Однако муж не последовал за ними. Вадим с родной дочерью приехали довольные и радостные только через три часа.

Вечером Ангелина устроила мужу грандиозный скандал:

– Как ты мог с нами так поступить? Ты же специально подчеркиваешь, что Алену любишь больше? – кричала она.

– Разумеется, своего ребенка я люблю больше, – спокойно отвечал Вадим.

Супруги не разговаривали почти две недели. Однако постепенно отношения стали налаживаться.

В середине февраля Вадим радостно сообщил Ангелине:

– Я купил путевку в Турцию. На троих очень дешево. Слетаем в начале марта на десять дней.

– Почему на троих? – удивилась Ангелина. – Нас же четверо!

– А ты уже лишила ее отца родительских прав? – поинтересовался Вадим.

Ангелина промолчала.

– Я так и думал, – сказал Вадим. – Поэтому заранее подстраховался. Я позвонил своей маме, она согласна, чтобы Лера пожила у нее эти десять дней. Ничего страшного с ребенком не случится. Моя мама – человек ответственный, в школе в это время все равно каникулы.

Ангелина возмущенно закричала:

– Я не оставлю свою дочь посторонней женщине!

– Не посторонней женщине, – возразил Вадим, – а бабушке.

– Ты не мог обсудить со мной это заранее? – возмутилась Ангелина.

– Я тебе все заранее сказал, – возразил Вадим. – Но ты ничего не стала делать. Я не намерен лишать свою дочь отдыха и тем более нянчиться всю жизнь с чужим ребенком, которого ты совсем избаловала.

– Это ты избаловал свою Аленку! – уже в истерике закричала Ангелина.

– В общем, через неделю мы улетаем, – невозмутимо продолжил Вадим, не обращая внимания на слезы жены. – А когда вернемся, нам надо подумать, как жить дальше. Я устал жить с чужим ребенком. Лучший вариант – если Лера переедет жить к твоей маме. Там ей и до школы ближе. Обдумай это. Лера должна понять, чья она дочь и какие у нее права.

– Какие еще права? – опешила Ангелина.

– Разные. На наследство, на квартиру, на мое имущество, – отвечал Вадим.

– Ты говоришь ужасные глупости, – сказала Ангелина. – Ребенку одиннадцать лет. О каких правах может идти речь?

– Это ты говоришь глупости, – отрезал Вадим. – Надо уже сейчас расставить все точки над «i».

– Откуда эти мысли о завещании?

– Со здоровьем у меня все порядке, – ответил Вадим. – Просто раз уж мы обсуждаем эти сложные вопросы, надо все решить окончательно раз и навсегда. Завещание я напишу. Ты поступай как хочешь, а о квартире для Леры надо подумать уже сейчас. Если она переедет к твоей матери, то там и пропишется. У твоей мамы квартира приватизирована?

– Не знаю, – ответила Ангелина.

– Так узнай, – раздраженно сказал Вадим. – Хватит изображать из себя девочку-ромашку. Если не приватизирована, то Леру надо прописать. Со временем она ее унаследует, будет со своим жильем. И бабушке заодно помогать будет. Там у нее будет комната, а здесь они с Аленой в двенадцати метрах теснятся.

– Вадим, – решительно сказала Ангелина, – я не могу расстаться со своим ребенком. Ты же это понимаешь?

– А кто тебе велит расставаться? – удивился Вадим. – До квартиры твоей матери полчаса на автобусе. Лера будет приезжать в гости к тебе. Ты будешь ездить в гости к ней. Она уже не ребенок, а взрослая девица. Раньше в это время детей уже в подмастерья отдавали.

– В бедных семьях, – заметила Ангелина. – Мы вроде не нищие.

– В бедных, – согласился Вадим. – А в богатых на учебу в пансионаты отправляли. В другие города и страны. И дети вырастали вполне самостоятельными. Хватит из взрослого ребенка ляльку делать. Поговори со своей мамой, сообщи обо всем Лере, узнай все про квартиру, найди своего первого мужа и оформи все так, как надо. И начни уже собирать вещи – нам скоро в отпуск ехать.

Через три дня Вадим спросил:

– Ты начала собирать вещи?

– Да, – ответила Ангелина.

Она действительно уже собрала вещи, чтобы переехать вместе с обеими дочерьми к своей матери. Об этом она и сказала мужу.

– У тебя ничего не получится, – сказал Вадим. – Ни один суд не отдаст Алену тебе. В перспективе ты – мать-одиночка с мизерным доходом. А у меня квартира, машина, приличная зарплата. Любой суд оставит Алену мне. Выбирай: либо мы будем жить втроем – я, ты и Алена, – либо мы разводимся, и ты с Лерой уезжаешь жить к своей матери.

Ангелина, конечно, выбрала развод. В Турцию семья не поехала. Суд после трех заседаний решил, что обеих дочерей следует отдать матери, а Вадим со своей зарплаты должен выплачивать алименты на содержание Алены.

Ангелина забрала обеих дочерей и переехала жить с ними к маме. Мужу она запретила видеться с младшей дочерью, сказав, что такой отец ей не нужен.

Сейчас Лера и Алена живут вместе с мамой у бабушки, Софьи Петровны. Вадим один уехал в отпуск в Турцию и сказал, что он заберет свою дочь, как только вернется, и, если потребуется, – даже силой. Сейчас Ангелина планирует сменить квартиру, чтобы бывший муж ее не нашел.

Дозволено

Екатерина заглянула в барсетку Евгения. Сделала она это с полного согласия владельца. Ее кавалер удалился в холл ресторана, чтобы ответить на срочный звонок, и разрешил взять деньги из его кошелька. Деньги Екатерина взяла: в отделении бумажника лежали заранее приготовленные сорок тысяч. А затем черт ее дернул заглянуть в соседнее отделение, где лежал паспорт.

В паспорте черным по белому было написано: «Зарегистрирован брак с Владиславой Эдуардовной Кюхельбекер». Екатерина засунула паспорт обратно в барсетку и стала ждать возвращения любящего мужчины.

Тот вернулся через пять минут.

– Извини, – сказал он, – был срочный звонок.

– И как поживает Владислава Эдуардовна? – поинтересовалась Екатерина.

– Это кто такая? – изумился Евгений.

– Это твоя супруга, – любезно пояснила Екатерина. – Вы состоите в браке семь лет.

– Ах, эта? – отмахнулся Евгений. – Да мы уже давно не состоим…

– Хватит врать! – Екатерина плеснула в Евгения содержимым своего бокала. На белой рубашке расплылось багровое пятно, оставленное итальянским элитным вином. – У тебя в паспорте все четко написано! Нечего мне врать!

Екатерина швырнула на пол тарелку с телячьими медальонами. Стекло жалобно звякнуло.

Прибежала официантка:

– Девушка, что вы себе позволяете?

– Я не девушка! – выкрикнула Екатерина. – Вот благодаря ему!

Она подхватила сумочку, в которой лежали сорок тысяч – очередной взнос Евгения за ее квартиру, и, растоптав каблуком остатки медальона, выбежала из ресторана.

* * *

В своей двухкомнатной квартире-студии в центре Москвы Екатерина сначала долго рыдала, затем выпила еще вина, а после стала припоминать историю своего знакомства с Евгением.

С ним она познакомилась оригинально. Екатерина бродила по торговому центру. Девушка устала и присела на одну из лавочек рядом с фонтаном и искусственной пальмой. К ней подошел красивый мужчина лет тридцати, сел на ту же лавочку и, посидев немного, спросил:

– Девушка, извините, у вас не найдется ручки?

– Найдется, – сказала Екатерина, извлекая из кармана фирменную ручку.

– А блокнотика? – поинтересовался мужчина.

Блокнотик у Екатерины совершенно случайно нашелся: вчера их риелторская фирма выдала всем сотрудникам фирменные блокнотики и ручки – подарок к Новому году. На большее начальство не расщедрилось.

– Прошу, – сказала Екатерина, – можете блокнотик забрать себе.

– Нет, что вы, не надо, – испугался мужчина. – Будьте так добры, напишите в этом блокнотике ваше имя и номер вашего телефона.

С этого началось их знакомство. Неординарный диалог Екатерину восхитил. Евгений оказался идеалом мужчины. Ведь говорят же некоторые, что идеалов не существует. Глупости, идеал существует, просто не все его достойны.

Екатерина считала, что она как раз достойна: высокая – рост сто семьдесят пять, прекрасно одета. Образованная: окончила университет (правда, в Самаре). Живет в Москве, снимает квартиру, а не комнату (конечно, на окраине). Работает риелтором, работа почетная, нужная, уважаемая, платят неплохо. Екатерина считала, что если она и не идеал, то, во всяком случае, близка к нему. И такая идеальная женщина, конечно, заслуживает идеального мужчину.

Вот такой идеальный мужчина и возник в ее жизни. После того как Екатерина вручила ему свой телефон, Евгений предложил ей посидеть в кафе и отдохнуть от покупок. При этом повел не в ближайшую блинную в этом же торговом центре с картонными стаканчиками и вчерашними котлетками, а в нормальное итальянское кафе с настоящей пиццей, итальянским вином в стеклянных бокалах и всеми атрибутами хорошей жизни.

В следующий раз Екатерина и Евгений встретились в ресторане сербской кухни в центре Москвы. Евгений остроумно рассказывал про Сербию, смеялся над ее провинциальностью и под конец предложил Екатерине махнуть на недельку – нет, конечно, не в Сербию, а – в Хорватию.

Екатерина выпросила отпуск на работе и неделю провела с Евгением в Дубровнике. После этого все в их романе установилось окончательно. Евгений приходил к ней два раза в неделю, иногда оставался ночевать, иногда отправлялся домой. Он снял Екатерине приличную студию в центре Москвы, ужинали они только в ресторанах. Раз в три месяца летали на какой-нибудь приличный курорт. В общем, наконец-то Катя получила того мужчину, которого она заслуживает, – и тут какая-то жена в паспорте.

Катя с горечью отхлебнула еще вина:

– Никогда ему этого не прощу, – сказала она вслух. – Вот завтра же съеду из этой квартиры, пусть он подавится, – и с любовью оглядела интерьер студии.

В ту же секунду зазвонил телефон:

– Катя, ну чего ты так разнервничалась из-за ерунды? – голос Евгения в трубке звучал мягко и успокаивающе.

– По-твоему жена – это ерунда? – Екатерина снова распсиховалась. – Видеть и слышать тебя не хочу, не звони мне больше. И приходить не смей.

И Екатерина в раздражении ткнула красную кнопочку.

Весь следующий день девушка была не в своей тарелке. Клиенту, который хотел скромную однушку где-нибудь в Люберцах, предложила однокомнатную квартиру в новом элитном доме на набережной Москвы-реки. Услышав цену, покупатель едва не помер от инфаркта. Затем Екатерина нагрубила начальству, стерла нечаянно нужный телефон посредника и в расстроенных чувствах побрела домой.

Евгений ждал ее у подъезда с огромным букетом белых роз.

– Катенька, – начал он, – золотце мое…

Екатерина раздраженно вырвала у него розы и швырнула их в ближайшую урну. Урна оказалась узкая, и букет в ней застрял.

– Видеть тебя не хочу, – объявила Екатерина. – Розы можешь подарить жене. Вон они, все в помойке торчат.

И Екатерина, гордо цокая каблуками по искусственному мрамору крыльца, отправилась в свою студию. «Так ему и надо, – мстительно думала она, – он еще у меня в ногах будет валяться. Притащил роз на десять долларов и думает, что я все ему прощу».

Прошло три дня. Евгений не звонил и не показывался. Екатерина начала слегка волноваться. Скандал она ему устроила в воскресенье вечером, сегодня уже пятница, а его все еще нет. Что он себе позволяет!

В пятницу вечером Евгений стоял у ее подъезда.

– Катя, – сказал он раскаивающимся голосом. – Позволь мне все объяснить. Только вначале возьми вот это.

Евгений протянул Екатерине небольшую голубую коробочку, в ней блистало сапфировое кольцо в белом золоте.

Екатерина захлопнула коробочку, положила ее к себе в сумочку и гордо сообщила:

– Не желаю с тобой разговаривать!

Екатерина согласилась встретиться с Евгением только спустя две недели. Пусть подумает и осознает, какого сокровища он лишился. На этот раз они встретились в ресторане в стиле фолк. Посуда в нем была керамическая, под старину. «Специально выбрал такой ресторан, жмот, – подумала Екатерина. – Если я сейчас тарелку разобью о его голову, чтобы платить подешевле!»