У меня перед глазами пролетел внушительный списочек того, чего бы не стоит говорить папе: Я подсела на наркоту. Я беременна. Я связалась с хреновой компанией, или всё вместе. Беременная наркоманка, связавшаяся с бандосами.

– Я на самом деле никуда не поступила этим летом. То, что папа слал, я потратила на жильё, потому что малолеткам без опыта и образования много не платят. Короче, Паш, я в полной жопе.

– Не беременна? – спросил сестру на всякий случай.

– Долбанулся, что ли? – она постучала себя кулаком по виску.

Ну да, она имитирует учёбу в универе уже полгода, а долбанулся я.

– Ладно, оставайся, – снизошёл до несчастной Ксюши, вот только она продолжала выглядеть виноватой, и я боялся спросить.

– Там это, Паш. Личинку надо поменять, я замок вскрыла. Я не говорила, что я летом два месяца подрабатывала слесарем в службе аварийного взлома?

У меня закончились выражающие удивление слова и междометия, я просто таращился на свою сестру и не узнавал её. Прилежная ученица, отличница, папина любимая дочка вскрывает замки, врёт семье, я уже молчу про её дурацкое каре. Может, она ещё и татуху на батины деньги набила на своей любящей приключения жопе?

– Закладки ты хоть не делаешь?

– А что мы все обо мне и обо мне, – шустро сменила тему Ксюша. – Давай расскажешь об Алине Черниковой, пока мы едем за новой личинкой, обещаю сама прикручу, я профи. Ну так, что? Ты ей присунул уже?

Видит бог, я не хотел обижать глупого ребёнка. Сдернул её со стула, перекинул через плечо и поставил на ноги уже в подъезде.

– Спать тут будешь, одело вынести?

– Ты же несерьёзно это, Паш? – она переминалась босыми ногами на лестничной клетке.

– Серьёзно.

– У тебя дверь не закрывается, – не сдавалась сестра.

– Стулом подопру.

– Тогда я найду Алину и разболтаю ей твои секреты. А ещё тетрадку покажу твою школьную.

Честно хотелось сделать вид, что мне плевать. Давно это было. Ну писал я стихи про Алину. А кто не пишет стихи про любимую девушку в школе?

– Никто не пишет, – услужливо ответил внутренний голос, и я мгновенно побледнел от мысли, что моя Черникова увидит те подростковые излияния.

– Заходи, – процедил сестре сквозь зубы, и она вбежала обратно.

– Кстати, Паш, я там целый пакет с женскими трусами нашла, не хочешь объясниться?

Ксюша ходит по самому краю.

– Не хочешь вернуться в подъезд, уголовница малолетняя?

Алина

– Тяжёлая ночка? – спросила у дремавшего на руле начальника.

Он уже ждал меня на нашем месте и явно не выглядел счастливым.

– Ты когда-нибудь искала ночью, где купить личинку для замка? – Паша подавил накативший на него зевок и потёр глаза.

– Ключ в замке застрял?

А вариант неплохой, не такой хороший, как вечный безудержный понос, который я собиралась наслать на него изначально, но для начала сойдёт.

– Хуже, всё гораздо хуже. У тебя есть дети?

– А?

Это мы сейчас как от замка свернули к этой теме?

– Нет, но скоро появятся. – Вспомнила свою беременную подругу, а учитывая, что я живу с Машей и Димой в одной квартире, скоро их ребёнок станет частью и моей жизни.

– В каком смысле? – Парфёнов отлепил от руля лицо с отпечатавшимися на щеке четырьмя кольцами.

И чего от так распаниковался, боится особо ценного сотрудника потерять? Мне стало вдруг и смешно, и грустно от этой ситуации и от всей моей жизни. Не стала его долго мучить.

– Узи показало только одного, конечно, но видел бы ты живот Марины, он тянет на целую тройню, – невесело рассмеялась, но Парфенова не удалось провести, он все заметил.

– Она с Димой?

Кивнула, и снова почувствовала гадкий ком в горле. Неужели до сих пор не отпустило, я же вроде приворожила себя вот на этого парня с дурацкой чёлкой, почему же мне не становится легче?

– И ты живёшь с ними, – как-то мрачно подытожил Паша.

– Это временно, найду квартиру и сразу съеду. Немного сложно незамужней девушке с котом, найти уютный уголок и адекватного хозяина.

Парфёнов задумчиво сжал карман своей куртки, забавно закусил губу и явно собирался мне что-то сказать. Не торопила, наблюдала за его внутренней борьбой, но Паша кремень, молча завёл машину, и его мысли так и остались загадкой, как и содержимое кармана. А оно явно не давало парню покоя. Теперь и мне интересно, что там.

– Сегодня я угощаю тебя кофе.

Не спорила, тем более лишних денег после грандиозного шопинга у меня не было. Кто вообще придумал эту фразу: лишние деньги. Такие бывают?

Слушал Паша дрянную музыку. Заезженные треки на радио. Зашазамила парочку знакомых композиций и пришла в бешенство.

– Ты чего там ворчишь? – Он убавил звук.

– Какого чёрта они о себе думают?

– Кто?

– Эти… – ткнула пальцем в динамики.

– Ты про Komodo? Классный же трек, – он снова сделал громче и игриво пропел вместе с вокалистом: – I just died in your arms tonight*

– Это не их песня! Почему они не пишут, что это кавер?

– Ты чего завелась-то? Ну не написали, и что?

– Это песня группы Cutting crew! Но нигде это не указано, смотри, – развернула Паше экран телефона.

– Уверена, что мне стоит отвлечься от дороги? Но я готов поверить тебе на слово. Хочешь, напишем коллективное жалобное письмо на радиостанцию?

– Издеваешься?

– Ага. Расслабься, думаю твои cutting crew в курсе, что их перепели. Не грузись.

– Отвратительная перепевка, – поджала губы, а Паша тяжело вздохнул и выключил радио.

– Полегчало?

– Да.

Он улыбнулся, а затем запел. Приятно запел. Для меня. И я почти поверила, что он бы умер в моих объятьях. Дурак.

Остановился у кафе, и через несколько минут Парфёнов с довольной физиономией вынес два стакана с кофе.

– Выбирай, – он прикрывал пальцами надписи на картонных боках и ждал.

– Правый.

– Правый от меня, или от тебя, – он так мило улыбался, что я даже забыла о том, до чего докатилась. Иду на нелюбимую работу, наслаждаюсь обществом неприятного человека, и мечтаю сбежать от любимых друзей.

– Этот, – ткнула пальцем.

– Держи.

Милая зануда. Это он после моих излияние, так?

– Покажешь, что на втором?

– Неа, – Он поднёс свой кофе к губам, надёжно прикрывая надпись, а я завороженно смотрела, как движется его кадык в такт медленным глоткам, как смыкаются веки, как язык проводит по нижней губе.

Всё же я талантливая ведьма, в который раз убеждаюсь. Заставить себя запасть на него нужно было умудриться. Чёрт.

– А к чему ты спросил про детей, у тебя у самого есть?

– Ага, – быстро отозвался Парфёнов, а моё сердце с размаху налетело на рёбра.

– А где мать? – сдавливала стаканчик, пока горячий кофе не потёк на руку. Больно, зараза, зато мгновенно отрезвляет.

– Хотел бы я сам знать. Наверно, с моим папой отправились в очередной отпуск.

– Что?! Погоди, мать твоего ребёнка с твоим отцом? – господи, да он святой. Слава богу, я не наслала на него проклятье, оно бы срикошетило и угодило прямиком в меня.

Смеётся.

– Выдыхай, Алина. Я о сестре своей. Она нагрянула вчера ночью, взломала дверь квартиры и поджидала меня в темноте, как маньяк. Видимо, забота о ней на неопределённый срок ляжет на мои плечи. Так что мы с тобой чем-то похожи, да?

– Как сказать, – теперь и я вдруг заулыбалась. Забавный он все же. – А девушка твоя не против такого соседства?

Что я несу, вот так в лоб спрашивать.

– А?

Мне повторить ему этот унизительный вопрос, что ли? Да никогда в жизни.

– Под моей девушкой ты понимаешь, то неведомое слово на букву “О”? – загадочно проговорил Парфёнов.

– Что за “О”?

– Отношения. Тоже не в курсе, да?

Издевается? Что ему так весело-то?

– Извини-извини, – быстро исправился, видимо, боковым зрением увидел моё обиженное лицо. – У меня очень давно не было вот этого самого на букву “о”. У меня очень завышенные требования, и от меня все сбегают.

Из-за требований сбегают или из-за чрезмерной чувствительности в постели? Не рискнула предположить это вслух.

– Что же за требования у тебя?

– Невыполнимые. Быть такой, как одна девушка, в которую я влюблён. У тебя же было похожее? Безответная любовь, которая не проходит с годами, толкает на глупости, на необдуманный переезд и новую работу, к примеру.

Было.

– Нет.

Не поверил.

– Тогда даже не знаю, завидовать тебе или нет. С одной стороны, это мучительно, с другой, мне кажется, это единственное, что делает меня живым. Глупая любовь, которая всегда со мной.

– А почему бы тебе не сказать ей? Зачем страдать, попробовал бы с ней на букву “о”. Глядишь, и другие буквы бы вместе открыли, – как-то топорно подбодрила начальника, а он не вдохновился, лишь горько усмехнулся.

– Думаю, она знает о моих чувствах, а если не знает, то точно догадывается, просто из вежливости делает вид, что не понимает, что происходит. Держит дистанцию, переводит тему, избегает.

– Но ты же не уверен в этом, попробуй, сказать ей прямо, или позови куда-то под безобидным предлогом.

– То, что ты предлагаешь сделать имеет вполне себе конкретное название.

– Ну так и позови её на свидание, а там врубай своё Парфёновское обаяние.

– У меня есть обаяние? – он так искренне удивился, будто не догадывается, какое впечатление всегда производит на людей и на меня в частности.

– Ну учителя в школе тебя обожали.

– Они обожали моего папочку, который закупал интерактивные доски с компами. Со мной все были милыми, не потому что я такой замечательный. Чего уж скромничать, говном я был, Алин. И ты это знаешь, ты одна со мной всегда была честна, ты…

Он осёкся. Сглотнул, словно лишнего наговорил, а я даже не знала, что ответить на такие откровения.

– Не вот прям говном, Паш…

Единственное на что меня хватило, потому что на моей памяти были словечки и похуже.

– То есть с таким, как я на свидание все же можно пойти.

– А почему нет?

– Ты бы пошла?

Он меня спрашивает, потому что я одна из немногих, кто тесно общался с его гнилой душонкой?

– Ну, наверно пошла бы. Ты сильно изменился со школы.

– Наверно, или пошла бы? – с нажимом уточнил Парфёнов.

– Ты мой начальник, – продолжала сопротивляться его расспросам, лишь бы не сказать ему прямо и честно о том, что я хочу попробовать. И сердце нетерпеливо постукивало в ожидании моего ответа.

– Окей, представь, что я просто Пашка Парфёнов. Не начальник, но всё тот же парень с тенью школьного мудилы за спиной, ты пойдёшь?

– Пойду.

Какого чёрта там красный загорелся? Парфёнов смог оторваться от дороги и посмотреть на меня, а мой румянец на щеках, наверно, с Юпитера видно.

– Давай в пятницу тогда, после работы? После работы я же не начальник, правда?

– Не начальник. Давай.

Глава 8

Паша

Так далеко в своих фантазиях я не заходил. То есть заходил, но только в фантазиях, а вот наяву пойти с Черниковой на свидание, было чем-то совсем нереальным. Я бы скорее поверил в единорогов, чем в это. Но она же согласилась? Чертовски хотелось переспросить её, уточнить, выбрать время и место и сразу же перепрыгнуть оставшуюся неделю и рвануть в пятницу.

– Значит, ты согласна, да? – зачем-то принялся поправлять порядком отросшие волосы. Нужно найти время и постричься до выходных.

– Тебе же достаточно моего устного подтверждения, или кровью расписаться?

Не шутит. Убийственно серьёзна, словно прямо сейчас достанет из сумочки ритуальный нож. Плохой знак. Судорожно пытаюсь откатить всё обратно к тому моменту, когда не было этого неловкого напряжения.

– В идеале, – издаю сдавленный смешок. Господи, я передумал. К чёрту пятницу. Я здесь и сейчас успокоиться не могу. Что же я буду творить на свидании?