– Остыть? А кто с*****л мой груз? Кто, б***ь, обещал мне полную конфиденциальность? – с каждым словом главарь пиратов встряхивал брокера. Было слышно, как тот щелкает зубами.

– Но это не я! Поверь мне! Я всё сделал так, как мы договаривались! Я не виноват, что корпораты поспели на вечеринку… – начал оправдываться Красивый, теряя всю мужественность.

Прагин и Бёрк непонимающе переглянулись, но ничего не сказали. Лёша попытался скользнуть под шумок, но Стас положил ему ладонь на плечо и силой заставил сесть. Гопник понял, что уйти не удастся, и, вжав голову в плечи, сидел и стрелял глазками.

– Сучий потрох! – не унимался БарраБорос, – Не виноват он! Еще, поди, проценты от корпоратов получил!

– Нет, нет, нет! Что ты, что ты! Опомнись Барра! – защищался брокер.

– Признавайся, получил? – пират сжал горло Красивого так, что тот захрипел. Затем он отпустил его и бросил на стул.

– Да! Они заплатили десять процентов от стоимости груза, – хриплым голосом, потирая ушибленное горло, ответил брокер, – Обещаю, что все эти деньги я отдам лично тебе!

– Ладно, – сказал БарраБорос, садясь за столик, – Бабки ты мне вернёшь. И долг отработаешь. Начиная с сейчас. Ответь на все вопросы этих людей, и я сочту, что ты сотрудничаешь. Иначе…

Главарь пиратов сжал два кулака, недвусмысленно показывая, что станет с горлом Красивого. Тот быстро понял, что не стоит юлить. Конечно, ведь он уже давно занимался продажей информации. Потому умел вовремя ʺсменить курсʺ. Прагин и Бёрк тоже сели за столик. А пираты БарраБороса исчезли в баре. Но их неуловимое присутствие чувствовалось. Группа высадки была под охраной. К тому же за ней, через видеодатчики наблюдал Фокс.

– Я Бёрк! – представился разведчик.

– О! Мистер Бёрк! Что вам угодно? – с напущенной любезностью спросил Красивый.

– Информация, – сухо ответил Станислав, – Как тебе уже сказал мой партнёр – у меня есть вопросы.

– Всегда готов! И рад! – начал подлизываться брокер.

– Я ищу информацию о сотрудниках ʺСатурн Секъюритисʺ, – начал Бёрк, – В особенности о недовольных работой. Кому недоплачивают. Кто желает сменить род деятельности…

– О, так вы из Сопротивления? – заговорческим шёпотом спросил Красивый.

– С чего это ты это взял? – спросил Прагин, кладя ручной бластер на стол.

– Ой, простите, обознался! Немало ко мне людей обращаются. Перепутал! С кем не бывает! – залепетал брокер, улыбаясь во весь рот. Его подручный тоже закивал в ответ, поддакивая каждому слову своего шефа.

– Замолчи! Не для того я тебя свёл с этими людьми, что бы ты попусту языком чесал! – рявкнул БарраБорос. Красивый заткнулся и задумался.

– Ладно-ладно! – примиряюще поднял руки брокер, – Что же, дайте подумать…

Красивый достал из под стола свой голо-планшет и начал что-то изучать. Команда высадки терпеливо ждала. БарраБорос откинулся в кресле. Бёрк внимательно следил за выражением лица брокера, чтобы не пропустить чего. А Прагин осматривался вокруг.

– Вот, кое-что есть, – воскликнул Красивый через некоторое время, – Можете быть интересно. Мои источники докладывают, что внутри ʺСатурн Секъюритисʺ не всё гладко. Идут пертурбации личного состава. И людям это не нравится. Поговаривают, что их меняют на стероидных бойцов.

Прагин и Бёрк переглянулись. Оба поняли, что речь идёт о Зупа Золдатен.

– Старые служащие недовольны, – тем временем продолжал Красивый, – Не знаю уж, как это может вам помочь…

– Продолжай! – сказал Бёрк.

Контакты брокера знали мало. Было известно, что недовольство существует, и растёт. Но ни имён, ни званий не было. Довольно скудная информация, хотя, в целом, и полезная. На руку Сопротивлению. Хотя предстояло ещё много работы. Нужно было выяснить, кого можно завербовать. Кого-то из полезных.

Музыка в баре резко стихла. Вместо неё пошло зацикленное сообщение.

– Всем-всем! Внимание! К станции приближаются корабли ʺСатурн Секъюритисʺ! Повторяю, к станции приближаются корабли ʺСатурн Секъюритисʺ. Всем срочно покинуть станцию! Всем, всем…

– Подтверждаю. Это десантный катер и фрегат охраны, – передал сообщение Люциус.

– Мать их так! – воскликнул Бёрк, – Этого ещё не хватало!

– Ноги в руки и валим отсюда! – поддержал БарраБорос, – Не хочу встречаться с корпоратами.

– Поддерживаю. Хотя суматоха нам на руку, – сказал Прагин, вставая со стула, – Красивый! Сможешь нас незаметно вывести?

– А что мне за это будет? – спросил было брокер, но получил символический удар в плечо от БарраБороса, – Да, конечно смогу! Все за мой, через чёрных ход. Сейчас тут начнёся давка, так что нужно успеть проскочить к техническим тоннелям.

В баре и вправду началась давка. Да и за его пределами тоже. Народ метался из стороны в сторону, как крысы в банке. Всё же это были пираты и бандиты. Потому о скоординированном сопротивлении вторжению речи идти не могло. Тут каждый был сам за себя. Каждый спасал свою шкуру и свой скарб.

Группа высадки следовала за Красивым и его гопниковатым помощником. Брокер повёл всех окольными путями. Словно крыса, он хорошо ориентировался в грязных и однообразных тоннелях коммуникаций станции. Не исключено, что по запаху. Инстинкт выживания у этого человека был велик. Впрочем, как и жадность, помноженная на трусость.

Вскоре компания выбралась из очередного технического тоннеля, вонявшего, словно выгребная яма, проглоченная китом, которого закоптили на горелой резине. Люди оказались в просторном тоннеле.

– Двести метров и мы окажемся в безопасности, – бросил Красивый, идя вперёд.

– Внимание! Впереди патруль Корпорации! – предупредил Люциус.

Из-за поворота на людей выскочило шесть бойцов ʺСатурн Секъюритисʺ. Досмотровый отряд. Они проверяли документы у всех, кого встречали на своём пути. Искали и задерживали подозрительных элементов. Что было комично, так как вся станция ʺСтальной бункерʺ состояла из подозрительных элементов.

– Бл@! – выдохнул Красивый и втянул голову в плечи.

– Расслабься, – шепнул Прагин брокеру.

– Ваши документы! – рявкнул командир корпоратов. Остальные бойцы вскинули оружие.

– Конечно, конечно, глубокоуважаемый сэр! – начал распинаться брокер, подходя к бойцам в небольшом поклоне, – У нас всё на мази, так сказать…

– Пошёл к чёрту, крыса! – второй раз рявкнул боец охраны и двинул Красивого по лицу прикладом скорострельного бластера.

Тот, от неожиданности, упал на пол и заскулил. В этот момент Сопротивление начало действовать. Почти мгновенно, все обнажили оружие и дали залп по корпоратам. Шесть против шести. Что же, у ʺСатрун Секъюритисʺ не было и полшанса. В момент выстрела, один из пиратов БарраБороса выкрикнул ʺGloire à la Résistance!13ʺ. Хотя, Сопротивлению и пришлось стрелять от пояса, но всё же они все попали в цели. Все шесть охранников рухнули на пол с простреленными телами.

– Подними этого, – сказал Лёше БарраБорос, указывая на Красивого, – Мы ещё не ушли от погони!

Гопник кинулся к своему шефу и, подняв его с пола, взял под руку. Брокер оклемался довольно быстро. Скорее всего, он хорошо притворился ʺмёртвымʺ и потому сильно не пострадал. Он кивнул Сопротивлению и повёл их дальше.

– Теперь ты в ещё большем долгу, – крикнул БарраБорос Красивому, не сбавляя шаг.

Брокер информации лишь скорчил недовольную, мученическую гримасу, но промолчал. Он уже понял, что попал по крупному, и ему придётся работать на Сопротивление. Сомневаться в происхождении этих людей не приходилось. ʺПридётся отработать… Авось, увижу возможность заработать! Красивый я, или нет?ʺ думал брокер, проводя группу высадки в безопасные тоннели. А оттуда было рукой подать до ангара кораблей.

***

– Получайте ср@ные уроды! – закричал ИИ, стреляя из рельсотрона.

Один из перехватчиков разлетелся на маленькие кусочки. Остальные прыснули в стороны, и начали маневрировать. Теперь рельсотроном их было не достать.

– Какого хрена, Ибот? – закричал Странник, – Твоё дело рулить, а не стрелять! Вот и рули!

– Ой, сорри, кэп! – извинился синтетик, – Что-то я заигрался в капитана…

– Перехватчики вышли на дистанцию атаки! – доложил Серж.

– Отлично, лови их по одному, и уничтожай из корабельных бластеров, – распорядился капитан, – Ракеты не трать!

– Есть, капитан!

– А давай рубанём этих засранцев из плазменной пушки? – с надеждой в голосе предложил Ибот. Ему не терпелось опробовать новое оружие в настоящем бою.

– Отставить! – бросил Странник, – Перехватчики слишком быстрые для плазмы. И заряды ограничены. Потом придётся сбросить пушку… Чёрт, чего я тебе объясняю, ты же сам лучше меня знаешь!

– Дя-я, – грустно ответил Ибот и сосредоточился на управлении кораблём.

Началась болтанка, и всех членов экипажа вжало в кресла. Ибот выделывал такие трюки, что у противников, отвисали челюсти. Но против быстрых и манёвренных перехватчиков нужна была или мощная броня, или безумное пилотирование. Синтетик предпочитал второе. А вот команда была за первый вариант. Но в бою им было не до споров.

Один из перехватчиков взорвался огненным цветком. Серж подловил пилота на ошибке и уничтожил цель.

– Минус два, – доложила Конда.

– Молодец, салага! – поздравил тактика Ибот. Тот не ответил.

Пилоты противника сообразили, что победить ʺПифонʺ им не по силам. И потому, они развернулись и полетели туда, откуда прибыли. Но такие корабли не могли долго летать в космосе. А это означало, что где-то рядом должен был быть корабль-носитель. И корабли эскорта, соответственно.

– Гаси их быстрее! – крикнул Странник, – Они не должны добраться до своих!

– Пиф-паф! – скаламбурил Ибот и пальнул из всех бластеров. Оба корабля противника, накрытые огнём из четырех пушек, моментально сгорели.

– Я тебе, блин, что говорил про стрельбу? – наехал на синтетика капитан, – А?

– Это дело тактика! – обиженно ответил Ибот.

– Именно! Не выпендривайся! Всё равно тут никого впечатлять! – продолжил Древний.

Пока не завязалась словесная баталия, Конда вступила в разговор:

– Спасибо Ибот! Но слушайся, пожалуйста, капитана.

– Ой… – ответил ИИ, – Хорошо…

Конфликт был урегулирован, и Странник невольно улыбнулся.

– Есть кто-то на сенсорах? – спросил он у Сержа.

– Никак нет, капитан! – отчеканил тактик.

– Хорошо! Значит, нас не будут преследовать, – с облегчением сказал капитан, – Ибот…

– Домой? – с надеждой в голосе спросил пилот.

– Домой! – подтвердил Странник.

– Ураааа! Я уже соскучился по парням! – воскликнул ИИ и направил корабль в сторону базы.

Конда встала и подошла к Страннику. Склонившись над возлюбленным, она прошептала:

– Я в душ! Хочу скорее снять скафандр. А если ты поторопишься, то можешь застать меня там голой.

После этого она удалилась с мостика, игриво виляя попкой. Мужчины проводили её взглядом. А затем их взгляды встретились. Странник поднял бровь и тактик, покраснев, поспешно перевёл взгляд на тактическую голограмму. Древний беззвучно усмехнулся и, поднявшись, направился в каюту. Ему тоже не терпелось снять скафандр и, наконец-то, помыться. Естественно с приятными приключениями.

А ʺПифонʺ направился в сторону базы, всё удаляясь от опустевшей Земли.

Примечания:

[8] – Читайте роман “Принтматы и злодеи”. Прим.автора.

[9] – Читайте роман “Принтматы и Злодеи”. Прим.Автора.

[10] – Имеется в виду конструкция агрегатов на механической основе, без использования электроники. Прим.Автора.