– Если ты помнишь, запрет нашего дорогого директора запрещает нам это делать! – сердито буркнул Люций.

– Ну, вообще-то, он запрещает нам это вне урочного времени и вне классов, – задумчиво протянул Деймос. – Так что, в принципе, на уроке можно будет попробовать.

Если честно, Люций не умел применять магию такого типа, даже не знал, какой физический процесс при этом можно было бы использовать. Он же не уборщик! Однако объяснять сейчас все это было долго. К тому же, ситуация такова, что он с удовольствием рискнул бы своим статусом и опустился бы до уровня полотеров… если бы хоть примерно представлял, как это делается.

– Например, можно же взять другой лист бумаги, только чистый, и заставить переползти пятно туда, – предложила Алиса.

Сообразительная! Он взглянул в ее довольные глаза, с раздражением захлопнул тетрадь и начал собирать все принадлежности в сумку.

– В данный момент времени все равно нет, пойдемте уже.

Все первокурсники в столовой выглядели слегка взволнованными… или оробевшими… или очумевшими. Даже Стивен в тот день, когда выяснилось, что сила Тьмы перешла Деймосу, выглядел менее перепуганным! А он тогда получал личный нагоняй от отца.

Одноклассники и ученики двух параллельных групп либо глядели в тарелки с отсутствующим взглядом, либо пытались что-то бешено повторять. Остальные курсы кидали на них насмешливые взгляды, как будто сами были застрахованы от контрольных Гаргашмыги.

Люций пока держался, но сейчас почувствовал неприятные позывы. Страх – плохая приправа к дурно приготовленному завтраку! Он в красках представил, как профессор отреагирует на пятно в тетради и начал судорожно обдумывать идею Алисы. Благо, хоть история идет последней парой, перед ней медицина и искусство. Может, за это время он успеет понять, как переместить пятно на чистый лист бумаги?

– Интересно что наш Чудик выкинет сегодня? – спросил Люций деланно-весело, чтобы сменить тему.

Взгляд Алисы тут же изменился, губы сжались, скулы напряглись.

– Чудик, говоришь?

– Слушай, не начинай пожалуйста, – застонал Деймос.

Они как раз вышли из столовой и начали подниматься по лестнице. Люций слегка пожалел о сказанном.

– Я не начинаю, я просто понять не могу, как человека в таком состоянии можно допускать к преподаванию, и как над ним можно вообще смеяться? То, что с ним происходит, это ужасно!

– Слушай, мы все поняли, правда. Давай, ты закончишь… – начал, было, Деймос.

– Его необходимо лечить! Ничего, что мы дети, и на нашу нежную психику такие вот выкидоны могут произвести неизгладимое впечатление?

– Понятно, – послушно кивнул Деймос.

У Алисы было не так много слабостей, но вот эта ее героическая позиция «Я защищу слабого и убогого и всех обидчиков его покараю», иногда раздражала.

– Зачем ты нам это говоришь? – уныло процедил Люций. – Мы над ним не подшучиваем, как ты могла бы заметить.

Деймос опять впал в свой придурошно-шутливый тон, который Люция просто бесил.

– Хочешь, сейчас зайдем в класс, я кину шутейку по поводу господина Морту, а ты сможешь вдоволь раскромсать всех, кто меня поддержит? Не сомневаюсь, таких наберется много, и ты вдоволь напьешься их крови… Зачем ты на меня так сморишь? Не забывай, я очень уважаю господина Морту, но не могу не признать, что он – действительно чудик.

Люций не собирался смеяться, но предательская улыбка все-таки вылезла из подполья, когда он глянул на лицо Алисы. Когда сердилась, она смешно поджимала губы и чуть-чуть раздувала ноздри. А еще она никогда не сдавалась.

– Ты же не знаешь, что у него… произошло…

Они зашли в класс, и Алиса, не договорив фразу, застыла на пороге с разинутым ртом.

Класс магии лечения был вполне обычным для школы господина Рикмора – то есть представлял собой грязное помещение с кучей старых шкафов, пыльных книг и ветхих парт. Обычно он был весьма скучным, и в нижней его части и сейчас ничего интересного не было, вся веселуха происходила у люстры, поэтому ученики стояли, запрокинув головы.

Наверху, весь белый из-за побелки, виднелся преподаватель. Он возлежал с закрытыми глазами, прилепленный к потолку, в той самой позе, которую обычно предпочитают принимать люди, лежащие в гробах. Черный парадный костюм, даже несмотря на известку, выглядел траурным, черные патлы господина Морту, обычно тщательно зализанные, были сейчас немного взлохмачены, и это придавало его фигуре дополнительную долю трагизма. В целом, он выглядел как обычно, единственным новшеством являлась прочная веревка, привязанная к его шее.

Люций проследил взглядом за этим «поводком». Он эффектно провисал посередине, а второй его конец крепился к потолочной балке. Судя по всему, их учитель решил повеситься, но у него ничего не вышло. Обычно людей от подобного вида смерти могла спасти плохо привязанная либо не очень крепкая веревка, или вовремя сломавшийся сук дерева, но господин Морту был самым неудачливым суицидником на свете, поэтому его подвела сама гравитация.

– Господин Морту? – Класс уже был набит учениками, но все ограничивались смешками и шепотом. Алиса же, смерив их ледяным взглядом, подошла прямо к преподавателю, вернее встала почти под ним, и обратилась так вежливо и сострадательно, будто он просто споткнулся в коридоре: – Вам помочь?

Новая волна смешков прошла по классу. Суицидник-неудачник, не открывая глаз, протянул высоким траурным голосом:

– Это излишне, ведь я безоговорочно, несомненно, целиком и полностью… мертв.

Смешки превратились в общий хохот. Алиса попробовала испепелить одноклассников взглядом и остановилась на Люции с Деймосом, будто они были зачинщиками. Люций развел руками.

Не смеяться было невозможно. Не так уж много у них тут имелось развлечений, а этот чудик стабильно, почти на каждом занятии, выкидывал новые фокусы.

На самом первом уроке он пытался выпрыгнуть из окна. Это выглядело забавно: стоило ему шагнуть за подоконник, как он тут же вваливался обратно из другого окна. Сначала весь класс опешил, кто-то даже вскрикнул, но после восьмой попытки раздался нервный смешок, и дальше ребята уже ржали, не скрываясь. Все кроме Алисы, которая не находила ничего смешного в мужике, в десятый раз прыгающим с третьего этажа.

Потом был яд. Преподаватель все занятие пытался осушить флакончик с черной маркировкой, но жидкость никак не хотела вытекать наружу. Господин Морту попросил заучку Ханса проверить, сможет ли тот сделать глоток, но Ханс благоразумно отказался.

Были еще примеры, практически каждое занятие. В чем они точно стали специалистами, так это в самоубийствах. Оказалось, что их можно производить с помощью множества различных средств: кинжалы (оружие лучше хорошенько наточить перед «делом»), отравленные шипы редкого растения Пугава (хороший способ, но яд на воздухе быстро теряет токсичность), затейливый обряд вспарывания живота (господин Морту в тот раз не нашел желающего отрубить ему одновременно голову одним ударом, как того требовала традиция. Хотя желающие среди класса были, но Алиса их остановила), и, наконец, долгий и занудный ритуал религии Буду, для которого все ученики целую пару мастерили кукол с черными волосами и белыми лицами, а потом втыкали в них иголки. Господин Морту объяснил, что это общеклассный «проект», и результаты они обязательно увидят на следующем занятии, но через неделю пришел на пару злой и с больной головой. Похоже, каких-то результатов они тогда всем классом все-таки достигли.

А на этот раз он выбрал стандартную веревку. Люций почувствовал легкое разочарование.

– Слушайте, господин Морту, – весело воскликнул Карл, – а если вы наконец-то почили, это значит, что занятия не будет?

Преподаватель, казалось, серьезно задумался, и траурным голосом произнес:

– Ученики приходят к своему учителю, чтобы получить знания, а если уходят без них, значит, учитель подвел… Смерть не является причиной расторгнуть наш контракт. Вы мои ученики, и этого уже не изменить. Рассаживайтесь по местам, сейчас начнем.

Все послушно уселись за парты.

– Господин Морту, раз вы решили провести урок, вам помочь… э-э-э… спуститься? – заботливо предложила Алиса.

– Не стоит, я никуда не намерен спускаться. Мертвые должны оставаться на своих местах, это правильно. Расселись? У мертвых со зрением не очень, но я взгляну на вас одним глазком. Хорошо. Справились ли вы с домашним заданием?.. А я вам задавал что-нибудь?.. Нет?… Вы уверены?.. Ну ладно. Тема сегодняшнего занятия: Основы магии лечения, основанного на замещении. Как я уже говорил на одном из предыдущих занятий… или не говорил… не важно… замещение в магии лечения является основным принципом… … … А вам точно необходимо это знать?… Конечно необходимо, это же очень важно. Ладно, замещение простыми словами можно объяснить так: переложить с больной головы на здоровую, то есть найти для своего вылечивания кого-то и поменяться с ним здоровьем. Очень гуманно, на мой взгляд… это сарказм, если что. После революции и перевода медицины на новые, гуманистические стандарты, было принято решение применять в качестве откатных животных только монстров. В наше время их отлавливают за чертой, помещают в специальные устройства и используют для излечения людей.

Записывала одна Алиса, остальные же преподавателя не слушали. Насладившись представлением, они принялись судорожно повторять конспект по истории. Деймос сидел с таким видом, будто спит с открытыми глазами.

Люций собрался с духом и тоже достал свой испорченный конспект. Пятно за это время еще больше расплылось и отпечаталось на соседней странице. Что-то похожее он давно еще делал! Люций поднапрягся и вспомнил: точно, упражнение с двумя сосудами и вином – тогда, в «Сиянии чистой магии», на уроке госпожи Александры, он вполне успешно сумел переместить жидкость из золотого графина в серебряный. Он оглядел убогий класс, исписанную парту и гудящих вразнобой учеников. Да уж, это не «Сияние», но, возможно, ему удастся дожить сегодня до вечера. Надо только постараться сейчас…

Он вырвал из другой тетрадки чистый лист, примерился и сконцентрировался на нем… Надо просто заменить часть материи по принципу жидкость-твердое. Жидкость меняем, а твердость оставляем… Жир – это жидкость. Пятно, неприятно чвакнув, вдруг отделилось от листа и, тоненько шваркнув, просвистело полупрозрачным зарядом мимо.

Люций слегка отклонился в сторону, чтобы понять, куда же оно делось, не понял, а потом с ужасом увидел на своем листе что-то белое. Тщательно выведенные буквы были абсолютно не видны теперь. Он в шоке прикоснулся к белой субстанции, и она осталась на его дрожащем пальце. Тогда Люций попробовал подуть на лист. Белая пыль тут же послушно улетучилась, и он с восторгом увидел свой конспект. Красивый, чуть витиеватый почерк, аккуратно отчеркнутые темы и выводы – все на месте. Вот только, где же чертово пятно и что это был за порошок?

Он осматривал класс в поисках белой субстанции, и, наконец, поднял глаза вверх. Белый потолок… Известка! Он как завороженный глядел на господина Морту, который все сыпал на них сведениями и номерами законодательных актов, касаемых откатных животных. Рядом с головой преподавателя, прямо в центре потолка, красовалось огромное темное пятно.

Люций фыркнул – этому сараю точно хуже не будет. Отлично вышло! Он поднял конспект и молча показал его Алисе. Та глянула в ответ почему-то сердито и продолжила строчить записи. Люций вздохнул. Медицинская магия была, возможно, самым бесполезным предметом здесь. Она ему точно не пригодится. Тем более, с таким преподавателем.

Звонок с урока прервал его мысли. Учитель опять забыл про домашнее задание, погрузившись в собственные переживания. Сердобольная Алиса не утерпела, все-таки опять подошла к нему и даже подергала осторожно за провисающую веревку, чтобы привлечь внимание.

– Господин Морту, может все-таки позвать кого-нибудь? – спросила она.

Преподаватель уже не отвечал. Он лежал на потолке, закрыв глаза, и блаженно улыбался.

– Ну ладно, до свидания…