Наталья Литтера: Знак бесконечности

© Литтера Н., текст, иллюстрации, фотографии, 2024

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2024

* * *

Девам Земляничной поляны посвящается

Любовь, как роза, роза красная,

Цветет в моем саду.

Любовь моя – как песенка,

С которой в путь иду.

Сильнее красоты твоей

Моя любовь одна.

Она с тобой, пока моря

Не высохнут до дна.

Не высохнут моря, мой друг,

Не рушится гранит,

Не остановится песок,

А он, как жизнь, бежит…

Будь счастлива, моя любовь,

Прощай и не грусти.

Вернусь к тебе, хоть целый свет

Пришлось бы мне пройти!

Роберт Бёрнс

Пролог

Он бежал, и расстояние до бассейна казалось бесконечным. Потому что время растянулось. Каждая секунда стала минутой. Пять секунд – пятью минутами. Десять – вечностью.

До бассейна несколько шагов, и это очень много.

А сердце колотилось так, что заглушало крики и шум дня.

Это был не страх, нет. Это был ужас.

И – с разбега в воду, туда, где на глубине два тридцать его сын.

А всего-то отвернулся, чтобы ответить на звонок. И не заметил, как ребенок, не в меру самостоятельный и счастливый, что оказался без надзора и никто ему не скажет «нельзя», бодро перебежал из детского бассейна с ярким голубым слоном, из хобота которого бьет фонтанчик, во взрослый.

Никто не заметил.

Даже спасатель, который был занят флиртом с длинноногой загорелой красоткой.

Элитный курорт! Лакшери-сервис!

А там, на дне, его мальчик.

Он пообещал жене, что глаз не спустит с сына, и еле отправил благоверную на массаж. Она и так как курица-наседка. Поздний долгожданный ребенок. Никаких нянь в поездку. Все сама-сама.

– Ты испортишь мне пацана, – не раз говорил он, наблюдая за ее суперопекой.

Господи!

Вода после жаркого солнца обычно бодрила. Но не в этот раз. В этот раз он ничего не чувствовал, кроме ужаса и желания спасти. Спасти своего сына. Но опоздал.

Вынырнув на поверхность, чтобы набрать в легкие воздуха, он увидел, как к бортику подплывает лысый мужчина с детским телом в руках.

Окружающие звуки исчезли окончательно. Он рванул к бортику, расталкивая людей. Откуда их столько? А лысый, не дожидаясь врача, уже пытался реанимировать ребенка, положив его животом вниз, придерживая голову и надавливая сзади между лопаток. Из носа и рта мальчика потекла вода. После этого лысый положил ребенка на спину, приподнял веко, нашел пульс и сказал:

– Живой.

Тут подоспели спасатель, медработник и еще кто-то из служащих отеля.

А в голове стучало только одно слово: «Живой».

Потом сын медленно открыл глаза и, увидев родное лицо, прошептал:

– Папа.

После закашлялся, долго, на разрыв.

Тогда он понял, что запомнит данную минуту на всю жизнь и никогда не простит себе этого телефонного звонка. Пусть речь и шла о крупной сделке, способной поднять его бизнес на новый уровень.

Жизнь преподнесла урок. И этот урок нужно усвоить.

– Папа…

– Я здесь, сынок. Сейчас тебя посмотрит тетя врач, и мы пойдем искать маму.

Он даже спрашивать не станет, зачем ребенок без разрешения перешел в другой бассейн. В пять лет все дети любопытны и любознательны. А взрослые на то и взрослые, чтобы это понимать и проявлять повышенную ответственность. Не надо свою вину перекладывать на детские плечи.

Ужас все не проходил. Он просто начал медленно отступать. А осознание произошедшего появится позже.

Когда медицинский осмотр был закончен, а любопытная толпа начала расходиться, он, держа одной рукой сына, вторую протянул крепкому лысому мужику, спасшему его ребенка, и сказал:

– Я ваш вечный должник.

пресс-релиз

Как стало известно из наших источников, сделка по продаже одного из крупнейших консервных заводов страны «Вега-продукт» планируется в следующем месяце.

«Вега-продукт» является владельцем марки «Разносолы от бабули», имеющей широкий продуктовый ряд от маринованных огурцов до консервированных шампиньонов и соусов.

• Какова сумма грядущей сделки?

• Кто будущий владелец завода?

• Ждет ли «Вега-продукт» модернизация и ребрендинг?

Скоро мы узнаем ответы на все эти вопросы.

Глава 1

Шотландия занимает север острова Великобритания, Гебридские, Оркнейские, Шетландские острова.

Состоит из 9 районов и 3 островных территорий.

Острова – 790 (из них 130 обитаемых).

И. И. Донскова. Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

1

– Коть, ну ты где? – послышался в трубке голос Ланы, и он без труда представил себе ее чуть капризно надутые губы.

– Я занят, – ответил кратко.

– Мы же опоздаем и…

– Не опоздаем, я буду вовремя, – оборвал он ее заготовленную речь и отключил телефон.

А потом мило улыбнулся сотруднице:

– Thank you.

– You are welcome, – так же мило улыбнулась сотрудница в ответ.

«Котя» собрал все рекламные буклеты, милостиво предоставленные компанией, и вышел на улицу. Постоял у двери, бросил взгляд на вывеску Bruce Asset Management и набрал Никиту.

– Ну чё? – раздалось на том конце.

– Пока не знаю. На первый взгляд глухо. Они вроде как с негражданами королевства дела не имеют, но намекнули, что планируют открыть офисы на Кипре и там предоставлять услуги всем желающим иностранцам.

– Когда это будет? – вздохнул Никита.

– В ближайшем будущем. Слушай, а ты не хочешь стать подданным английского королевства? – поинтересовался «котя».

– Очень смешно.

– Ладно, подождем немного. Рано или поздно мы туда войдем.

Bruce Asset Management – компания по управлению инвестициями, которая занималась активами как организаций, так и частных лиц. Она была зарегистрирована на Лондонской фондовой бирже и работала пока только в Соединенном Королевстве, однако имела планы расширить свою деятельность, выходя на рынки Америки и Азии.

– Так, – «котя» глянул на часы. – Мне пора, скоро отгружаюсь. Не знаю, какой там будет интернет, есть подозрение, что никакой, поэтому ты следишь за рынком за двоих.

– Не вопрос. Тут «Вега-продукт» падает, все ждут сделки и не знают, к чему она приведет. Дивиденды в этом году не факт, что будут выплачивать, народ сбрасывает акции.

– А ты прикупи.

– Уверен?

Город шумел, бурлил, спешил. «Котя» шел мимо здания с большими окнами-витринами, чуть повернул голову, чтобы прочитать «Sale 30 %», и заметил в отражении мужика, которого позавчера, кажется, видел в Эдинбурге. Он тогда сидел в баре и потягивал «Гиннесс», пялясь в телефон. «Котя» его бы и не запомнил, внимание привлекли кеды – у Никиты были точно такие же, с виду неброские, зато из какой-то лимитированной коллекции. Никита ими жутко гордился и минут тридцать рассказывал, чем именно они круты. Да ничем! Короче, мужик запомнился исключительно благодаря кедам Никиты. «Котя», повинуясь инстинкту, обернулся, чтобы убедиться точно: позавчерашний это мужик или нет, но лишь столкнулся с шедшей навстречу женщиной. Пришлось извиниться и продолжить свой путь. А мужика не было. Показалось?

– Ты чего молчишь? – послышалось в трубке.

– Извини. Да, покупай. Пищевка сейчас очень актуальна. Думаю, все со сделкой решится, и акции попрут вверх. В общем, на телефонах. Надеюсь, вай-фай там есть.

– А если нет?

– Вспомним каменный век и будем общаться эсэмэсками.

– Окей.

А вот и переход. «Котя» остановился, ожидая, когда загорится зеленым пешеходный светофор. Мимо плотной лентой проезжали машины, черные британские такси, красный двухэтажный туристический автобус. Глазго. Центр. И если верить навигатору, до торговой улицы осталось четыре минуты ходьбы.

Все же жаль, что с инвестиционной компанией пока ничего не получается, хотя он предполагал, что именно так и будет.

Собираясь в Шотландию, он подробно изучил экономику страны. Знал, что основными ее отраслями являются добыча нефти и газа, производство виски и джина, лесная промышленность и туризм. А еще финансовая сфера. И что касается последнего, она здесь очень крутая, некоторые компании составляют хорошую конкуренцию лондонскому Сити. Стоило попробовать посотрудничать с ними. Пока не получилось. Но это всего лишь означает, что вопрос откладывается на будущее. А не закрывается.

Телефон зазвонил, когда он уже перешел дорогу и почти добрался до места встречи.

– Ко-о-оть…

Как он ненавидел это слово! И интонацию, с которой Лана его произносила. Уже тысячу раз просил, сейчас будет тысяча первый.

– Не называй меня так.

– Хорошо, Тони, не буду. Ты скоро?

«Тони» он тоже терпеть не мог, но во всяком случае это получше «коти».

– Буду через минуту. Стой, жди.

– Да стою я, стою.

Он не понимал, почему Лана не могла обойтись нормальными человеческими именами. Вот ее зовут Света – Светлана. Но называть ее следовало исключительно Ланой, на Свету она просто не откликалась.

– Имя – это энергетика, это твое отражение и характер, – как-то объясняла Лана.

Вот интересно, какая в имени «котя» энергетика?

Лана стояла около лавочки, нетерпеливо убирая длинные платиновые волосы с лица. Да, здесь почти всегда ветер и влажность. И сделать прическу локонами не получается, о чем он выслушивал три утра подряд.

– Коть, ты обещал Мальдивы, – она умела красиво надувать губки.

– Соединенное Королевство уже не в топах? – осведомлялся он, не отрывая глаз от телефона.

Новости финансового рынка, графики курсов акций, политические события, которые могут повлиять на рост и падение стоимости паев…

– Ну я не знала, что здесь такой противный климат. Хотя, конечно, круто. Мы же зарулим в Лондон?

– Посмотрим.

Лана была очаровательной. Хрупкая блондинка с длинными волосами и голубыми глазами. Она всегда знала, что в тренде именно сейчас, в какой ресторан полагается сходить, чтобы не отстать от жизни, какой цвет выбран в этом сезоне главным и какие тренинги посещают звезды Сети.

Она стояла на главной торговой улице Глазго. Рядом на скамейке лежали пакеты с логотипами известных брендов. Шопинг удался.

– Где ты так долго? Я уже вся заждалась.

– Ты собираешься все это взять с собой?

– Ну а куда я это дену?

Никуда, точно.

До отплытия остался час. А еще чемодан забирать из камеры хранения.

– Ладно. Пошли.

– Куда?

– Такси заказывать.

2

Они уверенно прошли по трапу – эта колоритная парочка. Он – в джинсах, футболке и с рюкзаком за плечами, в руке – гламурный чемодан на колесиках. Она – в широких летних брюках, белом топе, модных солнечных очках, а на ногах – что-то замысловато переплетенное, совершенно неподходящее для путешествия. В таком виде только на яхтах фотографироваться. Самое смешное, что, кроме перекинутой через плечо брендовой сумочки (на такие вещи у Васи глаз был наметан), она несла с собой пакеты с узнаваемыми логотипами. С шопинга на борт.

«Москвичи», – подумал Василий с каким-то внутренним пренебрежением. Их сразу видно.

Он жил в Шотландии вот уже семь лет, работал гидом и столько всего перевидал, что пакетами из магазинов его удивить было трудно.

Парочка зашла на катер, поздоровалась, осмотрелась и, увидев свободные места, села. Он сразу вынул телефон и начал что-то сосредоточенно в нем читать. Она полезла за зеркалом. Все с ними ясно. Он зарабатывает, она тратит. О том, что зарабатывает именно он, говорили крутые часы на запястье.

Интересно, зачем им остров, когда можно провести выходные в хорошем ресторане? Захотелось острых ощущений? Василий с трудом мог себе представить, как эта парочка будет шагать по горным тропам.