– Не умею, официально не умею. К тому же я честный игрок или ты забыл об этом?

– Забыл, конечно, что ты, великий царь, честный игрок. Ну как хочешь, купи, если тебя это успокоит.

– А вот и куплю, только дублонов подсобираю».

Поговорив сам с собой ещё некоторое время, вылез из бассейна, откушал разные вкусности, поспал на мягкой кровати, то есть изобразил жизнь обычного миллиардера, после чего продолжил тренировки.

Собравшись следующим вечером, решили отметить знакомство ужином в ресторане, а не сухпаем на ходу. К нашей компании присоединилась Демася, которая списалась с Майей для личной встречи.

– Ребята, вы несколько дней в игре, а смогли создать хорошую команду. Я сделала Майе предложение присоединиться к клану «Порхающей бабочки» из дома Орхидей, а вам стать нашими друзьями. Это даст вам единицу в ветвь «Друзей эльфов», а также вы сможете пройти первичное обучение в клановой школе.

Ей ответил Евгениус.

– В целом не вижу препятствий, чтобы принять твоё предложение. С нашей стороны мы поддержим вас, если потребуется.

Майя также дала согласие и вступила в клан «Бабочек».

Подкрепившись дорогими и калорийными блюдами, а значит, более длительного действия, и, обсудив перспективы совместных игрищ, мы вышли из ресторана, направившись на биржу. Демася отправилась к центральному телепорту – мобильные телепорты в городе не действовали, и улетела в урочище Орхидей. Мы же наткнулись на Зета, который шёл с каким-то 60-левельным мечником с ником Багор. Он перекинулся словами с Зетом, после чего парни тормознули нашу компанию.

– Мужики, вы не по-пацански поступили.

– В смысле, Багор?

– Чего ты, Слав, под придурка косишь? Вещички надо бы вернуть, которые с пацанов сняли.

– Дело в том, что мы их давно сдали в лавку, тем более что нам они уже без надобности.

– О-па, это ты за пару дней 19-й левел срубил?

– Да.

– Короче, весь обвес пацанам сейчас вернёшь, тогда я тебя прощу.

– Мне твоё прощение даром «не тарахтело». Хочешь и ты свою броню потерять, давай побакланим.

– А ты борзый. Мне такие нравятся. Предлагаю к нам в клан в мою команду.

– Спасибо, Багор, но нас паладины подтянули к себе.

– Светляки?

– Ага, вот их представитель.

– Ясно, тогда покеда, щеглы. Пошли, Зет.

Обсуждая чуть было не начавшуюся разборку, мы продолжили путь к бирже, а зоновцы свой разговар.

– Короче, Зет, я перетру с нашими и с эсэрами. При встрече в тёмном переулке будем мочить эту кодлу. Они нарвались по-взрослому. Так что вернём должок. А вам хватит хренью страдать, пора повышать уровни. Там бонусы круче и бабки больше.

Евгениус в очередной раз пробежался взглядом по заданиям.

– Чего-то, славяне, поднадоели рубочные данжи, пора сменить тематику. Есть предложения?

– Давайте караван сопроводим.

– Тоже вариант. Выбирай, Павл.

Мы стали перебирать задания по сопровождению груза. Лично мне было все равно, что выберут ребята, просто хотелось человеческого общения, с которым последние месяцы у меня была проблема.

– Нашёл, мужики!

– Вульф, между прочим, здесь и дамы есть.

– Точно, по инерции сказал. Работаю в мужском коллективе, вот и привык. Коллектив, смотрите, чего есть: "Сопровождение конного каравана из Главного города в город Светлых земель. В грузе есть предмет эпического класса. Оплата 50 тысяч дублонов, срок три дня.

– Подожди, за три дня туда по дороге не добраться.

– Почему, Равен?

– Я прокачивал стат исследователя, обходя города Игры. Маршрут пёхом составит пять дней чистыми, а тут придётся животных кормить, чистить, из телег распрягать, так что все шесть получим. А то ещё какие-нибудь проблемы в пути произойдут.

– Но ведь задание должно быть выполнимым? Давайте посмотрим карту, может, есть иной путь?

– Так, парни и девчата, если идти по спокойному пути, то топать будем пять дней. Равен верно сказал, а если срезать и пройти через леса светлых эльфов по этой дороге, то два дня. Мы ещё за скорость и бонус получим.

– Не спеши, Топс, эльфы не любят пропускать путешественников через свой лес.

– У нас же есть эльфийка.

– Да, это аргумент. Майя, как твои ушастые сестры, пропустят нас?

– Сам ты ушастый. Нацепил рогатый шлем и доволен. У нас, Севар, все разумно сделано. Меня пропустят без вопросов, а вас – не знаю. Вообще-то вы же друзья эльфов, так что должны пропустить.

– Мужики, есть вариант, может, прокатит.

– Какой, Слав?

– Вначале мы купим амулеты телепорта. Затем подведём караван к лесу. Там мы свяжем верёвками лошадей в колонну, которую Майя поведёт в гордом одиночестве. Ей-то пройти сутки надо. А на выходе из леса в этом месте мы её встретим и доведём караван до Светлого города.

– Слав, ты, часом, не еврей, такие хитрые варианты находишь? А что, может и прокатит тема.

В разговор вступил Равен: «Минутку, ребята, мобильный телепорт не работает там, где нас ещё не было. То есть нужно будет прыгнуть из Главного стационарным в эту деревню, а оттуда добраться пешком к точке у леса, которую указал Слав. Второй момент – половина из нас 2-го ранга, может, стоит всем перейти на третий, а Евгениусу на 4-й, и играть на нём? Тогда и оплата будет выше, и проходить квест станет интереснее.

– Оплата выше, но в диапазоне 30-х уровней и мобы круче. Если тут мы сильные, то там окажемся самыми слабыми.

– Хорошо, берём заявку на 3-м. Майя, занимай очередь на оформление.

Командором группы шла Майя, которая подписала контракт с ботом. Бот-торговец обстоятельно нас проинструктировал, как ему важно доставить груз в срок, иначе он испортится, и всё пойдёт насмарку.

– Что там у тебя, молоко скиснет?

– Уважаемый игрок, прошу доставить его в срок. А в этой шкатулке особо ценный предмет.

Квест-то мы взяли, но оказалось, что мы совершенно не умеем управлять местными лошадьми – маунтами.

– Твою дивизию, и чего делать-то?

– Навык прокачивать, что ещё. Закончим с заданием, пойдём в школу эльфов – надо научиться этим премудростям.

Единственная, кто умела обращаться с животными, оказалась Майя. Так что пришлось нам сразу связывать лошадей и, сидя на телеге, делать вид, что погоняем хворостиной животину. Темп движению задавала сидящая на первой телеге Майя. За полдня с горем пополам мы подошли к опушке эльфийского леса. Под руководством Майи ребята принялись распрягать и обихаживать лошадей. Девушка с помощью лесной магии нашла бьющий из-под земли ручей, которого точно не было, когда мы эту ложбинку проезжали. В результате лошадиных подвигов у нас открылось умение "Погонщик маунтов", на который капнула единичка опыта. Теперь мы могли без Майи довести караван до места назначения. А если бы навыка было единиц 50, то мы провели бы караван раза в три быстрее. Разработчики конкретно замутили причинно-следственные связи мастерства и скорости. Всю игровую ночь мы посменно дежурили, чтобы караван остался на месте в целости. Наутро к нам вышел эльф-бот с зеленоватыми волосами в зелёной одежде.

– Кто вы и что вам надо, путники?

– Здравствуй, лесной брат. Мы ведём караван. Хотели бы пройти через ваш лес, чтобы попасть в Светлый город.

– Сестра, ты можешь спокойно вести караван, но твоим спутникам в этот лес нет хода.

– Что же делать, лесной брат?

– Меня зовут Зелёный пестик, сестра Майя. Им нужно стать друзьями леса, чтобы спокойно ходить через него.

– Мы уже дружим с вашим кланом.

– Я знаю, поэтому мы разрешили вам остановиться на этой опушке. Вы должны выполнить великое задание, чтобы стать нашими друзьями.

– Понятно, Пестик.

– Я – Зелёный пестик. Когда я наберусь опыта, стану Жёлтым, а когда наполнюсь силой леса, то буду принадлежать к элите воинов леса – Красным пестикам. Наш дом «Красной Лилии» будет рад сидеть вас в друзьях.

– Понятно, Зелёный пестик, но пока у нас срочный квест, а в будущем мы обязательно выполним ваше великое задание.

С утра собрав караван в связанную верёвками колонну, Майя в одиночку повела его через лес, а мы телепортом перенеслись к стенам Главного, откуда стационарным добрались в нужную деревеньку. Пробежав с часик по полю, прибыли на точку встречи. Расположившись на отдых, мы переговаривались.

– Мужики, а может, реально совершим великий подвиг? Всё равно Майку ждать придётся.

– Давай, зови Пестика.

Мы стали кричать, вызывая эльфов из леса, а то, что их пост контролировал дорогу, было очевидным. Из-за деревьев появился бот с желтоватыми волосами.

– Уважаемый Жёлтый пестик, мы хотели бы узнать, какое великое дело нам надо свершить, чтобы стать другом эльфов?

– Светлых эльфов, уважаемый игрок, прошу не обобщать нас с тёмными и снежными. Меня зовут Жёлтый пестик Пестицидик. Я уже имею личное имя.

– А когда станешь красным, как тебя будут звать?

– Тогда меня будут звать Красным Пестицидом.

– О-о-о! Желаем тебе скорее покраснеть.

– Благодарю тебя, уважаемый игрок. А задание совсем простое. На краю нашего леса завелась чёрная Гниль. Её наслали наши враги – тёмные эльфы.

– А почему вы думаете, что это свартальвы?

– Могут быть и цверги, но их магия – это магия земли, а здесь мы видим иное проявление. Гниль поражает растения, убивая наш лес.

– Хорошо, Пестицидик, мы поможем вам, но как нам добраться к этой хрени?

– Не к хрени, а ужасной тёмной Гнили.

– Я это и имел в виду.

– Игрок Равен, наши единороги домчат вас туда в мгновение ока. Там вы отпустите их и будете выполнять вашу миссию.

Тут вмешался я.

– А как же нам назад вернуться, если мы их отпустим?

– Вот вам рог, подуете в это отверстие 10 раз, и они явятся к вам.

– Благодарим, но мы сами догадались, в какое отверстие рога надо дуть.

Эльф затрубил в рог 10 раз, и на поляне появилось десять единорогов. Какие это были грациозные кони – само совершенство. Евгениус спросил: «А рог у них можно спилить?»

– Рог – великая волшебная реликвия этого мира. Даже не думай прикоснуться к нему.

– А купить?

– Благодаря ему можно делать легендарные вещи. Такие артефакты можно только добыть в квесте.

– Понял, Пестицидик.

– У вас уже есть умение погонщика, а проехавшись на спине единорога, откроется умение наездник. Вы приняли задание, жду вас с победой.

Это только в кино герой запрыгивает на коня. В реальности для новичков, да ещё и без стремян это оказалось сущим мучением. Мы пыхтели, подпрыгивали и поддерживали друг друга, с трудом забираясь на лошадей.

Бот с невозмутимым спокойствием взирал на наши потуги, затем поднёс рог и тихо дунул. Единороги опустились на передние колени, и мы легко забрались на их спины.

Смеясь над совершённым нами первым великим подвигом, мы перекидывались репликами.

– Гадский Пестицид, мог бы сразу уложить коней.

– Я пока лишь Пестицидик.

– Ещё и слышит всё.

– Я же ушастый, нам положено слышать всё в лесу. Когда у вас откроются умения, вы научитесь забираться на единорога, а когда прокачаете его, вам будет очень легко это делать.

Эльф пошевелил ушами, дунув в рог, кони пошевелили в ответ, после чего быстрее ветра практически полетели по земле, вскоре оказавшись на месте.

Майя вела караван из 11 маунтов, пользуясь навыками, полученными в школе эльфов. Перед ней лежала широкая лесная дорога, с обеих сторон окружённая деревьями-великанами. Въехав поглубже в лес, оказалось, что дорога полна пересечений с другими дорогами, ведущими во владения разных домов и кланов. По ним в разных направлениях по своим делам шли или ехали эльфы. Здесь были боты, но попадались и игроки. Появился Зелёный пестик.

– Игрок Майя, будь осторожна.

– А что случилось?

– Впереди через одну милю сидят эльфийские грабители. Они нападают на мирных эльфов, отбирая у них имущество.

– А вы ничего не делаете?