– Да знаю я! – выкрикнул парень и, глубоко вздохнув, сосредоточенно продолжил. – Так. Все отлично. Ты сможешь. Силу туда, мозги сюда. Тьфу, блин. Какие, к черту, мозги? Старик, а у духа вообще где мозги? Он как вообще думает без башки? – Тихон хотел было ответить, но парню ответ и не нужен был, он уже сам продолжил. – А хотя какая разница. Один хрен, если ошибусь, мне мозги уже не пригодятся. Так! Уф! Все! Я готов! Раз, два, три! ПОГНАЛИ! Нет, не погнали. Вот же блин. Все. Собрался. Собрался, я сказал! Раз, два, три! Иииии! Блин. Опять разобрался. – Тихон хотел было что-то сказать, но его тут же заткнул парень. – Молчи! Не надо ничего говорить. Ты что, не видишь? Я готовлюсь. Итак. Неее! Так не пойдет. Надо какой-нибудь стих, для храбрости. Мишки очень любят мед, а кого это… ААААА! Да, детка! Старик, меня уже куда-то тянет… Ой, мамочки!!!

– Все нормально, расслабься, – еле сдерживая рвущийся наружу хохот, попытался его успокоить Тихон. – Сейчас еще чуть-чуть и…

А вот что «и», он сказать уже не успел. Акиро упал на землю без сознания, а меч мигнул алым цветом и упал рядом с парнишкой.

– Ну вот и все, – задумчиво произнес Тихон. – Кажется, получилось. М-да. Ну и денек сегодня, –помрачнев, он перевел взгляд на лагерь и пентаграмму. – Весь отряд полег. Эх. Побратимы, мои побратимы. Вечная вам память на небесах и в душе моей.

Кряхтя, он поднялся и побрел в сторону озера. С каждым пройденным метром Тихон все больше и больше восстанавливал силы, впитывая в себя духовную энергию. Дух не обманула. Рыцарь прекрасно ощущал возросшие силы и свои новые возможности. С одной стороны, они его радовали, а вот с другой… С другой, он бы очень хотел отказаться от этой силы, но вернуть к жизни свой отряд.

Дойдя до озера, Тихон разделся, аккуратно складывая одежду на более-менее чистом камне, и вошел в озеро. Вода хоть и была ледяной, но для рыцаря она казалась блаженством. Как раз то что нужно, дабы отрезвить разум и привести в порядок эмоции.

Искупавшись, Тихон нырнул и достал свой меч. Затем вышел на берег и, аккуратно вытерев оружие ветошью, прислонил его к камню. Только после этого он принялся одеваться.

«Что-то ты долго», – раздался недовольной женский голос в его голове.

«Спешить нам уже некуда», – равнодушно сформировал мысль Тихон.

«Думаешь, что если уже заключил со мной совмещение, то все можно?», – агрессивно заявил дух. – «Или тебе развитие дальше не нужно?»

«Я к тебе относился со всем уважением на протяжении сотни последних лет. А ты молчала. И только когда тебе самой это понадобилось, ты решила заговорить», – мрачно подумал Тихон, закончив одеваться, и взял меч в руку пошел обратно.

«И что с того? Я твой ду…», – начала было она, но закончить не успела.

«Замолчи!», – приказал Тихон. – «Все. Хватит. Из-за твоей принципиальности сегодня погибли отличные ребята. Мои друзья и товарищи. И я этого не забуду. Если не хочешь со мной сотрудничать по-хорошему, то я могу и по-плохому».

«Ой. Напугал», – насмешливо прозвучало в ответ.

«Я вот думаю, что метод духа-паренька очень даже ничего», – многозначительно протянул Тихон. – «И я, как твой хозяин, могу легко заблокировать твою силу».

«Ты не посмеешь!», – гневно завопила она.

«Проверим?», – спокойно заметил Тихон, меняя траекторию движения чуть в сторону. – «Я ведь очень хорошо запомнил, куда именно паренек тебя относил».

«Все-все-все. Хорошо. Я все поняла», – моментально сменила тональность дух. – «Давай без крайностей».

«Я не против дружбы и взаимопонимания», – пожал плечами Тихон. – «Но если опять начнешь изображать из себя избалованную куклу, то я легко найду способ поставить тебя на место. Я понятно объясняю?»

«Да», – тяжело вздохнула дух и замолчала.

Тихон же довольно хмыкнул и пошел в сторону лежавшего на земле паренька. Дойдя, он легко, словно пушинку, подхватил его тело одной рукой и понес в сторону лагеря. Там расстелив тряпки, бережно уложил Акиро на них и только потом сходил за его мечом. Оружие паренька рыцарь спрятал рядом с ним в ворохе тряпок и сумок. Тихон уже окончательно решил, что будет делать дальше и как пояснит происшедшее инквизиции. С новой силой это уже не являлось столь сложной задачкой.

Глава 5

Сон. Странный, непонятный, но до безумия захватывающий и интересный. Сон, в котором я почему-то мог видеть не только череду невероятных событий, но и думать! А это что-то из разряда невозможного. Но факт. Это есть. И это происходило со мной здесь и сейчас. Может это и есть то самое посмертие? Мир, в котором я видел, как осуществляются мои мечты? Не знаю. Да и какая разница? Все равно я не мог ничего изменить.

Я конечно пытался, но без толку. Да и как, если я даже тела своего не ощущал. Только видел и изредка слышал. Вот и все. Причем видел я не цельную картину, а рваные моменты. То я сносил с одного удара похотливую суккубу, то отправлял к демонам ненавистного монаха Илая, а то и вовсе косил нечисть направо и налево.

Впрочем, если я умер, и сейчас, перед тем как мое сознание окончательно потухнет, видел осуществление своих мечтаний, то почему бы и не насладиться зрелищем? Так что я особо не волновался. Мне было все равно. Точнее, не так. Мне было все равно на свое будущее, но вот увиденному я искренне радовался. Особенно сильно отрубленной голове Илая.

Правда, это совершенно не походило на то, что я когда-то прочитал в книге одного философа. Нудная, однако, книженция была, но что поделать. Зимой особо делать нечего. Сиди себе целый день у печи или камина и читай сколько влезет. Главное, дрова не забывай подбрасывать, а то и замерзнуть недолго. Это весной и летом особо читать было некогда, разве что по вечерам, осенью тем более, а вот зимой полное затишье.

Осень. М-да. Самое тяжелое время года. Мало того, что нужно найти более-менее чистую халупу, ну или обустроить место для зимовки в одном из полуразрушенных домов, а потом еще и в порядок привести, так еще и денег на всю зиму кровь из носа, но достань. По-другому не выживешь.

Так что приходилось каждую осень утром бежать на рынок и выискивать цель для освобождения от лишних денег, а после бегом во временный дом заделывать щели, чистить трубу дымохода, готовить место под будущий сортир, ну и запасать дрова на все холода. В общем, трудиться от зари и до ночи. Здесь или горбатишься, или умираешь. По-другому никак.

Конечно, если можно было бы и зимой кошельки зевак тягать, то было бы отлично. Но чего нет, того нет. Все ходят в тулупах, деньги прячут как можно дальше, а торговцы злые как черти на морозе и следят за своим товаром как никогда пристально. Так что приходилось продукты покупать. Выбираться каждые два-три дня из халупы и отправляться на закупку еды. Да еще и так, чтобы никто из местных не заметил. А то ведь если поймут, что у меня хоть один медяк есть, то в лучшем случае изобьют и деньги отберут, а в худшем могут и просто убить. Жизнь в нашем районе ценилась не дороже медяка.

Любой на моем месте сказал бы, мол чего это ты каждую зиму новое лежбище готовишь? Не проще один раз хорошо обустроить одну берлогу и жить там все время? Ну да, так рассуждали либо местные бандиты, либо хорошо вооруженные одиночки, ну или бегающие на побегушках у Илая или старосты подхалимы. Впрочем, даже им зимой иногда приходится отбиваться. Вечно кто-то считает, что у соседа как-то слишком много припасов скопилось, или же деньги появились. Не трогали лишь старосту и Илая, ибо если те умрут, то прибудет отряд с проверкой и устроит полное истребление таких придурков. Правда, о таком я лишь читал и слышал, но судя по тому, что бандиты предпочитали к Илаю и старосте не лезть, зерно истины в этих слухах присутствовало.

Что же касаемо лежбища, то зимой меня вряд ли найдут на новом месте, если все сделал правильно, и никто моей подготовки не заметил. Но весной все резко меняется. Обычно мало кто думал и считал так же хорошо, как и я. Да о чем говорить! Они вообще считать не умели, а значит, правильно рассчитать провизию на всю зиму не могли. Так что как только становилось более-менее тепло, так сразу по всем углам начинали шнырять все кому не лень. От обычных бездомных как я, до местных банд. И все они искали одного и того же, еды и денег.

В общем, рано или поздно, но лежбище находили, а затем либо сами в нём обустраивались в ожидании хозяина, дабы его ограбить, либо засаду устраивали. Ну а если не повезло, и ты не озаботился обустройством сигнальных ловушек в свое жилище, то тебя легко и просто могли прямо в нем и прирезать. Ну или раздеть донага и выкинуть пинком под зад на улицу, где уже от холода и голода загнешься в подворотне.

Хм. А чего это меня на воспоминания потянуло? Или это как в тех текстах, мол перед смертью вся жизнь перед глазами пролетает? Может и так. А может и нет. Ах, да. Книга философа. В общем, в ней тот рассуждал на тему цикла перерождения души, как и почему это происходит, а также описывал некий «предбанник», в котором все души томятся, пока не найдут себе новый сосуд-тело для жизни. И по его утверждению, этот самый «предбанник» очень сильно схож на самый обычный сон. Мол ты переживаешь всю свою жизнь от конца к началу, а после память стирается и уже с чистым разумом и душой ты улетаешь в новый сосуд-тело для жизни.

Так вот. То, что сейчас происходило, сильно напоминало текст этого философа, но в то же время так же сильно отличалось от него. Например, мои воспоминания шли не от конца к началу, а были хаотичны и всплывали беспорядочно то о том, то о сём. Кроме того, параллельно я смотрел, как уничтожал нечисть, словно герой из сказок.

Впрочем, только дракой сон не ограничился. В какой-то момент я отчетливо ощутил, как меня куда-то несли. И очень быстро. С огромной скоростью пейзаж так и мелькал по сторонам, словно меня не человек на руках нес, а мы летели аки вольные птицы. Затем изображение оборвалось, а после я уже ощутил, что оказался в волшебной комнате.

А как еще по-другому описать такую нереальную картину? Ослепительно белоснежный потолок, стены и даже пол. Я в такой же изумительно белой и пахнущей лесной свежестью пижаме лежал на мягкой постели, покрытой такой же кристально-чистой и опять же белой простыней. И это я еще не сказал о безумно удобной и мягкой, словно пух, подушке. Вокруг меня ходили улыбающиеся люди в белоснежных одеждах и что-то негромко и успокаивающе говорили. Хотя какие это люди? Явно ангелы. Вон, и руки у них иногда светились то золотым, то зеленым свечением. Волшебная картина.

Изображение снова мигнуло, пропало, а после возникло как в тумане. Хотя, нет. Не как в тумане, а как … даже не знаю, как описать подобное. Все вокруг было расплывчатым и плывущим. А еще отчего-то мне стало легко, спокойно и умиротворенно. Казалось, стоило мне только пожелать, как тут же взлечу в воздух, словно перышко, и полечу на волнах ветра вдаль. Но лететь никуда не хотелось. Хотелось лежать и улыбаться довольной лыбой на всю харю.

Затем ко мне подошли двое в странных одеждах, очень сильно похожих на форму. Вот только цвет у формы был очень знакомым, как и фасон. Черно-красные одеяния? Что-то знакомое. Где-то я уже подобное видел. Но где? Не помню. Ну да и все равно. Это явно не враги, а близкие друзья ангелов. А может и вовсе их слуги. Не знаю.

Они меня о чем-то спрашивали. И я даже отчасти понимал, о чем. О моей жизни, об уроде Илае, о том злосчастном бое, в котором я не смог ничего сделать. О смерти рыцарей и их слуг. М-да. И хотя эту часть мне вспоминать не хотелось, особенно свой конец в лапах суккубы, но в данный момент мне отчего-то захотелось высказаться и вывалить на них все, что только знал и видел. Причем как можно подробнее. Отчего-то мне казалось, что это очень и очень важно. Ну да и ладно. Правда, непонятно, зачем ангелам слушать мой рассказ, если они и так все видели, но мне несложно. Могу и сам рассказать. Может это и вовсе не простой разговор, а что-то типа проверки, что ли. В любом случае, после того как я закончил, они растворились, а я уснул. Забавно. Засыпал и думал над странностью ситуации. Уснуть во сне. Ха. Вот это точно любопытный опыт.

– Нет!!!

Мой яростный крик разбудил меня же самого. Спина была мокрой от липкого пота. Руки дрожали как у алкоголика, а сердце билось так громко, что казалось, еще чуть-чуть и взорвется. С ошалевшими мыслями я ошеломленно осмотрелся.