Я уснула довольно быстро, только голова коснулась подушки. Спала здоровым крепким сном без сновидений. По крайней мере, мне казалось, что без сновидений.

А потом вдруг все резко изменилось.

Такое странное ощущение, что ты вроде еще спишь и в то же время уже проснулся. И то, что происходит, – это не явь, но и не сон. Пограничное состояние.

И это уже не я, а другая ведьма…. Или все-таки я?

Рядом со мной кто-то был, и в то же время если открою глаза, то никого не увижу. Но я чувствовала чужое присутствие, знала, что на меня смотрят, и мне нравилось это внимание. Нестерпимо хотелось кокетливо извернуться… прогнуть спину… потянуться всем телом, закинуть руки за голову, томно и призывно провести пальчиками по изгибу шеи.

Смотри, я же знаю, что ты здесь… Что ты смотришь на меня, любуешься мной, хочешь меня…

Тебе нравится то, что ты видишь?

Нравится, я не могу не нравиться…

Смотри же…

А потом последовало прикосновение, которого на самом деле и не было. Невесомое скольжение по ноге, бедру, затем животу, круг вокруг пупка, и я дрожала от щекотки и желания, сводила бедра вместе, чтобы хоть как-то унять бушующий пожар.

Вверх по шее к лицу… нежное прикосновение к щеке. И я едва сдерживалась, чтобы не замурлыкать от предвкушения.

Коснись меня… ну же, чего ты медлишь?.. Возьми же… ты хочешь, я знаю.

…И проснулась. Просто вдруг резко села на кровати, с трудом перевела дыхание, сжимая в руках простыню и чувствуя, как горит все тело, а от желания сводит живот.

Какой, однако, интересный и насыщенный сон.

Сущность протестующе ворчала внутри меня, ей сон тоже нравился гораздо больше реальности. Что поделаешь, милая, мы с тобой по жизни неудовлетворенные.

Рядом, на второй половине большой кровати, сопела Лизка, как всегда, свернувшись в комочек и обхватив себя руками. Она стала так спать после гибели родителей.

Стараясь не шуметь, осторожно встала с кровати и решила спуститься вниз, может, стакан воды поможет охладиться и уснуть.

В доме было тихо и так спокойно, что даже дух захватывало, лишь луна светила через распахнутые окна. Давно я не чувствовала себя такой защищенной.

Медленно спустилась по лестнице, даже прошла половину гостиной, когда была остановлена:

– Что, не спится?

Я чуть на месте не подскочила, прижала руку к сердцу и попыталась восстановить дыхание.

– Черт, Дим, ты меня напугал.

– Что-то ты стала слишком пугливой. – Димка темной тенью появился в арке, ведущей на террасу. Луна освещала его широкоплечую фигуру, облаченную в легкие шорты.

– Скажешь, у меня нет оснований для этого?

– Есть.

Мы замолчали. Наверное, надо было что-то сказать, но я не знала что, тем более сейчас, когда не видела выражения его лица.

А сердце замирало от непонятной тревоги и предвкушения.

– Слушай, Разина, а пойдем выпьем.

– С чего вдруг?

– А просто так. – Дима подошел ко мне и взял за руку. – В конце концов, у нас незапланированный отпуск. А разве это не повод выпить в хорошей компании?

Наверное, я пожала плечами и пошла следом за ним. Все равно уже не уснуть.

– Это ты про меня или про себя?

– Про нас.

Нас… Мне, наверное, стоило уйти, вернуться в свою комнату, но я не хотела. Будь что будет.

На террасе, на плетеном столике из ротанга, освещаемом небольшим фонариком, стоящим рядом с бутылкой дорогого белого вина и двумя бокалами…

А почему бокала два? Он же не мог знать, что я спущусь вниз. Или мог?..

Или, может, это все-таки был не сон?

– Кого-то ждешь?

– Тебя.

Я села в кресло и посмотрела на океан, в спокойной глади которого отражался огромный диск луны. Сколько звезд! Живя в Москве, я уже и забыла, насколько великолепными в своей игре света могут быть эти небесные алмазы.

Ночь, звезды, шум прибоя, вино и сексуальный мужчина напротив.

– Выпьем? – Дима протянул мне бокал, и его лицо в слабом свечении фонарика показалось невероятно притягательным, таинственным и волшебным. И взгляд такой медленный, пристальный и горячий.

– Давай. – Я приняла бокал и отвела глаза, но все равно чувствовала, как он на меня смотрит. И это ощущение вызывало мурашки по всему телу и сладкую боль внутри. – За что будем пить?

– За чудесный вечер и чудесную девушку.

– Дмитрий Александрович, осторожно, еще немного, и я решу, что вы пытаетесь меня соблазнить, – попыталась отшутиться, потому что совершенно не знала, что делать и как себя вести с этим новым Димой.

– А если это и так?

Я вновь была собранна, спокойна и холодна, поэтому могла без замирания сердца смотреть в его совершенное лицо, в полыхающие желанием глаза.

– Брось, Дим, мы слишком хорошо друг друга знаем.

– Разве это плохо, когда мужчина и женщина хорошо друг друга знают?

– В нашем случае, да.

– Давай выпьем за тебя.

Звон бокалов и терпкий вкус вина на губах.

– Как давно ты знаком со Стражем?

– Лет пятнадцать. Я… познакомился с ним практически сразу после консервации, тогда он еще не был Стражем, а был просто молодым колдуном.

– Я не знала, что у тебя есть такие друзья.

– Он больше чем друг. Сергей мой брат.

Я удивленно наклонилась вперед:

– В смысле?

– А что ты удивляешься, колючка? Думаешь, у одной тебя есть родственники? Нашей дорогой матушке крайне не повезло, она смогла родить долгожданную дочь только с третьей попытки. Сначала появился Сергей, а потом через пять лет я.

– Я не знала.

– А никто не знает. Мы из разных кланов, выбрали разный путь, мы по характеру и внешне совсем разные. Просто нас выносила в своей утробе одна и та же ведьма. – Димка отсалютовал мне бокалом и выпил все до дна.

Ни одна умная мысль не пришла мне в голову, поэтому взяла бокал и пошла к перилам смотреть на океан. И держаться подальше от Димы. Нельзя допускать лишнего.

И вновь тишина и шум прибоя.

– Он так сильно не любит ведьм?

– Знаешь, солнце, мне совершенно не хочется сейчас обсуждать Сергея.

Его голос внезапно раздался совсем рядом, и я быстро повернула голову, чтобы тут же испуганно замереть.

Дима оказался неожиданно близко. Его лицо с темно-синими глазами находилось всего в десятке сантиметров от моего. И взгляд такой… в нем давно уже не осталось лукавого огонька, мальчишеского задора. Нет, Дима был предельно серьезен и сосредоточен… на мне.

– Дима, – пропищала я, когда он встал за моей спиной и внезапно наклонился ближе, отнимая у меня бокал и отставляя его куда-то в сторону.

– Таня… Танечка, – легкий шепот у самого уха, вызывающий дрожь во всем теле. В ответ мне захотелось прижаться к его телу, ощутить тепло прикосновений.

– Дим, не надо, – прошептала, из последних сил пытаясь отодвинуться от него. Но впереди были только перила, а сзади он – большой и горячий.

– Почему? – Вопрос колдун сопроводил невесомым поцелуем в шею, а его ладони накрыли мою грудь.

Предательское тело тут же отреагировало на прикосновения – внизу живота заныло, а соски напряглись в ожидании ласки.

– Не надо.

Сопротивляться не получалось, даже мой голос прозвучал жалко, неуверенно.

И Соколов это тоже услышал, почувствовал.

– Ты же хочешь этого… Танечка…

Ладони нежно сжали грудь, заставив меня со стоном прижаться спиной к его груди. Бедрами я почувствовала его напряженную плоть и задрожала еще сильнее.

Тем временем Димины ласки становились все смелее, горячее, желаннее… требовательнее.

– Ты такая сладкая… вкусная… сводишь меня с ума… Танечка…

Тут уже не выдержала я, подхлестнутая голодной сущностью, резко повернулась, обхватила руками лицо и поцеловала, так страстно, как только умела.

Не могу так больше… Я же тоже живая. Мне хочется вновь почувствовать этот пожар, ощутить жадное прикосновение сильных рук на своем теле.

Мне хочется, чтобы меня просто любили.

Димка глухо рыкнул и прижал меня к себе еще крепче, сжал бедра так сильно, что я едва не вскрикнула.

– Ведьма…

Быстрым движением, не прерывая поцелуя, он разодрал топ, стягивая его с плеч.

– Моя ведьма.

Поцелуи быстро спустились от шеи вниз к ключице, а затем еще ниже к груди. Он слегка дунул и обхватил напряженную бусинку губами.

– Ах. – Тело само дернулось от острого разряда наслаждения, и я провокационно шевельнула бедрами, скользнув по возбужденной плоти.

Наказание за это последовало тут же.

Мгновение, и его ладонь соскользнула вниз и по-хозяйски устроилась между моих бедер.

– Д-дима…

– Мм, уже влажная…

Желание и истома сразу пропали, стоило мне почувствовать, как он отодвигает в сторону белье, и внутрь меня проникает… палец…

Все зашло слишком далеко.

«бледно-зеленое пламя… запах горелой плоти… и крик»

Резко шарахнулась в сторону, лихорадочно пытаясь одновременно поправить шортики, прикрыть грудь и навести порядок на голове. Более-менее нормально мне удалось выполнить только первую часть задачи.

Следующей моей ошибкой было то, что я посмотрела на Соколова.

Посмотрела и застыла, не в силах пошевелиться.

Колдун все еще не двигался, замер на месте – напряженные руки, опирающиеся о перила, тяжелый немигающий взгляд ярко-синих глаз.

– Ты думаешь, я железный?

Голос хриплый, сдавленно-глухой.

– Дим…

Я даже успела сделать шаг в его сторону и так и замерла, прижимая разорванный топ к груди. Его глаза не предвещали ничего хорошего.

– Так вот, ни хрена я не железный. Я живой… и, блин, так не делают. Ты уж определись, чего хочешь, потому что меня вся эта ситуация достала. Пора уже становиться взрослой девочкой и принимать серьезные решения.

– Я…

Он вдруг сделал резкое движение в мою сторону, и мир исчез…

Исчезли и мы…

Страсть – огонь, бушующий в ночи. И мы двое, в самом его сердце, в самом пекле, сгорающие, умирающие и возрождающиеся вновь. И не было никого, кроме нас, только он и я, и наши тела, стремившиеся соединиться.

Я уже отпустила себя и не контролировала ситуацию. Могла только наблюдать со стороны за тем, что происходит, словно через призму затуманенного сознания.

Черт, какое же это классное ощущение – расслабиться и просто плыть по течению, позволить кому-то принимать за тебя решения.

Димкина комната была на первом этаже и как раз выходила на веранду.

Так что, подхватив меня на руки и не прекращая целовать (видимо, чтобы у меня даже мысли больше не возникло сопротивляться), колдун занес меня внутрь и бережно поставил на ноги у огромной кровати, хорошо хоть сразу не уложил…

Конечно, я сама во всем виновата. Отлично знала, что ночные посиделки с таким мужчиной и бокал вина просто так не проходят, знала, что должна была бежать в свою комнату сразу, не должна была отвечать на поцелуй, поощрять его… Да я много чего не должна была делать.

А самое главное, я должна была рассказать ему, какой опасности он сейчас подвергается.

Должна… могла…

Но не буду.

Достало!

Все проблемы вдруг становятся такими мелкими, такими далекими и пустяковыми, когда рядом с тобой находится такой мужчина (нет, не любимый, но желанный), когда его руки скользят по телу, избавляя от остатков одежды. Сначала кусочки несчастного топа, затем шорты, а следом и кружевные трусики. Я нетерпеливо переступала ногами, чтобы сбросить кусочки ткани.

Быстрее… быстрее… надо успеть…

От соприкосновения наших обнаженных тел перехватывало дыхание, исчезли остатки совести и сомнений. А вдруг на этот раз все получится? Вдруг Диму проклятие не тронет? Он же феникс!

А я так устала быть одна.

И эти губы… требовательные, страстные, мучительно-сладкие и в то же время опьяняюще горькие. Их прикосновения заставляли гореть кожу, стонать от нетерпения, молить о пощаде, просить об избавлении…