– Ты действительно думала, что нам понадобится двадцать банок краски, Гэбс?

Позади послышался тихий гул, и я остановилась, сжав в руках банку. Я медленно повернулась. Дверь задребезжала, ручка завибрировала, из щелей пробивался красный свет. Он хлынул под дверь и, подобно щупальцам, потянулся ко мне, освещая комнату.

Я уронила банку, крышка отлетела, и краска разлилась по полу. Свет стал ярче, дверь затряслась с новой силой, и я попятилась.

– Берегись кровавой луны.

– Что?

Я повернулась к безжизненной, искаженной версии сестры. Передо мной стояла выцветшая тень Габби. Ее белесые, пустые глаза смотрели сквозь меня. На шее образовалась темная дорожка синяков, раздался ужасный треск.

Она вновь посмотрела на меня, ее кожа была серой и болезненной. Моя грудь отчаянно вздымалась, когда она шагнула вперед. Дом затрясся, на потолке образовалась трещина, со всех сторон посыпались обломки. Она рванула вперед и схватила меня за плечи.

Я открыла глаза и села. Голос Габби эхом отдавался в моих ушах, но она больше меня не преследовала. Солнечный свет проникал сквозь полупрозрачные занавески элитного гостиничного номера.

Теплое тело прижималось к моему обнаженному боку, напоминая мне, почему я здесь. Я потянулась. Обнимавшая меня рука с тихим стуком упала на пол, отделившись от тела парня, который рискнул навестить меня в этом прекрасном номере. Я повернулась, окинув взглядом беспорядок в кровати.

Вебстер Мэлоун был одним из прислужников Кадена. Теперь же он был торговцем ручным оружием без рук. Вебстер казался вполне симпатичным – можно сказать, даже красивым, пока я его не поймала. Его светлые волосы разметались по подушке, а стеклянные зеленые глаза уставились в одну точку. Так же, как у нее.

Мне хотелось плакать, кричать, сделать хоть что-то, но ничего не получалось. Я чувствовала это в те редкие минуты, когда мне удавалось заснуть. Боль сжимала мою грудь, сдавливала горло, а затем просто прекращалась. После случившегося я не плакала – не пролила ни единой слезинки. Я чувствовала онемение. Возможно, я сломалась.

В комнате вспыхнул мерцающий изумрудно-зеленый свет.

– Ты ведешь себя неосмотрительно.

Я повернула голову, увидев мерцающий силуэт Камиллы, стоящей рядом с кроватью. Она взглянула на фрагменты тел, хаотично разбросанные по комнате. Все они пришли вслед за Мэлоуном. Это было ошибкой.

– Мне все равно.

Я отбросила в сторону одеяло и встала. Камилла отвела взгляд и вздохнула.

– Тебе стоит быть внимательнее. Если ты будешь и дальше оставлять такие следы, то Самкиэль очень быстро тебя найдет.

Я вытерла лицо тыльной стороной ладони.

– Я знаю. Вот почему я оставляю ему этот небольшой подарок.

Пошатываясь, я прошла сквозь мерцающую проекцию Камиллы.

– Это месть за всемирный комендантский час?

Я злобно улыбнулась:

– Вполне возможно:

Камилла вздохнула.

– Клянусь, это просто очередной затянутый флирт.

– Я не флиртую, – огрызнулась я. – Может, так он наконец поймет, что девушка, которую он ищет, давно исчезла.

– И почему ты так хочешь доказать ему это?

Я проигнорировала ее слова. Камилла щелкнула пальцами, и большой телевизор на стене включился. Звука не было, но на бегущей строке внизу отображались главные мировые новости. Даже несмотря на огромное расстояние, Камилла могла использовать здесь свою магию. Я никогда не понимала, почему Каден предпочел Сантьяго – она была куда могущественнее его. Что ж, его потеря – моя выгода.

Камилла указала на экран:

– Ты убиваешь, а он за тобой охотится. Дианна, он перевернул мир с ног на голову, разыскивая тебя. С наступлением темноты жителям запрещается покидать дома. Места, где, по его мнению, ты могла бы находиться, под круглосуточным наблюдением. Он ищет любые следы твоего присутствия, и это, – она махнула рукой в сторону комнаты, – чертов маяк, Дианна.

– Не говори мне, что ты боишься, – усмехнулась я.

Камилла покачала головой:

– Нет, но даже я не в состоянии бесследно спрятать такое.

Я помахала ей рукой и направилась в душ.

– Я не хочу, чтобы ты убиралась.

– Почему?

Я остановилась, облокотившись на дверной косяк, и повернулась к ней с хитрой полуулыбкой.

– Я же говорила. Хочу отправить ему сообщение.

– Ну, выглядит убедительно. Думаю, они поймут твое послание.

Она сглотнула, стараясь не смотреть на залитую кровью комнату.

– Пока ты здесь, можешь сотворить мне новую одежду… без следов крови? Спасибо.

Я не стала дожидаться ее ответа и вошла в ванную. Камилла не ошиблась. Закрытие мира Самкиэлем стало серьезным препятствием. Найти хотя бы одного из информаторов Кадена было непросто, а введенные ограничения только усложнили ситуацию. Кто бы мог подумать, что похищение ведьмы, уничтожение ковена и древнего вампирского рода приведут Самкиэля в состояние повышенной готовности?

Я включила душ, подождала, пока поднимется пар, и встала под воду. Было недостаточно горячо. Как и всегда. Я ничего не чувствовала. Ни воды на моей коже, ни губ, зубов или рук, которые касались меня прошлой ночью. Я не чувствовала ничего, кроме уже знакомой болезненной пустоты. Пустота образовалась в ту секунду, когда она умерла, и я не знала, как ее заполнить. Я думала об этом, машинально натирая тело губкой. Хочу ли я снова чувствовать? Моя кожа сияла – чистая, гладкая и нетронутая. Все мои раны были внутри.

Я вышла из душа, пар клубился вокруг моего тела. Сняв с крючка на двери халат, я встала перед зеркалом. Мои пальцы коснулись запотевшего прохладного стекла. Отражение, которое смотрело на меня из зеркала, было мной, и в то же время – не совсем. Моя кожа сияла, глаза стали ярче, а черты лица острее и соблазнительнее. На меня смотрело прекрасное, привлекательное существо – одна из привилегий быть той, кем я всегда являлась.

Хищником. Монстром.

Я развернулась и направилась обратно в комнату. Изображение Камиллы все еще было здесь. Она кусала ногти, наблюдая за происходящим на экране. Я ходила по комнате, петляя между плюшевыми диванами и креслами, в поисках портфеля, который заметила вчера вечером. Заметив его в углу, я коротко улыбнулась. Схватив портфель, я вывалила на стол документы и два пистолета.

Рядом со мной появилась фигура Камиллы.

– Это то, о чем я думаю?

Я кивнула и быстро просмотрела пару страниц.

– Ну же, Вебстер. Где же оно?

Прошлой ночью, когда я кормилась, перед глазами промелькнуло несколько воспоминаний. Я видела подземелье, корабельный причал и что-то вроде конференц-зала. Видение было нечетким, что было для меня в новинку, но я запомнила, как он сидел за столом. Возможно, Каден подозревал, что некоторые из его людей могут стать моим обедом, и нашел способ блокировать даже кровные сны. Я бы не удивилась.

В документах мне запомнилось одно слово.

– Железо?

Камилла наклонилась ближе.

– Почему железо?

– Не знаю, но собираюсь выяснить, – сказала я, складывая бумаги на стол.

Мои пальцы скользнули по цифрам и названиям. Я остановилась на Донвирр-Эдже. Я знала это место – старая пристань в море Банисл.

– Думаешь, он отправляет товары на Новас?

Я покачала головой:

– Нет, от острова почти ничего не осталось.

Я наклонилась вперед, размышляя. Он явно что-то отправлял, но куда? Благодаря мне Новас превратился в руины и пепел, так что этот вариант был бессмысленным.

– Сегодня вечером я пойду на встречу, на которой должен был присутствовать Мэлоун, и…

– Продолжишь бесцельно убивать, – перебила меня Камилла.

– Хорошо, я буду пытать их, пока они не заговорят, а затем убью.

Я отодвинулась от стола и потянулась за одеждой, которую создала Камилла.

– Мы осознаем растущую угрозу, но я клянусь, что это не то, чем кажется.

Я остановилась на полпути, грудь сжалась от звука знакомого голоса. Я схватилась за сердце, чувствуя, как сбивается пульс.

Самкиэль.

Взгляд метнулся к телевизору – на экране появилось его лицо.

Камилла скрестила руки на груди, и я поняла, что она специально выжидала момент, чтобы включить звук.

– Они заставили его выглядеть таким… нормальным в этих костюмах и галстуках. Для такого он слишком красив. Он все еще кажется мне чересчур благочестивым. – Она сделала паузу. – Интересно, как часто они заставляют его давать эти интервью, чтобы все чувствовали себя в безопасности.

Я ничего не ответила.

– Я знаю, что благодаря новым правилам и положениям последний месяц прошел спокойно, но как вы можете с уверенностью говорить о безопасности после всего, что произошло? Люди воочию видели угрозу, и теперь, когда вы снова здесь, мы все немного нервничаем. – Ведущая рассмеялась, и камера переключилась на нее и Самкиэля.

Я смотрела, как он наклоняется вперед в своем слишком дорогом костюме и скрещивает руки на груди. Камилла была права. Он чертовски красив. При виде него мое сердце затрепетало. Он улыбнулся, демонстрируя свою до неприличия идеальную линию подбородка. Ведущая пожирала его глазами, как чертов торт.

– Ну, учитывая введение комендантского часа и увеличение количества Небожителей в городах, я думаю…

Его голос наполнил гостиничный номер, и мой разум отключился. Лицо Самкиэля транслировалось крупным планом, но не его красота заставила мое сердце наполниться отчаянной, невыносимой болью. Холод пронзил мою кожу миллионом иголок, пока в моем сознании одно за другим мелькали воспоминания о другой комнате и другом экране. Моя грудь вздымалась, дыхание стало прерывистым. Зрение затуманилось, в ушах зашумело. Единственное, что я слышала, – эти проклятые слова.

Чего ты ждала от этих заведомо провальных отношений?

Для него ты – никто, и так будет всегда.

Ты действительно думаешь, что он выберет тебя, когда все это закончится? Будь реалисткой.

Не важно, выиграю я или нет – ты проиграешь в любом случае.

Помни, что я тебя люблю…

Моя рука дернулась. Поток пламени вырвался вперед, прожигая нечеткую фигуру Камиллы и испепеляя чертово лицо Самкиэля в телеэкране. Камилла исчезла, комната погрузилась в огненный ад. Искры зашипели, пламя поползло по стене, воздух наполнился густым дымом. Завопила пожарная тревога, сопровождаемая криками и беготней в коридорах.

Я вышла, оставив комнату гореть.

– Ты опоздал, Мэлоун, – сказал грубый мужчина, сплевывая в сторону пропахшую табаком слюну. Его лысая голова сияла в лунном свете, а шею украшали татуировки. Смертный. От него пахло смертным, и я чувствовала рядом еще восемьдесят четыре человека. В том числе и тех, кто находился в небольшом баре поблизости. Пока здесь нет Тобиаса, я в безопасности. Это были обыкновенные смертные преступники.

– Я пришел в десять, как было написано в сообщении, – возразила я, когда он пнул боковую дверь. Небольшое металлическое окошко отодвинулось, и кто-то выглянул наружу, прежде чем снова его захлопнуть.

– Босс начинает нервничать. Слушай, чувак, не я устанавливаю правила. Просто тащи свою задницу внутрь.

Его звали Донте – он был наемником и одним из телохранителей Вебстера. Несмотря на внушительные габариты, у него не было бы никаких шансов – если, конечно, он не был тайным посланником из Потустороннего мира.

Дверь распахнулась, и нам в уши ударила громкая музыка. Мы с Донте прошли мимо тощего охранника. Двигаясь по красному коридору, и я услышала приближающиеся голоса двух мужчин:

– Чертов мошенник.

– У меня нет лишних карт, придурок. Ты просто неудачник.

Донте толкнул дверь, ведущую в небольшую кладовку. Кто-то ударил кулаком по столу, и на пол посыпались щепки. Я насчитала здесь пять человек. Шесть, если считать меня. Их сердцебиение подсказывало, что они не из Потустороннего мира. Мой желудок требовательно заурчал.