– Выходит, это Гена, – подвела простой подсчет Березка. – Он, Александр Иванович и, предположительно, Юля. И это за сутки.

– Что же нам делать? – нервно спросила Инга.

Березка с досадой фыркнула.

– Вот я и впутала тебя в это дело.

– Не ты. Это Глеб меня впутал, – вскочила Березина. – Мы должны отобрать у него дар Берегини.

– Я должна, – поправила ее воительница. – Ты знаешь Глеба, нужно подумать, как выманить его из Москвы куда-нибудь подальше. Какие мысли?

– Мы словно сценарий пишем, – улыбнулась Инга. И хоть улыбка была печальной, Березка с облегчением увидела, что подруге становится лучше.

– Он никуда не поедет, – уверенно сказала Березина. – Теперь он – хозяин банка. Зароется в работе по горло. Может, разыграть мое похищение? Пусть приезжает в назначенное место с выкупом.

– Нет, не годится, – отмела эту идею Березка. – Прости за грубую откровенность: он порвал с тобой. Отца убил. Светлый Камень в руках. По-моему, у него теперь другие планы, и ты в них лишняя.

– Боюсь, что так, – помрачнела та.

Подруги помолчали.

– Откуда холод идет? – недоуменно закрутила головой Инга.

Березка показала ей на рюкзак у кресла.

– Серп Морены. Он сегодня особенно морозит. Белый Камень был совсем рядом.

Инга с опаской и любопытством посмотрела на рюкзак. Покосилась на Березку, но ничего не сказала.

Березка сжалилась над ней.

– Ох, ты хитрюга! Ну, конечно, покажу. Ты же лопнешь от любопытства. Только отойди подальше.

Инга пересела в угол комнаты и во все глаза глядела, как воительница достает шкатулку.

Березка аккуратно подняла крышку, осторожно вытащила Серп, стараясь не делать резких движений. Ледяное веяние пронеслось по гостиной.

– Смотри, – она подошла к вазе с цветами и легонько тронула лепестки кончиком Серпа, направив в оружие Морены крохотную частичку своей воли. Великолепный букет синих гортензий задрожал, окутанный смертельным холодом, цветы побелели и рассыпались по столику в прах. Березка убрала оружие в шкатулку и положила ее в рюкзак.

– Знание, понимание и вера постепенно приходят через наши чувства, мысли и устремления. А в твоем случае мы применили экспресс-метод, – улыбнулась воительница.

– Я теперь знаю, – тихо ответила Инга и обняла подругу.

– Ты куда? – недоуменно спросила она, видя, что Березка накинула на плечо рюкзак.

– Поеду в гостиницу. Нужно позвонить маме, все рассказать. Ну и подумать необходимо.

– Оставайся у меня, мне будет приятно, – попросила Инга. Березка взяла ее руку в ладони.

– Спасибо, подруга. Но там я себя мобильней чувствую. Вдруг что-то случится – я сразу на байк. Хочу снова поблагодарить тебя. Не знаю, что бы я сейчас делала без мотоцикла. Будем на связи. Если появятся новости или идеи – звони. Я попозже позвоню тебе тоже.

Воительница ушла.

Инга вернулась в гостиную, поглядела на вазу: внутри искрился лед.

– Может, это будет моя главная роль в жизни, – прошептала она.

Совка выслушала Березку.

– Значит, в Карелии его нашли, – задумалась она. – Выходит, с Урала нашу заботу повезли туда. Мы даже не догадывались об этом месте. Никаких намеков в записях не оставлено.

– В любом случае нужно выманивать Глеба из Москвы, – вздохнула Березка. – Все другие способы очень опасны. Не хватало нам нажить другую проблему. Я как представила, что светлый дар забрала, а потом меня спецназовцы схватили, вместе с ним и Серпом – мне плохо стало. Я, конечно, могу всех расшвырять, но убивать и калечить столько людей… Нет!

– Ты права, – согласилась Совка.

Они договорились созвониться назавтра и еще раз все обсудить.

Перед сном Березка поговорила с Ингой. Новостей не было.

Утром позвонила Березина. Пригласила в гости.

– Ты еще не завтракала? Я здесь как на иголках. Вот, решила покулинарить, хоть чем-то занять нервы. Надеюсь, не отравлю тебя, – рассмеялась она.

– Уже еду, ставь чайник, – сказала Березка.

Войдя в квартиру, она почувствовала горелый запах.

– Вижу, процесс в самом разгаре, – уважительно произнесла воительница, пытаясь не расхохотаться: лицо и волосы Инги были в муке.

– Никогда не возьмусь за роль поварихи, даже если это будет суперсценарий, клянусь! – мученически заверила подруга.

На кухонном столе расположилось большое желтое блюдо с печенюшками весьма аппетитного вида, несмотря на обугленные кое-где краешки.

Березка вспомнила, как они с мамой планировали напечь пирогов-булочек, когда все закончится. Дай-то боги. Нужно будет пригласить Ингу.

Сели завтракать.

У Березки из головы не выходила Карелия.

– Ты не помнишь, кто придумал туда отправиться? Глеб?

Инга наморщила лоб.

– Ты знаешь, мне все это сразу показалось странным. Выезд организовал Глеб. Вроде как окончание учебы в вузе отметить. Александр Иванович заодно попросил забрать там какие-то образцы минералов. Теперь я понимаю, зачем мы в действительности поехали, – она задумчиво покрутила в руке печеньку и сделала большие глаза.

– Слушай, Берез! А ведь теремок построили много лет назад. Судя по всему, там у Клюевых давно резиденция. И светлый дар там нашли. Совпадение?

Березка откусила печенье.

– Вкусно! Зря ты так.

– Спасибо, – довольная Инга подвинула блюдо ближе к ней.

– Выходит, о Камне Берегини Александр Иванович узнал очень давно. Каким-то образом ему удалось выяснить, где жрецы его спрятали. Вот интересно – как? – задала Березка вопрос скорее для себя.

– Что спрятано – то обязательно найдут, – вздохнула Инга. – Александр Иванович поручил Глебу доставить находку в Москву. Гена выкрал. Глеб его убил. А потом убил отца… – губы Инги дрогнули, но она быстро взяла себя в руки.

Зазвонил телефон. Это была Лена Клюева. Немного поговорив, Инга сказала Березке:

– Леночка в «Ведьминой норе». Это ее лавка. Не может больше сидеть дома. Просит приехать.

Березка поднялась.

– Понимаю, конечно, езжай.

– Давай вместе? – предложила Инга. – Она очень хорошая, тебе понравится.

– Ну вместе, так вместе, – согласилась Березка. Она решила, что так будет лучше: вдруг Инга из добрых побуждений захочет рассказать Лене обо всем.

Актриса переоделась в джинсы и серую блузку, надела бейсболку и большие темные очки.

– Поедем на моей машине, потом вернешься ко мне, ладно? – она сложила ладони и с мольбой посмотрела на подругу.

– С удовольствием, раз ты приглашаешь, – успокоила ее Березка.

Девушки доехали до Старого Арбата. Инга чертыхнулась, увидев возле въезда на улицу забитые парковки. Свернула в переулок, миновала вереницы автомобилей на обочине. Кое-как приткнулась.

Вышли из «Ягуара». Березина двигалась быстро, низко надвинув на лоб козырек бейсболки. Вывернув на Старый Арбат, они миновали ряды магазинчиков и кафе. Березка крепко держала рюкзак и спешила за подругой, кидая взгляды на уличных художников и музыкантов. Здесь обитали некоторые знакомые. Но встречаться с ними сейчас не хотелось.

У стены сидел парень, с банджо в руках и маленькой обезьянкой на длинной цепочке. Инга направилась в его сторону. Березка удивилась, но потом увидела рядом затейливую вывеску – «Ведьмина нора», по бокам которой устроились две небольшие бронзовые горгульи.

Актриса толкнула высокую дверь, украшенную готическими барельефами. Заперто. Нажала маленькую кнопку справа на стене. Через полминуты зазвенел колокольчик над дверью, она открылась, и показалась маленькая девушка с опухшим от недавних слез лицом, одетая в светлое сари. За спинами подруг сверкнули вспышки, защелкали фотоаппараты. Инга с Березкой нырнули внутрь.

– С утра меня караулят, стервятники, – сказала Лена. – Проходите.

Они оказались в сумрачной тишине, наполненной запахами сандала и мирры.

– Здравствуй, родная моя, – Инга обняла Лену, прижала к себе. Березка тактично осталась у двери, окидывая взглядом содержимое «Ведьминой норы». Рассмотрела на полках славянские обереги. Увидела в углу чучело оборотня.

Инга обернулась к ней. В ее глазах был вопрос. Березка отрицательно покачала головой.

Лена отпустила подругу, включила свет, посмотрела на нежданную гостью.

– Я соболезную о твоей утрате, – тихо сказала воительница.

– Спасибо. Проходи, не стесняйся, – шмыгнула носом Лена. – Ой, а я тебя знаю. Ты… Подожди… Метельная? Яна?

Березка кивнула:

– Да.

– Видела тебя в прошлом году на выставке. Картины мне нравятся. Сильные. Пойдемте.

Она провела их за массивный дубовый прилавок в большую комнату. Там стоял пушистый диван, ажурно белели стулья и столик в стиле рококо, лежал тонкий ковер с яркими индийскими узорами. Угол занимали винтажный овальный холодильник и мраморная раковина со шкафчиком. В нише напротив висели в пестрых рамах образы Кришны, Будды и Кали. На маленьких алтарях горели свечи и курились пирамидки благовоний, растянулись гирлянды цветов. Возле них расположилась фотография Александра Ивановича. У диванчика, на стене, Березка заметила семейный снимок Клюевых: банкир с женой, рядом счастливая Лена с братом. Воительница вгляделась в лицо Глеба: жесткий взгляд, квадратный подбородок, растянутый в тонкой улыбке рот. Копия своего отца, только у того губы толстые.

Лена тем временем достала три маленькие серебряные рюмочки, увитые цветочным орнаментом. Взяла с полочки темный графинчик. Девушки сели за столик. Березка положила рюкзак под стул, с облегчением почувствовав, что холод Серпа со вчерашнего дня сильно убавился.

– К себе не хочется. А из родительского дома я сбежала, – пожаловалась Лена. – К маме понаехали подружки-приятельницы. Охают, платочки к сухим глазам прижимают, а у самих только и разговоров: что теперь с банком, с остальным бизнесом, про активы, финансы да завещание. Ну, что же… Как-то нужно жить дальше, – Лена заставила себя улыбнуться. Разлила напиток по рюмкам. Березка уловила тонкий запах сыра.

– Моринда? – она кивнула на графинчик. Лена с удивлением уставилась на нее.

– Ничего себе, ты даешь! Да, настойка на моринде. Брат с Фиджи привез. Я просила чуточку листьев и пару плодов. Но Глеб не был бы Глебом, если бы упустил случай поиздеваться. Припер огромный ящик. Два грузчика заносили. Братец тот еще фрукт, простите за каламбур.

Инга с Березкой переглянулись.

– А ты тоже была на островах? – спросила Лена, не замечая их взглядов.

– Нет, там не доводилось. Просто немного травами интересуюсь, – не стала развивать эту тему Березка.

Лена взяла рюмку и тихо сказала:

– Не знаю, во что ты верил, папа. По-моему, ни во что. Но пусть тебе будет хорошо там, где ты сейчас. Надеюсь, ты снова вернешься на эту землю и у тебя будет новая счастливая жизнь.

Подруги выпили. Лена хотела налить еще, но раздался звон дверного колокольчика.

– Ох ты ж! Кажется, я забыла запереть двери, – поморщилась Клюева. – Опять эти журналюги. Как же они достали!

– Я спроважу их, – встала Березка.

– Ой, спасибо, Яночка, – с облегчением вздохнула Лена.

Березка вышла. Посреди лавки стоял высокий худощавый мужчина. Несмотря на теплый день, был он одет в толстые брюки, вязаный зеленый свитер под горло и плотную штормовку. На плече висела большая сумка.

– Извините, «Ведьмина нора» сегодня не работает, – сказала Березка, отмечая, что на журналиста посетитель не похож. Не походил он и на тех людей, что интересуются такими магазинчиками. Скорее всего, заезжий турист.

Увидев Березку, он подошел к прилавку.

– Здравствуйте, я ищу Елену Клюеву. Я не ошибся местом?

– А зачем она вам? – спросила Березка.

Услышав разговор, вышла Лена. В дверном проеме встала Березина.

– Я Лена. Что вы хотели? – Клюева приблизилась к странному гостю. Тот внимательно посмотрел на нее и кивнул.