На тренировочную площадку, где у нашего курса должна была состояться практическая пара, я заявилась аккурат перед звонком. Спустя пару секунд появился и магистр Эйраст.

Магистр был высоким широкоплечим мужчиной с цепким взглядом серых глаз.

Осмотрев нас, он заговорил хорошо поставленным голосом:

– Добрый день. Для тех, кто не удосужился прочитать в расписании, представлюсь. Меня зовут Теодор Эйраст. Я буду весь этот год вести у вас практикум по магическому взаимодействию. Сейчас прошу вас разделиться на пары.

Пока все делились на пары, я стояла в стороне и дожидалась. По моим расчетам, кто-то из арвийцев должен был остаться без пары.

Поэтому мне оставалось только дождаться, пока пары сформируются.

Как я и думала, одному пары не хватило. Без пары остался среднего роста парень с черными вьющимися волосами, которые смешно торчали в разные стороны. Бросив на меня хмурый взгляд, он нехотя направился в мою сторону.

Я тоже от радости не плясала, но парня встретила с вежливой улыбкой.

– Я буду с тобой в паре, – пробурчал он вместо приветствия, становясь рядом со мной.

Не сочтя нужным на это отвечать, я лишь кивнула головой. Выбора ни у него, ни у меня не было. Судя по грозному виду магистра Эйраста, спорить с ним себе дороже. Так что оставалось смириться с тем, что нам придется работать в паре.

– Сейчас дождемся ребят, которые будут мне сегодня помогать, и приступим, – удовлетворенно осмотрев получившиеся пары, проговорил магистр.

Не успела я задуматься о тех, кто должен прийти на наше занятие, как увидела трех парней, идущих по направлению к тренировочному полю.

Среди них, к моему глубочайшему неудовольствию, был и Киан Страйдж.

Чтоб его брынза загрызла!

– Извините за опоздание, магистр Эйраст. Нас задержали на тактике боя, – сказал Киан, как только парни дошли до нас.

Приняв объяснение, магистр снова вернул свое внимание на нас.

– Итак, студенты. Сегодняшнее занятие я посвящу тому, что проверю, насколько хорошо вы владеете своим даром. Вы все решили развить способности на максимум и в совершенстве овладеть своей стихией. И хотя у каждого из вас своя стихия, основной принцип работы один для всех. И этот принцип заключается в умении слушать и чувствовать свою стихию. Поэтому сейчас я хочу узнать, насколько правильно вы это делаете.

После этого магистр стал делить образовавшиеся пары на три группы. По три пары на одного старшекурсника.

Не знаю, или я по жизни такая везучая, или это создатели так мою выдержку проверяли, но мы с напарником оказались в группе Киана Страйджа. Как и еще две пары студентов перед нами.

Встретившись с темными омутами Киана, я недовольно поджала губы, на что парень в ответ едва заметно ухмыльнулся.

Он прекрасно понимал, что я не хотела попасть к нему для демонстрации владения стихией. И теперь насмехался надо мной.

– Запомните, начинаете с простых заклинаний, а потом усложняете. И строго запрещается использовать боевые заклинания выше среднего уровня! – вещал магистр.

– А если мы навредим им? – спросил один самоуверенный парень, с прищуром смотря на стоящего напротив старшекурсника.

Такая самоуверенность вызвала ухмылку на лице старшекурсника, и только. Он не счел нужным что-то отвечать на высказывание моего одногруппника.

– Вы можете попытаться, – глядя на задавшего вопрос парня, проговорил магистр, – но сомневаюсь, что хотя бы сможете заставить студента Фрэйтона напрячься. И напоминанию, запрещено использовать боевые заклинания выше среднего уровня, – обведя нас всех самым суровым взглядом, снова напомнил магистр. – Всем ясно?

Услышав нестройное «ДА», магистр удовлетворенно кивнул.

– Уверен, что я смогу заставить его напрячься, используя лишь заклинания среднего уровня! – не собираясь униматься, продолжил говорить одногруппник, снова привлекая внимание магистра.

– Что ж, дерзайте. Если сможете впечатлить меня, сегодня же поставлю вам зачет по своему предмету, – благосклонно заявил магистр с хитринкой в стальном взоре.

Достаточно было только взглянуть на магистра, чтобы понять: парню не светит зачет. В самое ближайшее время его ждет поражение и растоптанная самоуверенность, не иначе.

– Первая пара, приготовьтесь! – громко крикнул магистр и тут же добавил: – Начали!

Первая пара, состоящая из двух парней, тут же создала заклинания и направила их в спокойно наблюдающего за ними Киана.

Взмах рукой, и парня окружил прозрачный переливающийся щит, столкнувшись с которым заклинания попросту исчезли.

Следующие отправленные в Киана заклинания были порядком сильнее. Но и они, к глубокому разочарованию одногруппников, даже не пошатнули защиту старшекурсника.

Впрочем, как и последние брошенные заклинания.

Щит парня спокойно отразил все заклинания. А сам Киан, сложив руки на груди, без интереса наблюдал за потугами парней.

Мне до зубного скрежета хотелось стереть с его лица это скучающее выражение. Хотелось увидеть в его глазах удивление, сменяющееся озабоченностью. Неужели никому не удастся заставить его приложить усилия в защите?!

Следующая пара студенток так вообще больше глазками в него стреляла, чем старалась пробить защиту.

Но именно им в конце он подбадривающе улыбнулся. Чем еще больше меня разозлил.

Гад самовлюбленный!

Встав с кудрявым напарником напротив Киана, стала ждать команды от магистра.

Как только магистр дал отмашку, тут же создала водный шар и, использовав формулу ускорения, направила в парня. Почти одновременно со мной в Киана полетели земляные камни.

Мой напарник оказался магом земли.

Врезавшись в щит, наши заклинания моментально исчезли. А щит остался. Даже рябью не пошел!

Да сколько же он сил в него вбухал? Разве это честно?!

Как минимум щит Киана должен был пойти рябью, когда наши заклинания одновременно в него попали. Но нет. Заклинания попросту развеялись, соприкоснувшись со щитом, и все.

Заметив замешательство на моем лице, Киан издевательски улыбнулся.

– Это все, чему тебя научили в твоей академии? Тогда понятно, почему ты в библиотеке пропадаешь. Наша программа сильнее, а оценки за то, что ты племянница короля, тебе никто здесь не поставит, – насмехаясь, заявил этот… гад.

Слова Киана услышала не только я, но и другие студенты.

Услышав смешки у себя за спиной, я сжала кулаки.

Нельзя поддаваться эмоциям. Особенно работая со стихиями.

Пытаясь успокоиться, я посмотрела в темные глаза Киана. И зря. Потому что, заметив улыбку на его губах, я послала все к демонам, позволив эмоциям взять верх.

Хочет, чтобы я показала, на что способна? Да пожалуйста! Я, может, и не самая сильная магичка, но и слабой меня не назвать.

Подгоняемая обидой, злостью, смешками за спиной, я обратилась к своей стихии.

Не думая о последствиях, стала формировать боевое заклинание, сразу же трансформируя его в твердую материю.

До этого я только в теории изучала трансформацию. На практике не было возможности проверить результат.

Возможно, дело в эмоциях или в том, что я очень тщательно изучала тему трансформации, но у меня получилось создать «ледяные стрелы» с первой попытки. Снова применив формулу ускорения, не дожидаясь команды от магистра, направила заклинание в Киана.

Дальше все произошло быстро. Я даже испугаться не успела.

Щит Киана при соприкосновении с ледяными иглами с тихим звоном лопнул, оставив парня без защиты.

Я успела увидеть удивление на лице парня, быстро меняющееся на сосредоточенность, за доли секунды до того, как он резко подался в сторону, чудом избегая участи быть пронзенным ледяными стрелами. Затем быстрые пассы руками, и мои стрелы испаряются при соприкосновении с огненной стеной, которую создал Киан.

– Какого демона ты творишь?! – резко повернувшись ко мне, зло спросил парень.

Вот после этого до меня стало доходить, что я, поддавшись эмоциям, чуть не покалечила его. А если бы у него не было такой хорошей реакции? Что, если бы стрелы попали в цель?

Создатели, о чем я думала?!

От мысли, что я могла его убить, меня начало потряхивать.

– Совсем из ума выжила, использовать боевое заклинание такого уровня на практическом занятии? – наступая на меня, спросил Киан.

Я же смотрела на него и понимала, что виновата. Нельзя было поддаваться эмоциям.

Но, несмотря на это, не могла выдавить слова извинения.

«Если бы он не спровоцировал меня, ничего бы не было», – билась в голове мысль.

– Что здесь происходит? – раздался рядом грозный голос магистра.

– Она использовала боевое заклинание и чуть не убила Страйджа, – поспешил кто-то нажаловаться на меня магистру.

Я даже не повернула головы, чтобы запомнить этого болтуна. Все мое внимание было сосредоточено на Киане, который, остановившись в нескольких шагах, продолжал сверлить меня недобрым взглядом.

– Студент Страйдж, объясните, что здесь произошло, – требовательно попросил магистр Эйраст.

Наконец оторвав от меня взгляд, Киан посмотрел на магистра.

– Студентка просто усилила скорость боевого заклинания среднего уровня. Вы не запрещали использовать формулу ускорения. Так что все в порядке, магистр, – сказал лишь часть правды парень.

– Что за заклинание? – подозрительно спросил магистр.

Ответить Киан не успел, так как с другой стороны от нас раздались шум и крики.

Кто-то тоже надумал выделиться и переусердствовал с заклинанием?

Это оказался тот самый парень, который с уверенностью заявлял в самом начале, что заставит старшекурсника напрячься. Сейчас парень лежал на земле и стонал, прижимая к груди слегка обожжённую руку.

– Да чтоб вас! – в сердцах выругался магистр Эйраст и поспешил к пострадавшему.

Раздавшийся сигнал, означающий завершение пары, послужил завершением практического занятия. И студенты потянулись на выход с тренировочного поля обратно в академию. Магистр Эйраст, забрав пострадавшего парня, отправился в лазарет.

Я же не сдвинулась с места, продолжая смотреть на Киана.

Почему он соврал? Почему не сказал правду? Я не понимала.

Бросив на меня хмурый взгляд, Киан, не сказав ни слова, развернулся и пошел в сторону своего одногруппника, из-за которого пострадал самоуверенный парень с моего факультета.

Проводив его взглядом, я наконец отмерла и пошла в академию вслед за остальной группой.

Первое практическое занятие чуть не стало последним для меня в стенах арвийской академии. Уверена, расскажи все Киан магистру, похода к ректору мне было бы не избежать. А после того, как новость дошла бы до отца, он вернул бы меня домой, сразу в руки будущего супруга.

Глава 14

К концу занятий я была зла на всех и вся! В первую очередь, на саму себя.

Надо было просто проигнорировать слова Киана. Сделать вид, что мне плевать, что он думает. Как плевать и на смешки за спиной.

И прежде чем создавать боевое заклинание такого уровня, надо было несколько раз подумать.

Но какой там «подумать»?! Я поддалась эмоциям, и все разумные мысли вылетели из головы. И если бы не отменная реакция Киана, быть беде.

А так отделалась легким испугом, можно сказать. Магистр так удачно отвлекся и не заметил, что я нарушила его запрет и применила боевое заклинание на порядок выше требовавшегося.

Едва раздался звонок, оповещающий об окончании лекции по истории магии, я, подхватив свою сумку, поспешила на выход. Хотелось поскорее отделаться от прожигающих спину взглядов.

В столовую даже не думала идти. Снова ловить презрительные взгляды и слышать перешептывания за спиной? Нет уж. Хватило!

Я вернулась в свою комнату и первым делом упала на кровать.

Бесцельно погипнотизировав потолок пару минут, стала думать, как быть дальше.