– Тебя никто и не заставляет влезать в проблемы! – возмутилась Марго. – Но, если после вашего «кофе» он позовёт тебя к себе, можно бы и подумать об этом.

Нет. Так легко её не заткнуть. Пора сваливать в душ и надеяться, что к моменту возвращения Марго уже отвлечется на остатки оранжевой жижи в бутылке. Келли зажала свитер под мышкой и вытащила еще один, зеленый.

– Маргарет Хэйл, я позвала тебя не для того, чтобы не слушать лекцию о половом воспитании. – Она развернулась и демонстративно махнула обеими вещами. – Какой будет лучше смотреться с этими джинсами?

Подруга уже успела приложиться к коктейлю. Но вот она взглянула на свитеры, с трудом глотнула и закашлялась.

– Ты собираешься идти в этом? – Она гулко прочистила горло и прижала кулак к губам. Слишком экспрессивно для простого вопроса.

– Что тебе не нравится?

– А где та твоя чёрная мини?

Келли закатила глаза. Ах мини. Еще бы бикини предложила.

– Я развалина, у которой нога предсказывает дождь. Какое, на хрен, мини? – Она уперла кулаки в бока, свитеры повисли как тряпки.

Но Марго это, кажется, не впечатлило. Она нахмурилась и со звоном отставила чашку.

– Как же ты меня бесишь… – Её шикарные бёдра решительно закачались в сторону шкафа. – Зачем ты вообще покупала эту юбку?

Секунда, и она уже запустила руку в кучу одежды. Келли поморщилась и отступила к холодильнику.

– Потому что она мне понравилась. – Устало привалилась к нему плечом. – Я теперь уже не могу купить себе классную вещь?

– Да, она очень классная, особенно, когда просто лежит в шкафу, – послышался приглушенный одеждой голос.

Келли плотно сжала губы.

Легко говорить, когда у тебя нет комплекса неполноценности. Когда ты танцуешь как чёртова богиня, а толпа нескладных учениц смотрит на твои сильные ноги и мечтает так же скользить по шесту. Любое мини смотрится как влитое на этих ногах.

Но такие есть не у каждой. Совсем.

– Нашла! – снова вырвалось из недр шкафа.

Марго выпрямилась, резко развернулась и победно подняла над головой чёрный кусочек ткани. Вот же дерьмо.

– Я в ней не пойду. – Келли скрестила руки на груди.

– Пойдёшь.

– Зачем? Я не собираюсь с ним спать!

Марго решительно пересекла маленькую комнату. Мгновение, и юбка повисла у Келли на плече, а тёплые ладони подруги легли на её ключицы.

– Не спи, если не собираешься. – Она сдвинула брови. Выражение лица вдруг стало самым серьезных из возможных. – Но тогда пусть он хотя бы увидит, что потерял, когда проигнорил твоё пьяное предложение. Ты подтянутая, красивая, яркая, и он должен укусить себя за задницу от досады.

Её твёрдый взгляд впился Келли в лицо. Почти до боли. Ни сбежать, ни отвернуться. Всё это, конечно же, только красивые слова, но чёрт… почему от них стало так тепло в душе? Келли прикусила губу и хмуро покосилась на юбку. Вообще, если надеть плотные, чёрные колготы, то будет даже симпатично… Как бы сильно не хотелось это признавать.

Келли глубоко втянула носом воздух и шумно выдохнула. Резко отстранилась от тёплых рук и сорвала с плеча злосчастную тряпочку.

– Мать твою, Маргарет. – Быстро рванулась к двери в ванную. – Пей свой коктейль, а я в душ. Скоро выйду.

Марго победно хлопнула в ладоши.

Келли не стала ждать какого-то остроумного ответа, шагнув в маленькую комнатку, она закрыла дверь и щелкнула замком.

И в желудке мгновенно сжалась нервная пружина. Слишком много эмоциональных качелей для одного часа. Но теперь уже назад дороги нет. Келли включила воду в душе, резко стянула с себя футболку и распустила косу. Взлохматила отросшие у корней бирюзовые волосы и помассировала голову.

«…постарайся не вибрировать у меня в штанах хотя бы полчаса», – тихим эхом пронеслось в памяти.

Из груди прорвалась короткий смешок. Он тут же смешался с шумом воды и утонул в нём. Ну надо же, а… Ведь этот паршивец просто взял её на слабо. И она легко поддалась. Слишком легко. Келли оперлась ладонями на раковину и уставилась в зеркало. В глазах застыла паника, смешанная с предвкушением. Келли показала язык своему отражению, стянула джинсы и вошла под душ. Подставила лицо горячим струям и выпустила усталый вздох.

Уже ведь поздно давать заднюю, да? Если отказаться, он победит. Нельзя позволить ему победить. Так что придётся красивому, как космос, мамкиному рокеру наслаждаться обществом девушки, которая три года ни с кем не спала, душила сарказмом весь мужской интерес и в принципе не умеет вовремя заткнуться.

Хотя последнее он, скорее всего, уже и сам понял.

Глава 3

Måneskin «TheDriver»

Бар заполнили плавные гитарные аккорды, простые и повторяющиеся.

Надтреснутый голос протянул первые строчки песни.

Артур откинулся на спинку бирюзового диванчика, вытянул руки на столе и закрыл глаза.

«Обнажи свою душу.

Кусай меня до следов на коже.

Можешь сердце разрушить,

Растерзай его тоже…»

Пальцы начали зажимать воображаемые струны. Профдеформация. Вся сознательная жизнь, проведенная в обнимку с гитарой, оставила отпечаток на подкорке и грубые мозоли на подушечках пальцев. Единственные постоянные отношения за двадцать три года, единственная подружка. Только гитара ни разу в жизни не подвела и не вынесла мозг… Чего нельзя сказать о девице с волосами того же цвета, как и эти диваны. Забавное совпадение.

И где она, мать её?

Артур распахнул глаза и в очередной раз за последние десять минут уставился на дверь бара. Полный зал людей, но одной конкретной девчонки не хватает. Обманчиво-медленная мелодия ускорила темп, переросла из плавной в драйвовую и подогнала нарастающее нетерпение.

«Если хочешь ты зажечь огонь – стану всем, что нужно для сжигания.

Если решишь взлететь высоко – подброшу вверх одним касанием…»

Только прямых намёков на секс сейчас и не хватало. Учитывая, как давно этого самого секса не было… Артур перестал выбивать мотив, сдул с глаз длинную смоляную прядь и нервно сцепил пальцы в замок на столе. Мимо уже в пятый раз проплыла официантка с пустым подносом. Будто невзначай обернулась, а бёдра закачались в два раза интенсивнее.

Артур подавил вздох.

Возможно, пора забить на девчонку-татуировщицу? Нервы не железные. Да, она пока не очень-то и опаздывает, но учитывая всю бесшабашность и спонтанность этой встречи, она вполне может вообще не явиться. Он и сам почти отказался от этой идеи: если она психопатка, которая выслеживала его специально, всё может обернуться хреново. Для группы в первую очередь. Эта мысль не давала покоя весь остаток вечера.

Но когда он представил, что она будет сидеть здесь в одиночестве и ждать, всё остальное отступило на задний план. Он ведь сам её позвал. Слиться без предупреждения было бы мудачеством.

Хотя в итоге он сам сидит и ждёт призрака, как идиот.

Еще пять минут, и нужно валить. Точно. Хороший план.

– Обнажи свою душу, – снова затянул надтреснутый голос в колонках. Артур поморщился. – Кусай меня до следов на коже. Укради моё сердце, растерзай его тоже. Я буду послушным…

И тут дверь бара открылась. Слабый сквозняк с промокшей улицы добрался до самого конца зала и остудил шею. Артур уставился прямиком туда.

На длинноногую, стройную фигуру, отряхнувшую кислотно-бирюзовый зонт и застывшую в проёме. Дверь за её спиной хлопнула. Артур прищурился и, как привязанный, заскользил взглядом снизу вверх. По тяжелым ботинкам, стройным ногам, затянутым в чёрную непроницаемую ткань. По микроскопической чёрной юбке и узкой полоске талии под укороченным свитером. Девушка медленно осмотрела зал, подняла руку и прочесала пальцами волосы. Совершенно нереальные волосы. Длинные, ниже талии, переливающиеся всеми оттенками бирюзы.

Явилась. Ошибки быть не может.

И нет, это не чёрные чернила. Это набор неоновых красок холи.

Артур рывком потёр губы, по коже побежали мурашки. Он оттолкнулся от стола и приподнялся с дивана. Хотел поднять руку, чтобы дать ей знак, но девушка будто уловила движение: её голова резко дёрнулась, взгляд метнулся к нему. Прострелил насквозь. И она зашагала вперед через зал, разбрасывая брызги с зонта и чеканя каждый уверенный шаг. Артур упал обратно на сиденье, не в силах отвернуться. На это просто невозможно не смотреть. Она оказалась выше, чем смогли передать пара фоток на экране смартфона. Достаточно высокая, чтобы не утыкаться в мужскую подмышку. Достаточно высокая, чтобы танцевать стриптиз, размахивая этими ногами…

Телу стало горячо, перед глазами возникло виденье: бирюзовые волосы, намотанные на кулак… Вот же дерьмо!

Артур силой отогнал эту мысль.

Вовремя.

Потому что длинные ноги уже оказались возле столика, и самая короткая в мире юбка опустилась на диванчик напротив. К столу примостился мокрый зонт, а в лицо впился взгляд огромных, будто кошачьих серо-зеленых глаз.

Такими можно и убить.

– Привет, Артур, – раздался уверенный низкий голос.

По спине пробежала волна едва ощутимой дрожи. И всё-таки она хороша. Очень хороша.

– Привет, Келли, – Артур изломил губы в короткой ухмылке.

Её имя оставило странный привкус на языке. Над столом повисла пауза. Девушка подалась вперед, оперлась локтями на столешницу, и её взгляд стал ещё пристальнее. Задержался на губах, метнулся к горбинке на носу и завис на глазах.

– Бо-о-оже, – наконец обалдело протянула Келли. – Ты и правда красивый, как… как… – Она запнулась и неопределенно махнула ладонью.

Неожиданно…

– Как фейерверк? – Артур хмыкнул.

– Я подумала про страшный грех, но твой вариант тоже ничего. – Она вдруг оперлась на стол еще больше, её лицо оказалось совсем близко. – Ты подкрасил ресницы? Это тушь?

Артур выгнул одну бровь.

– Нет.

Аромат её «морских» духов заполнил лёгкие. Никакого смущения. Просто ноль целых ноль десятых. Будто она вообще не знает, что это такое.

– Подводка? – Её глаза сузились.

В груди начал зарождаться смех. Артур на мгновение задержал дыхание, чтобы не расхохотаться.

– Генетика.

– Да я, если что, не осуждаю. Рокеры обычно подводят, глаза…

Она ведь его даже не услышала.

– Это стереотип, а я не Дамиано Давид. – Артур поджал губы, из последних сил сдерживая смех. – Еще какие-то вопросы на эту тему будут?

– Нет… – Она развела руками. – То есть… Че-е-ерт. – Обалдело подперла щёку двумя пальцами, не переставая пялиться ему в лицо. – Как тебе вообще живётся в этом мире? Среди такого количества простых, заурядных, смертных людей?

Нет. Терпеть невозможно. Она ненормальная.

– Ты закончила? – последнее, что он смог выговорить серьезно.

Всего на секунду над столом снова стало тихо. Но смех всё-таки прорвался наружу. Выдержка покинула чат. Артур прыснул, откинулся на спинку дивана и, прикрыв лицо ладонью, расхохотался. Она действительно ненормальная. Но эта прямолинейность сносит на хрен все барьеры. И, будто в ответ на эту мысль, с противоположного дивана тоже раздалось сначала громкое фырканье и за ним открытый, звонкий смех.

Артур обессиленно уронил руку на колено и, всё еще смеясь, ткнулся затылком в мягкую обивку.

– Прости, я не хотела… – выдавила Келли между вдохами.

Тормозов нет, но она прекрасна.

– О нет, ты хотела. – Он отёр пальцем выступившую слезу.

– Но у тебя реально слишком длинные ресницы!

– Я в курсе, спасибо. – Артур в последний раз сдавленно фыркнул, потёр ладонью затылок и взлохматил волосы.

Глаза с ресницами – единственная положительная черта, доставшаяся от матери. Он это понял лет в двенадцать, но еще никто в открытую не спрашивал про тушь. Никто… до сих пор. Пружина неопределенности, сдавливающая грудь все эти часы, только сейчас ослабела. В теле появилась лёгкость.

Келли тем временем тоже отсмеялась, откинулась на спинку дивана и отбросила с лица бирюзовый локон.