– Да, это действительно вы. Меня зовут Никита Сомов. Примите мои соболезнования. Я знал вашего отца. Нам нужно поговорить, – он бросил взгляд на девушек, – конфиденциально. Дело срочное. Вам может угрожать опасность.

– У меня от подружек секретов нет. Опасности я не боюсь, – храбро заявила Лена. – Хотите говорить – я слушаю. Нет – вон дверь!

Смутное подозрение возникло у Березки. Она взглянула на обветренное и тронутое редкой щетиной лицо незнакомца, на высокие кожаные ботинки, исцарапанные, видимо, жесткой хвоей и камнями. Спросила:

– Никита, а вы случайно не из Карелии?

В глазах посетителя мелькнула тревога.

– Да, из Петрозаводска. Только что с самолета. Как вы догадались?

Инга подошла к Березке и тихо сказала:

– Все кадры складываются в единое целое. Это не совпадение.

Березка могла поспорить на что угодно, что этот человек знает о светлом Камне. И появление его своевременно. Но почему он приехал к Лене? Да еще знал банкира…

Окинув взглядом их маленькую компанию, она поняла, что, по всей вероятности, ей придется все рассказать. Сами боги привели сюда Никиту.

Воительница вышла из-за прилавка. Подошла к Сомову.

– Разговор ведь о даре Берегини, так? Вы жрец? – она посмотрела ему в глаза.

Никита сделал шаг назад. На его умном печальном лице появилось смятение, а потом понимание.

– Нет, я не жрец. Я просто человек, который хочет знать и верить. А вы – хранительница или воительница, я уже догадался.

– Да, я воительница Морены, – ответила Березка, стараясь скрыть некоторое разочарование от своей ошибки. – Нам действительно нужно поговорить.

– Березка, ты уверена? – испуганно спросила Инга и подошла к ним.

– Стоп, стоп! – подняла руки Лена. – Дар Берегини, жрец, воительница Морены! Что здесь происходит? Вы меня разыгрываете? И почему ты вдруг Березкой стала? – она повернулась к художнице.

Инга взяла ее за руку.

– Леночка, я понимаю, ты сейчас словно фильм смотришь сразу с середины. Ты только не волнуйся, они тебе все расскажут. Ладно, милая?

– Еще бы не рассказали! Я вас никуда не выпущу, пока не пойму, что случилось. – Лена закрыла входную дверь. – Давайте-ка все за мной, кажется, мне нужно выпить, – она повела гостей в комнату.

– Боюсь, как бы ей плохо не стало, – шепнула Инга Березке, задержавшись у прилавка, – она эмоциональная очень. Ведь об убийстве Александра Ивановича правду придется говорить. А убил ее родной брат!

– Растяпа я, нужно было взять с собой что-нибудь успокоительное, хотя бы пустырник или ромашку, – с досадой ответила Березка. – Но кто ж знал, что все так обернется. Пусть пьет настойку, не останавливай ее. Спиртное сейчас ей не повредит.

Они сели за столик. Лена поставила еще одну рюмочку.

Выпили. Сомов посмотрел на девушек.

– Разговор будет долгий. Можно мне закурить трубку?

– О-о! Трубка – это святое! – протянула Лена. – Это можно.

Никита выудил из сумки холстяной мешочек, вытащил из него большую коричневую трубку, пакет с табаком и длинный коробок спичек. Через минуту к запахам сандала и мирры присоединился терпкий, но приятный аромат.

– Итак, мистер Холмс и вы, подруги, тоже, я слушаю! – сказала Клюева.

Никита кашлянул.

– Пожалуй, начну я, – решилась Березка. – Так будет соблюдена хронологическая последовательность событий.

Нащупав ногой под стулом прохладный рюкзак, она принялась рассказывать то, что уже знала Инга. Клюева то вскидывала брови, то щурилась, подперев подбородок ладонями, переводила взгляд на Сомова, с закрытыми глазами изредка попыхивающего трубкой, подливала всем настойку, пила и внимательно смотрела на рассказчицу.

Когда разговор дошел до приезда в Москву, Березка остановилась. Лена уставилась на нее трезвым взглядом.

– Значит, Березка? Тогда и я буду называть тебя так. Мне вот неясно, как все это со мной-то связано?

– Это расскажет Никита. А я потом закончу, – объяснила воительница.

Сомов кашлянул в кулак.

– Боюсь, мой рассказ будет неприятным для вас, Лена. Да и рассказчик я плохой. У меня нет прямых доказательств угрозы для вас, но факты вы уж сопоставьте сами. Я работал на Александра Ивановича давно. Так уж получилось, я был ему должен. Сильно болела моя дочь Иришка. Ваш отец помог. Но это не суть. Однажды в теремке он попросил меня отыскать Белый Камень. А Камень этот, как вы уже знаете, был тот самый. Я, когда услышал это, понял – быть беде. Но ему ничего не сказал. А ведь в нашем роду давно знают предание о даре Берегини, о воительницах, – он повернулся к Березке, – извините, не такие уж вы секретные. Да… Александру Ивановичу о Камне рассказывал, Лена, ваш дедушка. Я должен был принимать участие в раскопках неподалеку от теремка. Должен был забрать светлый дар, если его найдут. Так оно и вышло.

Никита задумчиво помолчал, поправил в трубке огонек и продолжил:

– Рабочие думали, ищут ценную руду. Я наплел им, что здесь могут быть радиоактивные куски породы. На окаменелые яйца сильно похожие. Руками трогать нельзя. Если найдут – сразу сообщить мне. А я припас заранее пожарные перчатки и металлический чемоданчик. Намалевал на нем череп с костями. И вот, в общем, однажды нашли они Камень. Я был неподалеку. Они прибежали ко мне, кричат с перепугу, что странную штуку выкопали, на яйцо похожа и светлая. Я туда. Схватил его перчатками, сунул в чемоданчик. Успокоил их, сказал: опасности нет, можно дальше копать. А сам в сторожку помчался. У меня там в лесу небольшой сруб. В теплое время из города перебираюсь туда …

Березка взглянула на Лену. Та приоткрыла рот и во все глаза смотрела на Никиту. Но пока была спокойна.

Сомов тем временем говорил:

– Я позвонил по номеру, мне его оставил Александр Иванович. С женщиной какой-то побеседовал, сообщил о находке. Но Камень еще нужно было проверить: а вдруг не тот. Проверил, каюсь. Туристы проходили поблизости. Ну… я и устроил им серьезную драку между собой, – он опустил голову. – Дурак. Человеку дай силу – сразу на плохое потянет.

Инга погладила его по плечу.

– Вы хороший человек, Никита. Все мы совершаем ошибки. Но не все вовремя останавливаемся.

– Возможно, – согласился Сомов. – В общем, дальше – хуже. Я потом позвонил лично Александру Ивановичу, подтвердил, что Камень именно тот и сила его – это не выдумки. Все действует. Позже он перезвонил мне. Сказал, пошлет ко мне в Карелию сына, я должен передать ему Камень…

– Что?! – подскочила Лена. – Глеба? Да мы ж… – она замахала руками, не находя слов, уставилась на Ингу. Березина усадила Лену на место.

– Да. А мы полетели в теремок. Сиди тихо и слушай внимательно, – она подлила ей настойки.

Никита печально посмотрел на Лену.

– Мы встретились с Глебом, я отдал ему находку. Предупредил, что добра им Камень не принесет, погубит людей, а потом снова вернется в землю. Впустую говорил…

Сомов заглянул в погасшую трубку и положил ее на стол.

– Я вернулся в город. Следил за новостями. И вот вчера к вечеру узнал о смерти Александра Ивановича. Пишут, очень странно все случилось, – он взял Лену за руку. – Ваш отец немного рассказывал о вас. Но еще, может быть, интуиция. Я догадывался, что вы ничего не знаете. Вчера вечером я увидел вас по телевизору, вы от журналистов отбивались. Понял, что вы в Москве. Нашел адрес вашего магазинчика – и на самолет. Пока летел, все думал, как рассказать. А воительница, оказывается, уже здесь. Дальше вы все сами слышали, – он вздохнул и принялся чистить трубку.

Лена плеснула себе настойки, выпила и сжала губы.

– Ну, теперь ты, – нахмурившись, повернулась она к Березке.

Та вкратце рассказала ей о результатах поисков в Москве, о том, как убили Гену, о пропаже Юли, о своем ощущении зова возле банка вчера днем, как обнаружила Камень у Глеба.

Она закончила говорить, и комнату наполнила гнетущая тишина. Тихо потрескивали свечи на алтарях. Все смотрели на Лену, не решаясь ничего произнести.

– Это я виноват, – вдруг заговорил Никита. – Перепрячь я Камень в надежном месте – ничего бы не случилось.

– Виноват?! – Лена вскочила и ударила рукой по столу так, что подпрыгнули рюмки и зазвенели колокольчики над лампой. – Нет, вы здесь ни при чем. И папа тоже. Он хороший человек. Был! – крикнула она, оглядывая потупившуюся компанию. – Это все Глеб! Думаете, я не понимаю, на что вы намекаете? Вокруг да около ходите. Я не полная дура. У отца обе почки оторваны, их перемололи, как в мясорубке. Личный врач сказал. Так ведь не бывает, да? А братец в это время находился вместе с ним. Это он убил папу! – она упала на стул, опустила голову на руки и заплакала.

Сомов принялся ее утешать, Инга его остановила: пусть выплачется. Кивнула Березке на дверь. Подруги вышли.

– Вдруг она решит Глебу позвонить? – с тревогой спросила Инга. – Или того хуже: встретится сегодня с ним у мамы дома. Набросится. Галина, конечно, решит, что у дочки с головой не в порядке. Но Глеб-то все поймет. Как ты считаешь, что он сделает?

– Лена ему не помеха, – подумав, сказала Березка. – Но он обязательно захочет выяснить, откуда ей все известно. С даром Берегини он это выудит из сестры в два счета. И вот тогда все очень осложнится. Гену убил снайпер, об этом уже все пишут. Если Глеб откроет охоту на воительниц… – Березка покачала головой. – Оружием Морены я остановлю практически любую угрозу. Но если я или мама… Если мы попадем в прицел снайпера, а Серпа у нас в руках в тот момент не будет… – она замолчала и посмотрела на оборотня Тузика.

– Тогда не останется никого, кто сможет помешать Глебу. Монстр сожрет всех, – тихо закончила за нее Инга.

К ним вышел Сомов. Осторожно закрыл дверь и шепотом сказал:

– Лена села медитировать.

– Это хорошо, – кивнула Березина. – Здесь дверь толстая, можно не шептаться. Никита, что делать-то будем?

– С Леной? – спросил Сомов. Он прислонился к стеллажу с фигурками фэн-шуй и скрестил на груди руки. – Как я понимаю, встречаться с братом ей сейчас нельзя.

– Я не о Лене. Не только о ней, – Инга села на прилавок, поджала ноги и смотрела то на Сомова, то на Березку. – Давайте сосредоточимся сначала, как говорят сценаристы, на главной сюжетной линии. Альтернативные факторы продумаем потом.

– Что здесь голову ломать? Белый Камень забирать надо, – пожал Никита плечами и обратился к Березке:

– Вы же воительница, вы должны знать, что делать.

Березка подумала, что ее предшественницам, наверное, тоже говорили подобные слова, смотрели на них, надеялись и считали, что все так просто. Она подошла к Тузику, задумчиво поглядела на его.

– Мне ясно одно: Глеба нужно выманивать подальше от города. И там уж действовать по обстоятельствам, – сказала она.

– Ему сейчас не до меня, – усмехнулась Березина. – Но я могу позвонить и попросить его приехать, скажем, в заброшенную деревеньку какую-нибудь. Скажу, что съемки там у нас и все прочее.

– Натянуто и подозрительно это будет. Еще какие варианты? – Березка посмотрела на Никиту. Он сжал руку.

– А если внезапный штурм? Использовать эффект неожиданности.

Березка поморщилась.

– У него столько охраны, что неожиданности не получится. По-тихому в городе светлый Камень не забрать. Инга, ты же его хорошо знаешь, какие у Глеба слабости?

– Желание всех контролировать! И боязнь быть на втором плане! Вот его слабые места! – раздался громкий голос Лены.

Инга вздрогнула. Березка обернулась и увидела в приоткрытой двери Клюеву. Та была спокойна и даже успела привести в порядок лицо.

– Мне уже лучше. Пойдемте к столу, чаю попьем и перекусим, – пригласила она.

Компания вернулась в комнату. Лена водрузила на стол хрустальную вазу с фруктами и орехами, налила в круглые низенькие чашки жасминовый чай, разложила по мисочкам мед.

– Звиняйтэ, сала нема, я вегетарианка, – Клюева развела руками.

– Как же я рада видеть тебя такой, – Инга обняла ее и звонко чмокнула в лоб.

Березка аккуратно поправила на алтаре богини Кали наклонившуюся свечу. Лена это заметила.