– Понятно. – Я локтем почесала нос и вернулась к замешиванию молочной смеси для Ян-Яновой креветки. Та заметно подросла и уже не напоминала вареный морепродукт, покрылась нежным золотистым пушком и вот-вот должна была открыть глаза. Злодейский нянька заметно переживал, что в отсутствие синих сперматозоидов мы забудем вовремя приготовить смесь и его подопечное загнется. Поэтому напоминал о себе примерно каждые пятнадцать минут, принимаясь ныть и канючить.

– Так что сидеть нам в осаде. Наверное, похититель рассчитывает минимум лет на двести. Божественные звери могут долго обходиться без еды, потому и дураку понятно, что сразу мы не вылезем.

– Двести лет без еды? – Я с недоумением посмотрела на явно голодных детенышей.

– Взрослые. А вот молодняком, увы, пришлось бы пожертвовать. В природе жизнь взрослой половозрелой особи намного ценнее жизни маленькой и неразвитой.

Дети перестали есть и дружно вытаращились на демона. Потом на меня. Потом снова на Яоши. На меня… и вернулись к еде.

– Ну да, ну да… – вздохнула я. – Дураков среди них нет… не поверили, что я позволю им просто так помереть с голоду. Вот только мои возможности далеко не так велики, как может показаться. А у тебя лицо, словно ты знаешь выход. И таки знаешь ведь?

– Никогда не мечтал стать фермером, – ответил на мой вопрос ключ. – А придется. Что ты знаешь о промышленном птицеводстве? У нас есть павлины и страусы. И я могу зачаровать талисманы ускоренного роста. Но зерно для этих тварей придется выращивать… и все остальное тоже.

– А электричество тоже пропало? – поразмыслив пару минут, спросила я. – Интернета нет, это самое плохое. Но у меня на съемном жестком скачано несколько больших библиотек. Там среди прочего должна быть литература по сельскому хозяйству. И птицеводство найдется. Как минимум про страусов – точно. У нас в одном из выпусков было про страусиные фермы. А вот про разведение павлинов-несушек однозначно ничего нет. Но я не думаю, что эти птички чем-то существенно отличаются от домашних кур.

– Электричество на месте, – покачал головой Яоши и добавил слегка самодовольно: – Молодец я! Совсем недавно занялся этим вопросом и обеспечил производство этой энергии за счет внутренних ресурсов.

– И правда молодец. – Я обрадовалась, потому что всерьез испугалась, что потратила на мультфильмы заряд ноута, в то время как он мог понадобиться для гораздо более серьезных вещей.

– Вы вчера уже улетели под фейерверки в небе трахаться, а тут доставка пришла. Духи приняли, – напомнил вдруг о себе Ян-Ян.

– Кто-то опять ставит под сомнение надобность собственного языка, – рыкнул Яоши, но как-то нехотя. – Мне даже вырывать самому не придется. Фонхуа просто сожжет тебе болталку, когда его дети начнут нецензурно выражаться. А что сделают остальные родители, я даже представить не могу.

– Пф-ф-ф, – выдал поссум, но язык предусмотрительно высовывать не стал. – Я по делу, между прочим! Из клетки не видно было, что это и куда они его оттащили. Понял только – что-то большое и скоропортящееся, иначе его бы в короб застывшего времени не засовывали.

– Интересно, что это. – Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. Что-то вертелось в голове… про море и экосистему…

– А!

– Повелитель! – перебил меня вопль с улицы. – Повелитель! Беда!

Глава 5

Яоши:

Я покосился на Тай Жень. Отреагирует или нет на новое звание? И в то же время восстановил звукоизоляционный барьер на доме. Нечего детям вникать в проблемы взрослых.

– Хватит орать, говори быстро и по делу, – рявкнул с крыльца на гарцующего прямо посреди газона цилиня. – Да что ты прыгаешь без толку, мерин чешуйчатый?!

– Я бы попросил! – оскорбились бестолковые рога и копыта. – Я полноценный жеребец-производитель и мерином никогда не был!

– Будешь, – пообещал я. – Если не скажешь сию секунду, что стряслось.

– Да ничего особенного, просто там ваш Сяо Бай сдыхает в ста шагах от воды. Но если повелителю все равно, мы просто разберем его на дополнительные припасы, – вылез из кустов райдзю. Встряхнулся и выжидательно уставился на меня, пояснив: – Жирная такая туша, на месяц хватит как минимум.

– Хотите сказать, вы не можете просто оттащить его обратно? – чуть смягчился я, полностью игнорируя предложение вредного кошака. На такие глупости даже обращать внимание не стоит.

– Я тигр, а не подъемный кран, – продемонстрировал знание современных технологий паршивый богоед. – Ты когда в последний раз своего домашнего любимца взвешивал? Твой «маленький белый» на бесконечных божественных харчах вымахал как отсюда и до конца центральной аллеи. Кстати, где-то там под ним потерялась наша пристань вместе с лодками и та странная будка, в которой у тебя бракованные духи жили.

– Почему он вообще там оказался? Он, конечно, не небесный зверь, но все равно намного умнее обычных китов. И так близко к берегу никогда не подплывал. – Поняв, что чем дольше мы болтаем, тем больше шанс, что мой любимый кит-альбинос не переживет нынешнего катаклизма, я спрыгнул с крыльца и рванул в нужном направлении бегом.

– Большой волной выбросило. – Райдзю пристроился рядом и мчался огромными скачками, почти не отставая. Где-то позади нас звонко цокал копытами будущий рогатый мерин.

– О! – Когда мы примчались на место, то застали удивительную картину: огромного белого кита поднимали в воздух три маленьких, практически незаметных темно-фиолетовых духа. Выглядело это ужасно сюрреалистично. Даже для меня. Особенно когда один из них переместился Сяо Баю в район хвоста и в одиночку потянул того вбок. Вот только…

– Вы что творите! В другую сторону надо, к воде! – рыкнул я на странных духов.

– Развернуть его сначала надо, умник, – неожиданно вслух огрызнулся завладевший хвостом дух, стрельнув в мою сторону короткой фиолетовой молнией. – Хей, братва! Взяли! И-и-и раз!

Маломощное заклинание вспыхнуло и исчезло в моем щите, не причинив ни капли неудобства.

– Хм, говорящий дух? – удивился я, осматривая нежданных помощников и на всякий случай готовя заклинание уничтожения. Пусть лишние руки (а точнее хвосты) нам не помешают, но и терпеть возможных диверсантов в своем новоиспеченном домене я не намерен. – Откуда?

– Еще и склеротик. Ты нас сам создал, – ответил все тот же наглый фиолетовый «бригадир».

– Я ж говорил, повелитель, что твоим китом их будку прихлопнуло. – Райдзю, видя, что от него больше не требуют услуг подъемного крана, развалился на песке и с удовольствием вытянул лапы. – Вот и повылазили. А что оно за пакость, это ты знать должен, твои эксперименты.

– Это тоже духи-помощники. Только источники энергии у них разные. Вот те, зеленые и неподвижные, завязаны на природу. – Я указал на несколько развалившихся под китом огоньков, не проявляющих особой инициативы. Ну придавило их многотонной тушей, подумаешь. Земля-то рядом, можно закопаться и выращивать мох и плесень. – Им можно приказывать, но приказы они понимают своеобразно. И руководствуются скорее логикой растений, чем людей.

– У растений есть логика? – опешил райдзю.

– Вот и я о том же. – Кажется, ничего предпринимать пока не требовалось, так что умнее просто понаблюдать. – А фиолетовые – это, кажется, эволюционировавший хаос. Только вот непонятно, из-за чего произошла эта эволюция. Раньше они не разговаривали.

– Свалится тебе на башку такая туша, не только разговаривать – матом ругаться начнешь, – прокомментировал увязший копытами в песке цилинь. – Во, слышали? Это, кстати, твои словечки, повелитель. Научил духов плохому.

– Согласно руководству, для оптимального улучшения популяции копытных самца-производителя надо менять через каждые один-два сезона размножения, – напомнил я ему, даже не оглянувшись. – Особенно если этот наглый рог, пользуясь случаем, лезет в загон к самкам другого вида. Намек ясен?

– Более чем. – Цилинь опасливо попятился. – Понял, осознал. Больше не буду.

– Свежо предание, – фыркнул тигр. – О, смотрите, подняли! Я думал, все же лопнут с натуги.

– Чего бы им лопаться. Разве что от переедания. Энергии хаоса вокруг как грязи, – пожал я плечами. Но на всякий случай присмотрелся к нежданным помощникам повнимательнее. – Интересно… программный код я к ним сам писал. Полностью вычистил божественные базы и кодировал практически с нуля. Помнится, даже подобие функции самообучения ставил. Но результат вышел так себе – тупые, довольно злобные и совершенно не поддающиеся дрессировке существа. Были. – Я еще раз просканировал духов взглядом, так и не найдя причин изменений. – В первый раз вижу, чтобы падение кита на голову помогало исправить баги в программе.

– Режим длительной консервации позволил основному блоку программ развернуться в устойчивую конструкцию, – раздался голос над самым ухом. Я едва не шарахнул туда энергетическим хлыстом, но вовремя заметил знакомое фиолетовое свечение. Четвертый дух хаоса? А сколько я их тогда вообще настряпал? Надо проверить в базах, так не помню. – Проще говоря, папочка, все младенцы от природы тупые и довольно злобные существа. Но потом умнеют. Некоторые.

– И сколько среди вас… глупых? – с подозрением спросил я.

– Уже ни одного. – Странно было видеть, как капля фиолетового свечения пожимает плечами, но иначе этот жест интерпретировать было нельзя. – Бракованных мы съели. Их деструктивное поведение мешало нормально функционировать.

– А еще мне каких-то божков дурацких все поминают, – хмыкнул райдзю, с любопытством принюхиваясь. – Тут вон единокровных братьев едят – и ничего, не каются. Знаешь, повелитель, а они ведь тобой пахнут. То есть именно твоя ци хаоса у них внутри, а не владыки Тиньмо. Стало быть…

– Стало быть, папочка, мы хорошие, – кивнул дух. – Меня зовут Ху-1, Ху-5 сейчас выковыривает остатки нашего дома из песка, а Ху-2, Ху-3 и Ху-4… Ага! Задача по транспортировке морского млекопитающего особо крупных размеров выполнена успешно!

Подтверждением его слов стал фонтан воды, поднявшийся там, где духи сбросили кита в воду.

– Почему-то я не хочу спрашивать, что значат их имена, – буркнул тигр и сел ко мне поближе.

Глава 6

– Яблони, груши, абрикосы, персики, инжир, – перечислял по памяти Ян-Ян, устроившись у меня на плече. – Сливы. Вишни. Манго точно были там, в аллеях у морского побережья. Бананы есть, пара пальм в секторе с обезьянами, для антуража наверное. Апельсиновые, мандариновые и лимонные деревья везде понатыканы просто так. Что еще… локвы! Больше не помню, смотреть надо.

– Неплохо. – Я отложила планшет, куда под диктовку заносила список доступных плодовых деревьев. – А какое тут сейчас время года? Оно совпадает с временем года мира за завесой?

– Тут всегда весна. Все цветет, пахнет и размножается, сама, что ли, не видишь? – пожал плечами крысобелк и поправил карман с креветкой. – А что?

– Понятно… Весной с плодами природы туговато. – Я почесала стилусом переносицу и устало выдохнула.

Час назад мой внезапный детский сад удалось раздать родителям. В доме остался только печальный гиббон, за которым никто не пришел. Но против него я как раз не возражала: милое, тихое, интеллигентнейшее сушество, которое умеет заваривать чай, всегда к месту в любом доме.

– А, так ты хочешь собрать урожай? – догадался Ян-Ян. – Хм…

– Корма и фрукты каждое утро доставляли служащие императорской канцелярии, духи просто забирали ящики и корзины у портала, – кивнула я. – Сам понимаешь, в ближайшее время такая лафа нам не светит. А кормить животных в зоопарке надо каждый день.

– Ащ, да надо просто съесть лишнюю живность и не париться! – дернул хвостом белк. – Что ты на меня так смотришь? Нет, я не лишний! И вообще не животное! Да и посмотри, что во мне есть? Только мехом подавишься.

– Вот и помолчи, – хмыкнула я. – Точнее, не болтай попусту. Отвечай по делу. Ты же бывший заклинатель, так?

– Ну да… – осторожно пошевелил ушами Ян-Ян и на всякий случай напрягся. – Но мое ядро, оно… самоликвидировалось. Так что помочь ничем не могу.

– А знания у тебя остались? Или их тебе из головы тоже вычистили? – нетерпеливо перебила я.

– Смотря что спросишь. – Ян-Ян не стал отвечать утвердительно, будто чего-то опасаясь.