Я понял, что не совсем правильно оценил место, в котором оказался. Это не совсем рабская ферма. Кто-то счастлив здесь находиться, иметь возможность играть на дорогостоящем оборудовании и ещё отсылать за это ежемесячно деньги семье. В рабский труд игры превращаются для тех, кто влез в постоянно растущие долги, кто никак не может заработать из-за невезения или подставы, устроенной подлыми уродами, вроде админа.

Он определенно редкая сволочь, не случайно при виде меня глаза прятал. Он подставляет других членов клуба, под видом исполнения правил вешает на них штрафы. Я ему отомщу. Правда, пока у него все козыри на руках. Он здесь заведует технической частью, имеет определенную власть, и на меня уже навесил долгов вместе с криминальным отморозком. Как же быть? Даже если я смогу заработать в Заколдованной стране, выводить сейчас могу лишь на свою карту, с которой сразу все кредиторы снимут.

И тут меня осенило. А ведь мне это сейчас на руку! В конце месяца с меня потребуют плату за аренду, а у меня ноль на счету. Отобрать нечего. Я могу так несколько месяцев гасить свой внешний долг, ведь по нему тоже накапливаются проценты, и жить за счет этого места. Долго они будут держать у себя человека, который им приносит ноль дохода? Вряд ли. Жадная Таха хочет прибыли, меня заменят более полезным игроком и просто выпрут отсюда ногой под зад, а я в это время решу свои финансовые проблемы. Только бы мне удалось добыть из логова то золото, что донатящие игроки за три недели существования сервера успели отнести в пещеру троглодитов.

Из зала на отдых пришел ещё один мужчина средних лет, он нашел глазами своего напарника по капсуле, растолкал его, чтобы освободить себе место, и я опять остался ни с чем. Впрочем, я и так сегодня немало "отдыхал". Уже не чувствую ни боли от гематом, ни сильного желания спать. Когда там моя очередь занимать ГЭГ? Как бы ни брезговал лишний раз контактировать с гадёнышем админом, информацию насчет доступа к капсуле я мог получить только от него.

– На двадцатой капсуле у тебя пока напарника нет, – смотря куда-то в сторону промямлил он.

– Я могу занять её в любое время?

– Замок никто не починил и вряд ли скоро починит. Не боишься замерзнуть насмерть? – съязвил крысёныш.

– Как-нибудь справлюсь, если тот, кто должен следить за оборудованием не свалит раньше времени отдыхать.

– Я работаю до шести. Мне ещё час домой на другой конец города добираться. Если задержишься дольше этого времени, пеняй на себя.

– А сейчас сколько времени?

– Почти четыре. Я буду на месте ещё два часа.

– А с утра ты во сколько появляешься?

– В девять, если пробки, бывает и в десять.

– Ладно, пойдет. Пойду качну себе седьмой уровень пока прёт, – специально, чтобы парень точно услышал, громко сказал я, направляясь к своей капсуле.

– Стой, она же не подключена! Подержи крышку открытой и не ложись пока, – вдруг забеспокоился Нео, что было на него совсем не похоже. Обычно он сидел отмороженным. Неужели мне очередную пакость готовит?

Парень сбегал по коридору в щитовую, врубил мою капсулу в электросеть и очень быстро вернулся. Сигналом, что ГЭГ получил питание стала продувка вентиляторов, подсветка салона и активация экрана загрузки. Вместо того, чтобы вернуться на свое место, админ подошел ко мне и опустив голову, вдруг, сказал:

– Извини, я не хотел чтобы Тесак тебя избил, не думал, что он сразу с кулаков начнет. Это даже на него не похоже. Чем-то ты его сильно раздразнил.

– Не подлизывайся, пока несправедливый долг не уберешь, можешь о нормальном отношении забыть.

– Долг за вызов врача я убрать не могу, – опять вжав голову в плечи, виновато промямлил парень, его Тесак на тебя выставил, а про штраф за нарушение правил забудь, я только на словах его озвучил. Его в реальности нет. Хочешь, ведомость покажу?

– Покажи.

Нео отвел меня к своему ноуту, где в какой-то топорной программе подсчитывались часы использования капсул. Простой учет по сменам с указанием ID игроков, там нет места для вбивания штрафов, просто указано, кто пользовался оборудованием и сколько часов.

– Смотри, вот я добавил штраф от Тесака, не полностью, только на девяносто кредитов, – ткнув пальцем в три дополнительные смены аренды, внесенные задним числом на дни, в которые меня здесь и в помине не было, сказал Нео.

– Да, уж, тут можно добавить всё, что угодно и как я докажу, что это не приписки?

– Смотри, никаких других штрафов нет. Я не хочу ссориться, просто ты вдруг напал, а все должники такие нервные. Я подумал, ты меня побить собираешься, хотя я за поломки не отвечаю.

– Допустим, – смягчился я, увидев в этом запуганном парне чьего-то непутевого сына, которого криминал держит в страхе.

– Ты же не соврал? – заискивающе заглядывая мне в глаза, спросил он.

– Насчет чего?

– Насчет Bewitched Kingdoom.

– Нет, – коротко ответил я и не без самодовольства добавил: – Удивлен?

– Да! – с готовностью выпалил паренек, как будто реально не мог в такое поверить.

– Повезло с кубиками судьбы, – пожал плечами я, изображая ложную скромность.

Честно говоря, похвастаться хотелось, и очень, но никак не ожидал, что буду делать это перед презираемым минутой ранее крысёнышем.

– Если это правда, – оглядевшись по сторонам, вдруг перешёл на шепот парень, – то я хочу предложить сделку.

– Какую? – удивился я.

Нео подскочил с места и потащил меня за руку в душевую. Я не стал вырываться, но его странное поведение стало меня напрягать. Закрыв за собой две двери, он все так же тихо прошептал мне на самое ухо:

– В этой игре реально можно заработать миллионы, если получилось прокачаться.

– Слушаю, – не стал я перебивать приступ откровения недавнего врага.

Нео совершенно не умел водить людей за нос. Рассказывать секретную информацию, не выставив заранее свои условия о доли в прибыли, будет только очень глупый человек. Однако и рассказанная им информация оказалась лишь слухами из сети.

Какой-то известный и очень богатый блогер-игрок из Большого евразийского альянса, который зарабатывает тем, что стримит всё во что играет, вбухал в Заколдованную страну огромный донат, закинул туда полмиллиона кредитов на экипировку, редкие итемы, имел в особом походном рюкзаке двести тысяч золота, и на глазах сотен тысяч зрителей слился в первые двадцать минут игры, не рассчитав свои силы.

Якобы, он даже подал в суд на компанию-разработчика требуя вернуть свой донат, так как игра не сбалансирована и даже с самым лучшим снаряжением, имея все плюшки, слабые мобы слили его, как обсосанного нуба. Хотя суд он проиграл, так как донат – дело добровольное, компания вернула ему часть денег, но при этом потерянное им снаряжение и золото из мира не удалила. Это решение имело эффект разорвавшейся бомбы и подействовало лучше всякой рекламы. В игру хлынули десятки и сотни тысяч игроков, чтобы разыскать и обналичить потерянные сокровища через обменник.

Среди тех, кто отправился на поиски также было множество медийных игроков и стримеров, тоже прилично задонативших в игру для увеличения своих шансов. Многие из них также не продержались в игре и дня. Это завирусившееся событие произошло, буквально, неделю назад, но уже привлекло в игру огромное количество искателей сокровищ. Их суммарный донат уже в сотни раз превысил сумму вливаний первого блогера.

После этих событий о Заколдованной стране заговорили в профессиональной киберспортивной среде. Уже появился тотализатор, принимающий ставки на то, как долго продержится в игре тот или иной известный профессиональный игрок. Начался настоящий хайп на тему того, кому же достанутся все эти потерянные сокровища. Количество стримеров, привлекающих к себе зрителей этой темой выросло в геометрической прогрессии, как и количество простых игроков, желающих попытать удачу и обогатиться.

У тех кто видел стрим того самого первого блогера-неудачника есть огромное преимущество перед другими искателями сокровищ. Заколдованная страна имеет необычный способ размещения новых игроков в мире, в зависимости от выбранных благословений богов и их стартовых характеристик, поэтому появиться именно там, где начал игру оставивший сокровища блогер, крайне сложно. Нужно совпадение множества факторов.

И весь этот фонтан откровенного рекламного пиара был лишь вступлением к рассказу Нео. Он купился на эту пиар-акцию, сам попытался добыть сокровища, задонатил и слил в игру все свои сбережения за три года, разрекламировал игру перед Сержем и Тахой, и даже заплатил на закрытом паблике за доступ к записи того самого стрима, но ни разу не смог попасть в место, которое показано в нём, и умирал от каждого встречного монстра, так и не прокачавшись даже до второго уровеня.

Всё свободное от работы время он оставался в клубе, выкупал у товарищей лучшую капсулу и пробовал, пробовал, пробовал снова и снова. Он чуть не свихнулся, когда потерял все деньги и пополнил череду неудачников, которые не смогли в игре ничего. До моего прихода он подбил на проверку для миграции в Заколдованную страну нескольких умелых и удачливых игроков, и все они слились даже не поняв, как в это можно играть. И тут я заявляю, что я там уже раскрутился, хотя я вообще новичок в их клубе.

Суть сделки заключалась в том, что я рассказываю ему, как можно выжить, он показывает мне купленную им запись стрима того самого богатого блогера. Кто из нас первым доберется до сокровищ – получит семьдесят процентов, а второй тридцать. Сделка обогатит нас обоих при любом раскладе, просто кто-то станет более богат, а кто-то менее. Вывалив все это на меня с безумным взглядом, Нео был уверен, что я соглашусь.

– Мне не подходит такое предложение, – в итоге сказал я.

– Ну, почему? – чуть не плача, спросил он.

– Я уже выбросил "кубики судьбы", получил определенные характеристики, появился в определенном месте и приспособился к игре с тем, что имею. Как я могу рассказать тебе, как выживать, если ты появишься в другом месте и столкнешься совсем с другими условиями и монстрами? В твоем предложении нет смысла. Ну, посмотрю я где появился и умер тот блогер, но я же от этого в том месте не появлюсь, а отказываться от того, чего я уже достиг своими стараниями и везением мне уже не хочется. Я не из жадности или нежелания делиться это говорю, просто сама игра так создана, что повторить мой способ ты не сможешь, как бы ни старался, и даже сам я не смогу повторить свой результат в том же месте, но с другими характеристиками.

– Ну хоть какую-то подсказку ты мне можешь дать? – увядая на глазах, попросил парень.

– Да. ИИ монстров самообучается, не пытайся их подловить на одну и ту же уловку два раза подряд, избегай повторений во всем, если на костях выпала низкая "выносливость" и "удача", лучше сразу перестартовать, эти характеристики важнее всего. Ну и последнее, увидишь монстров похожих на жаб без глаз на старте, значит, мы с тобой в одном районе мира. Возможно, я даже смогу тебе помочь там выжить. Да, с жабами не вздумай вступать в бой, если их больше одной, убегай и прячься повыше на деревьях, там они тебя потеряют из виду.

– Спасибо, огромное спасибо, я попробую сегодня применить всё, что ты посоветовал, – тряся мою руку, словно псих, несколько раз повторил Нео и дал мне, наконец, вернуться к капсуле.

После разговора в душевой его было не узнать. Он пять раз пожелал мне удачи перед стартом. Сказал, что сегодня домой не поедет и будет в клубе ночью, а также заявил, что я могу обращаться к нему в любое время, если он не в капсуле. Короче, мир, дружба, жвачка. Я лег в капсулу и задумался: "Как резко меняются отношения между людьми, если одному что-то нужно от другого". Пока я был для Нео бесполезен, он меня презирал, а как стал зацепкой к богатствам Заколдованной страны, так любовь до гроба. Однако, я тоже почерпнул от него некоторое количество, пусть и непроверенной, но интересной информации, теперь осталось разобраться, что из этого правда, а что вымысел и начать хоть что-то зарабатывать на своей новой "работе".