Честно говоря, Юрий с некоторым удивлением наблюдал за тем, как этот старый эльф колеблется. Но парню было необходимо найти возможность справиться с этой костяной тварью. И всё только для того, чтобы получить результат и новые трофеи. К тому же, он хотел выяснить то, на что на самом деле могут быть способны сами эльфы. Да. Он несколько раз видел их в подобных сражениях? Однако, при всём этом, он заметил ещё и тот факт, что в таких сражениях очень многое зависит не только от самого мастерства эльфов. Но и от их экипировки. А этот старик, надо сказать, был снаряжён очень хорошо. Что парень и собирался впоследствии использовать. Он понимал, что этот эльф его же всё равно живым не отпустит? Старик несколько раз пытался поднять разговор о том, что люди обязаны служить Светорождённым. Естественно, что Юрию подобное поведение не нравилось. Он сразу обговорил тот факт, что будет находиться немного в стороне отряда. Нет. Он не собирался их бросать, или оставлять без присмотра раньше, чем выполнит свои обязательства. Он собирался действовать более тонко и продуманно. Для начала он помогал им выбрать место для лагеря. А себе выбирал позицию поблизости. Тоже вполне безопасную и надёжную. Но только не с ними в одном лагере. И, судя по реакции этого старого эльфа, это каким-то образом повлияло на его планы? Ведь не зря же несколько раз подряд представители этого отряда эльфов, которых в это поход собралось аж два десятка, по очереди подходили к нему, и звали к ним в лагерь? Честно говоря, за свою не такую уж и долгую жизнь, Юрий в первый раз видел подобное поведение со стороны этих зазнаек. И поэтому понимал, насколько оно странное. Ведь эти разумные должны были следовать своей обычной тактике? А раз так, то им нужно было держаться от него на дистанции, чтобы не замараться общением с каким-то там обычным человеком? При всём этом, не стоило забывать и о том, что даже несмотря на все их старания, Юрий всё же был для этих индивидуумов величиной неизвестной. Иначе бы с какой это радости в переговорах с проводником участвовал сам Архимаг? А никем другим Аэлтион и не был. Для этого обычно используют тех, кто стоит пониже уровнем. Вроде того самого умника, что пару раз всё же пытался завлечь Юрия на службу эльфам. Только вот пользы от этого не было. И поэтому они могли попытаться сменить того, кто ведёт переговоры. Но не сам же глава экспедиции занялся бы этим делом? Ведь это для него было весьма унизительным. И уже только поэтому Юрий понимал, что ему не стоит затягивать процесс этого похода. Вот он их довел до нужного места, А там уже всё зависело от них. Справятся они с этим монстром? Прекрасно! Юрий получит желаемое. И постарается забрать всё, что только сможет. Не захотят они нападать на монстра… В ближайшей точке очередного ночлега Юрий с ними расстанется. Потому что не собирался рисковать жизнью. Слишком уж своеобразными существами были эльфы. А уж про их поведение, что он уже заметил, тут и говорить не приходится. К тому же, и само это сражение могло пойти по непонятному ему сценарию. Вот только всё пошло именно так, как он и рассчитывал. Эльфы и этот монстр перебили друг друга. И у него на руках остался только один, потерявший сознание, и истощённые от этого сражения, старый маг. Причём, истощение этого старика было настолько сильным, что он мало чем отличался от своих погибших товарищей. Практически таким же бездыханным телом Аэлтион сейчас лежал на камнях, и никак не реагировал на потуги Юрия привлечь к себе его внимание. Так что, немного подумав, парень просто пожал плечами. А что? Контракт он уже выполнил. Эльфы явно были настроены в отношении него не совсем дружелюбно. А значит, можно сделать то, чего бы ему так хотелось. Обобрать всех их от души. По крайней мере, тела погибших эльфов сослужат ему хорошую службу. Тем более, что сила Смерти, которая здесь витала даже в воздухе, начало постепенно аккумулироваться в телах погибших. И, судя по всему. довольно скоро в этом месте снова появится какой-нибудь жуткий монстр. А значит, здесь всё равно будет опасно.

Этот же старик, который выжил, был не только истощён магически. Его положение в данной ситуации усугубляло то, что он был магом Жизни. А вокруг в воздухе витала именно энергия Смерти. И теперь она, как медленный яд, постепенно подтачивала его здоровье. Так что можно было понять, что именно своеобразные намёки Юрия на то, что эльфы с этим чудовищем могут и не справиться, всё же сыграли свою роль. Ведь в данном случае он таким образом зацепил их своеобразную гордость? Насколько ему было известно, эльфы никогда не позволяли себе отступать от собственных планов. Так что их решение атаковать эту тварь было вполне закономерным. Особенно после своеобразных издевательских слов парня, который прямо заявил им о том, что вполне поймёт, если эльфы захотят отступить перед этой тварью, являющейся прямым воплощением силы Смерти. Хотя, сразу стоит отметить тот факт, что даже этот старый маг-эльф, некоторое время смотрел на такого монстра с недоумением и своеобразным страхом. Будто бы никогда не видел ничего подобного? И даже более того… Даже не предполагал, что такие чудовища вообще могут появиться на его пути. Ну, а что он хотел? Можно понять, что эльфы пришли в этот мир из какого-то собственного мира, где магия была строго структурирована. И поэтому для них вот такие вот выверты “дикой” магии Земли всегда были чем-то непонятным и загадочным.

Но сейчас для Юрия было важно не это. А именно то, что этот старый маг-эльф истощил свои силы, использовав последний артефакт. Интересная штука. Юрий едва не ослеп от силы Света, которая переполняла этот предмет. Но при этом, хитрость была в том, что использовать этот артефакт было не так-то просто. Для этого было необходимо направить данную силу через себя. И одарённый, который это делал, фактически истощал собственную ауру, тратя силы на перенаправление подобной энергии. Что и произошло с данным древним эльфам, Да. За счёт того, что этот разумный был достаточно силён, ему удалось направить очень много силы артефакта через себя и в нужное ему место, что и ликвидировало угрозу в виде данного монстра. Однако сейчас парню нужно было спешить. Ведь этот монстр постепенно мог восстановиться? Юрий прекрасно видел, как энергия Смерти начинает аккумулироваться и в остатках чудовища. Именно поэтому он достаточно быстро прошёлся и собрал все трофеи. Особенно всё то, что касалось этого монстра. Части его тела, в которых имелись те самые камни монстров, Юрий специально отложил в отдельную сумку путешественника. Их он достанет немного позже. Ведь эти предметы просто невероятны по своей силе. И могут принести именно ему пользу. Потом Юрий обошёл тела погибших эльфов и прибрал как их, так и их доспехи и снаряжение. Всё это теперь он сможет использовать. А что? Он официально заключал с ними договор, И выполнил его. Довёл эльфов до нужного им места. А потом… Банально ушёл. Потому что больше в его услугах эльфы не нуждались. Да и в договоре этого не было прописано. Никто же не мешал эльфам заранее прописать такой пункт в договоре? Пункт о том, что Юрий обязуется их провести и не только в сторону нужного им места, но и вернуть обратно. Так что если у кого-то и возникнут своеобразные предположения, и желание, например, в чём-то парня обвинить, то тут уж и придраться никак не получится. Иначе как же он выполнил договор? Да и какой дурак стал бы связываться с целым боевым отрядом эльфов? Два десятка эльфов, это вам не шутки.

Так что он постарался как можно быстрее и сразу прибрать все трофеи и тела погибших. Чтобы потом не возиться, например, возле логова того самого паукообразного монстра. А вот этот старый эльф его интересовал всё больше. На всякий случай Юрий старательно снял с его тела всё, что только было возможно. Пока тот был без сознания, подобное можно было сделать аккуратно, и с участием тех самых защитных перчаток на руках. Мало ли какие сюрпризы этот старик мог на себе таскать? Да. Сейчас он совсем немножко перестарался. И всё только из-за того, что, видимо, просто не умел отступать? Ну, это было и немудрено… Ведь для эльфов подобное было делом чести? Хотя… О какой чести тут могла идти речь, парню всё ещё было непонятно. По сути, заранее догадываясь о том, что противник может быть весьма опасен, Юрий спокойно отступил бы. Точно так же, как он сделал это в прошлый раз, когда нашёл это чудовище. Так как проигрывать не так уж и позорно. Особенно сильному противнику? А вот для эльфов в этом было что-то недоступное. Так что, сцепившись с этим чудовищем, они сами приговорили себя. Хотя… Если так подумать, то можно понять, что никто не мешал данному старому магу эльфов, заранее предусмотрев возможное развитие событий, просто раздать довольно сильные артефакты своей группе поддержки. И тогда они могли бы забить этого монстра с разных сторон многочисленными ударами куда быстрее, чем это произошло в данном случае. Да и жертв было бы куда меньше. Ну, погибла бы парочка эльфов, что использовали бы подобные артефакты вроде того, что этот старый эльф достал последним? И на этом бы всё закончилось. Так нет же… Этот старый эльф видимо сам не хотел отдавать такие артефакты в чужие руки. Словно заранее боялся, чтобы кто-то не узнал о том, какие ценные предметы у него имеются? Хотя сам Юрий прекрасно понимал, что ценность этих предметов для него было важна пока этот старик сам был жив. А если цена за сохранение такой тайны его собственная жизнь, то какой толк её хранить? Этого парень просто не понимал. Даже несмотря на свою молодость.

Сейчас же Аэлтион был очень уязвим. Чем и собирался воспользоваться Юрий. Так как ему нужно было получить ответы на свои вопросы, а также и доступ до артефактов, что этот старик с собой притащил в Мрачные земли. Тем более, что сейчас они находились на территории, которая была практически полностью пронизана магией Смерти. Где этому истощённому магу Жизни ничего просто не светит. Ведь здесь даже разлитая в воздухе сила для него является своеобразным прообразом яда. Который медленно, но верно, подтачивает его жизненные силы, и не даёт снова накопить запасы магической энергии, чтобы хоть как-то нивелировать её воздействие. Именно поэтому Юрий и собирался устроить свой временный лагерь в этой местности. Этот эльф был слишком опасен. Поэтому он намеревался найти способ разговорить этого старика. Юрию нужно было изучить язык эльфов. По возможности. Но добровольно кого-то учить своему языку данные лесные выскочки не собирались. Поэтому ему и нужен был пленник. Тот самый, который много чего знает. А этот старик был весьма знающим персонажем. А пока он был без сознания, Юрий постарался пройтись по округе, и пособирать все возможные предметы, что могли быть ему интересны, или содержали в себе магическую силу или плетения. А их тут было достаточно много. Всё-таки эта тварь паслась в этой местности уже достаточно давно. И жертв у неё было просто невероятно много. Так что трофеев парень набрал очень много.

Как и следовало предполагать, едва придя в себя, этот старый умник тут же принялся угрожать пареньку, заявляя о том, что за него будут мстить все эльфы, какие только могут ему встретиться. Только вот сейчас Юрий прекрасно понимал, что данный старичок был бессилен что-то предпринять. Хотя бы по той простой причине, что парень очень тщательно связал его. Весьма специфическим образом. Даже руки у старого эльфа были связаны таким образом, чтобы тот не мог даже одним пальцем пошевелить. Мало ли… Вдруг он умеет только кончиками пальцев формировать плетения? Или же, как Юрий, имеет своеобразные запасы готовых магических плетений? И попадать под удар такого сюрприза парню очень сильно не хотелось бы. Кто знает… Вдруг этот эльф, даже ценой потери своих способностей и полноценной смерти, будет хотеть отомстить парню за подобный провал и экспедиции?