интересны женщины? Или не интересен секс как таковой? Получается, Киру и пропавшую туристку преступник выбрал не из-за пола, а потому, что они были хрупкими и слабыми. Денис в свои тринадцать – тоже, и общий образ жертв начинал вырисовываться.

Убийцы, предпочитающие такой тип насилия, обычно выбирают жертв очевидно слабее себя. Вероятнее всего, сам убийца силой не отличается.

Больше ничего на месте преступления узнать бы не удалось, два года уничтожили все следы. Матвей повернулся к своему спутнику и кивнул:

– Мы можем уходить.

– Наконец-то! Я и так уже работаю сверхурочно! Лучше б парня искал, честное слово!

– Я вам не мешаю.

– А должны бы помогать!

– Я помогу.

Участковый не имел значения. Возмущаться он мог сколько угодно, Матвей его с легкостью игнорировал. Он старался думать только о Кире и Денисе, но память как будто взбунтовалась, и перед глазами мелькали образы, которые мешали ему всегда, а здесь и сейчас – особенно.

Тесная комната, в которой нет окон. Непонятно, какой день, какой сезон… какой сейчас год? Штукатурка острая. Пол холодный, как лед, но уж лучше на нем оставаться, чем на покрытом пятнами матрасе. Кровь повсюду. На штукатурке – рядом с трещинами, а в трещинах застряли пряди волос. Брызги на полу. На кожаных ремнях. На светлой коже, запекшаяся и свежая. В воздухе пахнет металлом и нечистотами. Кто-то кричит… Повсюду кричат.

Выхода нет.

– Эй, вы меня слушаете? – напомнил о себе участковый, разрушая проклятую иллюзию.

Матвей не представлял, каким чудом ему удалось не вздрогнуть. Он был даже благодарен раздраженному участковому за то, что тот вернул его из холодного подвала в жаркий летний день. Из слабости в силу. Из беспомощности – в уверенность, что это больше не повторится никогда.

Переспрашивать, что там говорил участковый, Матвей не стал, ему это было не интересно. Он задал вопрос сам:

– Так значит, дело Киры Корняговой никогда не рассматривали как убийство?

– Нет!

– Вы мне врете.

– Что? – Участковый уставился на него с явным недоверием. – Вы соображаете, что говорите?

– Я – правду, вы – нет.

– С чего вы взяли, что я вру?

– Духи подсказали.

На самом деле подсказку дали не духи, а реакция самого участкового. Слово прозвучало слишком быстро, слишком громко. Взгляд метнулся в сторону, руки дрогнули. Явная ложь. В прошлом – ничего не значившая для участкового, он действительно был уверен, что Кира умерла в результате несчастного случая. Теперь же, когда пропал Денис, да еще и духи, вот, покоя не дают, в душу участкового прокрались первые сомнения.

– Я уже сказал вам все про ваших духов! А это дело… Мы просто должны были рассмотреть его как убийство, правила такие! Мы все проверили и убедились, что никто Киру не убивал.

– Вы не нашли однозначных указаний на убийство и спустили дело на тормозах.

– Откуда вы… Снова духи?

– Они, – кивнул Матвей. – Мне нужен список подозреваемых по этому делу.

– «Список»! – передразнил участковый. – Да не было там списка, потому что не было толковых подозреваемых!

– Знаете, если вы продолжите мне врать, я вам ничего не сделаю. Но даже я не берусь предсказать, как отреагируют духи.

– Да я правду говорю! Там подозреваемый упоминался всего один, и знаете, какой? А никакой! Просто школьники указали, с кем Кира ссорилась по мелочи. С одноклассником, что тут странного?

Любопытно… Ровесник Киры как раз подходил на роль того, кто намеренно выбирал бы мелких и щуплых жертв, желательно младше себя.

– Вы помните его имя? – спросил Матвей.

– Что тут помнить? Никита Калиновский это был! Между прочим, мы даже эту наводку не проигнорировали. Никиту возили на допрос в присутствии психолога, мальчик сказал, что Киру в тот день не видел, психолог подтвердил, что он говорит правду. Что нам еще было делать?

– Провести обыск в его доме.

– Не было оснований!

Оснований как раз не было для того, чтобы верить школьнику на слово – или считать, что психолог сработает точнее полиграфа. Хотя в чем-то участковый был прав: одного лишь указания со стороны одноклассников маловато для обыска. Однако в деревне могли и настоять, надавить на мальчика и его родителей, добиться якобы добровольного разрешения на осмотр дома. И то, что участковый нервничал все сильнее, намекало Матвею, что с малолеткой не захотели связываться по какой-то особой причине.

– Что не так с Никитой Калиновским?

– Да все с ним нормально, обычный парень, не проблемный!

– Духи гневаются при упоминании его имени.

– Вот духи вам пусть и рассказывают! – возмутился участковый.

– Не понимаю, почему не можете ответить вы, если это действительно самый обычный парень.

– Оснований для обыска вообще не было толковых, – упрямо повторил участковый. – А в случае с Никитой обыск – это двойной гемор, поэтому и основания нужны были двойные!

Он замолчал, понял, что сболтнул лишнего, но слова уже прозвучали. Матвею даже не нужно было задавать наводящие вопросы, он не сомневался, что участковый все расскажет сам. Пока профайлер лишь отметил, что вот и появился подвох, который был в каждой такой истории.

Семья Калиновских жила в поселке всегда, дружила с соседями – а точнее, это соседи изо всех сил старались дружить с ней, потому что семья была более чем уважаемой. И дед Никиты, и его отец занимали руководящие посты в администрации не деревни даже, а района. На работу ездили в ближайший город, а потом возвращались в тихое семейное гнездо, и их все устраивало.