Темно-русые волосы без малейшего признака седины были аккуратно убраны в низкий плотный пучок, а карие глаза, подведенные темно-серым карандашом, были чуть прищурены, словно она заранее нас в чем-то подозревала.

Она окинула нас строгим взглядом, который не сулил ничего хорошего.

Несмотря на то, что она едва доставала Сергею Ивановичу до плеча, она умудрялась смотреть на него свысока, не говоря уж про нас. Мне показалось, или ребята даже съежились.

– Добро пожаловать, дорогие первокурсники, – отчеканила она. – Я – комендант этого общежития. Меня зовут Элла Львовна. И первое, что вам придется запомнить – нарушители дисциплины будут строго наказываться, вплоть до отчисления. Отбой в одиннадцать ровно. Если увижу кого-то в общем коридоре в одну минуту двенадцатого – выговор. Если кто-то посмеет явиться к дверям после обозначенного времени – ночевать будет на улице. Начало дня – в шесть утра…

Ребята недовольно зароптали, но комендант повысила голос и разом решила все вопросы.

– Спать можете хоть до звонка, но раньше шести утра в общем коридоре не показываться. Позже можно. Это ясно? Ясно. Постельное белье меняете раз в неделю. Аккуратно складываете в лоток, я забираю, а взамен кладу чистое.

– А лоток где? – зачем-то влезла я в монолог строгой дамы.

– Не слепые – найдете, – отчеканила Элла Львовна. – Учтите, застилать будете сами. Тут вам не отель, лебедей из одеял никто вертеть не будет. Особенно я.

Не скажу, что меня это сильно расстроило. Меньше всего меня интересовали лебеди. Скорее, наоборот, я бы предпочла, чтобы никто не прикасался к моим вещам, даже к казенным простыням. Элла Львовна продолжала.

– Категорически запрещено использовать пожароопасные и взрывоопасные вещества, алкоголь и сигареты – абсолютное табу. Запрещено портить имущество института. Подробности, надеюсь, не нужны? Если увижу, что кто-то нацарапал неприличное слово на стене – нацарапаю такое же на лбу.

Интересно, зачем она объясняет такие очевидные вещи? Наверное, кто-то из прошлых первокурсников не блистал умом и компенсировал свои комплексы пакостями. В нашей школе находились любители рисовать на партах. Почему-то чаще всего фантазия художников ограничивалась одним единственным органом мужского тела. А говорят, творческие люди обладают неуемным воображением. Врут, не иначе.

Элла Львовна еще немного погундела на тему дисциплины, а затем выдала нам ключи от блоков и комнат. Мне достался шестой блок.

В соседней комнате расположилась довольно колоритная парочка. Яркая кареглазая брюнетка Гульназ, смуглая и румяная, крупная и фигуристая восточная красавица с громким голосом и тихая русоволосая почти прозрачная Яна. Такая худенькая, что о локти и коленки, казалось, можно было уколоться. И личико у нее было такое же скуластое, худенькое и бледное. И даже голос был тихий и бесцветный, как вся она. Такую девушку сложно было заметить в толпе, но почему-то именно с ней подружилась Гульназ, не обратив на меня внимания.

Видимо, я еще более бледная и прозрачная, чем Яна.

Но это и к лучшему, ведь мне досталась комната в единоличное пользование! И это было прекрасно.

Маленький коридорчик блока вел с одной стороны в небольшой, но уютный санузел с душем, раковиной и унитазом, а с другой – в крошечную гардеробную для верхней одежды. Там же обнаружился и лоток для белья.

Через пару метров начиналась общая кухня-гостиная с раковиной, с парой шкафчиков и тумбочек, столом и четырьмя стульями. Наверное, здесь мы должны были все вместе пить чай. Но судя по настрою моих соседок, это вряд ли случится.

А вот комната оказалась шикарной! Метров двадцать – и все мое!

Я привыкла жить в десятиметровой каморке вместе с Алинкой и постоянно натыкаться на ее вещи, а теперь могла бы хоть в баскетбол играть, если бы умела.

Две кровати по разные стороны у стен, два больших стола перед окном, просторный шкаф, разделенный на две половинки, тумбочки и зеркало. Красота! Царские палаты!

Я чуть не запела от восторга. Умела бы делать сальто – непременно сделала бы. Как же классно!

Да даже если бы соседка у меня и была, то совсем не помешала бы. Но ее не было! За что мне такое счастье? Наверное, есть справедливость на свете!

Телефон тихо пиликнул, оповещая о том, что меня добавили в группу первокурсников.

Значит, все правда. Почему-то только сейчас до меня дошло, что это происходит на самом деле. Я действительно зачислена в институт, заселена в общагу, и моя студенческая жизнь только что началась!

Глава 3

Ночь на новом месте прошла на удивление спокойно. Я моментально заснула на чистой постели, приятно пахнущей какими-то цветами, и спала так крепко, что даже чуть не пропустила звонок будильника.

Накануне нам показали столовую, где накормили до отвала, поэтому есть мне пока совсем не хотелось, и оставшееся время я посвятила тому, чтобы привести себя в порядок – помыла голову, накрасила ресницы и вытащила чистую футболку.

Интересно, а прачечная тут есть, или придется стирать вещи руками? Ладно, с этим успеем разобраться. Не одна я люблю ходить в чистом. Наверняка, это предусмотрели задолго до моего приезда.

Сегодня мне предстояло посетить вступительную речь ректора и декана факультета первокурсников, о чем нам уже напомнили в группе. Пока писал только Сергей Иванович, остальные не рисковали задавать вопросы, поэтому и я помалкивала. А что спрашивать, когда и так все понятно?

К назначенному времени мы собрались на улице возле выхода из общежития.

Оказалось, что нас огромная толпа! Я мысленно поставила коменде плюсик за такую организацию сотни студентов – никогда бы не подумала, что можно так запугать вчерашних школьников, чтобы они стали тише воды. Об их присутствии в общаге я бы никогда не догадалась.

И даже на улице ребята стояли молча. Это и пугало, и радовало одновременно.

Кононов встретил нас, как старых друзей. Широко улыбнулся, поприветствовал и пригласил следовать за ним в здание главного корпуса.

– Сейчас буквально полчаса послушаете о том, чем будете заниматься, в общих чертах, затем можете быть совершенно свободны. В принципе, до начала учебного года можете даже разъехаться по домам. Главное, успейте получить учебники и вернуться к первому сентября.

Я не собиралась уезжать. Меня все устраивало и тут. Впервые за много лет я жила в комнате одна, совсем одна. Какой смысл был снова ехать в переполненную квартиру? Однако, многие при этой новости оживились.

Актовый зал оказался огромным. Наверное, раза в три больше, чем в нашей школе.

Чистые аккуратные сиденья стояли ровными рядами перед большой освещенной сценой. Высокие окна уходили в потолок, отчего в помещении было светло и празднично. Мое настроение росло с каждой минутой – настоящая студенческая жизнь! То, о чем я так мечтала!

Наконец, все расселись по местам, заиграла приятная музыка, и на сцену торжественно вышел высокий поджарый мужчина лет пятидесяти, в очках, чисто выбритый, в темно-сером костюме-тройке.

– Добро пожаловать в наш вуз, дорогие первокурсники! – провозгласил он, и музыка стихла. – Рад приветствовать вас в наших стенах. Надеюсь, что для вас это место станет вторым домом. Меня зовут Лев Маркович Лейман, и я – ректор Института общих наук.

Он начал рассказывать о своих научных достижениях и регалиях, и я вполуха слушала, а краем глаза разглядывала собравшихся. Ребята мало чем отличались от моих одноклассников. Кто-то выглядел на свой возраст, кто-то – существенно старше, а кто-то – совсем по-детски.

Интересно, смогу я подружиться с кем-то из них, или так и останусь невидимкой?

С одной стороны, я люблю покой, а с другой отчаянно хотелось веселья, тусовки, всех этих бессонных ночей с вечеринками и криками в окно перед зачетом: “Халява приди!”.

Ректор закончил свою речь, и на смену ему вышел другой мужчина. Гораздо моложе, лет тридцати с небольшим. Тоже собранный и подтянутый, с добродушной улыбкой.

– Дорогие первокурсники! Меня зовут Евгений Васильевич Морозов, и я – декан факультета первокурсников. Ребята, друзья, в вашей жизни настал важный этап. Вы больше не школьники, вы – будущее страны. Именно от вас зависит, в каком обществе мы будем жить. И поэтому я прошу вас отнестись серьезно к учебному процессу, тем более, что простым он не будет. Как вы уже слышали, наш вуз специализируется на дисциплинах, о которых не говорят. Не стану забивать ваши головы подробностями. Придет время, и вы обо всем обязательно узнаете.

Он вещал что-то о том, к кому следует обращаться и по каким вопросам, как следует себя вести, где смотреть расписание, и многие откровенно заскучали. Такие организационные вопросы надо решать на месте, а не говорить о них в актовом зале. Половину из того, что он озвучил, я благополучно забыла еще до конца его речи.

Держу пари, что остальные также пропустили мимо ушей все самое важное.

Ничего, разберемся.

После него слово взял Кононов, и вот его все стали слушать более внимательно. Во-первых, как я поняла, многие уже с ним успели познакомиться, а во-вторых, он не умничал, не нагонял пафоса, а довольно доходчиво обозначил нам первые шаги к началу учебы.

Судя по его краткой, но очень емкой речи, нам предстояло взять списки учебников, получить литературу в библиотеке, купить необходимые канцелярские товары либо в магазине на территории кампуса, либо в городе, а также переписать расписание на стенде.

Еще он говорил что-то о столовой, о пропусках, о карточках на питание… Словом, много полезного и интересного, но и эта информация стала от меня ускользать.

Когда он закончил, все вздохнули с облегчением. Видимо не только у меня были проблемы с концентрацией внимания. Оставалось надеяться, что мои соседки по комнате запомнили те части, в которых у меня были провалы.

Может, они и не горят желанием со мной общаться, но выбора у них нет.

После собрания я чувствовала себя так, будто перетаскала грузовик с углем. Вроде бы ничего особенного не делала – сидела и слушала, а все силы куда-то испарились. Хотелось лежать в тишине и смотреть в потолок, но живот упрямо урчал, намекая, что последний раз мы кушали вчера. Пришлось тащиться в столовую.

В столовой было шумно. Очередь к раздаче змеилась почти до самого входа, но, к счастью, буфетчицы работали быстро, и довольные студенты с подносами занимали свои места за столиками, плотоядно поблескивая голодными глазами. От аппетитных запахов закружилась голова, и я пожалела, что даже чаю не попила с утра.

Помещение было довольно большим, но свободных столов совсем не оставалось. За каждым уже сидело по два-три студента.

Я немного покрутилась с полным подносом и присела за столик, где две незнакомые мне девушки что-то живо обсуждали. Они не обратили никакого внимания, что было к лучшему.

– Так вот, – доверительно понизив голос, вещала брюнетка с короткой стрижкой. – Они мне и заявили, если поступлю на бюджет, то машину купят. Прикинь, машину? Типа, сэкономленные бабки, считай, что заработала. Я на британский флаг порвалась, но последние два года на одни пятерки училась! Даже если болела, занятий не пропускала. На температуру пофиг было, на кашель! Хрипела, но репетиров донимала вопросами. Тесты эти долбанные решала, как машина!

– Да ладно! – ахала ее собеседница с длинными волосами, убранными в толстую русую косу.

– Вот-вот! Как хомяк в колесе носилась! Ну, и что ты думаешь?

– Что?

– Высшие баллы, лучшая в школе! Церемония награждения медалями, поздравления, слезы на глазах учителей и родителей, пафоса на целую международную делегацию!

– Поступила?

– Легко! Везде, где заявила о намерении обучаться, меня готовы были принять с распростертыми объятиями. Оставалось только определиться и отнести оригиналы документов. Но, что бы ты думала, сделали мои щедрые родители?

– Даже не знаю, – округлила глаза русокосая.