Оля все же вскинула на иноземного мажора широко распахнутые «наивные» глаза. Светлый взгляд серых больших глаз умилил блондина, но слова, совершенно, не понравились.

– Это какие же?

– Более стройные и худые. Не такие рыхлые. Мне нравится, чтобы скулы были четкие, а подбородок один… всего лишь. И взгляд такой… уверенный и властный, а не как у вас… бегающий.

– У меня бегающий взгляд?!

На мгновение в комнате наступила тишина, а потом узколицего порвало от хохота.

– Ты издеваешься, что ли? – Геллар те Кай в изумлении уставился на блондинку, но Оля собралась с силами, чтобы не засмеяться и не выдать себя, продолжая смотреть на мужчину «невинным» взглядом.

– Да как вы могли подумать такое?! Чтобы я, бедная фарутка, издевалась на господином-магом?! Да ни в жизнь!

Блондинистый маг с сомнением рассматривал ее.

– А почему господин решил, что я издеваюсь? Мои слова оскорбили его? Я бедная девушка и говорю то, что думаю. Никто не учил меня изысканно изъясняться. И я не хочу обижать господина мага фальшивым восторгом, потому что мне нравятся такие мужчины, как ваш друг, которому я не понравилась.

Темноволосый еще больше развеселился, а Геллар те Кай теперь выглядел растерянным.

– Тебе понравился Мэнф?!

– Его зовут Мэнф? Тогда… да. Мне нравятся именно такие. Худенькие, невысокие. Их пожалеть хочется, накормить. Они вызывают у меня материнский инстинкт.

Темноволосый подавился воздухом, а великан и вовсе нахмурился.

– Накормить? Мэнфа? Как ребеночка?

На этом «веселом» для магов моменте в комнату чуть ли не вбежал Николас. Маг жизни сразу выхватил взглядом Олю в объятиях хмурого те Кая, который поспешно отпустил ее. Маг жизни перевел взгляд на кислые лица мужчин и на раненого. Широким шагом он подошел к кровати, положил одну руку на лоб, другую на грудь пострадавшего.

– Гел, больше не распускай руки в отношении моей помощницы, – холодно произнес Николас, не обернувшись.

Маг внимательно всматривался в лицо раненого, и на его лице промелькнуло удивление, а после сразу отразилось облегчение.

– Гел, Эрик ждет тебя внизу. С ним все нормально. Он просил напомнить, что через несколько часов вы заступаете на службу в охрану ллиера.

– Спасибо, Ник. Да, лучше поторопиться, чтобы избежать лишних вопросов. До встречи.

Тон те Кая прозвучал сдержанно и прохладно. Хмурый гвардеец мазнул расстроенным взглядом по фигурке помощницы мага жизни, которая стояла скромно, потупив глазки, и тяжело вздохнул. Девушка ему понравилась, и ведь он почти договорился о свидании.

– Надумаешь, найдешь меня, – пробормотал мужчина, проходя мимо Оли.

Землянка покосилась на Ника, услышал тот или нет, и с досадой поняла, что услышал. Маг жизни с подозрением покосился вслед те Каю и мрачно на нее.

– Мэнф, проследи, ушли они или нет, – попросил Николас узколицего мужчину, который тут же вышел.

– Стен, ты как?

Маг жизни обратился к раненому, ловкими движениями освобождая того от испорченной верхней одежды. Мужчина открыл глаза, а обескураженная девушка увидела, что взгляд его совершенно трезв. Кроме того, он попытался помочь магу раздеть себя, поднимая то руку, то ногу, при этом даже не морщился, хотя наверняка ему было больно.

Темные глаза вдруг с большим интересом уставились прямо на нее, а не на Ника. Обладатель такого взгляда явно не только что пришел в себя и давно находится в сознании, а, значит, тогда ей не показалось – он вздрогнул от ее прикосновения.

– Нормально, Ник, – отозвался Стен низким хрипловатым голосом. – Больше устал притворяться. Эти олухи словно мешок дров таскали, а не живого человека. Мэнф, ты не мог бережнее меня нести?

Раненый обратил взгляд на смуглого мага, который вернулся в комнату со словами: «Ушли».

– Прости, друг, – хмыкнул тот, изобразив на лице раскаяние. – Я старался, как мог, но кто тебя просил «терять сознание»? Твое великодушие сослужило плохую службу! Замечу, что ты не нежная леди, чтобы я трясся над тобой, иначе Гел с Эриком догадались бы, что мы водим их за нос.

– Старался он! Моя башка пересчитала сначала все стволы деревьев в лесу, а потом все балясины на перилах лестницы Ника. А пока меня примчал летун Эрика, на котором я висел, словно куль с дерьмом, думал, за грань отправлюсь.

– Эрик считал, что ты ничего не чувствуешь. Он перепугался, что ты вот-вот перестанешь дышать. Все прислушивался к твоему дыханию.

– Господин те Кай, действительно, специально бил вашей головой о балясины, – сдала блондина Оля.

– Я не сомневался в этом, малышка! – усмехнулся Стен. – Запомни, девочка: Геллар те Кай – идиот каких мало, поэтому не связывайся с ним. Но, к сожалению, он, действительно, груда мышц, а не жира. Это единственное его достоинство. Боец он от бога, поэтому и гвардеец ллиера.

– Зачем ты притворился, что без сознания? – поинтересовался Николас, обрабатывая на плече и бедре раненого колотые глубокие раны, нанесенные шпагой.

Оля подошла ближе. Раздетый незнакомый мужчина не очень смущал. В конце концов, она была из двадцать первого века с планеты Земля, на которой обнаженным телом давно никого не удивишь. Скорее, наоборот, чем больше на человеке одежды, тем больше недоумения он вызывал у современной молодежи.

– Раны сквозные? Это была дуэль?!

Удивленный Стен встретил взгляд, полный восторга и ужаса. Девчонка требовательно смотрела, ожидая ответа.

В Эллии дуэли были запрещены под страхом смертной казни, и рассказывать о ней неизвестной фарутке? Но Николас ничего не сказал. Значит, доверяет девушке?

– Дуэль. А «сознание потерял», чтобы два придурка, Гел и Эрик, поверили в серьезность ранения и оставили меня в покое. Эрику обязательно нужно было биться насмерть, а я не хотел его убивать. Но кто мог подумать, что потом он перепугается за мою шкуру и потащит к тебе, Ник? Друг, почему все знают про этот дом? Ты обслуживаешь всех гвардейцев ллиера?

– А что предлагаешь делать, если все прутся ко мне после дуэлей? Причем ищут меня по всей Эллии! – маг жизни тяжело вздохнул. – Оставлять вас умирать? Помогать выборочно? Или отправлять ранеными на службу к ллиеру, чтобы тот вас в тюрьму засадил, а потом казнил?.. Стен, ты пока помалкивай и не теряй сил. Мэнф, а ты рассказывай, что случилось, но имей в виду, что версию Эрика я уже слышал.

Оля догадалась, что эти трое являлись друзьями. Также она заметила настороженный взгляд Стена, когда спросила про дуэль, и как потом он решил ей довериться.

Бледное лицо раненого мужчины показалось девушке симпатичным, с живой мимикой. Стен был не красавец, но что-то было в нем притягательное.

Глава 11

Как оказалось, между двумя гвардейцами ллиера произошла дуэль из-за прекрасной леди Эммы Рэдвиг, чье внимание они не смогли поделить. Причем лорд Стенлэр Бэрвиг и лорд Эрик Роксвиг до дуэли были лучшими друзьями.

Леди Эмма, будучи замужем, являлась придворной дамой герцога Дарвига и водила за нос обоих гвардейцев. Она встречалась поочередно то с одним, то с другим мужчиной. А вчера вечером то ли один из друзей перепутал свой день посещения Эммы, то ли леди решила подшутить, а, может, ей надоело такое сложное во всех смыслах положение, и она захотела, чтобы мужчины разобрались и решили, кто останется единственным фаворитом, но факт остается фактом: Стенлэр и Эрик встретились там, где не ожидали.

В покоях красавицы разразился скандал, леди плакала и уверяла, что любит обоих, поэтому не может определиться и выбрать одного. Эрик Роксвиг, взбешенный и по уши влюбленный, вызвал на дуэль Стенлэра. Лорд Бэрвиг вызов принял, хотя готов был уступить, поскольку к леди Эмме к тому времени остыл.

Друзья, теперь бывшие, договорились о времени и месте дуэли. Каждый выбрал секунданта из гвардейцев, которым доверяли, поскольку дуэли в Эллии запрещены. Секундантом Стенлэра согласился стать лорд Мэнфор Кестевиг, а секундантом Эрика – Геллар те Кай.

– На месте встречи Стен принес извинения, хотя ни в чем не был виноват, отказался от притязаний на Эмму и предложил закончить дело миром, но Эрик не согласился, – рассказывал Мэнф. – Сначала Эрик дрался так, словно в него вселился Мрак, он хотел убить Стена. Но ты знаешь, Ник, что это сделать сложно. Стен позволил ранить себя в плечо, но Эрик еще больше рассвирепел.

– Мне пришлось тоже ранить его. После этого я снова предложил мир, – мрачно добавил Стен Бэрвиг.

– Эрик опять отказался? – догадался Николас.

– Отказался. Я боялся убить его. Лишить друга жизни из-за какой-то дрянной потаскушки? У меня в голове не укладывалось это, но этот идиот ничего не хотел слушать.

– И ты позволил ранить себя еще раз, в бедро? – Лицо Ника стало суровым, в бирюзовых глазах читалось осуждение.

– А что оставалось делать? Я думал, Эрик на этом успокоится. Но этого не произошло, а поскольку умирать я не хотел, убивать этого влюбленного идиота тоже не собирался, я решил «потерять сознание». Когда оказался рядом с Мэнфом, бросил ему пару слов, чтобы он понял стратегию, позволил Эрику еще раз проткнуть меня в плечо, и через несколько минут…

– Свалился, как подкошенный, – вмешался Мэнф. – Тогда Эрик, наконец, пришел в себя и решил найти тебя, Ник, хотя я настаивал на целителе. Но Эрик ничего не хотел слушать, а род Роксвигов, сам знаешь, славится упрямством.

– И кино не нужно! Только попкорна не хватает!

Три пары удивленных глаз воззрились на восторженную девушку.

– Попкорна? – удивился лорд Мэнфор Кестевиг. – Что это? Зелье?

– Попкорн? – переспросил лорд Бэрвиг.

Оля почувствовала, что краснеет, как дитя. Вот это она забылась!

– Оливия не из Эллии, – пояснил Николас, а Оля согласно кивнула и мысленно добавила: «С планеты Земля, где про дуэли давно забыли и смотрят их только по телеку или в кинотеатрах, заедая попкорном».

– Странная она у тебя, – задумчиво проговорил Мэнфор Кастевиг.

– Немного, да, – охотно согласился Николас. – Она из Нэллии, а там, сам знаешь, все странные.

Лорды почему-то согласились с Ником, а Оля мысленно пообещала себе больше не забываться, хотя это будет трудно сделать, потому что она и так с трудом держала рот закрытым.

– Что с Эриком? Не сильно я его проткнул?

– А ты как хотел, сильно или нет? – резко спросил Ник. – У него тоже прокол не от зубочистки. Честное слово, не понимаю, как ты после стольких ран и обильной потери крови до сих пор в сознании? Ты проткнул насквозь его правое плечо, он тебе плечо два раза и бедро! Вы вовремя нашли меня, иначе он не вышел бы сегодня на службу, началось разбирательство магического надзора, и неизвестно, чем закончилось бы, а у тебя могла начаться лихорадка!

– Я боялся убить этого ревнивца. А лихорадка не началась бы. Я заранее договорился с целителем, который обещал молчать. Только Эрик сделал все по-своему и притащил меня к тебе.

Пока мужчины рассказывали свою историю, Ник ловко и быстро обработал и перебинтовал раны Стена, теперь же приложил к телу раненого мужчины обе ладони и прикрыл глаза.

Гостья из другого мира с интересом наблюдала за Николасом.

«Одного проткнули шпагой, второго тоже, потом намагичили, все зажило, можно дальше друг друга убивать. И это происходит на самом деле, а не в кино», – увиденное пока с трудом укладывались в голове землянки.

– Почему Оливия не помогает? – прищурился Стен. – Если девушка помощница, то должна хотя бы обработать раны и перевязать.

Серые глаза встретились с карими, и Стен Бэрвиг увидел в них… насмешку? Или ему показалось? От удивления мужчина моргнул, а когда вновь посмотрел на девушку, та уже вновь смотрела наивно и открыто. Лорд Бэрвиг пристальней уставился на фарутку. Любопытная девушка. Непонятная. Насмешливая. С ними. С такситумами. Все леди восхищаются магами-боевиками, а где ее благоговение, восхищение и обожание? Она ведь даже не леди. Обычная девчонка из низов.