Я мгновенно отругала себя – ну что за дура такая, нашла с кем закусываться! Но остановиться уже не было сил.

– А вы не обвиняйте меня в том, чего я не делала, Егор Михайлович! И вообще, как вы относитесь к влюбленным программистам?

– Что?! Вы в своем уме?

О, мне не послышалось, и в его голосе реально появилось живое человеческое изумление?

Я помотала головой, чувствуя себя немного Каином и Иудой в одном флаконе. А с другой стороны, почему я должна играть в благородство, когда на меня уже почти уголовное дело состряпали? И только благодаря вмешательству свыше его пока придерживают…

Так что, простите ребята, мне себя реабилитировать надо. А то ведь есть у нас амбициозные феи и влюбленные в них программисты. Плюс имеется покровительница феи, играющая в собственную, непонятную игру. И что-то мне настойчиво шепчет, что без них в деле о моем шпионаже не обошлось.

– Да-да, Егор Михайлович. Знаете, как оно бывает, любовь кружит головы и лишает разума. На что только она не толкает! Какие только поступки не совершаются ради взаимности и желания понравиться прекрасной девушке… – протянула я голосом заправской ябеды.

В телефоне повисло молчание. Правда, короткое – все-таки соображал неприятный Егор Михайлович шустро. Кашлянул и с угрозой произнес:

– Я подумаю над вашими словами, госпожа личный помощник. Но если окажется, что этим вы просто свои грешки прикрываете, то приложу все усилия, чтобы вам всерьез не поздоровилось.

Ах ты, морда безопасная! Пугать меня решил? Ха-ха три раза!

Я показала язык своему невидимому собеседнику и просюсюкала в трубку:

– Рада была пообщаться с вами, любезнейший Егор Михайлович. Люблю, знаете, побеседовать с умным человеком о прекрасном и вечном…

Сбросила звонок и шумно выдохнула – ладно, о своих подозрениях кого надо уведомила. Сейчас следующий звонок.

– Петя, привет, – поздоровалась, услышав сухой голос брата. – Надо срочно повидаться…

До самого обеда я упорно занималась анализом злополучного отчета по мелкому опту. Вынесла весь мозг телефонными звонками начальнику аналитического отдела, потому что цифры в его отчете ну никак не бились одна с другой. Это, вообще, что такое? Привыкли, что их расчеты никто никогда толком не проверяет, поэтому клепают его левой пяткой?

В конце концов, отправила файл со своими пометками обратно аналитикам, добавив в примечаниях требование «переделать к завтрашнему утру». Устало потерла лицо – что за ерунда с отчетом?

Неужели они всегда такое делали, и никто не обращал на это внимание? Надо поднять предыдущие и посмотреть, что там творилось…

Покрутилась в своем навороченном кресле, наслаждаясь его удобством, и с тоской уставилась в окно на крыши соседних домов – Платон так и не зашел. И не позвонил ни разу. Только час назад прислал короткое сообщение, что уехал из офиса. И все…

Ровно в двенадцать я оделась и вышла в приемную.

– Алина, я пошла на обед, – оповестила повернувшуюся ко мне спиной секретаршу.

– Угу, – угрюмо процедила красавица, делая вид, что что-то читает на экране монитора, но забыв спрятать иконку инстаграма. – Вон, Платон Александрович оставил вам…

Не поворачиваясь, ткнула пальчиком на лежащую на краю стола папку.

– Славная вы девушка, Алина, – произнесла я, усмехаясь. Подхватила папку, сунула в сумку и вышла, не обращая внимания на шипение у себя за спиной.

Ресторан, где мы договорились встретиться с братом, был в паре кварталов от офиса. Я неспешно шла в его сторону и обдумывала, что скажу Пете, когда меня окликнул до боли знакомый голос:

– Пашка, поганка такая. Ну, хоть здесь тебя смогли поймать!

– Мама? – я застыла в неловкой позе, глядя на угрожающе надвигающиеся на меня женские фигуры. – Диана?

– Они самые! Ты что это себе позволяешь, шалашовка мелкая? – рыкнула на всю улицу мама. Парочка прохожих недоуменно оглянулась на ее голос. Диана за маминой спиной довольно заулыбалась.

И от этой ее улыбки у меня в голове что-то щелкнуло. Словно тумблер моей тревоги и беспомощности перед этими женщинами переключился с «Вкл» на «Выкл».

Я выпрямилась, расправила плечи и спокойно произнесла, глядя в недовольное лицо той, кого должна любить и уважать:

– Если ты приехала, чтобы надавить на меня и заставить пустить к себе жить твою любимую дочь, то напрасно. И прости, но разговаривать с собой в подобном тоне я не позволю, мама.

Еще раз глянула в ее перекосившееся от ненависти лицо. Не слушая больше, что она говорит, повернулась и пошла по тротуару, закусив губы в попытке не расплакаться.

И только подойдя к ресторану, поняла, что по подбородку у меня течет что-то теплое.

– Девушка, у вас кровь! – ахнула на входе хостес, взглянув на мое лицо.

Я провела по лицу ладонью и растерянно уставилась на покрытые чем-то красным пальцы.

– Павла, что случилось? – передо мной выросла знакомая фигура и моя рука очутилась в большой теплой ладони…

– Платон, надо скорую вызвать – она ранена, похоже, – рядом появилась еще одна мужская фигура, тоже хорошо мне знакомая.

– Платон… Петя… – я с недоумением переводила взгляд на стоявших рядом, одинаково хмурых моего босса и моего брата. – Вы знакомы?

Они быстро переглянулись и синхронно пожали плечами:

– Конечно, знакомы, – ответил Петя и наклонился, изучая мое лицо. Рассмотрев, доложил Платону: – У нее губа сильно прокушена, остальное нормально.

Глянул на хостес своим фирменным взглядом, от которого хочется вытянуться в струнку и отдать честь:

– Девушка, быстренько организуйте нам аптечку.

– И место, где мы можем мою девушку привести в порядок, – добавил Платон, обнимая меня за талию. Притянул к себе и осторожно приподнял за подбородок мое лицо:

– Павла, ну что такое? На час тебя нельзя оставить одну, уже в приключения вляпалась…

Наклонился и под напряженным взглядом моего брата осторожно поцеловал…

Глава 48

– Павла, что за ерунда? Почему ты почти месяц в Москве, а я только сегодня узнаю об этом? – голосом Пети можно было стекло резать, таким он был острым и недовольным.

Я вздыхала, опускала глаза и пыталась неловко оправдываться.

Минут пятнадцать назад Платон уехал, оставив меня в ресторане с братом, взяв с Петра клятвенное обещание после обеда лично доставить меня в офис.

Перед этим он сначала расцеловал меня. Потом отругал. Собственноручно обработал мою прокушенную губу перекисью из принесенной нам аптечки и опять отругал. И только после этого уехал, крепко поцеловав и оставив меня глупо улыбаться от счастья.

– Почему ты не рассказала мне, что развелась? – Петя продолжал злиться. – И что этот хрен, бывший муж, оставил тебя без денег? Почему я узнаю об этом от других? Ты, вообще, на что жила все это время, а?

Он шумно выдохнул и, отвернувшись от меня, побарабанил пальцами по столу.

– Немного денег у меня оставалось. Плюс Лондонская ассоциация помощи женщинам кое-что мне выплатила. На билет в Россию хватило. Ну а в Москве я быстро нашла работу и получила аванс, – я очень старалась, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее.

Ну, не могла я позвонить Пете и рассказать о том, что со мной произошло! И объяснить внятно, почему, тоже не могла. Потому что и сама этого не знала…

Словно почувствовав мое настроение, брат прошелся внимательным взглядом по моему расстроенному лицу и вдруг улыбнулся:

– Хорошо, сестренка. Не буду тебя пытать – раз ты так поступила, значит, были на то причины. Но имей в виду, отныне я буду за тобой присматривать.

– Пе-етя! – я попыталась возмущенно поджать губы и охнула, прижав пальцы к распухшему рту – больно-то как!

– Ну, ладно, ладно, – он примирительно накрыл мою ладонь своей. – В общем-то, я тебя понимаю – сам бы в подобной ситуации не стал плакаться ни на чьем плече, а постарался решить проблему самостоятельно. Но я-то взрослый мужчина, а ты девчонка.

– Давно не девчонка, знаешь ли. И младше тебя всего на четыре года, – фыркнула я.

Он откинулся на спинку кресла и улыбнулся, глядя на меня со странной нежностью. Помолчал и неожиданно признался:

– Знаешь, Павла, о чем я жалею? Что познакомился с тобой так поздно. Когда мы оба уже были совсем взрослыми. Ребенком я отчаянно мечтал, чтобы у меня был брат или сестра. Мне казалось, что тогда я был бы не так… В общем, мне бы попроще жилось.

– У меня есть сестра. Не сказала бы, что ее наличие облегчило мою жизнь, – усмехнулась я, чувствуя, как от его слов теплеет на сердце. Петя поморщился:

– Тебе просто не повезло. А мне подфартило, потому что моя сестра… удивительная. И если ты еще раз скроешь от меня, что у тебя проблемы, я тебя выпорю. На правах старшего брата, – добавил строгим голосом.

– Ваш суп, – появление официанта с нашим заказом заставило нас замолчать и отвлечься на еду.

– Он мне звонил, – произнес Петя, когда мы покончили с первым. Отодвинул пустую тарелку и поморщился. – Твой бывший. Просил о помощи с бизнесом здесь, в России. Предлагал какие-то крутые схемы.

– Я ему ответил, что помогу только в том случае, если об этом попросишь меня ты, – добавил в ответ на мой изумленный взгляд. – Больше он не перезванивал. Но я слышал, что твой Ковяшкин сошелся с братом Платона. Что-то они, похоже, мутят. Этот Дима тот еще скользкий тип.

– Вы по этому поводу с ним встречались? С Платоном? – осторожно поинтересовалась. – А вы, вообще, откуда друг друга знаете?

– Мы учились вместе. Просто особо близки никогда не были. Но общие интересы в бизнесе у нас есть. И, как оказалось, личные тоже.

Петя насмешливо глянул на меня и подмигнул:

– Ну и что у вас с ним, а, сестренка? Надеюсь, все серьезно? Иначе я ему мозги вправлю.

– Пе-етя! – я возмущенно закатила глаза. – У нас с Платоном все… сложно. И я не то чтобы с ним, а… Не знаю. Правда, все слишком сложно. Я не знаю, что он от меня хочет и что… чувствует. И почему все так быстро произошло…

– Да ладно тебе, быстро! – брат вдруг засмеялся. – Я вас знакомил с ним год назад, не помнишь, что ли? Ты тогда в Москву приезжала, и я взял тебя с собой на какую-то вечеринку вместо Катюши. Она тогда к маме укатила, а приходить надо было со спутницей.

– Вечеринку помню – там были потрясные тарталетки с рыбным муссом. Как знакомил – нет, не помню, – я вытаращила на брата глаза. – Так вот откуда Платон знал мое имя, когда мы…

Я замолкла, соображая…

– Ну-ну, продолжай, – Петя покрутил рукой, словно подгоняя меня.

– Да нечего продолжать! – я вздохнула.

– Ладно, поехали тогда, верну тебя твоему шефу, как обещал. И если он тебя обидит, я ему подправлю его красивую рожу, – Петя поднялся и отодвинул мой стул.

В офис он заходить не стал. Высадил меня возле крыльца, подождал, пока я зайду внутрь здания, и только после этого уехал.

Пока шла к своему кабинету, со всех сторон ловила любопытные взгляды – наверное, всем было интересно, откуда это личный помощник владельца компании возвращается с такими распухшими губами.

Я усмехнулась про себя – представляю, какие теперь пойдут обо мне разговоры и сплетни. Если их еще до сих пор нет…

В приемной было пусто – рабочее место амбициозной Алины радовало полным отсутствием хозяйки.

Зато в моем кабинете явно кто-то находился – дверь была слегка приоткрыта и оттуда доносились негромкие голоса.

Стараясь ступать бесшумно, я подошла и осторожно заглянула внутрь…

Глава 49

И почему я нисколько не удивилась, увидев сидящего в моем кресле своего тезку, лохматого, в растянутом свитере программиста Павла?

Над ним, почти лежа грудью на его плече, стояла Алиночка и тыкала в экран моего ноутбука длинным ноготком. При этом она злым шепотом ругала вспотевшего от ее близости парнишку, требуя шевелиться и побыстрее открывать нужный файл.